Chương 61 Tranh Minh

Bình minh còn chưa ló rạng, đánh thức đội buôn không phải tiếng thét khàn đặc của Lưu quản sự mà là tiếng cướp giết chói tai.

Nương theo đó, một chiến thuyền hải tặc với lá cờ đầu lâu xương chéo húc mạnh vào thuyền buôn, sóng biển trập trùng. Một loạt móc câu được phóng ra móc lấy mạn thuyền, nhóm người hung ác này kinh thân trực tiếp chiếm lấy thế chủ động.

Thấy động, đội buôn ứng biến cũng nhanh, đao kiếm kề thân, ánh mắt đề phòng lo sợ. Đứng đầu nhóm người này là một nữ tử xinh đẹp, tuổi tác ước chừng mười bảy, đứng cùng với nàng là một vị a hoàn trạc tuổi và một quản sự tóc hoa râm.

Thiếu nữ cầm đầu nhìn vị thủ lĩnh toán cướp lạnh giọng nói.

“Hải thủ lĩnh, không phải chúng ta đã giao tiền rồi sao? Đây là ý gì?”

“Vị này chắc là Dao tiểu thư lần này dẫn đội, Hải mỗ nghe danh đã lâu. Vào thẳng vấn đề, gần đây giá vật tư có chút tăng cao, huynh đệ bọn ta một ngày lại không thể thiếu rượu thịt, vậy nên không quản đêm khuya mờ sáng, huynh đệ chúng ta tranh thủ cũng vì mưu sinh.”

Thủ lĩnh toán cướp là một nam tử lưng hùm vai gấu, ngang ngực của hắn chính chiều cao phổ biến với kẻ bình thường. Vậy nên khi đối diện với tên cướp này này, chỉ cần đứng đó thôi cũng cho người ta cảm giác rất đồ sộ.

Nhìn vị Dao tiểu thư đối diện, hắn đưa đầu lưỡi liếm nhẹ lưỡi kiếm, tà ác nói:

“Dao tiểu thư không nên có ý nghĩ kháng cự, tuy hai bên đều đại đa số là võ giả Luyện Tạng, nhưng thủ lĩnh hai bên lại khác nhau quá lớn, tháng trước ta đã tấn thăng Nạp khí, vậy nên giá tiền cũng phải khác.”

Dao tiểu thư nghe vậy cau mày. Hải lộ này đội buôn đã đi tới mòn bánh lái, ngày đầu tiên chạm trán với đám cướp này hai bên đều lưỡng bại câu thương, nhưng tính về lâu dài là lỗ nặng. Vậy nên mỗi lần đi qua đều là hòa khí sinh tài, người đưa tiền người thông tuyến, yên bình gặp rồi lại tan. Thường tình nên là vậy, nhưng hôm nay thủ lĩnh nhóm hải tặc này lại muốn cưỡng chế thay đổi.

Hơi do dự, nàng quay đầu nhìn quản sự tóc hoa râm:

“Lưu thúc, có chắc đánh được không?”

“Rất khó, ta đã già mới sờ tới Nạp khí, khi ấy hắn mới Luyện Tạng mà đã ngang tay, giờ chỉ sợ không cầm được quá một khắc. Tiểu thư yên tâm, ta đã chuẩn bị tinh thần hy sinh.” Vị quản nhăn mặt trả lời.

Nghe vậy, vị Dao tiểu thư không đành lòng nhìn tên thủ lĩnh nói:

“Hải thủ lĩnh. Vậy cần thêm bao nhiêu?”

“Không nhiều, hoặc cũng có thể miễn phí.”

“Miễn phí?”

“Đúng, chỉ cần ngươi Dao tiểu thư làm phu nhân của ta, vậy chẳng phải mỗi lần qua đây đều miễn phí?”

Ha ha ha!

Nghe thủ lĩnh nói vậy, cả đám cướp gào lên cười ác ý.

“Vậy thì thôi, ta sẽ giao tiền, cần bao nhiêu?”

“Không nhiều, ta cần một… phu nhân.”

Nghe tên cướp nói vậy, tiểu a hoàn phía sau cũng khó chịu thay cho tiểu thư của mình, nàng sợ sệt nhưng vẫn hung hắng nói.

“Cóc ghẻ, ngươi mà xứng với tiểu thư bọn ta?”

“Tiểu a hoàn được lắm, ta thu tiểu thư ngươi sẽ thu luôn ngươi làm tiểu thiếp ấm giường.”

Không có thừa suy nghĩ đi cãi tay đôi như a hoàn, Dao Chiêu Dương nói thẳng, khuôn mặt vẫn đạm nhiên bình tĩnh:

“Hải thủ lĩnh suy nghĩ lại, ta có thể cho ngươi tất cả tiền bạc và hàng hóa lần này, chỉ cần các ngươi để chúng ta rời đi.”

Không thấy được nét thất thố nào trên khuôn mặt dung hoa của nàng, trong lòng Hải Vô Khương nổi lên khó chịu. Nữ nhân hắn muốn, một là ngoan ngoãn tự nguyện theo hắn, hai là quỳ xuống van xin đường lui. Hắn chưa từng gặp một nữ nhân nào coi thường xung quanh như vị Dao tiểu thư này.

Cáu gắt, hắn chẳng buồn đôi co nữa, bèn gào lên: “Giết.”

Thấy động, Thanh Minh rón rén ra ngoài xem tình nhìn, cảnh tình này làm hắn cười khổ không thôi. Trên thuyền của đội buôn này đã khó khăn rồi, giờ lại lòi đâu ra một toán cướp hung dữ.

Đúng là một cổ hai còng.

Nấp trong bóng khuất, Thanh Minh thu ánh nhìn rồi cẩn thận di chuyển về phía đuôi tàu.

Giờ hắn có ba lựa chọn, một là tiếp tục ở khoang chứa hàng, có người tới lại theo cách cũ nấp vào thùng tương nặng mùi. Hai là rời khỏi thuyền, đón chờ hắn là biển rộng vô bờ, tự thân lênh đênh không bến đỗ, chỉ cầu may mắn. Ba là trốn trên thuyền rồi giả thành người của bên thắng cuộc, tiếp đó chuồn đi.

Keng!

Đang vội suy nghĩ, vậy mà tình hình lại chẳng hề ủng hộ cho một chút thời gian, bên ngoài đã có tiếng đao kiếm va chạm cùng tiếng nử tử khóc than. Chạy vội vào một phòng của đội buôn, Thanh Minh cởi bỏ thanh sam trên người giấu vào ngực, lục tìm trong tủ được một chút quần áo, hắn mặc tạm một cái áo nâu, nhặt một con dao thái hoa quả nhét vào ống giày rồi bẽn lẽn đi lên phía ngoài.

Bên ngoài đổ nát hoang tàn, xác người ngổn ngang, trung tâm cuộc chiến chính là vị Hải thủ lĩnh và Lưu quản sự, bọn họ đang giao thủ không ngừng: đao chạm đao, cước chạm cước, quyền đẩy chưởng, khi nhập khi tách luân phiên không ngừng. Không có một khe hở, những kẻ khác muốn giúp cũng khó mà nhúng vào một tay.

Hai người này đánh với nhau đã có trăm chiêu. Tuổi già sức yếu, đôi mắt Lưu quản sự đang dần hoa, động tác sắp không theo nổi thủ lĩnh toán cướp. Bỗng nhiên, lão nhận ra nguy hiểm đang cận kề, không chần chừ, Lưu quản đưa tay phải lên chặn được một cước cầu vồng của tên thủ lĩnh. Thoát lực, Lưu quản sự đập mạnh vào mạn thuyền, cả người nằm đó thoi thóp không thể đứng dậy.

Chiến cuộc đã định.

“Mau bắt tất cả tù binh, đêm nay về sớm mở tiếc.” Tên thủ lĩnh khụ gối xuống, tuy một tay vẫn bo ngực nhưng lại vui vẻ hét to.

“Đại ca uy vũ.”

“Đại ca uy vũ.”

Toán cướp tổn thất không nhỏ nhưng những kẻ này lại phấn khởi hẳn lên, người chết đâu phải bọn hắn, đau thương gì ở đây. Thấy sắp có tiệc tùng, tinh thần của bọn hắn như được thổi một cơn ma men, hưng phấn xốc lên tận óc.

Mép khoang, nằm đó là một cái xác thuộc toán cướp, Thanh Minh im lặng cởi bộ đồ đầy máu của xác chết này mặc lên người. Tiếp đến, hắn còn bôi ít máu lên mặt rồi dám tập tễnh bước tới một góc, thoi thóp ở đó ăn mừng cùng lũ ô hợp.

“Đại ca uy vũ.”

“Đại ca uy vũ.”

Theo lệnh thủ lĩnh, tù binh nhanh được tập kết lại một chỗ, Thanh Minh cũng phụ một tay “giúp đỡ”, hăng hái như việc nhà.

Đến trói a hoàn của vị tiểu thư kia, hắn còn hung hăng quát.

“Ban nãy mạnh mồm cái gì, mau nín cho ta. Lão tử cho người sỉ nhục đại ca ta này.”

Vừa trói, Thanh Minh vừa thít thật chặt dây thừng vào cổ tay nàng.

Vị a hoàn kia rơm rớm nước mắt.

“Các ngươi cứ chờ đó. Đợi khi ta thoát được sẽ băm thây ngươi đầu tiên.”

Bốp!

Một tên mập khác từ đâu tới giúp Thanh Minh một tay, hắn vả bốp vị a hoàn này một bạt tay thật manh, nói:

“Cần phải mạnh tay với những tiểu nương tử này, không thể mềm dẻo.”

Lông mày Thanh Minh hơi nhướng, nhưng hắn cũng không biểu hiện gì mạnh, chỉ im lặng gật gật.

“Nhẹ tay chút, tiểu a hoàn này ta cũng muốn.” Hải Vô Khanh chợt chú ý bên này, mở miệng dặn dò.

“Rõ, đại ca.”

Tập kết toàn bộ lên boong thuyền buôn, tàu hải tặc bắt đầu kéo chiến lợi phẩm về căn cứ. Đứng hứng gió biển trên boong thuyền, Thanh Minh cau mày không biết lũ hải tặc này muốn đi đâu. Tất nhiên hắn sẽ không nhận được đáp án, vậy nên Thanh Minh thôi không băn khoăn chuyện này nữa. Quay người nhìn những người đội buôn này, Thanh Minh đánh giá lại một lượt.

Bọn họ bị thương không nhẹ, kẻ xót người xoa, đa sốt đều mệt lử sau cuộc chiến, nhìn cảnh tượng này, Thanh Minh cũng thầm than cho bọn họ, nhưng lắc đầu không giúp được gì. Bây giờ tự thân hắn còn lo chưa xong, nói gì giúp ai?

Lén quan sát vị a hoàn ôm đương khóc và vị được gọi là Dao tiểu thư thanh lạnh điềm nhã, Thanh Minh cũng cảm thán đôi chủ tớ này thật đối lập. Run sợ là có, nhưng mỗi người lại có cách biểu hiện ra khác nhau. A hoàn thì sốt sẳng, chủ nhân thì bình lặng. Đúng là người đứng đầu với kẻ hạ nhân, chỉ nhìn khí chất thôi đã một trời một vực.

Không biết qua bao lâu, trời bắt đầu nhá nhem.

“Tên kia, người mới đúng không, vậy cầm chỗ lương khô này phát cho bọn họ.”

Một tên hải tặc gọi Thanh Minh tới. Thấy dáng người Thanh Minh thấp bé, khuôn mặt dù nhuốm máu nhưng vẫn nhận ra được vẻ trẻ tuổi, đối tượng tay sai đã được xác định, hắn phủi bỏ công việc được giao rồi cắp đít bỏ đi.

Mặc dù bị sai bảo bởi kẻ đồng cấp nhưng tâm dị nghị của Thanh Minh không dám hiện lên, muốn tránh đi nổi bật, Thanh Minh đành phải thành thật xách tải lương khô tới chỗ đám tù nhân. Chẳng giống lợn con nhao nhao đòi ăn, đón chờ Thanh Minh là chục đạo ánh mắt bất thiện, thái độ của họ như vậy quá dễ lý giải, vậy nên Thanh Minh không bận tâm là bao trong lòng. Vả lại hắn cũng là kẻ giả mạo, có gì áy náy ở đây cơ chứ?

Hiện gần Thanh Minh nhất là vị a hoàn kia, ánh mắt nàng đầy ấm ức. Thanh Minh không chú ý nhiều, hắn lấy mẩu lương khô ra định đưa cho nàng nhưng không kiềm được, trực tiếp cho vào miệng nhai. Thanh Minh rất đói, tương bần mặn chát là thứ duy nhất mấy ngày nay hắn ăn, rất khổ và rất cực. Ăn một miếng lương khô đã khiến hai mắt Thanh Minh mở to như tri phủ xử án, tinh quang lóe như đom đón tuần đêm, cảm giác như tìm về lòng mẹ ngọt ngào.

Vị a hoàn kia nào hiểu được điểm hạnh phúc nhỏ nhoi này. Chỉ thấy Thanh Minh định đưa lương khô cho nàng, vậy mà nửa chừng lại đưa vào chính miệng hắn nhai. Đã vậy đôi mắt của hắn còn trợn ngược lên hung dữ, chứng kiến điều này khiến nàng càng thêm ấm ức, còn ngầm hiểu là Thanh Minh đang chọc tức nàng.

Muốn gào cái mồm lên chửi bới, Thanh Minh lại nhét một mảnh lương khô màu nâu vừa cứng vừa dài vào miệng nàng, điều này làm vị a hoàn nghẹn lên, khuôn mặt đỏ bừng bừng như gặp tình lang trong mộng.

Bỏ qua nàng, Thanh Minh lại tiếp tục công việc. Mỗi lần đi qua một người là mỗi lần nhét khúc lương khô thô bạo, nam nữ đều bình đẳng, ai ai cũng có phần. Cuối cùng, tới lượt vị tiểu Dao tiểu thư kia, hắn vẫn lôi từ trong bao ra một khúc lương khô vừa dài vừa cứng đưa tới phía miệng nàng.

Tưởng rằng vị tiểu thư này sẽ vẫn giữ trạng thái như cũ - biệt lập và bất cần, nhưng không, thấy Thanh Minh muốn đưa mẩu lương khô tới miệng, ánh mắt của nàng bắt đầu đặt vào thực tại, lườm hắn một cái dài. Giọng nói rất trong trẻo cất lên.

“Ta không ăn, ngươi có vẻ đói, cho ngươi.”

“Tạ.”

Thanh Minh không nói hai lời, cho thì nhận. Không cần phải giữ ý, dù sao đều là người dưng nước lã, hắn đưa thẳng miếng lương khô vào miệng nhai ngấu nghiến.

Chưa thỏa cơn đói, Thanh Minh muốn ăn thêm. Đang định rời đi, vị Dao tiểu thư kia bỗng cất tiếng gió rất nhẹ như một chú thỏ trắng:

“Công tử, cứu ta được không?”

Thanh Minh thở dài trong lòng, làm như không nghe thấy cất bước bỏ đi.

“Viên Thanh Minh?”

"..."