Chương 31 Ta Về Quê Làm Ruộng, Vô Tình Kế Thừa Một Miếu Thành Hoàng

Vân Vô Lự ngồi xổm trên mặt đất, nhìn chăm chú vào chú mèo đen nhỏ trước mặt.

Chú mèo cũng không rời mắt khỏi hắn, đôi mắt xanh ngọc bích tỏa ra ánh sáng kỳ ảo trong màn đêm.

Thú thực, con mèo này đen tuyền đến mức gần như hòa làm một với bóng tối. Nếu không nhờ ánh sáng lóe lên từ đôi mắt cùng thái độ kiêu ngạo của nó, có lẽ Vân Vô Lự đã chẳng phát hiện ra sự hiện diện của nó.

Khi Lưu Mạn Mạn cầu nguyện ở miếu Thành Hoàng, hắn nghĩ rằng cô bé đang tìm một chú mèo hoang có chút linh tính. Ai ngờ, lại là một sinh vật kỳ bí chuyên nuốt chửng ác quỷ và trông thì có vẻ khá hung hãn.

Với năng lực hiện tại, Vân Vô Lự vẫn không thể đoán được đây là giống mèo gì.

Một người một mèo cứ thế quan sát nhau hồi lâu. Cuối cùng, Vân Vô Lự phá tan bầu không khí im lặng, nở một nụ cười thân thiện và bắt chuyện: “Chào nhóc, mày có biết Lưu Mạn Mạn không?”

Mèo đen không đáp. Nó mở miệng nuốt trọn bàn tay quỷ còn sót lại, để lộ phần cổ họng sâu như một xoáy nước nhỏ, tựa như có thể nuốt chửng cả thế giới.

Sau khi ăn xong, mèo đen liếm liếm môi. Dáng vẻ của nó rất đáng yêu, thân hình mềm mại, đường nét uyển chuyển. Thế nhưng, ánh mắt lạnh lùng và khí chất đầy bí ẩn lại khiến người ta có cảm giác như đang bị đánh giá xem liệu có đủ tiêu chuẩn làm bữa ăn hay không.

Vân Vô Lự hiểu rõ, con mèo này dù trông đáng sợ nhưng thực chất không hung dữ như vẻ ngoài. Nếu không, nó đã chẳng vì Lưu Mạn Mạn mà mỗi ngày kiên nhẫn chờ bên đường, âm thầm bảo vệ cô bé, nuốt sạch những lệ quỷ muốn làm hại cô.

Không chắc mèo đen không biết nói hay chỉ không muốn nói, Vân Vô Lự thử tiếp lời: “Mày biết cô ấy đang tìm mày không? Cô ấy lo cho mày lắm.”

Mèo đen nghe xong, đôi mắt ánh lên vẻ buồn bã, cúi đầu im lặng. Một lát sau, nó nhảy lên cành cây khô bên cạnh, từ trên cao nhìn xuống anh và cất giọng: “Ta biết ngài là ai. Ngài chính là Thành Hoàng Lục Ấm mà cô ấy đã bái.”

Vân Vô Lự thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra mèo đen biết nói chuyện, điều này sẽ giúp cả hai trao đổi dễ dàng hơn.

Điều khiến hắn bất ngờ là giọng nói của nó. Dù âm sắc non nớt, nhưng lại cố ý làm ra vẻ trầm thấp, giống như một cô bé cố khoác lên mình chiếc áo khoác quá rộng.

“Đúng vậy.” Vân Vô Lự thản nhiên thừa nhận. “Nhưng cô bé không cầu bình an cho bản thân, mà cầu cho mày.”

Mèo đen khẽ vẫy đuôi, cố tỏ ra điềm nhiên: “Ừ. Ngài cứ nói với cô ấy rằng ta ổn, chỉ là đi tìm một nơi tự do hơn.”

Vân Vô Lự hoàn toàn có thể hoàn thành nhiệm vụ chỉ bằng cách báo mộng cho Lưu Mạn Mạn rằng mèo đen vẫn bình an. Nhưng hắn không khỏi tò mò, tại sao mèo đen lại trốn tránh cô bé, trong khi rõ ràng cả hai đều rất quan tâm đến nhau?

“Nhưng mày vẫn âm thầm bảo vệ cô bé, rõ ràng mày rất quan tâm đến cô ấy. Vậy tại sao lại tránh mặt? Đừng bảo là vì muốn giữ khoảng cách với con người, nếu vậy mày đã chẳng để cô bé đến gần ngay từ đầu.”

Mèo đen ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, đường nét sườn mặt của nó sắc nét đến mức ánh trăng cũng phải thêm phần huyền ảo. Một lúc lâu sau, nó trầm giọng đáp: “Đúng là muốn giữ khoảng cách. Vì ta là mèo Kim Hoa, mang theo bệnh tật và bất hạnh đến những ai chạm vào ta.”

Kim Hoa Miêu là sinh vật trong truyền thuyết có thể mê hoặc con người, khiến họ suy yếu và mắc bệnh.

Nhớ lại, Vân Vô Lự phát hiện mèo đen nhỏ chưa từng để Lưu Mạn Mạn chạm vào mình. Trước đây hắn nghĩ đó là do bản năng đề phòng, nhưng giờ mới nhận ra lý do sâu xa hơn. Thêm vào đó, lần mèo đen biến mất cũng trùng hợp với khoảng thời gian Lưu Mạn Mạn phải nằm viện vì bệnh.

“Giờ thì vụ này đã sáng tỏ rồi,” Vân Vô Lự khẽ cười, nói như tự nhủ với bản thân.

Vân Vô Lự hỏi, giọng trầm tĩnh: “Ngươi nghĩ Lưu Mạn Mạn bị bệnh là do ngươi, nên mới tự quyết định không gặp lại cô ấy nữa sao?”

Mèo đen cúi đầu, khẽ “Ừ” một tiếng: “Ban đầu ta nghĩ chỉ cần không chạm vào cô ấy thì sẽ không sao, nhưng rồi cô ấy vẫn đổ bệnh…”

“Ta hiểu tâm lý của ngươi.” Giọng nói của Trường Minh Đăng vang lên, chiếc đèn nhỏ lơ lửng giữa không trung, chậm rãi xoay quanh mèo đen, như đang đánh giá. “Nhưng sự thật là, ngươi không phải mèo Kim Hoa. Đừng nói ngươi còn không biết bản thân mình là gì chứ?”

Lời nói của Trường Minh Đăng khiến mèo đen ngẩng lên, đôi mắt xanh sẫm mở to kinh ngạc: “Ngươi vừa nói gì?”

“Trước tiên, để ta hỏi.” Trường Minh Đăng bay vòng quanh mèo đen, làn sương mờ mịt bao bọc: “Tại sao ngươi lại tin chắc rằng mình là một con mèo Kim Hoa?”

Mèo đen cúi đầu nhìn xuống chân trước đã mất, giọng nói trầm lặng: “Nhiều năm trước, ta chỉ là một con mèo nhà, không biết mình từ đâu tới, chỉ biết mình có chút khác biệt so với những con mèo khác. Chủ nhà đối xử với ta không tệ, ngày nào ta cũng được ăn no. Rồi một ngày, chủ nhân đi xa trở về và mắc bệnh, bệnh cứ tái đi tái lại mãi.”

“Lúc đó, một người tự xưng là đại sư đi ngang qua, chỉ vào ta và nói với chủ nhân rằng, ta là mèo Kim Hoa, là nguyên nhân gây ra bệnh tật. Hắn bảo rằng chỉ cần đánh chết ta, ăn thịt ta, uống máu ta thì bệnh của chủ nhân mới khỏi.”

Nói đến đây, mèo đen khựng lại, đôi mắt tối đi: “Gia đình ấy ngày thường hiền lành là thế, nhưng lúc đó lại hóa thành những con người hung dữ, dùng gậy gộc đánh đập ta. Chân trước của ta bị chính chủ nhân cắt đứt. Cuối cùng, họ bọc ta trong một chiếc túi rách, ném vào bãi chôn tập thể.”

Không ai bảo vệ nó. Trong đau đớn, nó dựa vào hơi thở yếu ớt cuối cùng, hấp thụ âm khí từ bãi tha ma mà “sống lại”.

“Ta không phải mèo thường.” Mèo đen cười khẩy. “Vết thương trên người ta lành lại, nhưng chân trước thì không bao giờ mọc nữa. Đến giờ, mỗi khi trời mưa, vết thương ấy vẫn đau âm ỉ. Vì ngày ta bị bỏ rơi, trời cũng đổ mưa to.”

Mèo đen hạ thấp giọng, tiếp tục: “Sau này, ta quay lại nhìn. Gia đình đó cùng gã đại sư tá túc đều bị hỏa hoạn thiêu chết. Đó chính là lời nguyền của mèo Kim Hoa.”

“Không,” Trường Minh Đăng lắc đầu, giọng nói bình thản nhưng rõ ràng: “Bệnh của chủ nhân ngươi chẳng liên quan gì đến ngươi cả. Có thể ông ấy nhiễm phong hàn khi đi xa nhà. Gã đại sư kia, rõ ràng chỉ là kẻ dốt nát, muốn lợi dụng gia đình đó để lừa ăn lừa uống. Chính vì nghe lời hắn, gia đình ấy mới giết chết một Thụy Thú trấn trạch trừ tà. Hỏa hoạn xảy ra không phải do ngươi, mà là hậu quả tất yếu của sự rối loạn trong nhà.”

Mèo đen nghe vậy thì chết lặng. Nó chưa bao giờ nghĩ rằng sự thật lại khác xa những gì nó tin tưởng bấy lâu nay. Năm đó, biến cố xảy ra khi nó vừa mới có linh trí, ngây thơ và đơn thuần, nhưng gia đình nó tin tưởng nhất đã làm tan nát trái tim nó.

Từ ngày đó, mèo đen trở thành một con mèo hoang ba chân. Nó không muốn tới gần con người hay các loài yêu quái khác, cũng chẳng dám tiến vào rừng sâu núi thẳm. Nó cứ lặng lẽ đi qua các thôn làng, thành phố, mơ hồ tu luyện trong cô đơn.

Nhiều năm trôi qua, mèo đen đã gặp không ít người. Có người thương cảm nó, có người yêu thích vẻ ngoài xinh đẹp, cũng có kẻ nghĩ rằng nhận nuôi một con mèo tàn tật sẽ giúp họ nổi tiếng trên mạng xã hội. Nhưng mèo đen chỉ giữ khoảng cách với tất cả. Nó tham lam hơi ấm từ con người, nhưng cũng e sợ sự tổn thương mà họ có thể gây ra. Hầu hết những người từng cố gắng tiếp cận nó đều nhanh chóng bỏ cuộc, để rồi biến mất trong biển người mênh mông.

Nó từng nghĩ rằng mình sẽ chẳng bao giờ có một mái nhà nữa. Nhưng vào một ngày mưa tầm tã, khi vết thương trên chân lại âm ỉ nhói đau, một cô bé lặng lẽ che ô, dịu dàng nói với nó: “Chị sẽ không làm em đau đâu. Về nhà với chị được không?”