Chương 63 Quỷ Tam Quốc [bản dịch]

Chương 63 - Lời đồn như nhát dao

Phương pháp ghi sổ sách thời cổ đại chỉ trở nên tương đối hoàn thiện khi đến thời Đường giữa, khi xuất hiện phương pháp bốn trụ, và mãi đến thời Tống mới coi như chín muồi. Trong thời Hán, sổ sách chủ yếu là dạng lưu thủy, ghi chép theo dòng thời gian bằng văn tự. Dù cách này có thể phản ánh rõ ràng nguồn gốc và điểm đến của vật phẩm, tiền bạc, nhưng vì tính toán phức tạp và bất tiện, nên thường trở thành cơ hội cho những kẻ tham lam lợi dụng, mưu lợi.

Gần đây, Trương Liêu cảm thấy đau đầu vì hao hụt vật tư quân đội đột ngột tăng cao. Dù đã kiểm tra sổ sách nhiều lần, nhưng vẫn không tìm ra manh mối, nên quyết định tìm đến Phỉ Tiềm, người nổi danh về tài mưu lược, để nhờ giúp đỡ.

Trương Liêu than thở: "Tử Uyên, huynh có biết không, chỉ trong mười ngày qua, riêng quân lương đã hao tổn gần một nghìn hai trăm hộc. Đáng lẽ, số lương này phải đủ dùng trong cả tháng. Biết là có vấn đề, nhưng tìm mãi vẫn không rõ khúc mắc nằm ở đâu..."

Một nghìn hai trăm hộc trong mười ngày cho gần một nghìn người thực sự là quá nhiều; thông thường, chỉ cần khoảng bốn trăm đến năm trăm hộc. Thời Hán, việc phân bổ quân lương và trang bị theo chế độ khoán, tức là khi Thiếu Phủ và Võ Khố cấp quân lương và vật tư cho một đội quân, mọi chi tiêu đều phải nằm trong phạm vi đó. Nếu tướng lĩnh tiêu xài phung phí và hết tiền trước kỳ hạn, thì tự mình phải tìm cách bù đắp. Vì vậy, Trương Liêu mới sốt ruột; nếu tình hình này cứ tiếp diễn, chưa đến cuối tháng mà tiền bạc lương thực đã cạn kiệt, thì chỉ còn hai lựa chọn: hoặc mất chức, hoặc bỏ tiền túi ra bù vào – nhưng đối mặt với cả ngàn người, sao có thể gánh nổi?

Phỉ Tiềm, dù không phải chuyên gia kế toán, nhưng ở hậu thế, mỗi tháng đều phải tính toán kỹ càng thu nhập và chi tiêu để tránh tình trạng cuối tháng phải chắt bóp. Vì vậy, với việc ghi sổ sách cơ bản, ông cũng nắm được chút đỉnh. Nghe xong nỗi lo của Trương Liêu, Phỉ Tiềm bật cười, nói đó chẳng phải việc gì khó khăn. Dù việc kiểm tra sổ sách không phải sở trường, nhưng ở hậu thế, ông cũng đã thấy qua các loại sổ giả và mánh khóe gian lận, huống chi thời Hán chỉ là ghi chép bằng văn tự rất đơn giản. Dùng phương pháp phức tạp như ghi sổ kép e là quá tân tiến, nên ông chọn cách kiểm soát sổ sách đơn giản hơn để chỉ dạy Trương Liêu.

Phỉ Tiềm sai Phúc Thúc lấy giấy bút, chia trang giấy thành bốn phần và ghi lên mỗi phần các từ: "Cựu quản," "Tân thu," "Khai trừ," và "Thực tại." Ông giải thích ý nghĩa của mỗi phần, sau đó bảo Trương Liêu rằng chỉ cần ghi lại từng khoản thu chi vào bốn phần này. Sau đó, lấy Cựu quản cộng với Tân thu, trừ đi Khai trừ, kết quả phải bằng Thực tại. Nếu không khớp, ắt có kẻ đã gian lận.

Phỉ Tiềm viết rất tùy ý, nhưng lại khiến Trương Liêu sáng tỏ. Thấy Phỉ Tiềm không ngần ngại chia sẻ phương pháp này, Trương Liêu cảm kích vô cùng. Chỉ cần nắm được phương pháp này, vào làm kế toán cho các thương gia lớn cũng không thành vấn đề, thậm chí giữ làm bí quyết gia truyền cũng đủ phát tài.

Quả không hổ danh là đệ tử của đại sư toán thuật Lưu Hoằng! Trương Liêu cảm thấy bái phục sát đất. Vấn đề khiến ông đau đầu bấy lâu nay, vậy mà qua tay Phỉ Tiềm giải quyết trong chớp mắt, lại chẳng hề đòi hỏi điều kiện nào. Chia sẻ cách tính toán tuyệt vời này không chút đắn đo, đây quả là ân tình sâu nặng.

Trương Liêu cẩn thận giữ chặt tờ giấy ghi bốn trụ kế toán, nghiêm trang cúi mình, chắp tay hành lễ sâu, nói: "Đa tạ Tử Uyên đã chỉ giáo phương pháp này. Văn Viễn nguyện giữ gìn cẩn thận, nếu không được Tử Uyên cho phép, quyết không truyền ra ngoài!"

Thời Hán, kiến thức là vô giá; nhiều thứ như có lớp màng mỏng bao phủ, người không hiểu thì dẫu ở ngay trước mắt cũng chẳng thể nắm bắt. Kiến thức giúp người ta xé tan lớp màng ấy. Trương Liêu chỉ mong Phỉ Tiềm giúp đối chiếu sổ sách, không dám kỳ vọng rằng Phỉ Tiềm sẽ chỉ dạy phương pháp. Ban phát cá và dạy cách câu cá là hai điều hoàn toàn khác nhau, nên việc Trương Liêu nghiêm trọng cảm tạ cũng là hợp tình hợp lý. Một quyển sách bất kỳ ngoài thị trường đã trị giá cả trăm lượng vàng, phần lớn còn thuộc loại có tiền khó tìm, nay Phỉ Tiềm truyền cho ông phương pháp này, khác nào ban tặng phương pháp trị giá nghìn vàng.

Thực ra, Phỉ Tiềm cũng không suy tính nhiều đến vậy; phần vì phương pháp bốn trụ vẫn thuộc loại ghi chép khá lạc hậu, phần vì ông lười biếng, nên dạy cho Trương Liêu để khỏi phải tự tay kiểm tra sổ sách. Thấy Trương Liêu hành lễ trang trọng, Phỉ Tiềm vội tránh né, đỡ ông ta đứng dậy, nói: "Chuyện nhỏ, Văn Viễn huynh hà tất khách sáo. Huống hồ, huynh gặp khó khăn, lẽ nào tôi có thể ngồi yên không giúp?"

Thấy Phỉ Tiềm khiêm tốn từ chối lễ trọng, Trương Liêu cũng cảm động, trong lòng thầm nghĩ, không uổng công Lữ Bố luôn khen ngợi Tử Uyên là người đáng tin cậy. Thôi đành, tạm ghi nhớ mối ân tình này, chờ ngày sau tìm cơ hội báo đáp.

Tại phủ Đổng Trác, vẫn là cảnh ca vũ tưng bừng, yến tiệc linh đình. Khi Lý Nho đến, thấy Đổng Trác đang ở hậu đường vừa ăn uống vừa xem ca nữ nhảy múa, ông không nói gì, tự tìm một chỗ ngồi, gọi thị nữ mang đến một phần thức ăn, rồi bắt đầu ăn uống.

Đổng Trác thấy Lý Nho, ban đầu tưởng ông đến để khuyên bảo, nhưng lại thấy Lý Nho không nói lời nào mà ngồi xuống ăn uống như người đang đói khát, không khỏi tò mò, liền hỏi: "Văn Ưu sao lại đói đến vậy?"

Lý Nho nuốt miếng thịt, lau miệng, đáp: "Thưa Tướng quốc, hôm nay có ăn, nhưng ngày mai liệu có còn không, nên phải ăn nhiều một chút."

Đổng Trác cười lớn, nói: "Văn Ưu thật khéo đùa, sao có thể ngày mai lại không có thức ăn được..." Nói đến nửa câu, nụ cười dần tắt, mặt ông đanh lại, mắt trợn tròn, hỏi gằn: "… Chẳng lẽ có kẻ nào lại gây rối?"

Nhắc đến chuyện này, Đổng Trác không khỏi bực tức. Mới vừa lên ngôi Tướng quốc đã có người cướp Đế, mặt mũi ông bị bêu rếu không ít, giờ mới muốn nghỉ ngơi đôi chút, nghe lời của Lý Nho có ý cảnh báo, chẳng lẽ lại có kẻ sinh sự? Chẳng lẽ chúng coi Tây Lương thiết kỵ là đất sét nặn ra?

"Chưa có biến loạn, nhưng e không xa..." Lý Nho từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy có bài "Đổng đào ca," đưa cho Đổng Trác, nói: "Gần đây trong kinh kỳ, gần như chỉ qua một đêm đã truyền khắp lời đồn này..."

Đổng Trác liếc qua, mặt đanh lại, mắt trợn tròn, giận dữ nói: "Là kẻ nào dám truyền? Quả là to gan!"

Lý Nho đáp: "Bài ca này tuyệt đối không phải do kẻ phàm phu tục tử viết ra, chắc chắn có người hướng dẫn. Hạ thần đã phái người điều tra, nhưng nếu tìm ra kẻ đó, chẳng hay Tướng quốc muốn xử lý thế nào…"

Ý của Lý Nho đã rõ, người viết ra bài ca này không phải là thường dân mà là những kẻ có học, có thể là quan lại hoặc nhân sĩ. Dù là ai, thì xử lý thế nào cũng sẽ gây ảnh hưởng lớn, nên ông mới hỏi thái độ và quyết tâm của Đổng Trác.

"Giết sạch!" Đổng Trác không chút do dự, đáp ngay. Những kẻ này thật đáng ghét, không dạy cho chúng biết dao của Đổng gia sắc thế nào thì chúng sẽ không biết sợ.

"Tuân lệnh!" Lý Nho cung kính đáp lễ, thở phào nhẹ nhõm, rồi lui ra.

Đợi Lý Nho rời đi, Đổng Trác vẫn chưa nguôi giận, hậm hực ngồi trên ghế. Một ca nữ bên cạnh, mấy hôm nay được sủng ái, liền dè dặt tiến lại gần, giọng nũng nịu: "Tướng quốc bớt giận, sao phải để tâm đến mấy chuyện tầm thường ấy, để thiếp múa cho Tướng quốc xem nhé?"

Đổng Trác trợn trừng mắt đỏ ngầu, quát lớn: "Thế nào là chuyện tầm thường? Ngươi là ai mà dám lộng ngôn chuyện quốc sự? Người đâu! Lôi ra ngoài đánh chết!"

Nói xong, ông phất tay áo, bỏ mặc tiếng khóc thảm thiết của ca nữ quỳ trên đất, quay người đi vào hậu phòng.

Phải tin tưởng chính quyền, không tin đồn không truyền tin – quy tắc này vốn đã có từ thời xưa…

( )