Chương 24 Dòng Chảy Định Mệnh

Sau một đêm nghỉ ngơi ngắn ngủi, cả nhóm tiếp tục hành trình trong tòa tháp. Không khí càng lên cao càng lạnh, mỗi bước đi như bị nén lại bởi áp lực vô hình. Duy cảm nhận rõ sự căng thẳng trong từng hơi thở.

Tầng tiếp theo mở ra với một không gian rộng lớn, bốn bề bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc. Những dây leo phát sáng dường như không đủ mạnh để xuyên qua lớp sương này, khiến mọi người phải dựa sát vào nhau để không lạc lối.

“Cẩn thận, đừng tách nhau ra,” Duy nhắc, bàn tay nắm chặt tay Mai.

Sự kết nối giữa họ giờ đây không chỉ là một sự an ủi mà còn là một nguồn sức mạnh quan trọng để vượt qua những thử thách khắc nghiệt.

Khi nhóm tiến sâu vào tầng này, họ nhận thấy những ánh sáng nhỏ lấp ló trong màn sương, giống như những đôi mắt đang theo dõi. Tiếng thì thầm rì rào lại vang lên, lần này mang theo hơi thở lạnh lẽo.

“Có ai đó... hoặc thứ gì đó... đang nhìn chúng ta,” Mai thì thầm, giọng nói run rẩy.

Duy siết tay cô chặt hơn. “Không sao đâu. Chúng ta đã vượt qua nhiều thứ rồi. Đây chỉ là một thử thách nữa thôi.”

Nhưng ngay khi anh vừa dứt lời, một bóng đen bất ngờ lao ra từ lớp sương, nhắm thẳng vào một thành viên trong nhóm. Tiếng hét vang lên, chát chúa và đầy sợ hãi.

Người kia ngã xuống, cơ thể như bị kéo tuột vào trong màn sương.

“Chạy!” Duy hét lớn, dẫn đầu cả nhóm chạy về phía ánh sáng mờ nhạt ở phía xa, nơi họ hy vọng là lối thoát.

Không gian trở nên hỗn loạn. Những bóng đen liên tục xuất hiện, vồ lấy từng người trong nhóm. Duy dùng kiếm chém mạnh vào một trong những bóng đen, nhưng lưỡi kiếm chỉ lướt qua, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“Không thể đánh bại chúng!” Mai hét lên, cố gắng tránh né một bóng đen lao tới.

Duy nhìn quanh, cố tìm một manh mối. Anh nhận thấy những ánh sáng yếu ớt trên dây leo bắt đầu phát ra âm thanh nhịp nhàng, giống như một bản nhạc cổ xưa.

“Âm thanh!” Duy hét lớn. “Hãy theo nhịp âm thanh, đừng để chúng làm chúng ta mất phương hướng!”

Mai nhanh chóng hiểu ý. Cô nắm chặt tay Duy và cùng anh điều chỉnh bước chân, tiến dần về phía trước. Những người còn lại cũng bắt đầu làm theo, cố gắng phớt lờ sự hoảng loạn trong lòng.

Khi cả nhóm tiến đến gần lối thoát, những bóng đen dường như ngày càng dữ dội hơn. Một bóng đen lớn xuất hiện, chắn ngang con đường của họ.

Đó không còn là một sinh vật vô định hình. Nó có dáng vẻ rõ ràng, cao lớn với đôi mắt đỏ rực như lửa, thân hình bao phủ bởi hàng trăm dây leo đen ngòm.

“Cẩn thận! Đừng để nó tóm được!” Duy hét lớn, lao lên phía trước để bảo vệ mọi người.

Mai kêu lên, nhưng cô biết Duy sẽ không lùi bước. Cô cũng nhặt một mảnh kim loại từ dưới đất, sẵn sàng hỗ trợ anh.

Trong khoảnh khắc đối mặt với bóng đen khổng lồ, Duy nhận ra rằng ánh sáng yếu ớt từ dây leo trên tường chính là chìa khóa. Anh cố gắng dụ sinh vật tiến gần hơn tới ánh sáng, hy vọng nó sẽ bị yếu đi như những bóng đen trước đó.

Với sự hỗ trợ của Mai và những người khác, họ phối hợp, dẫn dụ sinh vật về phía ánh sáng. Khi nó chạm vào, tiếng gầm rú vang lên khắp không gian, và cơ thể nó bắt đầu tan rã.

“Chạy! Đây là cơ hội!” Mai hét lớn, kéo Duy chạy về phía lối thoát.

Cả nhóm lao nhanh qua cánh cửa ánh sáng, không ngoảnh lại dù chỉ một lần.

Khi bước vào tầng tiếp theo, cả nhóm thở phào nhẹ nhõm. Đây là một không gian tương đối yên bình, với ánh sáng ấm áp từ các dây leo.

Mai ngồi phịch xuống đất, khuôn mặt vẫn còn tái nhợt. “Chúng ta vừa thoát chết trong gang tấc.”

Duy ngồi bên cạnh cô, ánh mắt dịu dàng. “Em làm tốt lắm. Nếu không có em, anh không nghĩ mình sẽ vượt qua được.”

Mai ngẩng lên, đôi mắt ánh lên sự biết ơn và một chút gì đó sâu sắc hơn.

“Duy, anh không cần phải bảo vệ em như thế. Chúng ta là một đội mà.”

“Nhưng anh không thể để mất em,” Duy nói, giọng nói trầm ấm nhưng chắc nịch.

Mai bất ngờ bởi sự thẳng thắn của anh. Không kiềm chế được cảm xúc, cô tiến lại gần và nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi anh.

Cả hai như quên đi mọi khó khăn xung quanh, chỉ còn lại khoảnh khắc ấm áp giữa sự sống và cái chết.

Phía trước họ, hành trình vẫn còn dài và đầy thử thách. Nhưng giờ đây, cả hai biết rằng sự gắn kết giữa họ không chỉ là sự sống còn mà còn là một nguồn sức mạnh không thể phá vỡ.