Chương 100 Không Lẽ Quân Tử Cũng Đề Phòng?

Đêm qua, sau khi bàn bạc xong giao dịch với Liễu Tử Văn, sáng sớm hôm sau đã thấy quản sự Liễu gia có mặt ở huyện nha Long Thành để trao đổi với Lục Tào.

Công việc của Địch Công Áp lập tức được đưa lên lịch trình, dưới sự giám sát của vị huyện lệnh trẻ tuổi, bắt đầu được chứng thực.

Công tượng của Liễu gia và nhân thủ huyện nha cũng bắt đầu lục tục được điều động.

Theo lẽ thường, việc này chỉ cần giao cho cấp dưới là được, cũng giống như vị Liễu thiếu gia kia, Âu Dương Nhung chỉ cần cùng ngày đến cắt băng khánh thành là xong việc.

Thế nhưng, vị huyện lệnh trẻ tuổi lại tỏ ra coi trọng việc sửa chữa Địch Công Áp hơn cả kỳ thi Hương, tự mình đi thị sát trước.

Sáng sớm nay, Âu Dương Nhung mang theo thuộc hạ, đi thuyền lên thượng du khảo sát địa điểm cũ của Địch Công Áp.

Từ Bành Lang Độ đi thuyền ngược dòng suối Hồ Điệp lên thượng du khá thuận tiện. Dòng suối không quá xiết, ngược dòng cũng không chậm hơn đi đường bộ bao nhiêu.

Âu Dương Nhung một lần nữa đặt chân đến địa điểm cũ của Địch Công Áp. Giữa những cọc gỗ hoang phế hai bên bờ sông, một loài hoa dại màu xanh trải dài bất tận. Bùn đất, cỏ cây sau trận lụt điên cuồng sinh sôi, tạo cho người ta cảm giác hoang vu đến lạ.

Thuộc hạ nhanh nhẹn tiến đến bên cạnh vị huyện lệnh trẻ tuổi, giải thích cho hắn về công việc sửa chữa Địch Công Áp.

Âu Dương Nhung im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, ánh mắt lại vô thức dừng lại trên những bông hoa xanh phủ kín di tích.

Từ Bành Lang Độ một đường đi lên, hai bên bờ đều có thể thấy loài hoa dại màu lam này. Người dân địa phương gọi nó là hoa bướm, bởi chúng nở rộ dọc hai bên bờ suối Hồ Điệp.

Âu Dương Nhung nhìn chúng, trong lòng không khỏi buồn cười. Đây chẳng phải là hoa diên vĩ của kiếp trước hay sao? Có điều, ở thời đại này, chúng hẳn là chưa có cái tên mỹ miều ấy.

Bận rộn thị sát đến tận trưa, đoàn người của vị huyện lệnh trẻ tuổi mới dừng chân nghỉ ngơi, dùng cơm trưa tại một hộ nông dân ở sơn thôn gần đó.

Dư âm trận lụt ở Long Thành đã qua đi ít nhiều, vết thương cũng dần lành lại. Lưu dân từ thượng du chạy về Long Thành, sau khi ở tạm trại cứu trợ, dựa vào việc xây dựng do huyện nha cung cấp để kiếm sống, tích góp được ít tiền, không ít người đã trở về thôn xóm của mình.

Chính vì vậy, khi đặt chân đến sơn thôn, các hộ nông dân đối với vị "Củ cải huyện lệnh" vô cùng nhiệt tình. Phụ nữ, trẻ em bu quanh, sân chật kín người. Sau bữa trưa, họ còn nồng nhiệt giữ Âu Dương Nhung ở lại. Hắn phải vất vả lắm mới tìm được cớ để thoát thân.

Mặt trời lên cao, thợ thủ công của Liễu gia và các thư lại huyện nha đã khảo sát xong địa điểm cũ của Địch Công Áp, mọi người chuẩn bị trở về huyện thành. Âu Dương Nhung đưa tay áo lau mồ hôi trên trán, bỗng lên tiếng:

"A Sơn đâu rồi?"

Hắn đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng hán tử chất phác đâu, bèn đi về phía sau thuyền vài bước. Cuối cùng, hắn cũng tìm thấy Liễu A Sơn đang cúi người hái thứ gì đó ở ven bờ suối.

Chờ đến khi hán tử cao gầy tay cầm một bó hoa diên vĩ màu lam nhỏ bước lên thuyền, thuyền lại tiếp tục lướt đi. Âu Dương Nhung tò mò hỏi:

"A Sơn, ngươi hái hoa làm gì vậy?"

Liễu A Sơn rụt rè đáp: "Hôm nay là sinh nhật của a muội, nàng ấy rất thích hoa bướm."

Âu Dương Nhung ngạc nhiên: "Sinh nhật A Thanh sao? Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười bốn tuổi rồi ạ."

"Ta nhớ lần trước ngươi có nói đã mua nhà ở ngoại ô, A Thanh và lệnh đường đều đã chuyển đến ở, phải không?"

"Vâng, lão gia bận trăm công nghìn việc, vậy mà vẫn nhớ rõ chuyện này."

Âu Dương Nhung nói thẳng:

"Chiều nay ngươi cứ về nhà với gia đình đi, không cần đến huyện nha nữa. Tối nay dẫn mọi người đến Mai Lộc Uyển dùng bữa, ta sẽ bảo thím chuẩn bị đồ ăn, à, nhớ nấu cho A Thanh một bát mì trường thọ."

Vị huyện lệnh trẻ tuổi mỉm cười. Hán tử cao gầy có chút do dự, nhưng người trước mặt không cho hắn cơ hội từ chối:

"Đừng từ chối nữa, cứ quyết định vậy đi."

Im lặng một lúc, Liễu A Sơn gật đầu, đưa tay lau vội bùn đất dính trên quần áo.

Âu Dương Nhung lại quan tâm hỏi: "Lần trước ngươi nói muốn chuộc thân cho mẫu muội, bây giờ thế nào rồi?"

"A nương đã được chuộc rồi, còn a muội thì chưa."

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày:

"A Thanh cũng đã mười bốn tuổi, ở vùng quê như chúng ta thì cũng đến tuổi lập gia đình rồi. Vẫn nên chuộc lại lương tịch cho thỏa đáng, sau này dễ bề tìm một nhà chồng tử tế."

Liễu A Sơn lắc đầu: "Không phải, là a muội không muốn chuộc. Muội ấy nói còn có thể kiếm thêm chút tiền, muốn làm thêm một thời gian nữa, hơn nữa còn có thể giúp..."

Âu Dương Nhung còn muốn hỏi thêm, hán tử chất phác lại nhìn trái nhìn phải, thấy đầu thuyền vắng người, tiếng gió rít lớn, bèn ghé sát vào tai Âu Dương Nhung, nhỏ giọng nói:

"Lão gia, ngài còn nhớ lần trước ta có nhắc đến Giáp Tam Kiếm Lô ở bờ tây suối Hồ Điệp không?"

"Ta có ấn tượng, hình như là nơi chuyên rèn kiếm, chẳng phải đã bị Liễu gia điều người đến sửa chữa Địch Công Áp rồi sao?"

"Đúng là có chuyện này, nhưng Liễu gia cho người rút khỏi Giáp Tam Kiếm Lô là trước khi Liễu lão gia tìm ngài giảng hòa, lúc đó chúng ta còn chưa có dấu hiệu hòa hoãn. Hơn nữa, người của chúng ta dò la được, tòa Giáp Tam Kiếm Lô này sau đó có chút kỳ lạ."

"Kỳ lạ thế nào?"

"Kiếm lô tuy rút người, nhưng lò lửa vẫn cháy, giống như không có ý định dừng lại."

"Người của Giáp Tam Kiếm Lô đều rút hết rồi sao?"

"Cũng không hẳn, thợ rèn cũ đều đã rời đi, chỉ còn vài lão nhân bệnh tật ở lại trông coi. Lò lửa cũng không rõ vì sao không tắt, mỗi buổi sáng đều có thể thấy khói đen bốc lên, ngày đêm đều cháy rực."

"Không tắt lửa, vậy kiếm lô này đang rèn cái gì?"

Âu Dương Nhung không khỏi nghi hoặc. Nghĩ đến thái độ kỳ lạ của Liễu Tử Văn và Liễu gia mấy ngày nay, sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng.

"Thuộc hạ cũng không rõ. Lão gia, hay là chúng ta phái người đi điều tra?"

"Ừm, chuyện này phải chú ý, mau chóng cho người đi tìm hiểu."

Đầu thuyền lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió rít gào, như chưa từng có chuyện gì xảy ra...

Trở lại huyện nha Long Thành, Âu Dương Nhung và Liễu A Sơn tạm biệt, hẹn nhau đến tối sẽ gặp lại.

Buổi chiều, sau khi nghỉ ngơi một lát, Âu Dương Nhung tiếp tục làm việc. Công việc trước mắt chủ yếu là cùng các thư lại kiểm tra phương án cung cấp vật tư cho thợ thủ công của Liễu gia.

Vị huyện lệnh trẻ tuổi vùi đầu vào đống công văn, bận rộn suốt một canh giờ mới đứng dậy duỗi lưng, bưng chén trà lên nhấp một ngụm, thở dài. Hắn đưa mắt nhìn quanh, trong đại sảnh chỉ có tiếng lật giấy tờ xoàn xoạt và tiếng nghiên mực vang lên đều đều. Các thuộc hạ đến từ Lục Tào đều đang cúi đầu chăm chú làm việc.

Âu Dương Nhung biết rõ, trong số bọn họ có vài người là vì hắn ở đây nên mới ra vẻ siêng năng cần cù như vậy.

Âu Dương Nhung đi quanh bàn công văn, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, sắc mặt có chút khó xử.

Buổi tối A Thanh sẽ đến Mai Lộc Uyển ăn mì trường thọ, dù sao nàng cũng là khách, hắn đường đường là chủ nhà, ít nhất cũng phải có chút quà cáp chứ, ngay cả huynh trưởng của nàng cũng tặng một bó hoa bướm.

"Suýt chút nữa thì thất lễ rồi." Âu Dương Nhung thầm trách mình.

Nhưng quà tặng cho tiểu cô nương cũng không cần quá quý giá, những cô bé ở độ tuổi này thường rất dễ dỗ dành.

"Ta nhớ hình như A Thanh làm nghề may vá, rất khéo tay, vậy thì... gấp giấy đi."

Vị huyện lệnh trẻ tuổi liếc nhìn quanh đại sảnh bận rộn, nhìn thấy từng chồng giấy chất trên bàn, trong lòng gật đầu.

Nói là làm, Âu Dương Nhung đặt chén trà xuống, bước xuống bậc thang.

Trong đại sảnh, hơn mười thư lại đang mải mê công việc, nghe thấy tiếng động, thân thể đồng loạt cứng đờ, trong lòng âm thầm kêu khổ: "Minh phủ lại muốn làm gì đây? Sao lại lật giở chồng giấy của chúng ta? Chẳng lẽ..."

Kẻ nào làm việc riêng tư nhất thời hoảng hốt, vội vàng cúi đầu, giả vờ chăm chú hơn.

Trong đại sảnh càng thêm yên tĩnh.

Âu Dương Nhung ngẩng đầu, có chút tò mò nhìn đám thuộc hạ đang căng thẳng như gà chọi, không để ý nhiều, tiện tay lấy vài tờ giấy sạch trong chồng giấy, trở về bàn làm việc.

Huyện nha Long Thành dù sao cũng là cơ quan quan phủ, giấy tờ mà quan viên, thư lại sử dụng đều là loại tốt.

Âu Dương Nhung tìm thấy một loại giấy màu xanh lam, hình như là giấy xanh sứ, thường được dùng trong các chùa chiền như Đông Lâm Tự để sao chép kinh Phật.

Vị huyện lệnh trẻ tuổi lấy thước gỗ, cắt giấy xanh sứ thành những hình tam giác nhỏ, sau đó cúi đầu, tỉ mỉ ghép chúng lại với nhau.

Chưa đầy một khắc đồng hồ, một món đồ chơi nhỏ đã hoàn thành.

Hắn đặt món đồ chơi sang một bên, tiếp tục vùi đầu vào công việc.

Mãi cho đến khi trời sẩm tối, Âu Dương Nhung mới buông bút, cầm lấy món đồ chơi nhỏ kẹp vào một quyển sách, ôm sách rời khỏi huyện nha, trở về Mai Lộc Uyển.

Gia đình Liễu A Sơn đến sớm hơn Âu Dương Nhung dự kiến.

Khi hắn về đến Mai Lộc Uyển, nhận lấy khăn lông nóng từ tay tiểu nha đầu Lục Châu đang đứng chờ ở cửa, tùy tiện lau mặt mũi và tay chân, sau đó bước vào tiền đường dùng bữa.

Chân thị, Liễu mẫu, Liễu A Sơn và A Thanh đã ngồi quây quần bên bàn tròn.

"Lão gia!" Cả nhà Liễu A Sơn đồng loạt đứng dậy hành lễ.

"Không cần đa lễ, cứ coi như ở nhà mình là được." Âu Dương Nhung đưa tay ra hiệu, mỉm cười ngồi xuống.

Mọi người lại lần lượt ngồi xuống, hàn huyên vài câu.

Dưới sự sắp xếp của Chân thị, thị nữ lần lượt dọn thức ăn lên bàn.

La váy phụ nhân cười nói: "Đại nương, A Thanh, hai người nếm thử xem, đây đều là món ăn quê nhà của ta và Đàn Lang, xem có hợp khẩu vị không."

Âu Dương Nhung nhìn bàn ăn đầy ắp những món ăn quen thuộc, đặc biệt là bát canh cá cay trước mặt, hắn không khỏi nuốt nước miếng, nhìn về phía Chân thị:

"Dì, đây là đầu bếp nhà chúng ta nấu sao?"

Chân thị cười đáp: "Ta đã đổi đầu bếp trong nhà rồi, bảo Bán Tế đến Vân Thủy Các mời một vị đầu bếp nữ về. Đàn Lang thích ăn món Vân Thủy Các, sau này có thể ăn bất cứ lúc nào."

Âu Dương Nhung ngẩn người...