Chương 46 Cao Thiên Chi Thượng [Dịch]

Ở phía núi Bison giáp biển, vô số cây Gỗ Đỏ khổng lồ vươn cao như muốn đâm thủng tầng mây.

Những cây gỗ khổng lồ này có chiều cao trung bình vượt quá trăm mét, với độ cứng rắn khó tin, chúng là xương sống của chiến hạm tự nhiên. Những cây Gỗ Đỏ khổng lồ có tuổi đời trên một trăm năm mươi năm, dù có bị ma hóa hay không, đều có thể tương đương với linh thực thăng hoa. Một mạng lưới được kết nối bởi hàng trăm hàng nghìn cây Gỗ Đỏ có thể cấu thành nên một Linh năng trường vực tự nhiên, mang trong mình ý thức mơ hồ của quần thể cây.

Năm xưa, khi đoàn khai thác phía nam của Đế quốc đặt chân đến khu rừng Gỗ Đỏ Nam Hải, bọn hắn lập tức mừng rỡ khôn xiết, cho rằng đã tìm thấy một căn cứ chiến hạm tự nhiên tuyệt vời, và đã xây dựng nên tiền thân của Cảng Harrison.

Cho dù là biển rừng Gỗ Đỏ mênh mông vô bờ bến, hay là vị trí cảng nước sâu dọc theo bờ sông giáp biển tuyệt đẹp, đều là những gì một thành phố ven biển lớn cần có. Đoàn khai thác của Đế quốc khi đó cho rằng, bọn hắn sẽ xây dựng một Cảng vĩ đại ở dãy núi phía nam hẻo lánh, xây dựng nơi đây thành thành phố thương mại lớn nhất của tỉnh phía nam, và biên giới của Người loại cũng sẽ tiếp tục tiến về phía Nam Hải xa xôi nhờ vào sự khám phá của bọn hắn.

Không chỉ như vậy, núi Bison chưa từng được khai phá tuy hoang sơ, nguyên thủy, nhưng lại ẩn chứa những kho báu mà Người loại khó có thể tưởng tượng được. Bản thân Linh năng trường vực sẽ từ từ ngưng tụ nguyên chất tự nhiên, khiến cho nhiều thực vật thăng hoa với công hiệu kỳ lạ ra đời. Ở dưới rễ của một số quần thể cây cổ thụ có lẽ đã cắm rễ hàng nghìn năm, thậm chí còn có thể đã ngưng tụ thành những khối tinh thể nguyên tố có độ tinh khiết cao đã hóa rắn, thậm chí là Đá quý nguyên chất.

Ở nơi này, có trái cây có thể chữa lành mọi bệnh tật, có nhựa cây có thể sinh tử Người thịt bạch cốt, có các khoáng mạch thăng hoa ẩn dưới lòng đất, trong những hang ổ sâu thẳm còn có hài cốt ma thú quý giá hơn cả vàng, và cả vùng đất màu mỡ...

Đối với đoàn khai thác muốn mở mang bờ cõi mới, nơi này quả thực quá hoàn hảo.

Nhưng bọn hắn đã bỏ qua một điểm cực kỳ quan trọng.

Đó chính là Thổ dân vốn đã định cư đời đời ở rừng Gỗ Đỏ.

Những Thổ dân sùng bái ý thức quần thể cây, tế bái ma thú dị hình bản địa hùng mạnh, định cư trong hơn một trăm bộ lạc Thổ dân ăn Người lớn nhỏ đầy thù địch trong những khu rừng Gỗ Đỏ tươi tốt.

Tuy nguyên thủy, nhưng Thổ dân có sức mạnh nguyên thủy và kỹ năng săn bắn điêu luyện. Trong số đó cũng không hề thiếu những Người thăng hoa được gọi là Pháp sư, bọn hắn có khả năng điều động Linh năng trường vực bản địa, phối hợp thậm chí là thao túng ma thú chiến đấu.

Tiếp theo đó, chính là chiến tranh.

Cuộc chiến đấu và chém giết giữa Thổ dân và đoàn khai thác của Đế quốc cho đến tận ngày nay vẫn chưa hoàn toàn kết thúc. Vài bộ lạc hung hăng nhất xung quanh Cảng Harrison đã bị tiêu diệt, ma thú và cây linh nguyên thủy mà bọn hắn tế bái đều đã bị giết chết thiêu rụi, xác chết bị phân giải thành vật liệu để tái sử dụng. Còn những bộ lạc Thổ dân khác vẫn còn tồn tại thì phần lớn tương đối ôn hòa, và cũng sẵn lòng giao thương với Người của Đế quốc.

Nhưng tương ứng với điều đó, Người của Đế quốc cũng không thể tùy tiện tiến vào 'thánh địa' của bọn hắn, thừa nhận quyền tự trị của bọn hắn. Nếu không thì, Đế quốc có thể sẽ không thua, nhưng Cảng Harrison chắc chắn sẽ bị hủy diệt.

Cho nên hiện tại, hai bên có sự phân chia lãnh thổ rõ ràng, ai nấy đều không vượt quá giới hạn.

Vào lúc hoàng hôn, bờ tây Cảng Harrison, bên bờ sông Ivok, một đội Thổ dân Gỗ Đỏ tụ tập giữa những tán lá sâu thẳm u tịch và bụi rậm.

Bọn hắn tổng cộng mười lăm Người, phần lớn thần sắc thờ ơ, dường như đang chờ đợi điều gì đó. Mà trên mặt và làn da trần của tất cả Thổ dân đều có những Vân dị dạng dài ngắn khác nhau. Những Vân này giúp bọn hắn có thể ẩn mình tốt hơn trong rừng rậm, đồng thời, những lời chúc phúc cổ xưa ẩn chứa trong đó cũng có thể mang lại cho bọn hắn ít nhiều sức mạnh.

- Achetu Pháp sư, còn ba thợ săn đã chết.

Không lâu sau, thừa dịp bóng đêm đang dần buông xuống, một thợ săn cũng có Vân khắp người lặng lẽ xuất hiện từ trong bóng tối hướng Cảng Harrison. Hắn dùng những lời nói và cử chỉ đơn giản để trao đổi với những đồng bạn khác: "Người của Đế quốc không có bất kỳ hồi đáp nào, những Người đã giao thiệp với chúng ta đến giờ vẫn chưa giải thích."

Không có bất kỳ sự tô vẽ nào thừa thãi, cũng không có bất kỳ biểu đạt cảm xúc nào gay gắt, ngôn ngữ của Thổ dân rất đơn giản, nhưng sự tức giận và sợ hãi ẩn chứa trong giọng điệu lại theo biểu hiện của thợ săn đang nói, lây lan lên khuôn mặt của tất cả các thợ săn.

- Lễ tế ngày mai sẽ bắt đầu... Không có đủ Vật tế thuần khiết, chúng ta không thể nhận được lời chúc phúc của đại Pháp sư!

Một thợ săn không khỏi lên tiếng, mang theo sự hoảng sợ và tức giận: "Achetu là Pháp sư ít ỏi của bộ lạc chúng ta, hắn chết rồi, chúng ta..."

Hoảng sợ bắt nguồn từ việc không thể hoàn thành yêu cầu của đại Pháp sư, còn tức giận nhắm vào Người của Đế quốc.

Chi nhánh bộ lạc này của bọn hắn là 'phái ôn hòa' hiếm thấy, sẵn lòng dùng hình thức giao dịch để trao đổi những gì đôi bên cần với Người của Đế quốc. Cho dù thật sự cần đến Vật tế, bọn hắn cũng sẽ không giống như các bộ lạc 'man liệt' khác, đi tấn công thôn làng để săn lùng Vật tế, mà là cố gắng dùng tài nguyên và tiền tệ để giao dịch.

Theo bọn hắn thấy, lần này chắc chắn là do Osena đã thỏa thuận với bọn hắn có vấn đề. Hắn ta đã nói tốt, sẽ giao hai đứa cháu trai của hắn ta cho bọn hắn với giá ba mươi Taler, kết quả lại nuốt lời, gọi vệ binh Đế quốc đến, giết chết Pháp sư và vài thợ săn giỏi của bọn hắn.

[Cái gì? Osena bộc phát sức mạnh áp đáy hòm, giết chết Achetu Pháp sư và đoàn Người của hắn? Thật là trò cười! Bọn hắn đâu phải chưa từng thấy Osena, một tên hút Nấm đen đến mức sắp mất trí, bất kỳ thợ săn nào ở đây cũng tự tin có thể lấy mạng hắn ta trong một hơi thở!]

- Phải khiến Người của Đế quốc trả giá bằng mạng sống.

Trong bóng tối mờ ảo, một giọng nói khàn khàn trầm thấp vang lên.

Mà khi giọng nói này vang lên, tất cả Thổ dân đang giận dữ lớn tiếng khiển trách, nguyền rủa cũng đều im lặng.

Một thợ săn đội vương miện vảy, có thân hình cao lớn chậm rãi đứng lên từ trong bóng tối. Khác với những đồng bào phần lớn chỉ cao một mét ba, một mét bốn, nhiều nhất cũng chỉ một mét năm của hắn, chiều cao của dũng sĩ Thổ dân này lại đạt đến hai mét hơn khiến Người phải kinh ngạc!

Chỉ là đứng thẳng người lên thôi, thân hình cơ bắp cuồn cuộn của hắn đã nhìn xuống tất cả mọi Người.

Thợ săn đội vương miện vảy hiển nhiên là thủ lĩnh của đội này, hắn chậm rãi nói: "Lễ tế ta đã có sự chuẩn bị khác, nhiều nhất là không thể khiến đại Pháp sư kinh diễm, sẽ không đến mức lỡ dở. Về phía Người của Đế quốc, hãy để bồ câu đưa tin, nói với lãnh chúa của bọn hắn, nộp hung thủ ra đây, nếu không thì cứ chờ máu trả máu."

- Kẻ giết chết Achetu, nhất định phải lấy máu trả máu.

Có thể thấy, trên thân thể của thợ săn đội vương miện vảy cũng có những đường Vân dọc ngang. Ngoài ra, còn bao phủ một lớp vảy màu xám nhạt dày đặc, tựa như áo giáp. Mà lớp vảy vừa kín vừa chắc chắn này, chính là lấy những Vân dị dạng dọc ngang khắp người làm nguồn gốc, lan ra đến từng ngóc ngách trên cơ thể.

Nhìn quanh tất cả thợ săn có mặt, hắn bình tĩnh nói: "Hơn nữa, chúng ta đã bỏ tiền mua Vật tế. Osena và cháu trai của hắn đều là tài sản của chúng ta. Bọn hắn có ý định chối bỏ, nhưng điều đó chẳng có nghĩa lý gì."

- Tìm bọn hắn. Giết bọn hắn. Dâng cúng tế lễ bọn hắn.

Thợ săn đội vương miện vảy đưa ra mệnh lệnh như vậy, tất cả thợ săn khác đều im lặng cúi đầu, biểu thị sự phục tùng lệnh của hắn.

Dưới ánh chiều tà đang tắt dần, hơn chục bóng đen biến mất giữa những rễ khí sinh rậm rạp và cành lá đan xen, không một tiếng động.

Trong đó có một phần, chính là đang đi về phía Cảng Harrison.

Mà ngay khi Thổ dân có dị động.

Người da trắng Trưởng lão Phổ Đức, dưới sự theo chân của vài tùy tùng, đang vội vã bước về phía trung tâm Cảng Harrison, một tòa kiến trúc xa hoa tráng lệ.

Đó chính là phủ đệ của người có chức quan cao nhất về lý thuyết tại địa phương, Đế quốc quý tộc Grant Tước vị quý tộc.

Nhóm dịch: Song Tử