Chương 19 Chạn Vương Lý Hựu

Nói về Lý Hựu dẫn tiểu cô nương về nhà. Bao lâu nay quen một mình, trong nhà bỗng dưng thêm một tiểu cô nương xa lạ, Lý Hựu cảm thấy kỳ quái.

Chỉ thấy Lý Hựu dựa vào ghế, tiểu cô nương bẩn thỉu ôm một bọc vải nhỏ ngồi trên chiếc ghế con ở góc tường, hai người bốn mắt nhìn nhau.

"Ngươi tên gì?", Lý Hựu chợt hỏi.

Tiểu cô nương nghe Lý Hựu mở lời, cúi đầu đáp: "Nô gia không có tên."

"Vậy thì đặt cho ngươi một cái tên, nhìn ngươi gầy yếu thế này, sau này gọi là Tiểu Trúc vậy", Lý Hựu dứt khoát nói.

"Dạ, tạ lão gia."

"Ra sân rửa mặt đi! Thu dọn gọn gàng vào", Lý Hựu rốt cuộc không nhịn được hình ảnh một tiểu cô nương đầu bù tóc rối, chỉ vào cái chum lớn trong sân nói.

"Dạ, lão gia", Tiểu Trúc đứng dậy đáp.

Hai tiếng "lão gia" gọi Lý Hựu xương cốt nhẹ đi vài phần, bắt đầu phân phó: "Lão gia ta phải đi nha môn làm việc. Trong phòng đông có gạo rau, tối nấu cơm nấu thức ăn, chờ ta về ăn." Cái căn nhà xiêu vẹo này của y, chỉ có hai gian phòng, gian phía tây làm phòng ngủ kiêm phòng khách, gian phía đông là phòng bếp.

Hoàng hôn, Lý Hựu trở về thấy sân nhà, trong nhà đều được quét dọn sạch sẽ, cơm canh đều đã nấu xong bày trên bàn, vô cùng hài lòng. Tiểu cô nương tắm rửa sạch sẽ, không còn lôi thôi như vậy nữa, đại khái cũng đã quen thuộc với hoàn cảnh, cũng không còn rụt rè như trước.

Lý Hựu buông bát đũa, Tiểu Trúc ân cần cầm chén trà rót nước đưa tới, khiến Lý Hựu vô cùng an nhàn. Nghĩ thầm lần sau lĩnh bổng lộc sẽ mua cho nàng một bộ y phục tử tế, đỡ phải cả người rách rưới thế này ra ngoài làm mất mặt Lý gia.

Thêm một miệng ăn, mỗi tháng một lượng bạc bổng lộc thật sự eo hẹp, may mà trong nhà thỉnh thoảng có gửi vài đấu gạo, miễn cưỡng duy trì được. Muốn nâng cao chất lượng cuộc sống, phải nghĩ cách kiếm thêm bạc. Lý Hựu đang suy nghĩ miên man, chợt thấy tiểu cô nương cởi giày tất, bò lên giường của y, giật mình la lên: "Làm gì đấy?"

Tiểu Trúc ngây ngô nói: "Nghe thúc thúc hàng xóm nói, ở trong thành làm nha hoàn, tối đến đều phải ngủ cùng lão gia..."

Lý Hựu đưa tay xoa trán, thở dài: "Nhà ta không có quy củ này." Cho dù có quy củ này, y cũng không có hứng thú đối với loại dinh dưỡng kém, khô khan gầy gò, chỉ có đôi mắt to là đáng xem như giá đỗ này.

Cuối cùng, ghép hai cái ghế, bắc tấm ván, cho Tiểu Trúc ngủ tạm trong phòng bếp. Ngân sách chi tiêu của Lý Hựu lại thêm một khoản: Cần mua một cái giường hẹp, một bộ màn che. Đau đầu, hai món cộng lại hàng kém nhất cũng phải mất mấy đồng bạc.

Thực sự nuôi không nổi, thì đuổi về nhà cho hầu hạ mẫu thân vậy... Lý Hựu vô trách nhiệm nghĩ.

Mấy ngày nay nhiệm vụ truy thu thuế nợ của Lý Hựu hoàn thành không được tốt. Mấy tên sai dịch khác đều là những kẻ bóc lột quen tay, loại người có linh hồn đến từ thế kỷ XXI như Lý Hựu thì thủy chung không quen làm loại chuyện này.

Lương thực quốc thu của triều đình phong kiến, thu được là lẽ đương nhiên, nợ thuế hậu quả rất nghiêm trọng. Nhưng những nhà nợ thuế phần lớn đều là những nhà có hoàn cảnh éo le, Lý Hựu luôn không nhẫn tâm, không ra tay độc ác thì không thu được bạc.

Y có thể mua một Tiểu Trúc, trong mắt người khác là làm việc thiện cứu một nhà, nhưng có thể mua mười, một trăm Tiểu Trúc sao? Ngay cả hai tên bang dịch Trương Tam Lý Tứ cũng có chút oán thán, oán trách đi theo Lý Hựu không kiếm được chút lợi lộc gì.

Hiện thực luôn khiến người ta bất lực, Lý Hựu theo thói quen muốn trốn tránh hiện thực, mắt không thấy tâm không phiền. Nhưng mang trên mình chức trách, sao có thể nói trốn là trốn? Cái bản gỗ lớn bày trên công đường cũng không phải để trưng, cái này đã được lĩnh giáo hai lần rồi.

Phiền não, Lý Hựu tìm Hoàng sư gia than thở.

Hoàng sư gia nghe xong thở dài: "Sự hung bạo của nha sai, ai ai cũng biết, cho nên bản triều quy định không có việc nha sai không được tự ý xuống nông thôn. Nhưng lại không thể không dùng, không thu thuế lương, triều đình lấy gì chi dùng."

"Lão tiên sinh cứu ta, miễn cho ta cái việc thu thuế này được không?"

Hoàng sư gia chợt nảy ra một kế, bèn nói với Lý Hựu: "Lý sai dịch là người biết đọc sách viết chữ phải không?"

Lý Hựu thiếu chút nữa muốn trợn mắt, thầm nghĩ tiểu gia ta thơ ca truyền khắp cả thành, ông còn hỏi ta loại vấn đề này, "Tự nhiên là biết chút ít."

Hoàng sư gia vỗ tay cười nói: "Tuyệt vời, đọc sách rồi mới hiểu đạo lý, người xưa quả nhiên không lừa ta."

Lão tiên sinh đang nói nhăng nói cuội gì vậy? Lý Hựu không hiểu ra sao.

Hoàng sư gia lại nói: "Ta đã có chủ ý, Lý sai dịch tạm thời chờ tin tốt."

Câu này thì hiểu, Lý Hựu chắp tay lui ra.

Hoàng sư gia không nuốt lời, bẩm báo với đông gia Trần tri huyện: "Nha sai Lý Hựu, cảm hóa bởi giáo huấn của huyện tôn, gần đây dần đọc sách hiểu lý lẽ, luôn giữ tấm lòng nhân từ, làm sai dịch chấp sự trái với bản tâm, không đành lòng nhìn dân chúng lầm than. Có thể miễn chức sai dịch, chuyển làm lục phòng thư lại, để toàn tâm cho hắn, biểu dương hành động của hắn, đồng thời khích lệ người hiếu học."

Lý do của Hoàng sư gia thật sự rất chính trị, rất vi diệu, thể hiện đầy đủ tinh túy của "nhân trị" xã hội phong kiến, nói ngươi làm được là ngươi làm được, không làm được cũng là làm được. Nói trắng ra ý tứ chính là: Lý Hựu hiện tại coi như cũng là nửa người có học rồi, còn làm sai dịch có chút phí phạm, chi bằng làm văn viên vậy.

Trần tri huyện phê: "Chuẩn! Có thể đề bạt làm điển sử." Đương nhiên, lại viên chính thức phải báo cáo lên triều đình, bất quá huyện Hư Giang lúc này có một suất lại viên trống, trực tiếp dùng Lý Hựu bổ sung vào.

Trong nháy mắt báo cáo được phê duyệt, thân phận Lý Hựu từ nha dịch biến thành tiểu lại, đây đương nhiên là biến hóa vô cùng đáng mừng. Tuy nha dịch và tiểu lại thường được gọi chung là tu lại, nhưng kỳ thực không hoàn toàn là một. Nha dịch thuộc tầng lớp thô kệch, ti tiện, cùng hạng với đám người chợ búa. Còn tiểu lại ít ra cũng được coi là nửa người có học, cầm bút, tự nhiên thân phận địa vị cao hơn nha dịch một bậc, danh tiếng cũng dễ lọt tai hơn, tuy rằng chuyện mờ ám làm ra cũng chẳng ít hơn nha dịch là bao.

Nghĩ năm xưa... cũng chính là thời Hán Đường, ví dụ tiểu lại thăng quan lớn không phải là hiếm, mãi đến thời Tống, quan lại phân chia dòng dõi, tiểu lại mới trở thành tầng lớp thấp kém, chìm đắm nơi hạ lưu.

Huống hồ, Trần tri huyện trực tiếp đề bạt Lý Hựu lên làm điển sử, vậy thì không phải là thư lại bình thường nữa, mà là cấp bậc đầu mục trong đám tiểu lại, tuy vẫn là lại mục không chính thức, không có phẩm cấp.

Trần tri huyện đề bạt Lý Hựu cũng có nguyên nhân của hắn. Lần trước dỗ dành Chu lão gia rất vui vẻ, khiến Trần tri huyện nhận ra, Lý Hựu biết làm thơ tuy rằng đối với việc trị huyện an dân chẳng có ích lợi gì, nhưng những lúc xã giao, a dua nịnh hót, gặp phải cấp trên theo đuổi phong nhã, lại là có thể phô trương thanh thế.

Đây cũng là một loại tài năng, nhưng nếu là nha dịch ti tiện, thơ có hay đến đâu cũng căn bản không lên được bàn tiệc. Bởi vậy Trần tri huyện nhân cơ hội này chuyển Lý Hựu sang chức lại, tiện thể đề bạt lên làm điển sử, sau này có trường hợp cần cũng có thể mang ra dùng.

Lý Hựu mừng như trúng số, đây chính là điển sử a! Lương bổng... sau này gọi là bổng lộc, mỗi tháng theo chế độ là ba thạch gạo, triều đình thực phát một thạch gạo, hai lượng bạc, gần như gấp ba lần bộ khoái. Cuối cùng cũng nuôi nổi một tiểu cô nương rồi, Lý Hựu rất đắc ý.

Y lập tức đi tìm Hoàng sư gia bày tỏ lòng cảm tạ, rất kín đáo ám chỉ sư gia một thân một mình nơi đất khách quê người có nhiều bất tiện, nhà họ Lý muốn hỗ trợ một ít chi phí sinh hoạt. Hoàng sư gia quở trách rằng: "Ta muốn dẫn dắt ngươi làm người tâm phúc, há vì mấy lượng bạc này?"

Tin vui truyền về trấn Tây Thủy, nhà họ Lý biết Lý Hựu làm điển sử, liền mua hẳn năm lượng bạc tiền hương hỏa, đốt đến mức từ đường mù mịt khói, có hàng xóm trông thấy liền nói: "Từ đường nhà họ Lý bốc khói xanh rồi!"

Chỉ là Lý Hựu không biết ý định thực sự của Trần tri huyện, cũng không biết trong bụng mình còn bao nhiêu bài thơ có thể sao chép.