Chương 60 Quỷ Tam Quốc [bản dịch]

Chương 60 - Lại đến trang trại nhà Thôi

Trong lòng Phỉ Tiềm thầm kêu gào, nhưng dù có muốn than thở cũng chẳng thể nào cứ thế mà bỏ đi, không nộp bài tập rồi quay gót là điều thất lễ, lại làm người ta coi thường. Vì thế, chàng đành cứng rắn lên mà đi gặp Thái Diễm. Phụ nữ thời Hán không bị gò bó vào những quy tắc hà khắc như thời Minh, Thanh, nên vẫn được xem là tương đối tự do. Các quy định nghiêm ngặt về phòng vệ nam nữ mãi tới triều Tống mới nảy sinh và được Chu Hy phát triển rộng rãi, đỉnh điểm là vào thời Minh và Thanh. Chẳng hạn, danh thần Hải Thụy, vì thấy con gái mình nhận miếng bánh từ tay một người hầu nam, liền tuyên bố: “Nữ tử há có thể tùy tiện nhận đồ ăn từ người hầu? Không phải con gái ta! Nếu có thể chết đói thì mới xứng là con ta.” Kết quả là cô con gái ấy khóc suốt, từ chối ăn uống, và qua đời sau bảy ngày. Khi đó, con gái của Hải Thụy mới năm tuổi… Dĩ nhiên, tính xác thực của câu chuyện này vẫn cần phải xem xét lại.

Các nhà nho bảo thủ như Chu Hy, ngoài miệng luôn nói lời hoa mỹ, nhưng đằng sau lại làm trái với điều mình giảng, không khác gì phong thái của một số kẻ trong hậu thế. Trong các việc xấu của Chu Hy, có hai sự việc được ghi lại. Một là khi ông ta đã hơn sáu mươi vẫn cưới một tiểu thiếp, vốn là một tiểu ni cô mới mười mấy tuổi. Chu Hy không kìm được dục vọng của mình, ngang nhiên đưa nàng ấy ra khỏi cửa Phật. Còn một việc nữa là con dâu ông, một người đã góa chồng nhiều năm, đột nhiên có tin vui, mang thai… Khi chuyện này vỡ lở, ngay cả Hoàng đế Tống Ninh Tông Triệu Khoát cũng kinh ngạc. Chu Hy là thầy của Hoàng đế, nên Tống Ninh Tông đích thân hỏi Chu Hy thực hư câu chuyện. Chu Hy đáp lời úp mở, thái độ không rõ ràng, và còn tự kiểm điểm bản thân, nói rằng: “Sâu sắc nhận thấy sai lầm của ngày trước, kỹ lưỡng tìm kiếm điều đúng của hiện tại…” Đám người ủng hộ ông có thể cho rằng đây là lời tự kiểm điểm khiêm tốn của Chu Hy. Xưa nay, có người học ngoại ngữ, có kẻ đóng cửa nghiên cứu học thuật, từ Đông sang Tây đều vậy.

Nếu là phụ nữ xuyên không, thì nên chọn thời Hán Đường, vẫn tương đối an toàn hơn một chút. Về sau e là phải cẩn thận tránh bị cũi heo hay "con lừa gỗ" trói buộc thân xác.

Phỉ Tiềm bước vào thư phòng và gặp Thái Diễm. Thái Diễm vẫn như thường lệ, đang chép sách. Nhìn thấy Phỉ Tiềm vào, nàng đặt bút xuống. Nét chữ của Thái Diễm do học từ cha nàng, Thái Ung, có thể nói là chữ như người, trang nhã và đĩnh đạc. Vì là chép sách, nàng sử dụng thể chữ lệ chính thống, từng nét chữ mạnh mẽ, đầy khí phách, so với nét chữ của Phỉ Tiềm thì quả thật cao hơn không biết bao nhiêu lần.

Thái Diễm khẽ vuốt những sợi tóc mai rơi xuống khi cúi đầu, hé một nụ cười nhẹ hỏi: “Sách trong danh sách đọc đã xem được bao nhiêu quyển rồi?”

Phỉ Tiềm cứng rắn đáp: “Không giấu gì sư tỷ, vẫn chưa đọc quyển nào…”

“Vậy tập viết cũng chưa làm sao?”

“...Phải.”

Đôi mắt đen láy của Thái Diễm mở to hơn một chút, nói: “Học hành không thể nào bỏ lơ được.”

Phỉ Tiềm cúi đầu, chắp tay thưa: “Đã hiểu, chỉ là dạo này thực sự bận rộn quá…”

Chàng chợt nghĩ, có lẽ nên nhờ Thái Diễm giúp khuyên nhủ Thái Ung, nếu có thể rời khỏi Lạc Dương, thì sau này hai cha con họ sẽ không phải chịu cảnh bi thảm nữa. Thế là Phỉ Tiềm lựa chọn một vài chuyện trong mấy ngày qua kể lại cho Thái Diễm nghe. Thái Diễm vốn ít khi ra ngoài nên chưa nghe qua những chuyện này, chỉ im lặng lắng nghe cho đến khi Phỉ Tiềm nhắc tới chuyện Trọng Nhĩ, nàng khẽ gật đầu, dường như tỏ ý rằng lời của Phỉ Tiềm cũng có chút lý.

Bất chợt, Thái Diễm thở dài nói khẽ: “Xưa có văn tặc Đổng, nay có võ tặc Đổng, quả thật là…”

“Võ tặc Đổng” Phỉ Tiềm hiểu là ám chỉ Đổng Trác dùng võ lực thao túng triều đình, ép Lưu Biện thoái vị, nhưng còn “văn tặc Đổng” là ai?

“Văn tặc Đổng là sao? Sư tỷ, có phải cần xem ‘Hán Thư’ kỹ hơn không?” Thái Diễm cười tinh quái, không trả lời, chỉ bảo Phỉ Tiềm về đọc sách cẩn thận, như thế mà đuổi khéo Phỉ Tiềm ra về.

Sao mà chơi đùa vui vẻ được nữa đây? Thật là bắt nạt người quá, chẳng qua là đọc sách nhiều hơn một chút, hiểu biết nhiều hơn một chút thôi mà? Sư phụ Thái Ung còn trả lời mọi câu hỏi của ta, sao nàng không học theo cha mình nhỉ… mà còn bắt ta phải nộp bài tập nữa…

Phỉ Tiềm rời khỏi phủ Thái, nhìn trời còn sớm, quyết định ghé qua trang trại nhà Thôi. Từ sau sự kiện Bắc Mang Sơn, chàng đã lâu chưa đến. Hơn nữa, nhà Thôi có mạng lưới thương mại rộng, có thể từ đó mà thu thập thêm tin tức về các châu quận lân cận, cũng là điều hay.

Thế là Phỉ Tiềm quay đầu đi về phía bắc thành. Trên đường, thấy người qua lại vội vàng, vẻ mặt ai nấy đều hoảng hốt, không còn nét thản nhiên như trước, trong lòng Phỉ Tiềm không khỏi thở dài. Những dân thường này, vốn bị giới quý tộc và thế gia sĩ tộc coi là cỏ rác, cũng đang dần cảm nhận được ảnh hưởng của triều đình, bắt đầu lo sợ, bồn chồn. Nhưng ai sẽ biết rằng, tương lai còn đáng sợ hơn nhiều…

Đến trang trại nhà Thôi, Thôi Hậu đích thân ra đón. Sau khi gặp mặt, Phỉ Tiềm hỏi thăm tình hình sức khỏe của Thôi Nghị, Thôi Hậu lắc đầu buồn bã. Phỉ Tiềm ở hậu thế, nếu có bệnh thì tự mua thuốc mà uống, đến bệnh viện chỉ là bất đắc dĩ, vì chi phí quá cao. Thế nên về y thuật chàng thực sự không hiểu gì nhiều, chỉ biết chút ít do kiến thức phổ thông. Người già vốn cần tĩnh tâm, yên bình, tránh xúc động mạnh, nếu không mạch máu dễ tổn thương, thường gọi là trúng phong. Theo mô tả của Thôi Hậu, tình trạng của Thôi Nghị có vẻ giống như bị trúng phong, nhưng ngay cả ở hậu thế cũng không có phương pháp trị liệu đặc hiệu cho bệnh này, nên vào thời Hán có thể cũng là bó tay.

Có lẽ thần y Hoa Đà, Trương Trọng Cảnh có cách, nhưng tiếc là cả hai đều không ở Lạc Dương, muốn tìm cũng tìm không được. Thôi Hậu hiểu rõ tình hình nên cũng không nhắc nhiều, chỉ kể sơ qua rồi cho người đem ra các món đồ lưu ly mà những người thợ trong nhà đã chế tác theo phương pháp của Phỉ Tiềm.

Không thể không khâm phục sự thông minh của người xưa. Dựa trên công thức không hoàn toàn chính xác của Phỉ Tiềm, các thợ thủ công đã thử đi thử lại, cho ra thành phẩm gần giống với những đồ lưu ly mà Phỉ Tiềm từng thấy ở hậu thế. Chỉ có điều, kỹ thuật điêu khắc và kiểu dáng bị hạn chế do con mắt và kinh nghiệm của người thợ, chưa thể phong phú và đa dạng như sau này.

Phỉ Tiềm không ngừng khen ngợi, thực sự rất bội phục. Đồ lưu ly lợi nhuận cao, nhưng không phải thứ mà người dân thường có thể tiêu thụ, nên Thôi Hậu chỉ bán vài món tốt nhất, dù vậy cũng đã kiếm được một khoản lớn. Kinh doanh độc quyền luôn là biểu tượng của sự giàu có. Giờ đây Phỉ Tiềm đã trở thành đệ tử của hai bậc học giả lớn, Thôi Hậu càng kính trọng, muốn chia một phần lợi nhuận từ đồ lưu ly cho Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm hiểu rằng khoản này cũng xem như một khoản đầu tư của Thôi Hậu vào tương lai của mình, nhưng cũng không cần phải từ chối. Có người sẵn sàng đầu tư thì cũng có nghĩa là bản thân mình vẫn còn giá trị đầu tư, đúng không? Tuy nhiên, trực tiếp nhận tiền thì lại quá lộ liễu, nên Phỉ Tiềm nói: “Vàng bạc chuyện này không vội, tiểu đệ có một việc cần giúp đỡ.”

“Xin hãy nói rõ, nếu ngu huynh có thể giúp đỡ, chắc chắn sẽ không từ chối.”

Phỉ Tiềm nói: “Tiểu đệ sống lâu ở Lạc Dương, nhưng đối với các vùng Trực Lệ, Dự, Ký, Kinh Tương không hiểu rõ lắm, không biết vĩnh Nguyên huynh có thông tin gì không?”

Thôi Hậu suy nghĩ một chút rồi đáp: “Nếu chỉ là tài liệu sơ lược về địa lý và nhân vật, ngu huynh cũng biết chút ít, không biết có làm hài lòng hiền đệ không.” Nói rồi ông gọi một người hầu đi lấy từ thư phòng một cuốn sách mỏng mang ra đưa cho Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm tò mò nhận lấy, mở ra xem, không khỏi giật mình kinh ngạc! Thời Đông Hán mà đã có thứ này sao! Trong những loại hàng hóa bày bán trong siêu thị lộng lẫy kia cũng có những trái cây, rau củ hỏng xen lẫn. Đừng nói gì đến việc phê phán Chu Hy hay ai, chẳng qua là ông ta không phải hoàn toàn trong sạch mà thôi…