Chương 22 Ta Về Quê Làm Ruộng, Vô Tình Kế Thừa Một Miếu Thành Hoàng

La Đại Thạch hôm nay không phải đi làm, nên tối qua mới thoải mái ngồi uống vài chén rượu với trưởng thôn. Sau giờ nghỉ trưa, hắn ta lái xe đến công viên rừng núi Lục Ấm Sơn để gặp bạn bè đánh cờ.

Công viên có mấy chiếc bàn đá được thiết kế sẵn cho người chơi cờ, đủ cả cờ tướng lẫn cờ vây. Đây là địa điểm yêu thích của những người già và trung niên từ các thôn lân cận, họ thường tụ tập ở đây những lúc rảnh rỗi để giải trí.

Người không thích chơi cờ thì cũng tới để khoe chim, dạo bộ, hoặc nếu khỏe hơn chút nữa thì leo núi để rèn luyện thân thể.

Khi La Đại Thạch tới nơi, hai người bạn cùng thôn Thủy Loan của hắn ta đã bắt đầu chơi cờ. Xung quanh, mấy người quen đang đứng xem, không khí nhộn nhịp và sôi nổi.

Một người phát hiện ra La Đại Thạch liền lên tiếng: “La Đại Thạch, anh đến rồi! Hôm nay không phải ngày nghỉ sao? Sao sáng nay không qua đây chơi với mọi người?”

La Đại Thạch gãi đầu, cười cười đáp: “Hôm qua tôi ngồi uống rượu với thôn trưởng hơi muộn, sáng nay dậy trễ. Sau đó phải tranh thủ đi lễ ở miếu Thành Hoàng, lu bu tới tận trưa mới rảnh để qua đây.”

Nghe đến đây, tất cả mọi người liền tò mò quay sang nhìn La Đại Thạch.

Đầu bếp Lưu Kỳ Phong, đang mải mê chơi cờ, lên tiếng hỏi: “Anh bái ở miếu nào thế?”

Cụ ông đang đánh cờ với Lưu Kỳ Phong chêm vào: “Không phải là miếu Thành Hoàng Lục Ấm sao? Tôi nghe nói trưởng thôn bên họ cùng lão Lý ở thôn mình trước kia ra bờ sông câu cá, vô tình mang phải Thủy Quỷ về nhà. Nghe đâu, mỗi đêm trưởng thôn đều mơ thấy lũ lụt tràn ngập nhà cửa, mãi sau khi ông ấy đến bái miếu Thành Hoàng thì Thủy Quỷ mới đến xin lỗi, từ đó mới yên ổn lại được!”

Câu chuyện lan truyền khắp Lục Ấm Thôn khiến ai ai cũng biết, nhưng với những người từ thôn khác đến chơi cờ hôm nay, đây là lần đầu họ nghe kể. Không hẹn mà cùng, tất cả đều ồ lên kinh ngạc.

Tuy vậy, một vài người vẫn giữ thái độ hoài nghi: “Miếu Thành Hoàng Lục Ấm mà lợi hại thế á? Sao trước giờ không nghe ai nói gì?”

“Có khi nào là lão Lý với thôn trưởng bịa chuyện, cố tình trêu mọi người cho vui không? Làm gì có chuyện như thế!”

La Đại Thạch lập tức phản bác: “Chuyện này hoàn toàn có thật! Ban đầu chỉ có trưởng thôn gặp ác mộng, nhưng sau đó cả nhà ông ấy cũng mơ thấy giống y hệt. May mà ông ấy đi bái Thành Hoàng vào ban ngày, đêm đó là bình yên trở lại.”

Có người vẫn không tin, chỉ phẩy tay cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp. Nhưng La Đại Thạch tiếp tục: “Không chỉ trưởng thôn đâu, ngay cả mẹ tôi dạo gần đây cũng được Thành Hoàng bảo hộ, suýt tránh được tai họa.”

Lưu Kỳ Phong vốn thích nghe những chuyện kỳ lạ, hứng thú lên tiếng: “Anh kể thử xem, có chuyện gì vậy?”

La Đại Thạch bắt đầu kể: “Mười ngày trước, lúc chập tối, mẹ tôi ra vườn hái rau. Đột nhiên bà nghe có người gọi tên mình…”

Hắn ta kể một cách chậm rãi, thay những chi tiết rùng rợn bằng hình ảnh các sinh vật kỳ bí trong rừng núi để phù hợp hơn với người nghe. Mọi người bị cuốn vào câu chuyện, chăm chú lắng nghe từng lời.

Khi kết thúc, La Đại Thạch thành tâm nói: “Nếu không nhờ Thành Hoàng nhắc nhở, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Gia đình tôi thật sự rất biết ơn ngài, ngày mai tôi sẽ mua một ít gạch để tu sửa lại tường bao quanh miếu Thành Hoàng.”

Nghe xong, ngay cả những người ban đầu không tin cũng bày ra vẻ kinh ngạc.

“Xem ra ngôi miếu này đúng là có điều linh thiêng!”

Lưu Kỳ Phong đập bàn một cái mạnh mẽ, dõng dạc nói: “Mọi người nghe tôi nói, La Đại Thạch trước đây đã từng cùng trưởng thôn tu sửa miếu Thành Hoàng, nên được Thành Hoàng ghi nhớ công lao. Chúng ta đừng đợi đến khi gặp chuyện mới thắp hương cầu khấn, mà nên thường xuyên đến thăm viếng, bày tỏ lòng thành kính.”

Cụ ông gật đầu đồng tình: “Anh nói đúng, đó là đạo lý!”

Những người khác cũng mồm năm miệng mười bàn tán: “Chuyện này kỳ lạ thật đấy. Tôi về nhà phải kể lại cho vợ nghe, bà ấy rất thích mấy chuyện thế này!”

“Haha, sao ông lại tranh thủ khoe vợ thương nữa rồi?”

“Thế còn ông, về nhà không kể cho vợ ông nghe à?”

“À… thì cũng kể chứ!”

Không khí rộn ràng tiếng cười. Sau một hồi nói chuyện phiếm, họ quay lại với ván cờ đang chơi dở.

Đến chiều muộn, Lưu Kỳ Phong thu dọn đồ đạc, mang theo bình giữ ấm rỗng về nhà để chuẩn bị bữa cơm tối cho vợ con.

Khi về đến nơi, con gái ông ta, Lưu Mạn Mạn, đã rửa sạch rau củ, thấy ba về liền đeo tạp dề, tươi cười bước ra đón: “Ba về rồi à? Hôm nay thắng cờ không?”

Lưu Kỳ Phong ưỡn ngực tự hào: “Tất nhiên rồi! Con thử xem ba có trình độ nào chứ. Ở công viên rừng núi ấy, có ai chơi giỏi hơn ba đâu!”

Vừa nói, ông vừa nhận lấy tạp dề, nhanh nhẹn đeo vào, rồi hỏi: “Mẹ con đâu, chưa tan làm à?”

Lưu Mạn Mạn trả lời: “Tan làm rồi. Lúc nhắn tin với mẹ, mẹ bảo đang trên đường về. Ba xào rau trước đi nhé!”

“Được thôi!” Lưu Kỳ Phong vừa nói vừa cười, bắt tay vào làm món cá sốt chua ngọt sở trường của mình: “Nào, để ba làm cho con một bữa cá chua ngọt siêu ngon!”

Trong khi Lưu Kỳ Phong đảo chảo, tiếng xào nấu vang lên lách cách, ông tự nhiên trò chuyện cùng con gái về những câu chuyện trong ngày.

Bỗng ông nhắc đến chuyện thú vị nhất mà mình nghe được hôm nay: “Con còn nhớ chú La Đại Thạch không? Chú ấy cũng đến chơi cờ hôm nay và kể một chuyện kỳ lạ lắm.”

“Chuyện gì thế ba?”

“Chú La nói rằng mẹ chú ấy, cách đây 50 năm, từng có một mối nhân duyên với một con yêu quái trong núi. Gần đây, yêu quái ấy đã tu luyện thành hình người và xuống núi để tìm bà.”

“A? Ba chắc chuyện này không phải chú La bịa ra chứ? Con nhớ chú ấy là người đáng tin lắm, đâu giống kiểu người hay kể chuyện viển vông như thế.”

“Chuyện như thế này thì thà tin còn hơn không. Con cứ coi như một câu chuyện nghe cho vui thôi.”

“Nghe cũng thú vị đấy, ba kể tiếp đi.”

“Cũng không có gì nhiều đâu.” Lưu Kỳ Phong, vốn không giỏi kể chuyện, vội đi thẳng vào kết luận: “Câu chuyện này chủ yếu nhờ Thành Hoàng Lục Ấm báo mộng. Nhờ vậy, mẹ chú La mới biết được người tìm bà là ai và giải quyết được chuyện. Vậy nên, ngày mai ba định dẫn con đi bái miếu Thành Hoàng, được không?”

Lưu Mạn Mạn bật cười: “Ha ha ha, thì ra đây là mục đích thật sự của ba!”

Nếu câu chuyện này do người khác kể, chắc chắn cô ta sẽ không tin, thậm chí còn nghĩ đây là chiêu trò quảng bá của miếu Thành Hoàng. Nhưng khi chuyện xảy ra với bạn của ba, cô ta cảm thấy đáng tin hơn rất nhiều. Thêm vào đó, ba cô đã nói rõ rằng miếu này không bán gì cả, hoàn toàn không có mục đích lợi nhuận.

“Được thôi, chúng ta cùng đi xem thử. Không chừng sau khi bái, Thành Hoàng lại báo mộng chỉ cho con biết con mèo hoang của con đang ở đâu.”

Nghe đến đây, Lưu Kỳ Phong ngừng tay, quay sang hỏi: “Con vẫn còn đi tìm con mèo hoang ba chân đó sao? Trước đây nó có chịu theo con về nhà đâu mà.”

Lưu Mạn Mạn gật đầu, giọng đầy lo lắng: “Nó chỉ có ba chân, đi lại khó khăn. Con sợ nó đói lắm.”

Lưu Kỳ Phong nghe vậy mà lòng trĩu nặng. Ông nghĩ con mèo hoang ấy, với tình trạng như vậy, mất tích lâu rồi thì e là khó sống sót. Nhưng không nỡ làm con gái buồn, ông nhẹ nhàng an ủi: “Vậy ngày mai chúng ta sẽ nhờ Thành Hoàng phù hộ cho con mèo hoang ấy không gặp chuyện gì xấu, được chứ?”