Chương 133 Quá Hà Tốt ( Dịch )

Đường Vĩnh Đức hắng giọng mạnh mẽ, nhắc nhở rằng có người đã đến.

Lúc này, Trương Nguyệt Lộc đã vòng qua tấm bình phong và bước vào trong phòng, chỉ thấy mấy nữ nhân đang ngồi trên một chiếc ghế quý để chơi bài lá. Cách bài trí phía sau tấm bình phong khiến Tề Huyền Tố không khỏi "chậc" lên một tiếng. Bàn trang điểm, ghế xuân, bàn nhỏ, lư hương, gương đứng, rèm che, ghế mềm, tủ quần áo.

Trên bàn trang điểm bày la liệt các loại phấn son và trang sức đắt tiền, chỉ cần nhìn hộp đựng cũng đủ biết giá trị không nhỏ; ghế xuân và bàn nhỏ đều làm bằng gỗ tử đàn; lư hương đang đốt long diên hương; gương đứng là loại gương kính cao bằng người từ Tây Dương đưa tới; ghế mềm có gối thêu và chăn gấm, làm thủ công từ Giang Nam; tủ quần áo kiểu Tây, cửa tủ hơi mở, bên trong có thể thấy các loại y phục lụa mỏng.

Những món đồ này, món nào cũng có giá không dưới một đồng Vô Ưu, cả căn phòng này, chắc phải lên tới hàng nghìn Thái Bình Tiền.

Tề Huyền Tố làm đạo sĩ ở Thiên Cương Đường, lại dựa vào Trương Nguyệt Lộc mà có chút danh phận, dù có vào sinh ra tử, cũng chỉ kiếm được vài trăm Thái Bình Tiền. Người thì đứng kiếm tiền, người thì quỳ kiếm tiền, cũng có người ngồi kiếm tiền. Nhìn lại mấy vị này, nằm cũng kiếm được tiền. Hừm, đúng là bản lĩnh, không nói thêm nữa!

Trương Nguyệt Lộc từng thấy qua cảnh đời, dù nàng không sống ở phủ Đại Chân Nhân, nhưng thường lui tới, đó mới là phú quý ngàn năm, nên nàng cũng không cảm thấy có gì đặc biệt, ánh mắt chỉ dừng lại trên mấy nữ nhân.

Dù đang là mùa đông, nhưng dưới sàn nhà được sưởi ấm bằng hệ thống Địa Long, lửa than cháy rực, nên trong phòng ấm áp như xuân, mấy nữ nhân đều mặc y phục rất mỏng manh, lụa mỏng che hờ, để lộ đôi cánh tay trắng ngần, bờ vai trần mịn màng, trắng nõn, đôi chân trần lộ ra từ dưới làn váy.

Mấy nữ nhân thấy có người vào, cũng giật mình, vì Trương Nguyệt Lộc mặc áo choàng và đội mũ trùm, trong lúc hoảng hốt, họ không nhận ra nàng cũng là một nữ nhân.

Đường Vĩnh Đức nói: "Vị này là Trương pháp sư, Hàm Ngọc, ngươi ra đây."

Một nữ nhân trông có vẻ yếu ớt, mong manh đứng dậy, chỉnh lại y phục. Nữ nhân này không mang vẻ quyến rũ, trái lại có chút khí chất đáng yêu, như một chú nai nhỏ sợ hãi, khiến người khác muốn che chở.

Nghĩ đến điều này, Trương Nguyệt Lộc bỗng liếc nhìn Tề Huyền Tố.

Ngoài dự liệu của nàng, lúc này Tề Huyền Tố không để ý đến mấy nữ nhân quyến rũ kia, ánh mắt không ngừng lướt qua các vật dụng trong phòng, dường như có chút bực bội.

Trương Nguyệt Lộc không biết Tề Huyền Tố đang nghĩ gì, nhưng cũng đoán được phần nào, có lẽ hắn cảm thấy bất công. Dù là bán mạng trên giang hồ, hay phiêu bạt khắp Tây Vực để chém giết yêu nhân, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu Thái Bình Tiền, thậm chí còn thua kém mấy nữ nhân trong hành viện.

Trương Nguyệt Lộc trong lòng nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

Biết bao người trong Đạo Môn đã sa ngã vì điều này, nhiều kẻ rõ ràng không bằng mình, nhưng đều mặc áo gấm, mỗi ngày thay bốn bộ y phục, sống trong dinh thự, hưởng hết vinh hoa, còn mình chỉ có tám bộ y phục thường phục bốn mùa, cầm trong tay mấy trăm Thái Bình Tiền, đến một căn nhà hai gian cũng không có, không gọi là nghèo khó, nhưng cũng chẳng thể coi là giàu sang. Lâu dần, ai mà không mất cân bằng tâm lý.

Điều này dẫn đến những vụ án tham ô lớn trong Đạo Môn liên tiếp xảy ra trong gần một trăm năm qua, phong khí đi xuống nhanh chóng. Tổ đình cũng phải liên tục nâng cao đãi ngộ cho các đạo sĩ, nhưng vẫn không thể ngăn chặn lòng người tham lam.

Thực ra Tề Huyền Tố không có nhiều bất bình như vậy, hoặc có lẽ ban đầu hắn thực sự có chút không hài lòng, nhưng rất nhanh đã nghĩ thoáng ra. Dù Thái Bình Tiền của hắn không nhiều, nhưng hắn đã có địa vị, giờ đây khi người khác gặp hắn, đều phải gọi một tiếng "Tề chấp sự" hoặc "Tề đạo trưởng", nếu hắn còn tiến xa hơn, sẽ trở thành Tề pháp sư, Tề cao công, Tề chân nhân, chẳng ai dám khinh thường hắn, điều này thương nhân không thể nào sánh bằng.

Hàm Ngọc bước đến trước mặt Đường Vĩnh Đức, cung kính hành lễ: "Tham kiến Đường pháp sư."

Thông thường, các chức vụ như phó đường chủ, chủ sự, chấp sự chỉ được sử dụng trong nội bộ Đạo Môn, người của triều đình hoặc những người có liên hệ với Đạo Môn cũng có thể dùng, nhưng người ngoài khi gọi đạo sĩ đều phải xưng là "đạo trưởng", "pháp sư", "cao công". Nếu vượt quá, chẳng khác nào tâng bốc quá đà, sẽ khiến người trong Đạo Môn không vui.

Đường Vĩnh Đức đáp lại một cách hờ hững, nói: "Vị này là Trương pháp sư, đến để điều tra vụ án, Trương pháp sư hỏi gì, ngươi phải trả lời thành thật."

Hàm Ngọc cúi đầu, dịu dàng đáp: "Vâng."

Trương Nguyệt Lộc hỏi: "Ngươi là người đầu tiên phát hiện ra thi thể của Mộc Sâm?"

"Vâng." Hàm Ngọc nhỏ nhẹ nói: "Lúc đó... nô gia đang ngồi trên người Mộc chưởng quỹ."

Sắc mặt Trương Nguyệt Lộc có chút cứng đờ, còn có chút ngượng ngùng, may mà nàng đội mũ trùm của áo choàng, nên không ai nhìn thấy.

Nàng im lặng một lát, rồi hỏi tiếp: "Tình hình cụ thể lúc đó như thế nào?"

Hàm Ngọc nhìn Đường Vĩnh Đức một cái, có chút do dự, dù sao chuyện này liên quan đến nam nữ, mà Trương pháp sư lại là một nữ nhân, còn rất trẻ.

Đường Vĩnh Đức nghiêm mặt nói: "Trương pháp sư hỏi gì, ngươi cứ trả lời."

"Vâng." Hàm Ngọc lại đáp, nhưng nói rất mơ hồ và ngắn gọn: "Lúc đó đúng là lúc cảm xúc dâng trào, đột nhiên nghe thấy Mộc chưởng quỹ rên lên một tiếng, dường như rất đau đớn, ta hoảng hốt dừng lại, mở mắt ra thì thấy Mộc chưởng quỹ đang ôm ngực..."

Tề Huyền Tố đột nhiên ngắt lời: "Hàm Ngọc cô nương, ngươi chắc chắn không nhìn nhầm? Mộc chưởng quỹ ôm ngực, trông rất đau đớn?"

Hàm Ngọc gật đầu đáp: "Ta không nhìn nhầm."

Tề Huyền Tố liếc nhìn Trương Nguyệt Lộc, Trương Nguyệt Lộc lập tức hiểu ra.

Trên thi thể của Mộc Sâm rõ ràng có dấu vết của thuật Yểm Trấn, người chết do thuật Yểm Trấn thường không có tinh thần, sau đó dần trở nên mơ hồ, mất hồn, trông giống như buồn ngủ, cuối cùng trở thành một cái xác rỗng, nhưng theo lời miêu tả của Hàm Ngọc thì lại có triệu chứng đột tử.

Vì vậy, Hàm Ngọc trở nên rất đáng ngờ. Tuy nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng hung thủ đã dàn dựng hiện trường một cách hoàn hảo, thậm chí lừa được cả Hàm Ngọc, nên vẫn chưa thể khẳng định ngay Hàm Ngọc có liên quan đến hung thủ.

Hàm Ngọc nói tiếp: "Sau khi ta rời khỏi người Mộc chưởng quỹ, Mộc chưởng quỹ bắt đầu co giật, hai mắt trợn trắng, thật đáng sợ, ta vội khoác áo và gọi người, trước tiên là người trong hành viện và mấy vị chưởng quỹ khác đến, sau đó là người của Vĩnh An Cung đến, rồi ta bị đưa đến đây."

Trương Nguyệt Lộc gật đầu, nói: "Mấy vị cô nương cần phải ở lại đây thêm một thời gian nữa. Đường chủ, ngươi ở lại đây tiếp tục hỏi, còn phái người dẫn Tề chấp sự về chính đường."

Nửa câu sau là nói với Đường Vĩnh Đức.

Đường Vĩnh Đức gật đầu đáp.

Trương Nguyệt Lộc quay sang Tề Huyền Tố nói: "Huynh đến chính đường hỏi mấy thương nhân kia."

Tề Huyền Tố đáp lời, rồi theo một linh quan rời khỏi nơi này.

Khi đến chính đường, mấy thương nhân vẫn đang ngồi chờ, linh quan giới thiệu: "Vị này là Tề chấp sự."

Tề Huyền Tố tháo mũ trùm, chắp tay nói: "Phiền các vị, tại hạ muốn hỏi vài câu, mong các vị trả lời thành thật."

Một thương nhân đứng tuổi nói: "Chúng ta đều là đồng hương hoặc bạn bè với Mộc chưởng quỹ, ông ta chết không rõ ràng nơi đất khách quê người, chúng ta phải đòi lại công lý cho gia đình ông ta. Nếu Tề chấp sự phá án thành công, chúng ta sẽ vô cùng cảm kích. Tề chấp sự có gì muốn hỏi, chúng ta sẽ nói hết những gì biết."

Tề Huyền Tố thầm suy nghĩ, những thương nhân này có thể làm ăn với Thị Bạc Đường, không phải là những tiểu thương tầm thường, nên trong lời nói có sự tự tin.

Tề Huyền Tố ra hiệu mời họ ngồi, còn hắn thì không ngồi, từ từ bước đi qua lại, hỏi: "Mộc chưởng quỹ khi còn sống có kẻ thù nào không?"

Một thương nhân lớn tuổi đáp: "Chúng tôi là người làm ăn, đều nói chuyện hòa khí sinh tài, không gây thù kết oán, chưa nghe nói Mộc chưởng quỹ có kẻ thù."

"Không đúng lắm." Tề Huyền Tố nói, "Chẳng phải người cùng nghề là kẻ thù sao?"

Nói một cách nghiêm túc, những thương nhân này đều là đồng nghiệp của Mộc chưởng quỹ, nên Tề Huyền Tố cũng coi họ là đối tượng nghi ngờ, sắc mặt họ lập tức không tốt.

Thương nhân đứng tuổi trước đó nói: "Tề chấp sự không làm việc ở Thị Bạc Đường, nên không rõ quy tắc trong này. Ai có thể làm ăn với Thị Bạc Đường, không phải là cướp được, Thị Bạc Đường mỗi năm đều tổ chức đấu thầu công khai, ai trúng thầu thành công, hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của mình, không liên quan đến người khác. Vì vậy, dù chúng tôi đều là thương nhân, nhưng việc buôn bán cụ thể không giống nhau, đều là làm việc cho Thị Bạc Đường, không thể coi là kẻ thù."

Lại có một người tiếp lời: "Không những không phải là kẻ thù, mà còn trở thành bạn bè."

Tề Huyền Tố gật đầu nói: "Thì ra là vậy."

Họ làm việc cho Thị Bạc Đường, nên có thể coi là nửa người trong Đạo Môn, cũng có thể gọi chức danh.

Sau đó, Tề Huyền Tố lại hỏi: "Không biết đấu thầu là thế nào?"

Vẫn là thương nhân đứng tuổi giải thích: "Ta làm nghề buôn trà, lấy trà làm ví dụ, khi vận chuyển đến Tây Dương, giá sẽ tăng gấp mấy chục lần, nhưng chỉ có Thị Bạc Đường mới có thể đàm phán với người Tây Dương về các giao dịch lớn và vận chuyển trà một cách an toàn đến Tây Dương, dù có xảy ra sự cố, chìm một hai con tàu, Thị Bạc Đường cũng chịu được, nếu đổi thành các tiểu thương thì sẽ phá sản. Vì vậy, chúng ta không muốn tự mình ra khơi, mà muốn làm nhà cung cấp cho Thị Bạc Đường, không có lợi nhuận gấp mấy chục lần, thì cũng gấp mấy lần, làm vài năm là có thể tích lũy được tài sản đáng kể. Chuyện tốt như vậy tất nhiên khiến vô số người tranh giành, nên Thị Bạc Đường đưa các vị trí nhà cung cấp ra đấu thầu, ai có hàng tốt hơn, giá cả hợp lý hơn, sẽ được chọn làm nhà cung cấp."

"Đây chỉ là chuyện buôn trà, còn có gốm sứ, tơ lụa, v.v. Hơn nữa, đội tàu của Thị Bạc Đường vận chuyển hàng hóa của chúng ta đến Tây Dương, khi về cũng sẽ mang theo hàng hóa của Tây Dương, đó là hàng hiếm, nhiều thành phố và phủ lớn, Thị Bạc Đường đều có phân đường, trực tiếp bán, nhưng vẫn có những nơi chưa thể chạm đến, đây là lúc cần chúng ta, coi như Thị Bạc Đường ăn miếng thịt, chúng ta húp miếng canh. Ai có thể bán hàng của Tây Dương, Thị Bạc Đường cũng sẽ đưa ra đấu thầu, sau khi trúng thầu sẽ có quyền bán độc quyền."

"Dù là loại nào, ai trúng thầu cũng đều làm việc cho Thị Bạc Đường, không phải là người trong Đạo Môn, nhưng cũng được người khác coi trọng, không ai dám khinh thường. Nếu gặp khó khăn, cầu cứu Thị Bạc Đường, Thị Bạc Đường phần lớn sẽ giúp đỡ, và giết người là chuyện nhỏ, làm hỏng việc của Thị Bạc Đường mới là chuyện lớn. Chưa nghe nói ai dám lớn gan như vậy, không coi Đạo Môn ra gì, nên chúng ta suy tính lại, có lẽ chỉ có tà giáo yêu nhân không sợ trời đất mới dám giết người bừa bãi như vậy."

Tề Huyền Tố trầm ngâm nói: "Vì lý do này mà nhận định là tà giáo yêu nhân giết người? Cũng có lý."