Chương 9 Cửu Trọng Tử

Đinh di nương vào cửa hơn một năm mà vẫn chưa có động tĩnh, đích mẫu của Đậu Chiêu rất sốt ruột. Thỉnh thoảng nghe nói ở trang trại nhà họ Đậu có một hộ họ Thôi, sinh tám con trai hai con gái đều sống khỏe mạnh. Vì con cái đông đúc nuôi không nổi, còn gả hai con trai cho nhà người ta làm con rể, bây giờ lại muốn dùng con gái lớn mười bốn tuổi để đổi vợ cho con trai thứ ba.

Đích mẫu của Đậu Chiêu cảm thấy đây là ý trời, bà ấy gặp con gái lớn nhà họ Thôi, tuy rằng cao lớn thô kệch, nhưng ngũ quan cũng thanh tú, không cần bàn bạc với tổ phụ của Đậu Chiêu đã bỏ ra hai trăm lượng bạc rước con gái lớn nhà họ Thôi về.

Mười tháng sau, phụ thân của Đậu Chiêu ra đời.

Đứa bé vừa làm lễ đầy tháng xong, tổ phụ của Đậu Chiêu liền gọi đích mẫu của Đậu Chiêu đến, chỉ vào Đậu Thế Anh còn đang quấn tã nói: “Ngươi tự mình nuôi đứa nhỏ này, đừng để Thôi thị mù chữ kia làm hỏng nó.”

Cứ như vậy, Thôi thị bị đưa đến trang trại nhỏ ở Đông Tích thôn chỉ có hơn một trăm mẫu ruộng, cho đến khi bà ấy qua đời.

Cho nên, xét cho cùng Thôi thị vẫn là một thôn phụ.

Những năm tháng Đậu Chiêu sống cùng bà ấy, Thôi thị không chỉ dẫn nàng tưới nước, bắt sâu, nhổ cỏ cho vườn rau sau nhà, còn dạy nàng cách trồng trọt, nuôi gà, nuôi heo… Thôi thị thường nói: “Học được cách trồng trọt, đi đến đâu cũng không sợ chết đói!”

Đậu Chiêu lớn lên trong hoàn cảnh như vậy, biết khi nào gieo hạt vụ xuân, khi nào thu hoạch vụ thu, khi nào trồng rau, khi nào ấp gà con, thậm chí có thể dựa vào khí hậu mùa đông để đoán thời tiết năm sau, không giống tiểu thư khuê các, mà giống con gái nhà địa chủ hơn.

Lần đầu tiên nàng gặp Thỏa Nương là không lâu sau sinh nhật mười tuổi. Người lớn đều bận rộn cày cấy vụ xuân, bà nội và quản sự ra đồng, nàng cùng mấy nha hoàn đứng dưới gốc cây du trước nhà xem đám trẻ con trong thôn hái hoa du.

Một con sâu rơi xuống vai Đậu Chiêu khiến nàng giật nảy mình, nàng lại bắt con sâu đó đi dọa mấy nha hoàn kia, mọi người vừa la hét vừa xô đẩy nhau, náo loạn cả lên.

　　Thỏa Nương không biết từ đâu xông ra, như phát điên lao đến đuổi đánh nha hoàn của nàng, vừa đánh vừa gào lên: "Nàng là tiểu thư, là tiểu thư của Đậu gia, các ngươi sao dám bất kính với nàng? Ta đánh chết các ngươi, ta đánh chết các ngươi..."

　　Nghĩ đến những chuyện này, Đậu Chiêu có chút kích động.

　　Sau khi kế mẫu vào cửa, những người hầu hạ mẫu thân hoặc bị bán đi vì tư lịch quá non nớt, hoặc bị kế mẫu lấy cớ hầu hạ mẫu thân có công mà thả tịch, hoặc bị đuổi về nhà cậu, không một ai nói cho nàng biết chuyện của mẫu thân. Ngay cả tổ mẫu yêu thương nàng cũng không chỉ một lần nói với nàng: "Người ta phải nhìn về phía trước, hỏi những thứ đó có ích lợi gì? Ngươi nên suy nghĩ nhiều hơn về những ngày sau này, nghĩ xem sau khi gả đến Tế Ninh Hầu phủ phải làm sao lấy lòng bà bà mới phải."

　　Không ai biết nội tâm nàng sợ hãi.

　　Mẫu thân chết như thế nào?

　　Vì sao tất cả mọi người đều giấu kín như bưng?

　　Hồ ma ma, bà vú bên cạnh kế mẫu Vương thị nói mẫu thân mất là vì sinh nữ nhi...

　　Chẳng phải là nàng hại chết mẫu thân sao?

　　Có phải vì vậy nên nàng mới bị đưa đến nhà tổ mẫu ở quê không?

　　Lúc mẫu thân còn sống, có từng chán ghét nàng không? Có từng hối hận vì sinh ra nàng không?

　　Càng lớn, nàng càng không dám hỏi.

　　Cái chết của mẫu thân đã trở thành một vết thương không bao giờ lành trong lòng Đậu Chiêu.

　　Chính Thỏa Nương đã nói cho nàng biết sự thật, hơn nữa còn phản bác khi đối mặt với sự chất vấn của tổ mẫu: "Lão nô không biết những đạo lý lớn lao kia. Lão nô chỉ biết Vương thị hại chết Thất phu nhân, Vương thị là kẻ thù của Tứ tiểu thư, Tứ tiểu thư không thể nhận kẻ thù làm mẹ! Các người làm như vậy không phải là giúp Tứ tiểu thư, mà là hại Tứ tiểu thư, đẩy Tứ tiểu thư vào chỗ bất hiếu!"

　　Đậu Chiêu đến nay vẫn còn nhớ rõ vẻ mặt kinh hãi của tổ mẫu.

　　Sau đó tổ mẫu không nói gì, giữ Thỏa Nương lại ở điền trang.

　　Năm đó người hầu hạ bên cạnh mẫu thân nhiều như vậy, nhưng tốn tám năm mới tìm được nàng chỉ có Thỏa Nương, người bênh vực lẽ phải cho nàng cũng chỉ có Thỏa Nương!

　　Tính cách của nàng có thể tưởng tượng được.

　　Hiện tại Đậu Chiêu nửa bước cũng khó đi, nàng rất cần một người tuyệt đối nghe lời mình.

　　Không còn ai thích hợp hơn Thỏa Nương!

　　Hương Thảo nghe vậy liền không để ý đến sự phản đối của Song Chi, chủ động đi tìm Thỏa Nương.

　　Thỏa Nương ngơ ngác nhìn Đậu Chiêu, trong sự câu nệ lộ ra vài phần khẩn trương, nhỏ giọng gọi "Tứ tiểu thư".

　　Lúc này, Thỏa Nương trẻ trung, hồng hào, ánh mắt hiền lành lại e thẹn, hoàn toàn khác với người phụ nữ tiều tụy, đầu tóc rối bù trong ký ức của Đậu Chiêu.

　　Trong lòng Đậu Chiêu chua xót.

　　Nàng hỏi Thỏa Nương: "Ngươi, biết, ta không?"

　　"Biết." Nàng nhỏ giọng nói, "Vừa rồi trên đường, Hương Thảo đã nói cho ta biết. Tiểu thư là con gái của Thất phu nhân, là Tứ tiểu thư của Đậu gia."

　　Biết nàng là con gái của Thất phu nhân là tốt rồi!

　　Đậu Chiêu mỉm cười gật đầu, đưa tay ra để Thỏa Nương bế, nói: "Chúng ta, đi, Hạc Thọ Đường. Song Chi, dẫn đường."

　　Thỏa Nương không chút do dự bế Đậu Chiêu lên, Song Chi lại do dự, nói: "Nếu lỡ như..."

　　"Ta, muốn đi!" Đậu Chiêu trừng mắt nhìn Song Chi.

　　Song Chi ngượng ngùng cười.

　　Hương Thảo ở bên cạnh vội vàng hỏi: "Vậy còn ta? Tứ tiểu thư, ta thì sao?"

　　Bên cạnh một người không thể chỉ có một kiểu người, có đôi khi, ưu điểm sẽ biến thành khuyết điểm, khuyết điểm sẽ biến thành ưu điểm.

　　"Đi theo." Đậu Chiêu cười nói.

　　Hương Thảo vui vẻ đáp "Vâng", đi trước dẫn đường.

　　Lần này Song Chi muốn không đi cũng không được.

　　Mọi người đi đến Hạc Thọ Đường.

　　Có một gã sai vặt chặn bọn họ ở cửa: "Lão gia đã nói rồi, không cho ai vào cả!"

　　Thỏa Nương bất an nhìn Đậu Chiêu.

　　Song Chi bó tay, chỉ thiếu nước nói "Ta đã nói rồi mà".

　　Hương Thảo lại cười tiến lên, vừa nói vừa cười gọi "Huynh đài", nói: "Chúng ta phụng mệnh củaThất phu nhân đưa Tứ tiểu thư vào..." Sau đó nháy mắt ra hiệu về phía Hạc Thọ Đường, "Bên trong chẳng phải đang náo loạn sao? Chúng ta mới đưa Tứ tiểu thư đến đây. Nếu huynh đài không tin, chi bằng vào trong bẩm báo một tiếng?"

　　Gã sai vặt không kiên trì nữa, để bọn họ vào trong sân.

　　Song Chi nhỏ giọng nói: "Lá gan của ngươi cũng lớn quá đấy? Lỡ như hắn thật sự đi bẩm báo với Thất phu nhân..."

　　"Sẽ không đâu!" Hương Thảo chắc chắn cười nói, "Chúng ta không dám đến gần Hạc Thọ Đường, chẳng lẽ bọn họ lại dám!"

　　Đậu Chiêu âm thầm gật đầu.

　　Trong Hạc Thọ Đường truyền đến giọng nói khàn khàn mà the thé của mẫu thân: "... Bây giờ ngươi nói gì cũng đã muộn! Ngươi muốn nạp thiếp, sao không nói thẳng với ta? Muốn nhờ Tam bá nói với phụ thân, chẳng qua là vì ngươi tự biết mình làm như vậy là có lỗi với ta, không phải quân tử, nhưng lại có lòng dạ xấu xa, bị nữ sắc mê hoặc, muốn chắc chắn nên mới dùng trưởng bối để ép ta thôi! Nếu đã vậy, chúng ta hãy mời trưởng bối hai nhà đến nói chuyện cho rõ ràng..."

　　"Thất đệ muội, Thất đệ muội..." Tam bá phụ cầu xin, "Nạp hay không nạp thiếp, chẳng qua là chuyện nhỏ. Nếu muội không đồng ý thì thôi. Cần gì phải làm ầm ĩ đến mức cả hai nhà đều không yên ổn, làm ầm ĩ đến mức cả thành đều biết để người ta chê cười? Vạn Nguyên, ngươi mau xin lỗi đệ muội đi! Chuyện này cứ vậy bỏ qua. Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta. Mong đệ muội nể mặt ta, bỏ qua cho, bỏ qua cho!"

　　Vạn Nguyên là tên tự của phụ thân.

　　Mẫu thân im lặng, phụ thân lại nhỏ giọng lẩm bẩm, không nghe rõ hắn đang nói gì.

　　Đậu Chiêu vội vàng nói: "Chúng ta, vào trong!"

　　Lúc này, Hương Thảo và Song Chi có chút sợ hãi, Thỏa Nương lại ôm Đậu Chiêu đi vào đại sảnh với vẻ mặt kiên quyết.

　　Người của Hạc Thọ Đường không dám ngăn cản Đậu Chiêu.

　　"Ai đó?" Vừa vào đại sảnh, Đinh di nương đứng ở cửa lớn tiếng quát, vẻ mặt nghiêm nghị, đây là lần đầu tiên Đậu Chiêu nhìn thấy bà ta như vậy.

　　Thỏa Nương rụt vai, nhưng lại nhanh chóng đứng thẳng người, giọng nói run rẩy nhưng vẫn cung kính nói: "Là Tứ tiểu thư, bảo lão nô bế tiểu thư vào..."

　　Nghe thấy động tĩnh, mẫu thân mặt lạnh như băng ngồi trên ghế thái sư và Tam bá phụ đang xoa tay đi qua đi lại đều kinh ngạc nhìn sang, phụ thân đang quỳ gối quay mặt vào tường thì bỗng nhiên đứng bật dậy, tức giận quát: "Chuyện gì vậy?"

　　Tổ phụ không có ở trong đại sảnh.

　　Đậu Chiêu còn chưa kịp mở miệng, mẫu thân đã cười lạnh một tiếng rồi đứng dậy.

　　"Ngươi làm sai chuyện, sao lại trút giận lên con cái?" Nàng vừa nói vừa đi tới ôm Đậu Chiêu, sau đó dịu dàng hỏi, "Có chuyện gì vậy?" Ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Thỏa Nương.

　　Đậu Chiêu giành nói trước Thỏa Nương: "Mẫu thân, mẫu thân, con muốn, Thỏa Nương, con muốn, Thỏa Nương!"

　　Mẫu thân nghĩ đến đám nha hoàn bị nhốt trong phòng, nhíu mày.

　　Nàng không nhận ra Thỏa Nương.

　　Sắp xếp cho Thỏa Nương làm nha hoàn thô sử trong phủ để kiếm miếng cơm ăn với nàng chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ, căn bản sẽ không để trong lòng.

　　Có tiểu nha hoàn run rẩy đi vào bẩm báo: "Tam phu nhân đến rồi!"

　　Tam bá phụ nghe vậy tinh thần phấn chấn, chỉ muốn nhanh chóng đuổi Đậu Chiêu và những người khác đi để nói chuyện chính sự: "Chỉ là một nha hoàn, Thọ Cô muốn thì thưởng cho nàng ta là được." Nói xong, nháy mắt với phụ thân.

　　Phụ thân lập tức nói: "Thỏa Nương này, thưởng cho Thọ Cô đi."

　　Tam bá mẫu tính tình cởi mở, ăn nói hài hước, đối xử với mọi người rất nhiệt tình. Tuy không phải là tông phụ, nhưng người trong Đậu gia từ trên xuống dưới đều rất yêu quý bà, có chuyện gì cũng thích tìm bà làm người hòa giải. Tam bá mẫu đột nhiên đến, mẫu thân cũng đoán được đôi chút.

　　Nàng cũng muốn phụ thân sớm từ bỏ ý định nạp thiếp.

　　Dù sao Thỏa Nương cũng là nha hoàn trong phủ, chẳng lẽ còn sợ nàng ta chạy mất sao? Nha hoàn, bà vú bên cạnh Thọ Cô đều bị giam lại, để Thỏa Nương này tạm thời chăm sóc Thọ Cô, đợi nàng giải quyết xong chuyện này rồi điều tra lai lịch của Thỏa Nương sau.

　　Mẫu thân gọi Du ma ma vào: "Đưa Thỏa Nương này đến phòng Thọ Cô."

　　Du ma ma vẻ mặt khó hiểu, nhìn Thỏa Nương hai lần, cung kính đáp ứng.

　　Nhiều người như vậy, còn có Du ma ma, cho dù mẫu thân muốn chết cũng sẽ có người ngăn cản.

　　Đậu Chiêu không lo lắng, kéo tay áo Thỏa Nương, ra hiệu cho nàng ta lui xuống.

　　Thỏa Nương vẫn còn đang chìm trong sự ngỡ ngàng khi từ một nha hoàn thô sử bỗng chốc trở thành nha hoàn thân cận của tiểu thư, nàng ta bế Đậu Chiêu lảo đảo đi ra khỏi Hạc Thọ Đường mà quên cả tạ ơn.

　　Hương Thảo và Song Chi đã nghe ngóng được tin tức.

　　Song Chi chúc mừng Thỏa Nương, khách sáo chào hỏi nàng ta: "... Sau này chúng ta sẽ cùng làm việc."

　　Hương Thảo cúi đầu, vẻ mặt vừa hối hận vừa buồn bã.

　　Đậu Chiêu mỉm cười, chỉ Hương Thảo nói với Du ma ma: "Ta muốn, Hương Thảo."

　　Hương Thảo vừa mừng vừa sợ.

　　Lúc này Du ma ma cũng có cùng suy nghĩ với Thất phu nhân, hơn nữa Hương Thảo vốn là người hầu hạ trong phòng Thất phu nhân, lai lịch rõ ràng, cũng không sợ nàng ta giở trò, dặn dò Hương Thảo: "Nếu Tứ tiểu thư thích ngươi, vậy ngươi hãy đi theo Tứ tiểu thư! Nhớ phải hầu hạ cho tốt, đừng chọc Tứ tiểu thư tức giận..."

　　Hương Thảo vui mừng đến mức miệng cũng không khép lại được.

　　Người hầu trong phòng Tứ tiểu thư phạm lỗi bị giam lại, với tính tình của Thất phu nhân, chắc chắn sẽ không dùng bọn họ nữa. Nàng ta được Tứ tiểu thư coi trọng, nói không chừng sau này có thể trở thành nha hoàn nhất đẳng!

　　Nàng ta càng nghĩ càng thấy tương lai tươi sáng, vừa thấy Du ma ma quay người đi, nàng ta vội vàng cảm ơn Đậu Chiêu: "Tứ tiểu thư, ta nhất định sẽ hầu hạ tiểu thư thật tốt..."

　　Đậu Chiêu xua tay với Hương Thảo đang thao thao bất tuyệt, sau đó chỉ vào Hạc Thọ Đường: "Ngươi nghe ngóng rồi nói cho ta biết."