Chương 232 Nô Lệ Bóng Tối (Shadow Slave)

Chương 232: Trước Cơn Bão

Trong vài giờ tiếp theo, Sunny không làm gì cả mà chỉ lười biếng ngắm nhìn phong cảnh của Mê Cung. Mặc dù có hơi đơn điệu, nhưng vẫn xinh đẹp đến choáng ngợp.

Vùng Đất Lãng Quên là một nơi đánh sợ, nhưng vẫn không thiếu sự đẹp đẽ. Bầu trời xám và mặt đất đen tạo ra một phong nền hoàn hảo cho biển đỏ với những cột san hô vặn vẹo. Đây đó, vài điểm phong cảnh kì lạ làm giảm đi sự chán chường, mỗi cái trong số chúng đều đốt lên một ngọn lửa tò mò trong tim Sunny.

Quả thật phải nói Sunny là một người đam mê thám hiểm.

Mặc dù đa số những chuyến thám hiểm của cậu có kết thúc là thứ gì đó chết dưới lưỡi kiếm của mình. Dù vậy...

Ở ngoài Mê Cung, Sunny thấy nhiều thứ khiến cậu hứng thú.

Những bộ xương để lại bởi những con quái vật khổng lồ, với những dấu hiệu cho thấy đã có những trận chiến mãnh liệt được để lại trên xương chúng. Những con thuyền khổng lồ bị đắm, với những lổ hỏng tồi tệ trên thân thuyền hùng mạnh. Những vực thẳm tăm tối không có gì ngoài hắc ám và trống rỗng, dẫn đến đáy sâu của nơi nguyền rủa này, nơi mà những thứ khủng bố chân thật sinh sống. Và những thứ mà cậu còn không thể miêu tả, chứ đừng nói đến nhận dạng.

Cậu thậm chí còn thấy những di tích to lớn mà chắc chắn đã từng là những thành phố. Bây giờ, chỉ còn lại những hình dạng không rõ ràng của những tòa nhà tráng lệ còn sót lại, bị mọc đầy những san hô đỏ, và không còn giống thứ được tạo ra bởi con người.

Cậu không biết liệu chúng tồn tại trước hay là cùng lúc với Thành Phố Hắc Ám. Dù sao đi nữa, có vẻ như không có nơi ở nhân loại nào khác đã có thể chống lại lời nguyền hắc ám như là thành phố nguyền rủa đã làm được.

Chúng đều bị tiêu diệt và cắn nuốt, đầu tiên là bởi san hô đỏ, sau đó là bởi dòng chảy tàn nhẫn của thời gian. Bây giờ, không còn ai còn sót lại để nhớ những thành phố kiêu hãnh kia từng tồn tại.

Bảy anh hùng đã tạo ra Quân Đoàn Ánh Sao được miêu tả là những người được sinh ra trong sự hắc ám hoàn toàn. Việc đó chỉ ra con người đã chịu đựng lời nguyền một lúc lâu. Có lẽ Thành Phố Hắc Ám được xây lúc hắc ám nuốt chửng vùng đất này được một thời gian dài, có lẽ nó là thánh địa và pháo đài cuối cùng cho những người còn sống.

...Mà đến cùng thì cũng chả được gì.

Dòng suy nghĩ buồn bã của cậu bị cắt đứt bởi Cassie, người đột nhiên quay về phía nam và cau mày. Động tác nhanh chóng của cô khiến mọi người chú ý.

Sunny ngay lập tức có cảm giác không lành.

Nephis quay sang cô gái mù và nhíu mày.

"Cassie? Cậu cảm thấy thứ gì?"

Cassia chần chừ vài giây rồi nói, giọng cô có vẻ không chắc chắn:

"Hình như...hình như sắp có bão."

Sunny nhìn về phía bầu trời, vẫn xám với những đám mây. Không có gì cho thấy sẽ có một cơn bão phẫn nộ sắp biến nó thành tối đen, mù mịt.

Nhưng đó là Vùng Đất Lãng Quên. Bão đến bất chợt và tiêu diệt tất cả những kẻ xấu số bị mắc kẹt trong sự ôm ấp của nó.

Nếu Cassie nói cô cảm giác bão sắp đến, thì nó sắp đến. Nhà tiên tri của họ có lịch sử đoán đúng những việc như này.

'Chết tiệt...'

Một cơn bão có nghĩa là biển nguyền rủa sẽ dâng lên từ đáy sâu sớm hơn bình thường. Nó cũng có nghĩa là sẽ có mưa và sấm sét, những thứ đó sẽ khiến hành vi của những sinh vật biển sâu khó đoán hơn.

Nó cũng có nghĩa là sẽ có những cơn cuồng phong, và đó là tin rất xấu nếu có ai đó bị kẹt trên một bức tượng khổng lồ đang đi lại, cách mặt đất hơn hai trăm mét.

Nephis nghiến răng.

"Mọi người nghe rồi đó. Chuẩn bị..."

Nhưng mà, cô gái mù ngắt lời cô.

"Đợi chút. Có một thứ khác."

Ngôi Sao Thay Đổi im lặng một chút rồi hỏi:

"Cậu lại cảm nhận được nguy hiểm gì khác?"

Cassie nhăn nhó, rồi nói bằng giọng kì lạ.

"Không, không phải cảm nhận. Mình chỉ...mình nghe thấy gì đó kì lạ. Giống như là tiếng xào xạt."

Mọi người nhìn cô vài giây, cố hiểu ý nghĩa của lời nói đó.

Kì lạ là Kai là người đầu tiên phản ứng. Đột nhiên trở nên tái nhợt, hắn ta xoay người và triệu hồi cây cung. Trước khi có ai khác hiểu được chuyện gì đang xảy ra, thứ gì đó cắt trong không khí, và một hình dạng màu đen ngã nặng nề lên mặt đá, biến thành một vũng máu trên đó. Một mũi tên màu đen cắm vào cơ thể nó.

Sunny nhảy sang một bên để né tránh và giật mình kêu lên, bị choáng bởi cú va chạm của con quái vật vào mặt đá. Nó chắc chắn đã phải trên đà lao xuống từ xa trước khi bị mũi tên của Kai đâm chúng, nếu chậm vài khắc thì nó có lẽ đã chụp lấy một trong số họ.

Sinh vật nhìn hơi giống một con châu chấu khổng lồ. Cơ thể nó bao phủ bởi một lớp vỏ chitin màu đen và tương đối nhỏ, không to hơn một người trưởng thành. Những cái cánh rộng của nó mảnh và trong suốt. Trong lúc nó co giật, những cái cánh đập đập, đe dọa đẩy những thành viên của tổ đội ra khỏi thềm đá. Nephis lao về phía trước, bắt lấy sinh vật kinh tởm kia và ném nó xuống.

Kai đã nắm lấy một mũi tên khác. Trên mặt hắn là biểu hiện hoảng hốt.

Sunny chớp mắt.

'Tại sao hắn lại hoảng hốt? Con quái vật đã...'

Như thể nghe được suy nghĩ của cậu, Kai liếc sang mọi người với ánh mắt mở to và hét lên:

"Bầy! Đám ma quỷ này săn theo bầy! Chuẩn bị!"

Trước khi hắn kịp dứt lời, Sunny đã triệu hồi Mảnh Vỡ Đêm Khuya và Thánh Đá.

'...chết!'

Lúc này, mọi người đã có thể nghe thấy âm thanh xào xạt mà Cassie đã nói với họ ban nãy. Nó không rõ đến từ đâu, bao vây họ như một làn sóng. Trong vài giây, không có gì xảy ra. Mọi người căng thằng nhìn lên, chờ...

Đột nhiên, một chấm đen xuất hiện trên mây xám và nhanh chóng rơi xuống, rút ngắn khoảng cách đến cái cổ khổng lồ gần như trong chớp mắt. Nhưng trước khi nó kịp tấn công, thì mũi giáo của Effie đã tiếp lấy nó. Con châu chấu khổng lồ gần như nổ tung, khiến máu bắn khắp nơi.

Nhưng khi nữ thợ săn hủy đi ngọn giáo và trước khi có thời gian triệu hồi nó lại, lại có một chấm khác, và một cái nữa, và một cái nữa...

Kai bắn rụng một con khỏi không trung, còn Caster thì dùng một cây ná kì lạ hắn triệu hồi từ Hồn Hải để bắn phá cánh của một con khác. Nephis nâng kiếm lên và hét:

"Cassie! Gió!"

Giật mình, cô gái mù bắt đầu gọi cây trượng gỗ của mình.

Trong lúc những tia sáng màu trắng dệt lên hình dạng của trong tay cô, Vũ Công Yên Ắng tự bay ra khỏi vỏ và lóe lên giữa không trung, đâm xuyên một con châu chấu đang tiến đến gần.

Vài giây sau, một cơn gió mạnh mẽ bắn ra từ cây trượng gỗ về phía bầu trời, khiến đám châu chấu đang tấn công bị chậm lại và hơi lui về phía sau.

Một trong những con lạc bầy bằng cách nào đó đến được mỏm đá và ngay lập tức nhảy về phía Sunny.

Ngay lập tức thay đổi tư thế, Sunny chém đầu sinh vật buồn nôn kia.

Nhưng mà, vì quán tính, cơ thể to đùng của nó tiếp tục về phía trước, đụng vào cậu với tốc độ cao.

Chửi thề, Sunny bị bắn ngược về phía sau và ngã qua rào cản. Trượt trên đá, cậu lăn xuống vai của tên khổng lồ và giữ mình tại chiến lũy mà Effie và Kai đã dựng lên. Rồi, cậu đứng dậy và phun ra một ngụm máu.

Kế đó, Sunny như đóng băng, mắt cậu trợn to.

Vì cú ngã, cậu vô tình nhìn xuống mặt đất. Thứ cậu thấy khiến cơ thể cậu run rẩy.

...Vô số những hình dáng đen tối đang xuất hiện từ Mê Cung và nhảy về phía tên khổng lồ, nhanh chóng leo lên cơ thể đá của hắn.