Chương 35 Quỷ dị tu tiên giới

Trên đường đi qua "vòng tròn lạ," thỉnh thoảng hai người gặp một số nhóm tuần tra khác. Nhưng Trịnh Chân Mộc chỉ đứng cách xa một trượng để chào hỏi từ xa, hai bên đều không có ý định tiếp xúc gần gũi hơn.

Đi vài lần, Chu Phàm đã nhận ra đây là một trong những quy tắc của đội tuần tra.

"Chắc cậu cũng đã nhận ra điều gì đó khác biệt," Trịnh Chân Mộc liếc nhìn Chu Phàm và chậm rãi nói. "Đây chính là nguyên tắc thứ hai mà tôi muốn nói với cậu: ở bên ngoài, không được đến gần các nhóm đội viên khác, ngay cả khi họ là người thân thiết với cậu trong làng."

"Vì lý do quỷ dị có thể bám vào hoặc nguyền rủa sao?" Chu Phàm cẩn thận quan sát xung quanh và hỏi. Điều này anh từng nghe Lỗ Quỷ nói qua.

"Quỷ dị là lý do chính, nhưng còn một lý do khác. Quy tắc này vốn dĩ được đặt ra để giảm thiểu thương vong. Ở bên ngoài, mọi đội tuần tra đều ghi nhớ quy tắc này. Nếu cậu quên mà đến gần một cách bất cẩn, họ có thể nghi ngờ cậu bị quỷ dị bám vào và dùng vũ khí tấn công."

"Nếu điều đó xảy ra, thì dù chết cũng coi như chết oan uổng. Vi phạm quy tắc này, người giết nhầm cậu sẽ không phải chịu trách nhiệm gì cả," Trịnh Chân Mộc nghiêm túc giải thích.

"Khoảng cách giữa hai nhóm được quy định thế nào?" Chu Phàm hỏi.

"Nguyên tắc là càng xa càng an toàn. Quy định yêu cầu phải đứng ngoài tầm với của vũ khí dài nhất cả hai bên." Trịnh Chân Mộc bất chợt đưa tay ra hiệu và ngồi xổm xuống.

Chu Phàm cũng ngồi xổm, mắt nhìn về phía trước. Nhưng trên con đường nhỏ chỉ thấy cỏ dại và cây cối, ngoài tiếng gió thổi thì chẳng có gì khác thường.

Một lát sau, Trịnh Chân Mộc mới đứng dậy tiếp tục đi và nói: "Đi trong vùng ngoại vi, không được tiến thẳng mãi. Đi một đoạn thì phải dừng lại quan sát cẩn thận để tránh những bất ngờ không kịp phản ứng."

"Đây là nguyên tắc thứ ba sao?" Chu Phàm hỏi.

"Không, đây chỉ là một mẹo nhỏ trong tuần tra thôi," Trịnh Chân Mộc dùng trường thương chọc vào một bụi cỏ, sau đó rút ra. Thấy chỉ dính vài cọng cỏ vụn, anh mới yên tâm gật đầu. "Nguyên tắc thứ ba mới là quan trọng nhất, tôi sẽ nói sau."

Càng đi, khung cảnh càng mở rộng. Lúc này, Chu Phàm và Trịnh Chân Mộc dừng lại trước một cánh đồng lúa mênh mông. Lúa tháng Bảy như một tấm thảm vàng óng, những bông lúa trĩu hạt đung đưa trên những lá lúa xanh nhạt.

Ở rìa cánh đồng, xa khỏi làng, có dựng những hình nộm rơm rạ. Chúng được đỡ bởi cọc gỗ, mặc những bộ quần áo cũ màu đen hoặc xanh lam. Một số còn đội nón lá đan từ cỏ, nhè nhẹ đung đưa theo gió.

"Đến rồi. Cánh đồng lúa này là khu vực mà hai chúng ta chịu trách nhiệm tuần tra," Trịnh Chân Mộc nói.

Chu Phàm ước lượng, nếu dựa vào "vòng tròn lạ" để tính, bề rộng của cánh đồng này chỉ khoảng trăm trượng.

Mặt trời chiếu sáng rực rỡ.

Đi thêm một đoạn, cả hai đã đổ mồ hôi. Họ dừng lại dưới bóng mát của một cây lớn để nghỉ ngơi.

Trịnh Chân Mộc tựa cây, ngồi lên rễ cây nhô lên khỏi đất, rút bình nước uống một ngụm rồi nói: "Có gì muốn hỏi thì hỏi đi."

Chu Phàm chọn một chỗ cách Trịnh Chân Mộc nửa mét để ngồi. Anh cởi thanh đao bên hông đặt lên đùi, rồi lấy bình nước uống một ngụm và hỏi: "Tôi cứ tưởng ruộng đồng của làng nằm trong làng, không ngờ lại nằm ở bên ngoài."

Trịnh Chân Mộc ngạc nhiên: "Chuyện này mà cậu cũng không biết à? Trong làng không có chỗ thích hợp để trồng trọt, nên phải làm ruộng ngoài đây."

Trịnh Chân Mộc tất nhiên không biết chuyện Chu Phàm đã "mất trí nhớ."

Lão huynh, chú chó già ngồi trước mặt Chu Phàm, nhìn chằm chằm bình nước trong tay hắn. Thời tiết nóng nực khiến nó lè lưỡi ra.

Chu Phàm giơ bình nước lên, rót xuống một dòng nước nhỏ. Lão huynh vươn lưỡi ra hứng, không để sót giọt nào.

Chu Phàm hạ bình nước xuống và hỏi: "Người làm ruộng đều là dân làng bình thường. Vậy làm sao bảo đảm an toàn cho họ?"

Trịnh Chân Mộc thản nhiên đáp: "Ruộng ngoài này là canh tác tập thể, cũng thu hoạch tập thể. Khi làm hay thu hoạch, đội tuần tra sẽ cử người bảo vệ. Đôi lúc còn có cả phù sư đi cùng..."

Đang nói, ánh mắt chăm chú nhìn về phía cánh đồng của Trịnh Chân Mộc bỗng chuyển giọng: "Đến rồi."

Đến cái gì?

Chu Phàm ngẩng đầu nhìn ra cánh đồng, và ngay lập tức sắc mặt anh thay đổi.

Một đám sáng trắng lớn bao phủ vài mẫu ruộng, như những đám mây di động, tràn qua hàng chục hình nộm rơm rồi tràn vào cánh đồng lúa vàng.

Tầng sáng trắng đó tách ra thành vô số khối sáng nhỏ, biến thành những hình người trắng toát, cao cỡ một đứa trẻ.

Như thể có hàng trăm "Bạch hài tử" lơ lửng trên cánh đồng, chúng đùa giỡn và phát ra những tiếng cười "hì hì" quái dị.

Chu Phàm đứng dậy, rút đao khỏi vỏ. Anh vội dán một lá bùa lửa nhỏ vào sống đao. Trên thân đao, hoa văn lửa bùng lên.

Chu Phàm giữ chặt đao, cảnh giác nhìn chằm chằm những "Bạch hài tử." Nhưng hắn chẳng dám chắc mình có thể hạ được bao nhiêu trong số đó nếu chúng tấn công.

"Cất bùa và đao đi," Trịnh Chân Mộc vẫn không có động tác gì, chỉ ngồi dưới gốc cây với vẻ bình thản.

Chu Phàm nhíu mày nhưng không làm theo. Anh vẫn giữ tư thế sẵn sàng chiến đấu, ánh mắt đầy đề phòng.

Thấy vậy, Trịnh Chân Mộc không hề tỏ vẻ không hài lòng, mà chỉ mỉm cười: "Đây chính là nguyên tắc thứ ba tôi muốn nói: Gặp quỷ, không động."

"Ý anh là gì?" Chu Phàm hỏi trong khi vẫn chú ý quan sát.

"Nguyên tắc đầu tiên khi đối mặt quỷ dị là không hành động bừa bãi," Trịnh Chân Mộc điềm đạm giải thích.

Trịnh Chân Mộc tiếp tục giảng giải về các cấp độ quỷ dị. Những thực thể trước mắt họ – những "Đạo hài tử" – chỉ thuộc cấp độ thấp nhất, được gọi là "bạch du."

Chu Phàm nhìn những bóng trắng trên cánh đồng, lẩm bẩm: "đạo hài tử sao…"

(Hết chương).