Tôi là Trư Bát Mèo
Sau khi gặp phải người thợ rèn đáng sợ, mèo Airou cảm thấy nên tìm một người thân thiện hơn để hỏi đường.
Nhìn quanh, cuối cùng nó dừng ánh mắt lại trên một ông lão Long Nhân gầy gò.
So với những con người cao lớn, ông lão chỉ cao hơn nó một chút, nếp nhăn nhiều đến che khuất cả mắt, trông có vẻ thân thiện hơn.
"Ông ơi, cho... cho cháu hỏi đây có phải là làng Kokoto không meo?" Trải nghiệm vừa rồi khiến mèo Airou vẫn còn sợ hãi, giọng nói run rẩy.
"Ừm? Cháu đoán thử xem?" Ông lão trông như mắc chứng lão suy cười hỏi.
"..."
Đối diện với nụ cười hiền hòa của ông lão, mèo Airou cảm thấy mình sắp khóc.
Cha ơi! Con thật sự phải tu luyện ở nơi này sao meo?! Con người thật đáng sợ meo! Long Nhân cũng kỳ lạ quá meo!!
Cuối cùng, một bà thím tốt bụng đi ngang qua đã giúp đỡ mèo Airou.
Khi nghe nói nó đến để tìm "một thợ săn tên là Gordon", bà đã dẫn nó đến sân tập.
Khi đến sân tập, mèo Airou cúi đầu thật sâu tỏ lòng biết ơn với bà thím, ấn tượng về con người trong nó lập tức cải thiện nhiều.
Nghe nói có người đến tìm mình, Gordon tạm dừng buổi tập luyện, dùng khăn lau mồ hôi rồi đi về phía đó.
Rõ ràng, cậu không ngờ người đến tìm mình lại là một con mèo Airou, vẻ mặt có chút ngạc nhiên.
"Ồ, chào bạn, tôi là Gordon, xin hỏi bạn là?"
"Gor... Gordon đại nhân chào ngài meo! Tôi là Trư Bát Mèo, cha tôi đã gửi tôi đến làng Kokoto để tìm ngài, hy vọng ngài sẽ cho phép tôi cùng ngài tu luyện meo!"
Mèo Trư Bát cố gắng ưỡn ngực, muốn làm mình trông cao lớn và mạnh mẽ hơn.
Râu ria run rẩy và cái đuôi căng thẳng tiết lộ sự lo lắng của nó, việc nói một hơi câu này là thử thách lớn đối với nó.
Cách nói quá nghiêm túc, tên gọi có chút kỳ lạ, thêm vào đó là cái tên "Trư Bát", ký ức của Gordon lập tức trở lại hai tuần trước.
"Cha bạn là Ngưu Bát phải không?" Dù đã chắc chắn trong lòng, Gordon vẫn muốn xác nhận lại.
"Đúng vậy meo, tôi chính là con trai cả của Ngưu Bát meo!"
Trư Bát vẫy vẫy chân nhỏ, nhấn mạnh giọng điệu, đôi mắt tròn xoe đầy ngưỡng mộ, "Cha nói rằng Gordon đại nhân là một thợ săn dũng cảm và mạnh mẽ meo!"
"À, cứ gọi tôi là Gordon thôi, tôi không phải là nhân vật vĩ đại gì, mạnh mẽ thì càng không phải, không cần dùng kính ngữ đâu." Gordon ngại ngùng gãi đầu.
"Nhưng cha nói rằng con người rất coi trọng lễ nghi meo?"
"Đúng là vậy, nhưng tôi không phải là bậc trưởng bối của bạn, nên dùng cách gọi như bạn bè là được." Gordon giải thích.
"Được rồi Gordon..."
Tai của Trư Bát giật giật, "Nhưng tôi thấy rất kỳ lạ meo! Vẫn nên gọi ngài là Gordon đại nhân thôi meo!"
"Chuyện này để sau hãy nói."
Gordon xoa trán, nhận ra thay đổi thói quen ngôn ngữ của Trư Bát không dễ dàng, nên chuyển sang vấn đề quan trọng hơn.
Ngưu Bát đã cứu mạng mình, mình nên trả lại ân tình đó, giờ con của Ngưu Bát tìm đến, chỉ cần là việc mình có thể làm, mình sẽ không từ chối.
"Cha bạn nói bạn theo tôi tu luyện, ý là gì?"
"Tức là để tôi và Gordon đại nhân ký kết hợp đồng, trở thành mèo săn của ngài meo!"
Nghe vậy, Gordon ngây ra.
Mèo săn là những mèo Airou cùng với thợ săn làm đồng đội, cùng vào khu săn bắn quái vật, hỗ trợ thợ săn đủ cách.
Mối quan hệ giữa thợ săn và mèo săn không chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới, mà là đồng đội chiến đấu có thể giao cả mạng sống cho nhau.
Trên khu săn, mèo săn có thể cung cấp nhiều hỗ trợ khác nhau cho thợ săn, tùy thuộc vào sở trường của mỗi mèo Airou.
Ví dụ, có mèo Airou giỏi cận chiến, sẽ luôn chiến đấu bên cạnh thợ săn ở tiền tuyến; có mèo Airou giỏi sử dụng công cụ săn, sẽ đặt bẫy và bom khi quái vật không để ý, tạo cơ hội cho thợ săn; có mèo Airou giỏi chơi nhạc, sẽ thổi kèn để kích thích tinh thần và tiềm năng của thợ săn...
Ngoài sở trường, tính cách của mèo săn cũng ảnh hưởng lớn đến hành vi của chúng.
Những mèo Airou nóng nảy thường tấn công quái vật mà không cần suy nghĩ, trong khi những mèo Airou yêu thích thu thập có thể chạy đi hái nấm trong lúc chiến đấu...
Nhưng, dù bằng cách nào, mèo săn chắc chắn có thể giúp thợ săn.
Chấp nhận con của Ngưu Bát làm mèo săn, đây cũng được coi là trả ân tình? Đây rõ ràng là một món quà lớn mà!
Gordon ngồi xuống, nhìn vào mắt Trư Bát, "Nếu không tính ý kiến của cha bạn, bạn nghĩ sao?
Nói thật, tôi cũng chỉ là một thợ săn một sao mới toanh, so với việc theo tôi, có lẽ tìm những thợ săn giàu kinh nghiệm ở thành Shureate sẽ tốt hơn chứ?"
Trư Bát đưa chân lên, gãi tai nhọn của mình, giọng đầy ngưỡng mộ, "Gordon đại nhân là một thợ săn rất mạnh mẽ! Đó là điều tôi tận mắt chứng kiến meo!"
"Tận mắt chứng kiến?"
"Đúng vậy meo! Hôm đó tôi đang thu thập trong rừng, nghe tiếng chiến đấu, đến gần thì thấy Gordon đại nhân dùng ngà của Lợn Rừng Vương đập chết nó meo!
Một ngày nào đó, Gordon đại nhân chắc chắn sẽ trở thành thợ săn huyền thoại meo! Theo ngài tu luyện không chỉ là gợi ý của cha, mà còn là ước muốn của tôi meo!"
Nghe vậy, Gordon không nói nên lời.
Khi đối phương đã nói như vậy, từ chối nữa không phải là lịch sự, mà là làm quá.
Cậu mỉm cười đưa tay ra, nắm lấy chân nhỏ của Trư Bát, "Vậy thì cùng nhau mạnh lên, sau này hãy giúp đỡ lẫn nhau nhé, Trư Bát."
"Meo!"
Thấy Gordon đồng ý, Trư Bát cẩn thận lấy ra một tờ giấy da cừu được cuộn kỹ từ hành lý.
Đây là hợp đồng của mèo Airou.
Gordon không do dự, nhận lấy hợp đồng, đọc qua rồi cắn ngón tay cái của mình, để lại dấu vân máu tượng trưng cho "cam kết".
Trư Bát cũng vậy, dùng đầu nhọn của cào đâm vào đệm thịt, để lại dấu chân nhỏ trên hợp đồng.
Từ giờ trở đi, họ là đồng đội sinh tử của nhau.
"Nào, Trư Bát, về nhà với tôi, hôm nay chúng ta ăn mừng một bữa lớn!"
Gordon cầm lấy hành lý của Trư Bát, vác lên vai, tay còn lại xoa đầu lông mượt của Trư Bát, cười nói.
Sau khi cẩn thận cất hợp đồng, Trư Bát lúng túng một chút, cuối cùng nhảy lên lưng Gordon.
Đây là một trong những cách mèo Airou thể hiện sự gần gũi và tin tưởng.
"Ơ, Trư Bát bạn nặng bao nhiêu?" Gordon giả vờ kêu đau, đùa giỡn ác ý.
Lông trên lưng Trư Bát dựng đứng, "Không có meo! Tôi chỉ nặng hai mươi ký, là trọng lượng tiêu chuẩn meo! Dù tôi ăn nhiều nhưng luôn tập luyện chăm chỉ meo!"
"Haha, vậy bạn phải ăn nhiều vào, buổi tập ngày mai sẽ không nhẹ đâu."
"Không vấn đề gì meo!"
"Tối nay ăn thịt lợn chiên thế nào? Nhà tôi có thịt lợn rừng ngon lắm."
"... Dù nghe có chút lạ, nhưng tôi rất mong chờ meo!"