Lòng Dũng Cảm của Con Người
Nhìn đôi tay đầy vết chai sạn, các khớp to, thô ráp hơn nhiều so với bạn bè cùng tuổi nhưng cũng mạnh mẽ hơn nhiều.
Cánh tay phải chưa lành hoàn toàn vẫn đang run rẩy, dường như phản chiếu nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng mà hắn không dám đối diện.
Sợ bị đâm xuyên bởi cặp ngà kia?
Sợ bị giẫm nát bởi những móng vuốt khổng lồ kia?
Mình chỉ là một thợ săn tập sự mới mười bảy tuổi, chưa chính thức, không thắng nổi Lợn Rừng Vương cũng là bình thường thôi, đợi mình mạnh hơn rồi quay lại tìm nó, chẳng phải được sao?
Gordon cố gắng an ủi bản thân, nhưng suy nghĩ này chỉ khiến nỗi niềm u uất trong lòng hắn càng nặng thêm.
Cảm giác còn khó chịu hơn cả đám máu đọng trong cổ họng.
Rút ra cuốn sổ săn của mình, nhìn chằm chằm vào huy hiệu của Hội Thợ Săn được khắc trên bìa da thú.
Khi nghề thợ săn chưa xuất hiện trên vùng đất này, những tiền bối đã đối mặt với những quái vật không thể chống lại bằng sức người như thế nào?
Không có áo giáp kiên cố và vũ khí sắc bén.
Không có đủ loại công cụ và hỗ trợ thông tin.
Càng không có lối thoát “sau này mạnh hơn rồi quay lại”.
Chỉ có những người thân, quê hương phải bảo vệ, và lòng dũng cảm bị dồn ép.
Còn mình thì sao?
Lòng can đảm của mình đã bị cú tấn công của Lợn Rừng Vương nghiền nát rồi sao? Dù sau này có thay bằng vũ khí sắc bén hơn, áo giáp kiên cố hơn, tay mình sẽ không run nữa sao?
Sau khi bỏ chạy lần này, liệu mình có đủ dũng khí đứng trước mặt nó lần nữa, thậm chí chủ động tấn công?
Bước ra khỏi lều, dưới ánh sao sáng, Gordon nhìn lại con dao săn đã đồng hành cùng mình suốt một năm qua.
Lưỡi dao không đủ sắc, nhưng vẫn có thể để lại vết thương trên Lợn Rừng Vương.
Khiên đã có vết nứt, nhưng vẫn kiên cường giữ nguyên vẹn.
Nhắm mắt lại.
Hình ảnh những tiền bối mặc áo giáp mỏng, cầm vũ khí thô sơ, vẫn hét lên, không ngừng xông vào quái vật hiện lên trong đầu.
Một cảm xúc nhỏ nhưng sáng rực, như ngọn lửa, bùng lên từ sâu trong tâm hồn.
Không phải sợ hãi, không phải bốc đồng, càng không phải liều lĩnh, mà là một thứ gì đó nóng bỏng hơn.
Gordon mở mắt, nhìn cánh tay phải vẫn đau nhức nhưng không còn run rẩy, thì thầm:
“Đây là dũng cảm sao?”
Đập mạnh vào má, đến khi hai dấu tay đỏ hiện lên trên mặt.
Cất cuốn sổ biểu tượng của thợ săn, tra dao vào vỏ, buộc lại khiên vào cánh tay phải, thắt chặt dây.
“Vậy thì, bắt đầu lại thôi!”
...
Hai giờ sau, Gordon trở lại trại.
Hiệu quả của quả cầu nhuộm giúp hắn biết được vị trí và khoảng cách của Lợn Rừng Vương, hắn không chọn tiếp cận mạo hiểm, trước khi chiến đấu chính thức, còn cần chuẩn bị.
Trong thời gian rời trại, hắn tìm kiếm trong rừng núi gần đó, cố gắng thu thập mọi nguyên liệu có thể, và những thứ này, có thể trở thành yếu tố quan trọng trong trận chiến tới.
Hiện tại, hắn đang ngồi xếp bằng trong lều, sắp xếp đống lộn xộn trước mặt.
“Bảy cây thảo dược, vài khối mật ong, một hạt kiên nhẫn, bốn cây nấm xanh, ba cây nấm độc, hai cây nấm tê liệt...”
Những nguyên liệu này một phần do hắn vừa thu thập, phần khác từ những ngày săn trước.
“Đầu tiên là thuốc hồi phục.”
Gordon dùng cối đá nghiền nát và trộn đều thảo dược và nấm xanh, thêm chút nước khuấy đều rồi lọc, cuối cùng thu được dung dịch xanh lục, là thuốc hồi phục cơ bản.
Dù tỷ lệ nguyên liệu không đúng, cũng không qua chiết xuất hợp lý, thuốc không đạt hiệu quả tối ưu, nhưng thời gian gấp gáp, không thể kỹ lưỡng.
May mắn thay, hắn tìm thấy tổ ong, thu được nhiều mật ong.
Theo “bí quyết” của giáo quan, hắn thêm mật ong vào thuốc hồi phục, cách này giúp tăng hiệu quả, lại làm cho thuốc đỡ đắng hơn.
Thuốc hồi phục không qua chiết xuất có phần nhiều, nhìn nồi thuốc đầy, Gordon cảm thấy hơi ngán.
Cố gắng uống hết nửa nồi, Gordon ợ một tiếng lớn.
Dù không hiệu quả nhanh như thuốc hồi phục đã chiết xuất và đựng trong lọ thủy tinh nhỏ, nhưng thuốc thô có lượng nhiều.
Nửa giờ sau khi uống thuốc, hắn cảm thấy cánh tay phải hết đau, cơn đau âm ỉ do tổn thương nội tạng cũng biến mất.
Nghỉ ngơi một chút, hắn có thể hồi phục hoàn toàn.
Phần còn lại của thuốc được hắn đổ vào túi nước để tiện dùng sau.
Đống nấm đủ loại cũng được hắn tận dụng.
Hắn từng thuộc nhóm chiến đấu, không coi trọng công cụ, nhưng giờ đây hắn thay đổi suy nghĩ—phương pháp nào giúp săn thành công đều là phương pháp tốt!
Nhiều thợ săn thích dùng thịt tẩm gia vị để dụ quái vật ăn, làm yếu chúng.
Ví dụ, thịt tê liệt, thịt độc, nghe có vẻ hèn hạ, nhưng lại rất hiệu quả.
Lợn Rừng Vương là loài ăn tạp, chúng ăn thịt, nhưng thích nhất vẫn là nấm mọc khắp rừng sau mưa.
Gordon quyết định dùng điều này để bẫy Lợn Rừng Vương.
Thành công thì tốt, không thành công cũng chẳng mất gì.
Tuy nhiên, để lừa loài sống trong rừng nhiều đời, ăn nấm, ngửi mùi còn nhạy hơn chó, không dễ.
Nấm tê liệt, nấm độc, dù là nấm, nhưng để trước mặt chúng, chắc chắn chúng sẽ không thèm nhìn.
Phải ngụy trang.
Gordon lấy từ hộp đựng đồ thứ quý giá nhất hắn thu thập được những ngày qua—nấm thông lớn.
Loại nấm đặc biệt mọc sâu trong đồi Shuletson, có mùi thơm béo ngậy của hạt dẻ, không chỉ đối với con người, mà với Lợn Rừng Vương cũng là món ngon hiếm thấy.
Một cây nấm bán được giá cao gấp mấy lần tiền thưởng nhiệm vụ, thu thập được nó như trúng số độc đắc.
Gordon cố nén đau lòng, băm nát nấm thông lớn, trộn với mật ong, rồi phủ lên đống nấm độc, nấm tê liệt, nấm ngủ.
Hy vọng có thể lừa được khứu giác của Lợn Rừng Vương.
Về hình dạng, không quan trọng, ai cũng biết lợn rừng khi kiếm ăn dùng mũi ngửi, thấy hợp khẩu vị sẽ ăn ngay, không nhìn.
Sau khi làm mồi bẫy, Gordon cẩn thận nghiền nát một cây nấm độc còn lại, bôi đều chất lỏng màu tím đen lên dao săn của mình.
Nấm độc chứa độc tố chết người, gây hại cho con người và có tác dụng với quái vật.
Giáo quan nói, một số vũ khí của thợ săn dùng nguyên liệu quái vật có độc tố đặc biệt, khiến đòn đánh có thuộc tính “độc”, làm suy yếu mục tiêu.
Phương pháp thô sơ của mình chắc chắn không so được với vũ khí cao cấp, nhưng chỉ cần gây thêm chút khó khăn cho Lợn Rừng Vương, là xứng đáng.
Nhìn bầu trời, còn khoảng bốn năm giờ nữa là sáng.
Gordon nằm xuống giường.
Dù tinh thần phấn chấn, suy nghĩ ngổn ngang khó ngủ, hắn vẫn cố gắng nhắm mắt, ép mình ngủ.
Để săn sau đó, hắn cần dự trữ thể lực, hồi phục vết thương.
“Một Ailu, hai Ailu, ba Ailu...”
Vài phút sau, trong lều nhỏ chỉ còn tiếng ngáy nhẹ nhàng, vang vọng.