Chương 43 Quỷ dị tu tiên giới

Mặt trời lặn về phía Tây, ánh chiều tà đỏ rực như máu nhuộm lên những cánh đồng lúa.

Lục Quỷ nhìn ánh hoàng hôn dần khuất nơi chân trời, nói:

"Giờ vừa lúc đến giờ tan ca. A Phàm, nếu cậu đồng ý, bây giờ có thể tan ca và mang thi thể về nhà họ Trịnh. Tôi sẽ đi cùng. Còn nếu không muốn, cũng không sao, nhưng cậu chỉ được nhận năm mươi đồng tiền, năm mươi đồng còn lại sẽ thuộc về người sẵn lòng mang xác."

Chu Phàm nhìn cuộn chiếu rơm nằm trên mặt đất. Dù thi thể đã bị buộc chặt và máu đã chảy rất nhiều trước đó, vẫn còn máu thấm qua lớp chiếu vàng xỉn, nhuộm đỏ một cách ghê rợn.

"Tôi sẽ mang." Chu Phàm chậm rãi nói. Không có lý do gì để từ bỏ khoản tiền năm mươi đồng còn lại.

Cậu cúi xuống, nâng thi thể được cuộn trong chiếu lên vai.

Lục Quỷ quay người đi trước dẫn đường.

Đi sau cùng là chú chó già trung thành của Chu Phàm.

Dọc đường, những đội viên vừa tuần tra xong nhìn thấy Chu Phàm vác xác, ai nấy đều ngạc nhiên. Họ không ngờ rằng người đảm nhận việc vác xác lại là hắn.

Trong đội tuần tra, không ít người từng làm việc này, nhưng việc một người mới đảm nhận công việc vác xác là điều hiếm thấy.

Dù sao, đây cũng không phải công việc ai cũng làm được, nhất là khi thi thể trong tình trạng đáng sợ như vậy.

Vì trước đó đã sử dụng trắc quyệt phù, Chu Phàm không cần kiểm tra lại. Chỉ cần đi ngang qua trước trống vệ của trạm gác là hoàn tất thủ tục kiểm tra tan ca.

"A Phàm, nhà cậu thiếu tiền lắm sao? Có cần tôi cho cậu mượn ít không?" Lục Quỷ đi đằng trước, không ngoảnh đầu lại, hỏi.

"Không cần đâu, anh Lục. Tôi chỉ muốn tiết kiệm chút tiền cho gia đình." Chu Phàm vừa vác thi thể vừa bước đi vững vàng, trả lời.

Lục Quỷ gật đầu, không hỏi thêm.

Hai người đi vào làng, gặp vài dân làng. Thấy Chu Phàm vác một thi thể trên vai, họ lập tức lùi lại, vẻ mặt đầy sợ hãi. Ai nấy đều hiểu rằng đội tuần tra lại có người mất mạng.

Nếu không có Lục Quỷ dẫn đường, Chu Phàm chắc chắn không thể tìm được nhà họ Trịnh.

Trước cửa nhà họ Trịnh, gia đình Trịnh Chân Mộc đã được đội tuần tra thông báo từ trước. Họ đứng sẵn, đau buồn nhìn thi thể được Chu Phàm vác trên vai.

Chu Phàm im lặng, cẩn thận đặt cuộn chiếu xuống bên cạnh cửa. Khi lớp chiếu mở ra, để lộ thi thể nhợt nhạt và méo mó.

Vợ con, mẹ già của Trịnh Chân Mộc lập tức quỳ quanh thi thể, khóc lóc thảm thiết.

Lục Quỷ đứng bên cạnh, an ủi gia đình họ và trao tiền trợ cấp tử nạn.

Trịnh Chân Mộc không phải một kẻ đoản mệnh, anh ta tham gia đội tuần tra vì cần tiền. Số tiền trợ cấp này là khoản cuối cùng anh ta có thể để lại cho gia đình.

Chu Phàm chỉ đứng lặng lẽ quan sát. Chiếc áo trên vai cậu đã bị máu thấm đỏ.

Gia đình họ Trịnh sẽ không biết rằng chính Chu Phàm là người đã chém Trịnh Chân Mộc làm đôi. Nếu biết, hẳn khung cảnh lúc này sẽ rất khác.

Một lúc lâu sau, Lục Quỷ và Chu Phàm rời khỏi nhà họ Trịnh.

"Mỗi lần làm việc này, tôi lại thấy khó chịu trong lòng." Lục Quỷ thở dài:

"Tham gia đội tuần tra nghĩa là đánh đổi sinh mạng. Đã đánh đổi thì sẽ có ngày vận không may, mất mạng."

"Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta cũng sẽ như Trịnh Chân Mộc, có người mang xác chúng ta về nhà."

Chu Phàm trầm mặc một lúc, sau đó nói:

"Nếu phải dựa vào vận may để đánh đổi sinh mạng, chắc chắn sẽ có lúc thua."

Lục Quỷ cười khổ:

"Nhưng đối mặt với quái dị, chúng ta không còn cách nào khác, buộc phải đánh đổi."

Chu Phàm khẽ nhíu mày nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm gì.

Lục Quỷ lắc đầu, lấy một túi tiền từ trong ngực ra đưa cho Chu Phàm:

"Trong đây có một trăm đồng tiền, cậu đếm thử đi."

"Không cần đâu." Chu Phàm nhận túi tiền mà không kiểm tra. Một trăm đồng tiền chẳng đáng gì, Lục Quỷ không phải người tham lam đến mức đó.

"Ngày hôm nay chắc cậu cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi đi." Lục Quỷ nở một nụ cười nhạt, rồi quay người đi về phía doanh trại của đội tuần tra.

Nhìn bóng dáng ảm đạm của Lục Quỷ khuất dần, Chu Phàm gần như tự nói với chính mình:

"Tôi không muốn đánh đổi sinh mạng. Nếu buộc phải đánh đổi, tôi phải có lá bài lớn hơn đối thủ."

Trên đường về nhà, Chu Phàm cởi chiếc áo đã nhuốm máu ra.

Vừa bước vào nhà, Chu Nhất Mộc và Quế Phụng đã chạy đến. Họ nhìn thấy Chu Phàm cởi trần, hơi ngạc nhiên.

Chu Phàm vội vàng giải thích:

"Áo của con bị dính chút máu, sợ làm hai người sợ nên con cởi ra. Nhưng hai người yên tâm, đó không phải máu của con, con không bị thương."

Quế Phụng vẫn hơi căng thẳng:

"Không sao là tốt rồi. A Phàm, chúng ta nghe nói chiều nay đội tuần tra có người chết, có thật không? Sao áo con lại dính máu?"

Chu Phàm đưa túi tiền cho Quế Phụng, trấn an:

"Đúng là có người chết, nhưng con không quen anh ta. Cũng không biết anh ta chết thế nào. Đội trưởng Lục tìm người giúp thu xác, con nghe nói có trả tiền nên đã đến giúp. Số tiền này là phần thưởng cho việc đó, còn áo dính máu cũng là vì chuyện đó."

Cậu không dám nói sự thật. Nếu để Quế Phụng biết mình đã trải qua tình huống nguy hiểm như vậy, chắc chắn bà sẽ lo lắng nhiều hơn.

Quế Phụng cầm túi tiền, mắt đỏ hoe:

"A Phàm, xác chết đáng sợ như vậy, có làm con sợ không? Nhà mình không thiếu tiền, sau này đừng làm những việc như vậy nữa."

"Mẹ, không sao đâu. Chỉ là người chết thôi, không có gì đáng sợ." Chu Phàm lắc đầu cười nhẹ.

Quế Phụng còn định nói thêm, nhưng Chu Nhất Mộc lên tiếng:

"Thôi nào, A Phàm không phải trẻ con, nó tự biết điều gì nên làm."

Quế Phụng im lặng, chỉ lấy một chiếc áo khác đưa cho Chu Phàm mặc.

Sau bữa cơm, Quế Phụng dọn dẹp bát đũa, không cho Chu Phàm giúp, bảo cậu nghỉ ngơi.

Khi bà vào bếp, Chu Nhất Mộc nghiêm mặt nói khẽ:

"A Phàm, hôm nay đội tuần tra có gặp rắc rối phải không?"

Chu Phàm bất ngờ vì cha mình nhận ra. Cậu ngẩn ra, nhưng vẫn gật đầu thừa nhận.

"Khi nãy cha thấy con chó run rẩy, lại thấy áo con dính máu, liền đoán được." Chu Nhất Mộc thở dài:

"Cha biết con sợ mẹ lo lắng nên không dám nói."

Chu Phàm cười khổ, không ngờ lại bị lộ tẩy vì con chó già.

Chu Nhất Mộc trầm giọng:

"Cha không hỏi con chuyện gì đã xảy ra. Dù sao cha mẹ cũng không giúp được gì. Chỉ mong con nhớ kỹ..."

"Nếu gặp tình huống nguy hiểm quá, đừng bận tâm đến cha mẹ. Chạy đi. Dù con phải rời làng, chúng ta cũng có cách tự bảo vệ mình. Ngoài làng nguy hiểm, nhưng vẫn tốt hơn mất mạng ở đội tuần tra."

Chu Phàm biết rõ, nếu mình thực sự rời đội tuần tra, làng sẽ không tha cho Chu Nhất Mộc và Quế Phụng. Những lời này của cha chỉ để cậu không bị ràng buộc mà thôi.

Cậu nén lại những suy nghĩ trong lòng, khẽ đáp:

"Cha, hai người đã giúp con rất nhiều rồi. Nếu không có cha tìm con chó già, hôm nay con có thể đã mất mạng. Con sẽ biết liệu mà hành động."