Chương 46 Quỷ bí địa hải (Dịch)

"Charles, đầu đầy mồ hôi lạnh, nhấp một ngụm nước và nhìn về phía thủy thủ đoàn của mình. ""Cảm ơn, James.""

James, một người đàn ông vạm vỡ, nở nụ cười hiền lành. ""Đó là điều nên làm, dù sao ngài cũng là thuyền trưởng của chúng tôi.""

""Gọi những người khác đến đây. Chúng ta cần thảo luận kế hoạch tiếp theo.""

""Vâng, thưa thuyền trưởng."" James đi ra ngoài.

""Cuối cùng cũng đến được Sodom..."" Charles chậm rãi nằm xuống, vẻ mệt mỏi trên mặt lộ ra một tia an ủi.

Bất kể quá trình thế nào, hắn đã gần nhà thêm một bước.

""Khục!"" Tiếng ho khan đột ngột khiến Charles theo bản năng sờ về phía bao súng.

Anh đứng dậy, nghiêng đầu nhìn lại. Một người đàn ông lớn tuổi, mặc chiếc áo khoác trắng bẩn thỉu, đứng ở cửa. Tay trái ông ta cầm một chiếc cốc gỗ bằng sắt.

Nhưng so với dung mạo của ông ta, vẻ ngoài kỳ dị này lại có vẻ quá bình thường.

Khuôn mặt ông ta đầy nếp nhăn, chằng chịt những vết sẹo, giống như một chiếc gương vỡ được ghép lại vậy.

Trên khuôn mặt như ác mộng ấy, đôi mắt vàng vọt không ngừng rung động, ánh mắt có chút điên dại.

Ông lão dường như không để ý đến bàn tay đang sờ vũ khí, khập khiễng tiến đến. Charles lúc này mới phát hiện chân trái của ông ta cũng làm bằng sắt.

""Uống đi, đừng nhai."" Giọng ông lão khàn khàn và ngắn gọn, ông đặt chiếc cốc lên bàn cạnh giường.

Charles cầm cốc lên nhìn, thấy chất lỏng đen ngòm bên trong dường như có vật gì đó đang động đậy.

""Ông đã cứu tôi sao? Cảm ơn, vết thương nặng như vậy, tôi cứ tưởng mình chết chắc rồi."" Charles nói xong, đưa cốc lên môi uống cạn.

Vị đắng chát, còn hơn cả thuốc đắng, tràn ngập vòm họng Charles. Những vật sống trong thuốc có bề mặt nham nhám, khiến cổ họng Charles đau rát, như nuốt phải một hòn đá bọc giấy nhám.

""Vết thương đó tính là gì, đầu óc của cậu bây giờ còn bệnh nặng hơn cả thân thể."" Ông lão xoay người, nửa ngồi xuống, tay sắt lật qua lật lại mấy bình thuốc.

""Ý ông là những ảo giác bên tai?""

""Ha ha, ảo giác? Nếu chỉ là ảo giác, ta chặt luôn cánh tay còn lại này!"" Giọng ông lão đầy vẻ châm biếm.

Ông lão nói đúng, những ảo giác phiền toái này đã biến thành ảo thị. Mọi sinh vật xung quanh đều trở nên dị dạng quái dị. Charles không biết tiếp theo sẽ là gì, nhưng chắc chắn không phải chuyện tốt.

Lời tuy khó nghe, nhưng Charles nghe ra một ý khác. ""Ông có cách giải quyết? Tiền không thành vấn đề.""

Ông lão quay người lại, đôi mắt rung động nhìn chằm chằm Charles. ""Tên cậu là gì?""

""Charles.""

""Họ gì?""

Charles hơi lùi lại, tạo khoảng cách với ông lão. ""Cứ gọi tôi là Charles là được.""

Ông lão đưa cánh tay sắt ra. ""Lass bày Hermann, tôi không thích người trẻ hơn gọi tôi là Lass bày. Cậu có thể gọi tôi là bác sĩ.""

Charles đưa tay phải ra bắt lấy bàn tay sắt lạnh lẽo kia. ""Cảm ơn, về chuyện ảo giác của tôi...""

Charles chưa nói hết câu thì bị bác sĩ cắt ngang: ""Hội chứng này có thể chữa được. Ở Sodom này, hiệu quả điều trị của tôi là tốt nhất. Về phần thù lao, tôi không cần tiền, tôi muốn cái gương đen trong ngực cậu.""

Charles lập tức hiểu ý, lấy chiếc điện thoại di động không có pin từ trong túi ra: ""Ông muốn nó?""

Vừa thấy chiếc điện thoại, Lass không giấu nổi vẻ thèm muốn: ""Đúng, chính là nó! Vật hoàn hảo không chút tì vết như thế này rất hiếm, tôi muốn nó!""

Charles cúi đầu nhìn chiếc điện thoại và hình ảnh phản chiếu của mình trên màn hình đen. ""Tại sao ông lại muốn nó? Ông biết gì về nó sao?""

""Không, tôi không biết. Nhưng trực giác mách bảo rằng vật này không hề đơn giản, và trực giác của tôi rất chuẩn.""

Charles có chút do dự. Đây là vật duy nhất anh mang từ Trái Đất đến, bên trong còn có ảnh gia đình.

Thực ra anh không nỡ rời xa nó. Mà là anh từng nghe đồn rằng một số người thần bí có thể dùng vật thể để nguyền rủa chủ nhân cũ. Trời biết người này lấy điện thoại di động của anh sẽ làm gì.

Trong lúc Charles còn đang suy nghĩ, cửa phòng bật mở, thủy thủ đoàn Cá Voi Một Sừng hớn hở xông vào. Lily còn nhảy cả lên người anh:

""Thuyền trưởng! Ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi!""

""Tiên sinh Charles!""

""Thuyền trưởng, ngài không sao thật sự quá tốt!""

Charles liếc nhìn Lass đang lùi ra phía sau đám đông.

""Bác sĩ, tôi sẽ suy nghĩ lại, khi nào quyết định sẽ báo cho ông."" Charles nhét điện thoại vào túi.

Lass lách qua đám người, khập khiễng bước ra ngoài. ""Tốt nhất là nhanh lên, tôi thì không sao, nhưng đầu cậu không chịu được lâu đâu.""

Charles nhìn xuống tấm băng gạc trên người, hỏi: ""Lái chính, tình hình thương vong của thủy thủ đoàn thế nào?""

""Thủy thủ tử vong hai người... hiến tế... một người, bị vòng quản cắt... những người khác bị thương nhẹ ở nhiều mức độ khác nhau, thuyền trưởng suýt chết...""

Tình hình còn tốt hơn Charles tưởng. Anh đã nghĩ lần này sẽ phải thay gần nửa thủy thủ đoàn.

Charles đảo mắt một vòng rồi nghi hoặc hỏi: ""Thằng nhóc Depew đâu? Nó không chết chứ?""

Cả thủy thủ đoàn đều nhìn về phía cửa gỗ ở xa, nơi có một bóng người đang đứng.

""Depew, vào đây.""

Depew mặt mày sưng vù bước vào, trên người cũng băng bó đầy mình.

""Mặt cậu làm sao thế?"" Charles hỏi.

""Tôi đánh đấy, thằng nhóc này đáng đánh."" Đầu bếp Fred giơ tay lên hung hăng nói.

Depew mắt đỏ hoe quỳ sụp xuống đất, mặt đầy vẻ xấu hổ.

Trong lòng Depew, Charles gần như là một người cha thứ hai của mình. Vậy mà cậu lại suýt chút nữa đã giết chết anh.

Cậu vừa đau khổ vừa áy náy. Nếu Charles thật sự chết vì cậu, cả đời này cậu cũng không thể tha thứ cho mình.

""Tiền lương của cậu cho chuyến này sẽ bị trừ, chuyện này coi như kết thúc.""

Depew ngạc nhiên ngẩng đầu lên. Cậu vốn nghĩ mình sẽ bị đuổi khỏi Cá Voi Một Sừng, lại phải lang thang trên đường. Không ngờ lại được bỏ qua nhẹ nhàng như vậy?

""Nhớ lấy bài học lần này, đừng để bị người khác lợi dụng nữa.""

Charles có tính toán riêng của mình. Depew, dù có chút đơn thuần, nhưng dù sao cũng là người do chính Charles dẫn dắt, là người mà anh tin tưởng. Thủy thủ đoàn của Charles đã dễ dàng bỏ mạng, anh nhất định phải đảm bảo ê-kíp trên thuyền là người của mình.

Việc trên thuyền không có người của mình là vô cùng đáng sợ. Nếu xảy ra chuyện, một thủy thủ đoàn không trung thành chắc chắn sẽ ném người thuyền trưởng sắp chết xuống biển, rồi đem thuyền bán đi chia tiền.

Nước mắt từ hốc mắt Depew không ngừng trào ra. Hắn liều mạng gật đầu, trong lòng âm thầm thề rằng sẽ không bao giờ để chuyện như vậy xảy ra lần nữa!

Charles chuyển ánh mắt từ Depew sang phó nhì, ""Vậy số gỗ hoàng kim trên thuyền đã lấy được chưa?""

""Ừm, Sodom đã thu phí và bán thuyền rồi. Hai khoản cộng lại được tổng cộng một triệu năm trăm bốn mươi ngàn. Lão già kia lấy ba trăm ngàn tiền chữa bệnh. Đúng rồi, trên thuyền không chỉ có vàng mà tôi còn tìm thấy một vài thứ khác.""

"