Chương 162 Thiên Hà Phân Tranh: Đế Vương Chi Lộ

Ngoại ô Quỷ Đô

—-

Diệc Thần đi lạc vào một khu chợ, vẻ mặt chán nản không biết phải nói gì. Đường đường là một chúa Quỷ, vậy mà lại để cho một tên tiểu quỷ lừa hết tiền. Nhìn ba đồng âm tệ ít ỏi còn lại trong tay, hắn không còn cách nào khác mà phải ngậm ngùi đi bộ đến Quỷ Đô.

Vừa đi được một chút thì phát hiện một đám đông đang tụ tập xung quanh một vụ cãi vã. Giữa đám đông, một nữ quỷ mặc trang phục tươm tất, áo choàng đen ôm sát cơ thể, đang tranh cãi với một quái vật to lớn. Ánh mắt sắc lạnh và dáng vẻ kiêu hãnh của cô khiến không ít người chú ý.

“Ngươi không thể bán món hàng này với giá cao gấp đôi như vậy!” Nữ quỷ tức giận, giọng nói đầy khí phách.

“Đồ của ta, muốn bán thế nào thì bán! Nếu không có tiền mua, thì đừng có ý kiến!” Quái vật trả lời, vẻ mặt không mấy thiện cảm.

Nữ quỷ bước tới gần hơn, môi mím chặt lại. “Món hàng này chỉ đáng ba âm tệ. Tại sao ngươi lại nâng giá lên sáu âm tệ?”

Quái vật cười khẩy, giọng nói có chút mờ ám:

“Đó là vấn đề của ta! Nếu ngươi không muốn mua, thì đi chỗ khác mà tìm.”

Nữ quỷ ánh mắt đầy do dự, nửa muốn mua, nửa không muốn bị lừa. Cô nhìn chằm chằm vào quái vật, cảm giác tức giận và bất mãn dâng lên trong lòng. Món hàng này thực sự cần thiết cho cô, nhưng cái giá ba âm tệ chênh lệch quá lớn khiến cô không thể không nghi ngờ.

Diệc Thần nhìn thoáng qua một chút liền hiểu ra vấn đề, hắn bước tới, nhẹ nhàng chen vào giữa. Rồi quay sang nói với nữ quỷ, vẻ mặt tự tin và điềm tĩnh:

“Đưa ba âm tệ đây, tôi giúp cô mua nó!”

Nữ quỷ hơi bất ngờ, ánh mắt chuyển từ quái vật sang Diệc Thần. Cô chưa hiểu chuyện gì thì Diệc Thần đã giật lấy ba đồng âm tệ trên tay cô và lấy thêm ba đồng âm tệ trong túi mình ra đặt trên bàn.

Hắn nói với giọng kiên định.

“Đây, sáu âm tệ, một món hàng. Không cần phải tranh cãi thêm.”

Quái vật nhìn chằm chằm vào số tiền trên bàn, vẻ mặt từ tức giận chuyển sang bối rối. Hắn nhất thời không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thôi kệ, có tiền là được rồi, hắn không làm khó họ nữa. Tên quái vật trực tiếp đưa cái sừng trên tay cho Diệc Thần.

Diệc Thần cầm lấy chiếc sừng, rồi nhẹ nhàng đặt vào tay nữ quỷ, nói:

“Của cô đây. Ba đồng âm tệ kia không cần phải trả lại cho tôi.”

Nữ quỷ ánh mắt dịu đi, nhưng rồi một sự kỳ lạ lại hiện lên trong mắt cô.

Hắn ta không phải là bị thần kinh đó chứ ?

Nữ quỷ kia bừng tĩnh lại, thấy Diệc Thần đã rời đi được một đoạn, cô vội vàng đuổi theo hắn:

“Ngươi đứng lại một chút!”

Diệc Thần dừng lại, quay đầu nhìn cô, nét mặt không hề hoang mang.

“Có chuyện gì sao?”

Nữ quỷ vẻ mặt khó chịu, thốt lên:

“Đến lấy lại tiền đi, ta không cần ngươi mua giúp ta!”

Diệc Thần định trả lời lại thì bầu trời đột ngột đổ mưa. Hắn đảo mắt xung quanh tìm kiếm một chỗ trú mưa. Mắt hắn dừng lại tại một gian hàng gần đó, rồi quay sang nói với cô ta:

“Qua đó tránh mưa đi.”

Dứt lời, hắn liền đi trước, mặc cho nữ quỷ kia có muốn đi hay không. Nữ quỷ hậm hực, nhưng không thể chối bỏ cơn mưa lạnh. Cô lặng lẽ bước theo sau Diệc Thần.

Họ đứng bên trong, không khí ẩm ướt khiến không gian trở nên ngột ngạt. Cô liếc hắn một cái, vẫn chưa thôi bực bội.

“Ngươi thật sự không cần phải làm như vậy.”

Diệc Thần nhìn thẳng vào mắt nữ quỷ, vẻ bình thản không hề đổi khác. Hắn trả lời, giọng điệu không chút miễn cưỡng:

“Cô năm nay bao nhiêu tuổi rồi ?”

Nữ quỷ nhăn mày, cảm giác tức giận vẫn âm ỉ trong lòng.

“Mười bảy.”

Diệc Thần nghe vậy thì gật đầu. Hắn thở dài, ánh mắt dịu lại.

“Cô nên mang thứ đó đi kiểm tra, sáu đồng âm tệ là còn hơi ít so với giá trị thật của nó.”

Cô lặng im, cảm thấy có gì đó trong lời nói của hắn khiến cô chùn bước. Ánh mắt chân thành từ Diệc Thần khiến cô phải ngẫm lại.

Hai người đứng trong im lặng, không khí ngột ngạt dần tan đi. Đột nhiên, một cỗ xe quỷ chạy đến, tiếng bánh xe kêu lách cách vang lên trên mặt đường ẩm ướt. Cỗ xe được kéo bởi hai con quỷ thú to lớn, đen kịt, nhìn đáng sợ nhưng lại nhanh nhẹn. Khi cánh cửa xe mở ra, một giọng nói cất lên khiến nữ quỷ đó giật mình.

“Nhật Hạ, em lại chạy lung tung rồi!”

Người vừa xuất hiện là một nam quỷ trưởng thành, ăn mặc chỉnh tề, ánh mắt sắc sảo và kiêu hãnh. Nhật Hạ cảm thấy mình như bị chột dạ, không biết nên trả lời thế nào.

“Em…em chỉ…” Cô lắp bắp, cảm giác bị kẹt giữa hai dòng suy nghĩ.

Nam quỷ cao giọng, nghiêm túc nói:

“Muốn giải thích gì thì để sau, em mau lên xe trước đi!”

Nhật Hạ không chút do dự bước lên xe. Diệc Thần thấy vậy thì cũng không để tâm, nhưng nam quỷ kia tiếp tục nói:

“Cậu có trên đường đến quỷ đô không? Tôi có thể cho cậu quá giang.”

Diệc Thần chần chừ, rồi gật đầu.

“Cảm ơn, vậy tôi không khách sáo.”

Diệc Thần bước lên, ngồi cạnh Nhật Hạ. Không khí trong xe trở nên căng thẳng, Nhật Hạ cảm thấy như có nhiều điều cần phải nói nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Nam quỷ không nói gì, ra lệnh cho hai con quỷ thú đi chuyển.

Nam quỷ nghiêng đầu về phía Diệc Thần, nụ cười xã giao nhưng ánh mắt không giấu được sự nghi ngờ.

“Chào cậu, tôi là Nhật Khánh. Còn cậu ?”

Diệc Thần khẽ gật đầu, không nói gì thêm, hắn bằng ánh mắt đã nhận ra chút gì đó kỳ lạ ở Nhật Khánh, nhưng chưa biết đó là gì.

Thấy Diệc Thần không trả lời, Nhật Khánh tiếp tục, giọng điệu có phần thân thiện nhưng cũng đầy kiểm soát:

“Nghe nói em gái tôi đã gặp phải chút rắc rối. Cậu không phải là người ở đây, phải không? Sao cậu lại giúp nó.”

Diệc Thần cảm nhận được sự chất vấn trong lời nói của Nhật Khánh. Hắn đáp lại, giọng điềm tĩnh:

“Tôi chỉ tình cờ đi ngang qua.”

Nhật Khánh nhướng mày, cười nhẹ nhưng không che giấu được sự thận trọng:

“Cậu tiết kiệm lời thật đấy, nhưng cậu chắc cũng biết, lòng tốt không bao giờ miễn phí cả.”

Diệc Thần gật đầu, hắn nói:

“Vậy xem như ba đồng âm tệ kia là lộ phí cho tôi đến quỷ đô được chứ ?”

Nhật Khánh mỉm cười gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Diệc Thần, như thể đang đánh giá từng động thái của hắn. Cỗ xe tiếp tục lăn bánh, nhưng sự căng thẳng và hoài nghi vẫn hiện hữu trong không gian chật chội ấy.

…

Nhật Hạ kể lại mọi chuyện lúc nãy cho Nhật Khánh. Diệc Thần cũng chẳng quan tâm quá nhiều đến câu chuyện của họ, hắn chỉ im lặng, đôi mắt nhìn ra ngoài cửa xe.

Thấy Diệc Thần không nói gì, Nhật Hạ chần chừ một lúc thì không nhịn nổi nữa mà lên tiếng:

“Cậu nói xem, chiếc sừng này tại sao lại đáng giá sáu âm tệ.”

Nhật Khánh nhìn thoáng qua vật kia một chút, vẻ mặt hắn cũng ngờ vực hỏi:

“Đó làm sừng của Lân Giáp Thú sao ?”

Lân Giác Thú – một loài quỷ thú to lớn với cặp sừng màu xanh lam đặc trưng, được biết đến với sức mạnh phi thường và tốc độ nhanh nhẹn. Sừng của chúng có thể phát ra ánh sáng mờ, thường được săn lùng để chế tạo vũ khí hoặc bùa chú trong quỷ giới.

Diệc Thần gật đầu như thể xác nhận.

Nhật Khánh hơi cau mày, thẳng thắn hỏi:

“Sừng của Lân Giác Thú, xét về giá cả tuy không rẻ nhưng cũng không đắt trên thị trường, một cặp hai cái có lẽ là sáu âm tệ, nhưng nếu bán duy nhất một cái mà lấy giá sáu âm tệ thì thật sự quá mắc rồi!”

Nhật Hạ cũng đồng tình mà nói thêm:

“Ngươi bảo sáu âm tệ còn ít hơn giá trị thật sự của nó, ý ngươi rốt cục là gì ?”

Diệc Thần thở dài, rõ ràng không muốn giải thích quá nhiều, nhưng ánh mắt chằm chằm từ hai kẻ trước mặt khiến hắn không thể bỏ qua.

Diệc Thần đáp, giọng nói có vẻ kiên nhẫn:

“Hai người đã bao giờ thấy Lân Giác Thú chưa ?”

Nhật Hạ không đáp, cô thực sự chưa từng thấy bao giờ. Nhật Khánh suy nghĩ một lúc rồi mới đáp:

“Ta từng thấy qua hai lần.”

Diệc Thần chậm rãi nhìn về phía Nhật Khánh, ánh mắt đầy nghiêm túc:

“Vậy Lân Giác Thú mà cậu thấy có mấy sừng ?”

Nhật Khánh nhíu mày, giọng đầy nghi hoặc:

“Chẳng phải Lân Giác Thú nào cũng có hai sừng sao ?”

Diệc Thần lắc đầu, hắn giải thích ngắn gọn:

“Con cái có hai sừng, con đực chỉ có một sừng.”

Nhật Khánh khẽ nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Điều ngươi nói là thật sao ?”

Diệc Thần tiếp tục giải thích:

“Ừm, Lân Giác Thú, con đực ngoài tự nhiên chỉ chiếm một phần mười số cá thể, chúng sống dựa vào con cái, ít khi ra ngoài săn mồi, nên bình thường các người sẽ khó tìm ra được chúng.”

Nhật Hạ bĩu môi, giọng đầy khó chịu:

“Là cái loại chỉ ăn bám phụ nữ đó sao ?”

Diệc Thần liếc nhìn Nhật Hạ, cô ta hình như là không có ưa loại nam nhân này.

Nhật Khánh mỉm cười nhẹ, tiếp tục hỏi Diệc Thần:

“Vậy làm sao cậu biết đây là sừng của con đực ?”

Diệc Thần đưa tay lên chỉ vào phần gốc của chiếc sừng, nơi có những đường vân uốn lượn tinh tế:

“Nhìn kỹ chỗ này, con cái có sừng màu nhạt hơn, các đường vân này chỉ có ở con đực. Chất sừng của chúng cũng cứng và có giá trị hơn hẳn.”

Nhật Khánh chăm chú quan sát, gương mặt dần trở nên nghiêm túc. Hắn nhận ra những điều Diệc Thần nói không hề vô lý. Vân sừng ở đây thực sự rất đặc biệt.

Nhật Khánh gật gù, rồi nhìn Diệc Thần với ánh mắt tán thưởng.

“Thì ra là vậy…”

Nhật Hạ đứng bên cạnh, dù không am hiểu nhiều về Lân Giác Thú nhưng cũng bắt đầu cảm thấy Diệc Thần không phải là kẻ tầm thường. Cô bĩu môi:

“Nói như vậy là ta đã mua nó với giá hời hơn rồi sao ?”

Diệc Thần nhún vai, mỉm cười bình thản:

“Người bán nó lúc nãy cũng hiểu biết rất rõ về nó, hắn là đang muốn thử xem người mua có đủ trình nhận ra được hay không thôi.”

Nhật Khánh bật cười, có vẻ thích thú với câu trả lời:

“Cậu thật sự là một người thú vị. Không nhiều người có kiến thức như vậy, và còn lợi dụng nó một cách sắc bén đến thế.”

Nhật Hạ nhíu mày, nhưng không phản bác. Thực chất, cô cũng dần cảm thấy người thanh niên này có gì đó đáng ngưỡng mộ.

Nhật Khánh bây giờ mới chuyển chủ đề, hắn hỏi Diệc Thần:

“Lần này đến quỷ đô, có phải cậu cũng đến để viếng tang lễ của Quỷ Vương không?”

Diệc Thần gật đầu, đáp ngắn gọn:

“Ừm.”

Nhật Khánh nhướng mày, tiếp tục:

“Vậy cậu thuộc gia tộc nào trong hoàng thất?”

Diệc Thần lắc đầu:

“Tôi không phải người của hoàng thất.”

Nhật Khánh có chút bất ngờ, hỏi thêm:

“Thế cậu giữ chức vụ gì trong quỷ tộc?”

Diệc Thần trả lời một cách đơn giản:

“Hiện tại chưa có chức, có thể xem như dân thường.”

Nhật Khánh cười, ánh mắt có phần thích thú:

“Dân thường mà cũng rảnh rỗi cất công đến đây sao? Thú vị thật!”

Diệc Thần chỉ cười nhẹ, không có ý định giải thích thêm. Nhật Hạ cũng tò mò, cô hỏi:

“Vậy lý do gì khiến cậu muốn tham gia tang lễ?”

Diệc Thần ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:

“Vì quỷ vương là người có ảnh hưởng lớn, lễ tang này không chỉ là sự kiện của quỷ tộc mà còn là cơ hội để tìm hiểu về hiện trạng của quỷ tộc.”

Nhật Khánh gật gù, có vẻ hiểu được phần nào:

“Cậu muốn nắm bắt tình hình của quỷ đô, thật không tệ. Nhưng cẩn thận đấy, nơi này không chỉ có những người lương thiện.”

Nhật Hạ thêm vào:

“Đúng vậy, quỷ đô rất phức tạp. Một bước sai có thể rước họa vào thân.”

Diệc Thần đáp lại, giọng nói có phần đùa giỡn:

“Rước hoạ ? Quỷ tộc này không có ai đụng được vào tôi đâu.”

Nhật Hạ nhìn hắn, dù biết rằng hắn ta chỉ đang nói đùa nhưng ánh mắt vẫn tỏ ra khó chịu. Thầm nghĩ:

“Cái tên này đầu óc thật sự có vấn đề!”

Nhật Khánh nhìn hắn, rồi lại nhìn sang Nhật Hạ, giọng hắn có chút mê hoặc:

“Cậu thực sự là một người rất thú vị. Em gái tôi vẫn chưa có ý trung nhân, cậu có muốn kết thân với nó không ?”

Diệc Thần không cần suy nghĩ, hắn đáp nhanh:

“Không cần.”

Nhật Khánh nghe vậy thì cười to, Nhật Hạ ánh mắt sắc lạnh nhìn Nhật Khánh, cô không tin là mình vừa bị đem ra làm mục tiêu cho trò đùa.

“Anh đang nói gì vậy, Nhật Khánh? Em không phải là thứ để anh tùy tiện giới thiệu như vậy!”

Nhật Khánh chỉ cười, không có vẻ gì là hối lỗi.

“Em cứ giữ giá như vậy, sau này không thể lấy được chồng đâu, nhưng xét cho kỹ thì cậu ta cũng không phải người tầm thường mà ?”

Nhật Hạ vẫn không nguôi giận, cố gắng kiềm chế cơn bực bội.

“Em có độc thân đến chết thì cũng không có ý định lấy tên thường dân vô lại này!”

Nhật Khánh bật cười trước phản ứng của em gái, còn Diệc Thần thì rất bình thản, không nói gì và cũng không có ý muốn giải thích. Nhật Hạ nhìn thái độ của hắn thì càng thêm khó ưa.

“Này, sao ngươi không nói gì đi chứ ?”

Diệc Thần mỉm cười nhẹ, trong lòng đã có quyết định, trong mấy tình huống như thế này im lặng là lựa chọn tốt nhất.