Chương 2 Huyền Thoại Đại Dương

Bầu trời đêm trên đại dương tĩnh lặng, chỉ có tiếng sóng vỗ và ánh sao rực rỡ chiếu sáng con đường phía trước. Marco ngồi trên boong chiếc thuyền nhỏ, hai tay cầm chặt tấm bản đồ cổ mà cậu tìm thấy. Dù đã cố gắng hết sức để giải mã những ký tự kỳ lạ trên bản đồ, cậu vẫn không thể hiểu được chúng.

"Mình phải làm gì tiếp theo đây? Bản đồ này liệu có dẫn mình đến Heart of the Sea không?" Marco tự hỏi, ánh mắt đăm chiêu. Cậu nhìn vào chiếc nhẫn trên tay – thứ đã cứu mạng cậu trong trận chiến với Đại úy Vex Thorne – và cảm thấy như nó đang giấu giếm một bí mật nào đó.

Ngay khi Marco đang mải suy nghĩ, từ xa, một ánh sáng lấp lánh đột nhiên hiện ra giữa biển khơi, nhanh chóng tiến về phía thuyền của cậu. “Chuyện gì thế này?” Marco giật mình đứng dậy. Một giọng nói lạ lẫm vang lên từ bóng tối:

"Ai đó đang lang thang một mình giữa biển đêm? Quả là ngu ngốc!"

Marco nhìn thấy một con tàu lớn với những cánh buồm đen lao tới như một cơn bão. Trên boong tàu, một bóng người nhảy xuống, nhẹ nhàng đáp lên boong thuyền nhỏ của Marco như thể trọng lực không còn tác dụng.

Đó là một cô gái có mái tóc dài màu bạc, đôi mắt màu đỏ rực như ánh lửa. Cô mặc một bộ trang phục da đen, trên vai khoác một chiếc áo choàng tím phấp phới trong gió đêm. Với thanh kiếm lấp lánh ánh sáng trên tay, cô nhìn Marco với ánh mắt tò mò pha chút ngạo nghễ.

“Cô là ai? Tại sao lại tấn công thuyền của tôi?” – Marco quát lên, cố giữ bình tĩnh.

Cô gái cười khẩy: “Tên ta là Luna Voss, còn được biết đến với biệt danh Shadowblade. Ta đã theo dõi ngươi từ lúc ngươi rời khỏi hòn đảo đấy, Marco Fiorelli.”

Marco sững sờ. “Cô biết tên tôi? Cô là ai? Và tại sao cô lại biết tôi?”

“Chuyện đó không quan trọng,” Luna đáp lại, mắt lóe lên tia nguy hiểm. “Điều ta cần là chiếc nhẫn trên tay ngươi. Nếu ngươi ngoan ngoãn giao nó ra, ta sẽ để ngươi sống sót.”

“Cô đang đùa à?” Marco cười mỉa. “Cô nghĩ tôi sẽ đưa nó cho cô chỉ vì vài lời đe dọa sao? Nếu muốn, hãy tự đến mà lấy!”

Không cần đợi thêm một giây, Luna lao tới với tốc độ kinh hoàng. Thanh kiếm của cô gái rực sáng, như thể cắt xuyên qua màn đêm. Marco chỉ kịp lùi lại để né tránh cú chém đầu tiên, nhưng cú thứ hai nhanh như chớp đã sượt qua má cậu, để lại một vết cắt nhỏ.

“Nhanh thật! Mình không thể theo kịp cô ta...” Marco thầm nghĩ. Nhưng cậu không có thời gian để suy tính. Marco vung tay, triệu hồi một luồng nước từ đại dương bao quanh, tạo thành một bức tường nước chắn trước mặt.

“Thú vị đấy!” Luna cười lớn. “Nhưng chỉ như vậy thì chưa đủ đâu!”

Với một cú nhảy cao, cô vượt qua bức tường nước và tung ra một đòn tấn công từ trên không. Marco chỉ kịp đưa tay lên đỡ, nhưng dòng nước từ nhẫn của cậu lập tức phản ứng, tạo ra một chiếc khiên nước để cản lại cú đánh của cô.

“Nhẫn của ngươi quả thật có sức mạnh đặc biệt,” Luna thừa nhận. “Nhưng ngươi còn quá non nớt để sử dụng nó.”

Marco cắn chặt răng. Cậu biết mình đang đối mặt với một đối thủ đáng gờm. Nhưng nếu cậu không thể bảo vệ chiếc nhẫn, mọi thứ cậu đã hy sinh sẽ trở nên vô nghĩa. Cậu cần phải tìm cách đánh bại cô gái này.

Khi Luna chuẩn bị tung đòn kết liễu, một cơn gió mạnh đột ngột cuốn tới, khiến cô loạng choạng. Một giọng nói vang lên từ xa:

“Đủ rồi, Luna! Ta đã nói chúng ta chỉ cần dò tìm thông tin, không phải giết người vô tội!”

Một bóng người khác từ từ tiến lại gần trên một chiếc thuyền nhỏ hơn. Đó là Kael Reeve, một chàng trai trẻ với mái tóc xám rối bù và đôi mắt xanh lá sắc bén. Kael mặc một bộ giáp bạc kỳ lạ, có vẻ như được trang bị những thiết bị công nghệ cao.

“Cậu làm gì ở đây, Kael?” Luna cau mày, không hài lòng.

“Ta đến ngăn cản cậu trước khi cậu làm quá mọi chuyện lên,” Kael đáp, rồi quay sang Marco. “Tôi là Kael Reeve, nhà khoa học và thợ máy. Tôi không có ý định chiến đấu với cậu. Chúng tôi chỉ muốn biết về chiếc nhẫn mà cậu sở hữu.”

Marco vẫn cảnh giác, không buông lỏng tư thế phòng thủ. “Tại sao tất cả các người đều muốn nhẫn này? Nó có liên quan gì đến cha tôi sao?”

Kael lắc đầu. “Chúng tôi không rõ về cha cậu, nhưng có một tin đồn rằng chiếc nhẫn cậu đang sở hữu là một phần của Heart of the Sea, thứ có thể dẫn tới kho báu huyền thoại và sức mạnh vô biên. Đó là lý do chúng tôi tìm đến cậu.”

Marco im lặng. Cậu nhận ra rằng mình đang đứng giữa một cuộc săn đuổi lớn hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng.

Sau một hồi thương thảo, Marco và Kael quyết định tạm ngưng chiến đấu. Kael ngỏ lời mời Marco gia nhập đội của họ để cùng khám phá bí mật về Heart of the Sea. Dù vẫn còn nhiều hoài nghi, Marco cảm thấy rằng mình có thể học được nhiều điều từ những người bạn mới này, và cậu cũng không thể tiếp tục hành trình một mình với nhiều thế lực săn đuổi mình.

“Tôi sẽ tham gia,” Marco nói, ánh mắt sáng lên sự quyết tâm. “Nhưng tôi có điều kiện: Tôi phải tìm ra sự thật về cha tôi và bảo vệ chiếc nhẫn này đến cùng.”

Luna nhún vai, nở nụ cười đầy thách thức: “Được thôi, nhưng đừng có kéo chân chúng ta đấy, Fiorelli.”

Kael chỉ mỉm cười và đưa tay ra: “Chào mừng cậu, Marco. Hành trình của chúng ta chỉ vừa mới bắt đầu.”