Chương 46 Không Lẽ Quân Tử Cũng Đề Phòng?

"Vương thiếu chưởng quỹ, nhìn xem, ngươi có biết vị Âu Dương huyện lệnh kia không?"

Lão giao tiếp Hoa Vương Thao Chi trở lại đài quan sát dành cho các thương nhân lương thực. Lý chưởng quỹ vân vê râu dê, tò mò hỏi, thay lời cho cả đám người đang có mặt.

"Ừm hừ."

Vương Thao Chi không trực tiếp trả lời, chỉ khẽ hất cằm, thản nhiên đáp:

"Ta có một vị tỷ muội họ Tạ quen biết, tình cờ cũng đang ở Long Thành. Phụ thân nàng là bậc đại nho nổi danh thiên hạ, từng chu du giảng dạy khắp nơi. Âu Dương Lương Hàn chính là học trò của ông ấy... Coi như quen biết sơ sơ, vừa rồi có hẹn nhau dùng bữa."

Giọng điệu của hắn hời hợt như đang kể chuyện phiếm, nhưng đám người Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ nghe xong đều đưa mắt nhìn nhau đầy ẩn ý.

Một thương nhân lương thực lên tiếng cảm thán:

"Quả nhiên là Vương thị Lang Gia và Tạ thị Trần Quận, ở Giang Nam đạo này, chỗ nào cũng có thể vươn tay tới. Cũng là buôn bán, nhưng Vương thiếu chưởng quỹ... Haizzz, thật khiến tại hạ phải ngưỡng mộ."

Chàng thanh niên dáng người thấp bé khiêm tốn xua tay.

Thế nhưng hắn càng khiêm tốn, Lý chưởng quỹ càng trầm ngâm vuốt râu suy tư. Cuối cùng, lão không nhịn được, nhỏ giọng hỏi:

"Vậy nên lần này giá lương thực huyện Long Thành nới lỏng, có phải là do có các vị chưởng quỹ ở đây thao túng hay không? Khó trách có thể nhanh như vậy đưa lương thực đến Long Thành, thì ra là “người nhà” cả."

Mọi người kinh ngạc nhìn lại, ngay cả Mã chưởng quỹ có lai lịch hùng hậu cũng phải liếc mắt dò xét.

Vương Thao Chi chỉ cười nhạt, khoát tay, tiếp tục ăn bánh ngọt, không giải thích gì thêm.

Hắn tuy là con cháu phụ hệ, trong tộc không được coi trọng, nhưng tuổi còn trẻ đã vào Nam ra Bắc, kinh doanh một thương hiệu lớn mạnh, kết giao bằng hữu khắp nơi. Tất cả đều dựa vào tài ăn nói nửa thật nửa giả, lúc nào cũng giữ lại cho mình đường lui.

Các thương nhân lương thực trên đài nhao nhao mời rượu bắt chuyện.

Mã chưởng quỹ cũng buông tràng hạt xuống, mỉm cười nâng ly cạn chén. Bất quá, ánh mắt hắn lại hướng về phía sân thi đấu bên dưới, quay đầu nghi hoặc hỏi:

"Vương thiếu chưởng quỹ, vị Âu Dương huyện lệnh kia và vị tiểu thư nhà họ Tạ kia rốt cuộc có quan hệ gì vậy? Sao ta thấy hai người có vẻ rất thân thiết, chẳng lẽ... có gian tình? Nếu không, một vị thiên kim tiểu thư nhà họ Tạ sao lại chạy đến cái nơi hẻo lánh này làm gì?"

"Làm sao có thể!"

Lần này, Vương Thao Chi mất bình tĩnh, vội vàng lên tiếng phản bác, như thể vừa nghe được chuyện gì buồn cười lắm. Hắn cười lớn nói:

"Vị Tạ gia tỷ tỷ kia là một người ham mê học vấn, nổi tiếng là tài nữ ở cả hai nhà Vương - Tạ chúng ta. Nàng ấy từ nhỏ đã theo phụ thân học tập trong thư viện, thân thiết với các vị sư huynh cũng là chuyện thường tình. Sao có thể gả cho người ngoài được? Đó là đích nữ của Trần Quận Tạ thị đấy! Nói có hơi mạo muội, nhưng cho dù là công tử nhà Mã chưởng quỹ đây muốn cầu hôn, e là cũng không cưới được đâu."

Mã chưởng quỹ cũng không tức giận, còn gật gù tán thành:

"Cũng đúng, ngay cả đương kim Thánh thượng cũng chẳng thể làm gì được cái lệ cấm hôn của mấy nhà các ngươi."

Mọi người không ai nghi ngờ lời hắn nói, lại vui vẻ trò chuyện về chuyện buôn bán lương thực kiếm tiền. Những chuyện khác có thể có bất đồng, nhưng khi nói đến chuyện kiếm tiền, bọn họ chưa bao giờ đoàn kết đến thế.

Vương Thao Chi đứng dậy nâng chén, hướng về phía mọi người hô lớn:

"Giá lương thực đã chững lại ở mức hai mươi đồng một đấu lâu rồi. Mọi người nhìn xem, đám người giàu có bên dưới kia kìa, xem ra ai nấy đều giàu có lắm. Qua đợt này, ngày mai nhất định phải đồng loạt tăng giá lương thực!"

Chàng thanh niên thấp bé chỉ tay về phía đám phú hộ đang xem thi đấu dưới đài.

Mã chưởng quỹ dáng người khôi ngô vỗ tay cười to, hào khí ngất trời:

"Ha ha ha, nói hay lắm! Tăng, tăng mạnh vào! Vừa hay sáng nay ta mới cho vận chuyển thêm hai vạn thạch đến. Giá lương thực huyện Long Thành này, chúng ta định đoạt!"

"A, mau nhìn!"

Đang nói, Mã chưởng quỹ đột nhiên hai mắt sáng rực, bê cả ly rượu chạy về phía lan can, dùng sức ném xuống sông. Hắn chỉ tay về phía đội thuyền rồng đang dẫn đầu, lớn tiếng nói:

"Ta đặt cược đội thuyền rồng này thắng! Ha ha ha ha, điềm báo tốt!"

Vương Thao Chi, Lý chưởng quỹ cũng lập tức đứng dậy, mỉm cười vỗ tay chúc mừng.

Lúc này, bên bờ Hồ Điệp, cùng với sự xuất hiện của đội thuyền rồng quán quân đầu tiên, trong tiếng chiêng trống vang trời, bầu không khí lễ hội đã lên đến đỉnh điểm!

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía sân khấu chính trên bờ Hồ Điệp.

Các tay chèo, người cầm lái, người đánh trống, người gõ chiêng của đội chiến thắng bước lên đài cao, nhận ban thưởng của huyện lệnh Long Thành.

Tuy nhiên, giữa khung cảnh náo nhiệt, vui mừng hớn hở, Âu Dương huyện lệnh vừa mới đứng dậy nghênh đón đội thuyền rồng chiến thắng lại có chút hoảng hốt, thất thần.

Bất quá, Điêu huyện thừa, Yến Lục Lang và Tạ Lệnh Khương vừa mới từ chỗ Chân thị trở về, đứng cạnh hắn đều không nhận ra điều gì khác thường.

Chờ đến khi các tay chèo mặt mày hớn hở tiến đến trước mặt, Âu Dương Nhung mới lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày.

"Vất vả rồi, các vị tráng sĩ."

Hắn mỉm cười treo bảng màu và vòng hoa cho từng người, sau đó xoay người, hướng mặt về phía người dân phía dưới.

Dân chúng Long Thành, các đội thuyền rồng tham gia thi đấu và các hương thân phú thương đều im lặng, chờ đợi bài phát biểu quen thuộc của vị huyện lệnh trẻ tuổi.

Bỗng nhiên, từ phía xa con đường dẫn đến bến đò, một bóng người cưỡi ngựa phi như bay xuất hiện.

Ban đầu chỉ có vài người dân bên ngoài phát hiện ra, nhưng khi Âu Dương Nhung im lặng ngừng lời, nghiêng đầu nhìn về phía người cưỡi ngựa kia, phần lớn mọi người trên sân cũng nhận ra sự khác thường.

Hi Hi Nhưỡng cùng đám người nhanh chóng tản ra hai bên, nhường đường cho người cưỡi ngựa lao tới. Tên lính trên lưng ngựa khàn giọng hô lớn:

"Giang Châu cấp báo! Giang Châu cấp báo! Xin huyện lệnh Long Thành mau nhận thư!"

Trên sân lập tức vang lên những tiếng xì xào bàn tán, nhưng theo một tiếng “im lặng” vang dội của Điêu huyện thừa, mọi người lại nhanh chóng im bặt.

Liễu Tử Văn và Liễu Tử An nhíu mày nhìn nhau. Trên một đài xem thi đấu khác, đám người Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ tò mò nhìn ngó xung quanh.

Mọi người thấy tên lính kia phi ngựa đến trước sân khấu chính, xuống ngựa, loạng choạng chạy lên đài, đưa thư cho Âu Dương Nhung.

Vị huyện lệnh trẻ tuổi nhíu mày, đầu tiên là quay đầu nhìn thoáng qua các quan lại phía sau, sau đó mới bước lên, xác nhận thân phận của tên lính, rồi mới nhận lấy công văn, mở ra trước mặt mọi người, cụp mắt đọc thầm.

Vô số ánh mắt đổ dồn vào gương mặt tuấn tú, bình tĩnh của Âu Dương Nhung. Hắn không lập tức lên tiếng, bầu không khí trên sân bỗng trở nên căng thẳng lạ thường.

Ai cũng biết, loại công văn khẩn cấp được truyền đi mấy trăm dặm như thế này, chắc chắn là chuyện quan trọng, thậm chí thiên về mặt tiêu cực, cần phải nhanh chóng thông báo cho địa phương. Nếu là công việc đơn giản, có thể thong thả truyền lại sau.

Mà lần trước có công văn khẩn cấp truyền đến, là vụ án tham ô của Tế Dân Thương.

Nghĩ đến đây, không ít người cảm thấy bất an, lo lắng lại có nơi nào đó xảy ra thiên tai, nhân họa, hay là chiến tranh loạn lạc.

Một số địa chủ hào phú trong vùng cũng lo lắng không yên. Một khi chính sách địa phương thay đổi, đối tượng bị ảnh hưởng nhiều nhất chính là bọn họ.

Ngược lại, đám người Vương Thao Chi cùng các thương nhân lương thực đến từ nơi khác lại không có nhiều lo lắng như vậy. Công văn từ Giang Châu đối với những thương nhân có tính lưu động cao như bọn họ thường không có nhiều ảnh hưởng, chắc chắn sẽ không hạn chế tự do của họ. Bởi vậy, phần lớn bọn họ đều mang tâm lý xem náo nhiệt, muốn xem xem có cơ hội làm ăn mới nào hay không.

Thế nhưng, điều khiến mọi người bất ngờ là, vị huyện lệnh trẻ tuổi trên đài cao sau khi đọc xong công văn, bỗng nhiên bật cười thoải mái, ngẩng đầu lên, cười lắc đầu với mọi người, sau đó lại quay sang trấn an đám thuộc hạ đang căng thẳng:

"Yên tâm, không có chuyện gì lớn, không liên quan đến mọi người. Mọi người cứ tiếp tục vui chơi đi, tấu nhạc, múa hát tiếp tục nào!"

Tảng đá đè nặng trong lòng người dân Long Thành bỗng chốc được gỡ bỏ. Tiếng cười nói, náo nhiệt lại tràn ngập khắp nơi. Đám người Vương Thao Chi và các thương nhân đến từ nơi khác lại có chút thất vọng, dù sao không có chuyện gì để xem... nhàm chán, muốn xem máu chảy thành sông!

"Chỉ là bản quan và các vị đồng liêu lại phải bận rộn rồi. Haizzz, thật vất vả mới đến lễ Đoan Ngọ được nghỉ ngơi, lại nhận được công văn tăng ca..."

Vị huyện lệnh trẻ tuổi vừa nói vừa gấp tờ giấy lại, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì, ngẩng đầu lên hỏi:

"À đúng rồi, nhân lúc mọi người còn đang ở đây, xin hỏi dưới đài có vị bằng hữu nào có dự trữ số lượng lớn lương thực trong huyện không? Xin mời đến huyện nha uống chén trà, báo cáo tình hình một chút."

"Mọi người cứ yên tâm, không có chuyện gì lớn đâu. Chỉ là Giám sát sứ Thẩm đại nhân nghi ngờ số lương thực tham ô của Tế Dân Thương vẫn còn nằm trong địa phận Giang Châu, nên sau khi nhận được chỉ thị của triều đình, đã hạ lệnh, từ hôm nay, tất cả lương thực dự trữ với số lượng lớn ở các huyện thuộc Giang Châu đều không được tự ý vận chuyển ra khỏi Giang Châu."

"Phải chờ sau khi các quan phủ địa phương điều tra rõ nguồn gốc, minh bạch, cấp công văn thông hành, mới được phép vận chuyển đi nơi khác..."

Âm thanh náo nhiệt trên sân bỗng chốc nhỏ đi một chút, sau đó lại nhanh chóng trở lại như thường. Quả thật là chuyện nhỏ, phần lớn mọi người đều không để tâm, thậm chí còn không hiểu nội dung công văn, lần lượt giải tán.

Trên đài xem thi đấu, đám người Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ vốn đang chuẩn bị rời đi bỗng chốc như bị sét đánh ngang tai, ngây người tại chỗ. Bọn họ thậm chí còn nghi ngờ tai mình nghe nhầm, liên tục phát ra mấy tiếng "A" đầy kinh ngạc.

Mãi đến khi vị huyện lệnh trẻ tuổi kia sau khi đảo mắt nhìn xung quanh một vòng, "vô tình" dừng lại trên người bọn họ, khóe môi nở nụ cười đầy ẩn ý, đám người Vương Thao Chi mới đồng loạt rùng mình một cái.