Chương 61 Độc Chưởng Đạo Kỷ

"Dương Tuyền chết thật rồi?" Đầu Tôm gãi đầu: "Sao lại chết bất đắc kỳ tử vậy? Hắn võ công cao cường, ngay cả Đông thị cũng không dám động đến hắn. Chẳng lẽ rơi xuống sông chết đuối?"

Bạch Khải nhíu mày, cũng thấy kỳ lạ, nhưng không để tâm lắm: "Dù sao cũng là chuyện tốt, nên ăn mừng! Đi dạo chợ, ăn sáng thôi. Hôm nay ta thấy ngon miệng, làm hai bát thịt dê xào!"

Phiên chợ đầu tiên sau khi vào thu, đặc biệt nhộn nhịp. Hàng quán bày la liệt, đủ loại mặt hàng. Thợ thủ công bán cuốc, chổi, rổ rá đan bằng tre nứa. Thương lái dắt bò, lừa, ngựa…chậm rãi chờ khách. Những con vật có thể cày ruộng, kéo xe, thay sức người, không lo ế hàng, tự có người đến hỏi mua.

Bạch Khải đi sâu vào trong, thấy không ít thợ săn, tiều phu rao bán mật ong rừng, củi khô, nấm núi…

"Chợ quê mình, đúng là không có gì đặc sắc." Bạch Khải vốn tưởng tượng sẽ thấy son phấn, vải vóc, hàng quán ăn uống, nhưng đều không có. Chợ ngoại thành huyện Hắc Hà chủ yếu là những mặt hàng thiết yếu, giá rẻ. Chỉ có nhà giàu mới mua sắm những thứ xa xỉ, phải vào cửa hàng trong thành.

Thứ duy nhất đúng với dự đoán của hắn là:

"Kẹo hồ lô! Năm đồng một xâu!"

Cốc cốc, cốc cốc.

Tiếng rao của người bán kẹo hồ lô đến gần, Bạch Khải nghe thấy hai tiếng nuốt nước miếng. Bạch Minh và Đầu Tôm mắt dán chặt vào những quả kẹo hồ lô đỏ mọng trên đống cỏ khô.

"Vừa ăn sáng xong đã thèm rồi à?" Bạch Khải ngoài mặt tỏ vẻ miễn cưỡng, nhưng vẫn móc ra mười đồng, mua hai xâu kẹo hồ lô, đưa cho Bạch Minh và Đầu Tôm, lẩm bẩm:

"Thứ này cũng bán được năm đồng… Năm quả, một đồng một quả, đắt hơn cả bánh bao thịt!"

Kẹo hồ lô được làm từ quả sơn tra đỏ, xiên vào que tre, phủ một lớp đường bên ngoài, ăn vừa ngọt, vừa giòn, lại hơi chua, cũng coi là món ăn vặt khá ngon.

"A huynh không ăn sao?" Thấy Bạch Khải không mua cho mình, Bạch Minh cầm xâu kẹo hồ lô, chưa vội ăn.

"Chua lắm, ta không thích." Bạch Khải lắc đầu. Hắn nói thật. Năm đồng tiền lẻ, biết bao nhiêu đường phèn mới đủ phủ lên những quả sơn tra kia.

"Kiếp trước ta mua kẹo hồ lô, có nhân củ từ, quýt, đậu đỏ, dưa hấu, vừng… Làm như vậy, chắc phải bán hai mươi đồng một xâu."

Bạch Minh giơ xâu kẹo hồ lô lên, ánh mắt kiên định: "A huynh ăn một quả đi, ngọt mà, không chua đâu."

Bạch Khải bất đắc dĩ, cúi xuống cắn nhẹ một quả. Vị chua của sơn tra hòa quyện với vị ngọt của đường, cũng khá ngon, không tệ như hắn nghĩ.

"Đi dạo tiếp thôi!" Bạch Khải nắm tay đệ đệ, gọi Đầu Tôm đang mải mê liếm kẹo hồ lô, chen vào dòng người tấp nập.

Chỉ khi không phải lo lắng cơm áo gạo tiền, mới có thể thong thả tận hưởng cuộc sống phồn hoa nơi trần thế.

Ba người dạo chợ đến quá nửa giờ Thìn, khi chợ sắp tan, tay xách nách mang nào là túi to túi nhỏ.

"Theo ta, A Thất ngươi mua vải về là được rồi, cần gì ra tiệm may, mẹ ta may vá rất khéo, làm hai bộ áo bông dễ như trở bàn tay." Đầu Tôm không hiểu, với ngư dân sông Hắc Thủy, việc may vá đều do vợ làm, sao phải tốn tiền ra tiệm.

"Chu thẩm ngày nào cũng cùng cha ngươi ra khơi, còn phải nấu cơm, giặt giũ, đèn dầu nhà ta lại mờ tối, làm hại mắt, thật sự không tiện làm phiền bà ấy." Bạch Khải xách túi lớn túi nhỏ, rất hài lòng với chuyến mua sắm này.

Hắn mua hai phần bánh hoa cho đệ đệ ăn đỡ thèm, giấy bút nghiên mực đã hứa trước kia cũng mua loại trung bình khá tốt, hai bộ quần áo may sẵn và một chiếc áo bông bằng lau sậy mặc trong nhà. Áo bông lau sậy được làm từ thân cây lau sậy ngâm nước, phơi khô, se thành sợi rồi may lại, nhồi lông gà lông vịt vào bên trong. Ưu điểm là rẻ, nhẹ, nhược điểm là không giữ ấm bằng lụa và bông. Dù sao cũng chưa đến cuối thu, Bạch Khải dự định gom góp thêm ít tiền, vài hôm nữa sẽ đến tiệm may đặt áo bông dày. Còn than củi, hắn đã đặt hàng ở chỗ người quen, mai sẽ mang đến tận nhà, đỡ phải vác vất vả.

Tất cả cộng lại cũng tốn kha khá tiền, khiến túi Bạch Khải vơi đi phân nửa. Hắn chỉ biết than thở, tiền thật khó tiêu, vẫn phải cố gắng kiếm tiền thôi!

…

…

Mấy người lắc lư đến giờ Tỵ mới quay lại Đông thị. Lương Thành Thực quả nhiên không keo kiệt, bày mười lăm, mười sáu bàn tiệc, mời tiểu nhị và đám công nhân, ngư dân trên bến tàu ăn uống no say. Tuy không đến mức thịnh soạn, bảy, tám nồi lớn toàn là rau luộc, cá tôm cua… nhưng có một nồi thịt kho tàu mỡ màng, ai cũng được múc một muỗng, cơm gạo thì ăn thoải mái. Chỉ riêng điều này đã đủ gọi là tiệc chiêu đãi tân niên! Dù sao, tiện hộ làm cu li, muốn được ăn món mặn có chút mỡ đã là rất khó khăn!

"A Thất! Chúng ta cũng…" Đầu Tôm nhìn nồi thịt kho tàu mỡ màng, nuốt nước miếng ừng ực.

"Chúng ta có đồ ăn ngon hơn, đi theo ta." Bạch Khải sải bước vào Đông thị. Lương Tam Thủy ăn mặc chỉnh tề, áo dài xanh, giày vải đế dày, râu tóc gọn gàng, trông rất ra dáng quản sự.