Chương 32 Ai Đem Thi Thể Của Ta Giấu Rồi! (Dịch)

Petain, tên gọi của trấn nhỏ này, từng mang ý nghĩa mỹ hảo trên đại lục Lowe. Nhưng tiếc rằng, không ai quan tâm đến ý nghĩa đó, cũng như chẳng ai để ý việc nạn đói bất ngờ đã cướp đi hơn một nửa dân số của nơi đây.

Từ một thị trấn nhộn nhịp, Petain giờ chìm trong tĩnh lặng và tiêu điều, ngoại trừ ngày hôm nay, khi sự náo nhiệt kỳ lạ bỗng nhiên trỗi dậy. Nhưng cách mà nó náo nhiệt lại chẳng giống với những gì người ta mong đợi.

Cư dân Petain, đói khát và vô vọng, không có nơi để đi cũng chẳng còn đồ ăn, ngồi túm tụm bên lề đường. Ánh mắt họ mờ mịt và mất hồn khi nhìn về phía những kỵ sĩ giáo hội Rhine vừa tiến vào thị trấn. Bộ khôi giáp tinh xảo của các kỵ sĩ, với huy chương Rhine nổi bật, tiết lộ thân phận cao quý của họ. Nhưng ý định của những người này thì hoàn toàn mù mờ đối với dân chúng.

Lúc đầu, người dân ngỡ rằng kỵ sĩ đến để cứu trợ nạn đói. Họ thấy hy vọng nhỏ nhoi rằng vị thần Rhine họ tôn thờ vẫn chưa bỏ rơi họ, rằng ánh sáng cứu rỗi cuối cùng đã đến.

Nhưng rất nhanh, tia hy vọng ấy bị dập tắt.

Người dân phát hiện, những kỵ sĩ này không mang theo lương thực, mà là vũ khí.

Rõ ràng, họ không đến để cứu trợ. Nhưng vì lý do gì thì chẳng ai biết, bởi những người dân đói khát không còn đủ sức để suy nghĩ, chứ đừng nói đến việc thắc mắc.

Họ chỉ có thể ngồi lặng, không động đậy, không nghĩ ngợi, như thể thế giới này chẳng còn liên quan đến họ nữa.

Thế nhưng, không làm gì cũng không có nghĩa là không bị quấy rầy. Những kỵ sĩ Rhine thô bạo kiểm tra từng người. Họ túm lấy tay của dân chúng, nhìn chăm chú rồi lại thả ra, không giải thích một lời. Có người muốn hỏi, muốn nói điều gì đó, nhưng mọi lời nói đều bị bỏ qua một cách lạnh lùng.

“Kỵ sĩ trưởng, cách này thật sự hữu hiệu sao?” Một kỵ sĩ trẻ tuổi đi theo sau Kelsey vừa nhìn các đồng nghiệp kiểm tra nạn dân, vừa nhỏ giọng hỏi, “Người cướp ngón tay kia chắc đã rời khỏi trấn này rồi chứ?”

“Không, hắn chắc chắn vẫn ở đây,” Kelsey quả quyết. “Tất cả con đường dẫn ra khỏi trấn đã bị chúng ta phong tỏa. Tên đã giết người tối qua không thể nào thoát ra ngoài.”

Nói đến đây, Kelsey đột ngột dừng bước. Trước mặt hắn là vài cỗ thi thể bắt đầu bốc mùi – những nạn nhân chết đói.

Nhíu mày chặt đến mức hai đường lông mày như muốn gắn chặt vào nhau, Kelsey rút ra một chiếc khăn tay đỏ từ túi áo, che lên mũi, rồi buông một tràng mắng mỏ:

“Đám này thật đáng chết, muốn chết thì chết trong góc, nhất định phải lăn ra đường làm gì? Không có tí ý thức công đức nào cả!”

Hắn định quay đi, nhưng đột nhiên nghĩ ra điều gì đó. Kelsey quay đầu lại, ra lệnh:

“Mang mấy cỗ thi thể kia kiểm tra một chút, xem có đồ vật gì đáng chú ý trên người không.”

Các kỵ sĩ nhìn nhau, ánh mắt đầy bối rối. “A?”

“Ngu ngốc sao?” Kelsey bực mình quát, “Xem thử tên đó có núp trong đống xác này giả chết hay không.”

Lúc này các kỵ sĩ mới hiểu ra, lập tức tiến hành kiểm tra. Dù trên mặt họ hiện rõ vẻ không tình nguyện, nhưng lệnh của Kỵ sĩ trưởng không thể trái.

“Đám tà giáo đồ này, nơi nào đen tối, nơi nào bẩn thỉu là chúng lại chui vào đó,” Kelsey nói với giọng khinh bỉ. “Chúng như lũ chuột trong cống ngầm, chỉ có thể sống trong bóng tối. Nhưng lần này, dù bọn chúng trốn ở đâu cũng không thoát được.”

Lời của Kelsey không hề khoa trương.

Ngay khi phát hiện thi thể của Luigi và Roger tối qua, họ đã dùng thánh hỏa để thông báo cho Corey, vị Chủ Giáo của Rhine. Corey lập tức cử hai đoàn kỵ sĩ đến phong tỏa toàn bộ trấn Petain, không để bất kỳ ai lọt qua.

Tuy vậy, một kỵ sĩ vẫn tỏ ra nghi hoặc:

“Kỵ sĩ trưởng, thị trấn này chẳng lớn lắm. Thật sự cần huy động đến hai đoàn kỵ sĩ sao? Có phải hơi quá phô trương không?”

Kelsey liếc nhìn kỵ sĩ vừa đặt câu hỏi, lạnh lùng đáp:

"Ngươi nghĩ rằng chúng ta chỉ đang truy bắt mỗi tên đó thôi sao?"

Kỵ sĩ ngẫm nghĩ rồi hỏi lại:

"Chẳng lẽ còn có những tên tà giáo đồ khác? Ngài cho rằng dã hỏa giáo phái đến không chỉ một người sao?"

"Haha, đó là một lý do, nhưng không phải lý do chính," Kelsey chỉ xuống mặt đất dưới chân mình, "Nơi này không phải địa bàn mà tà giáo đồ nắm giữ. Tin tức chúng nhận được luôn chậm hơn chúng ta, hành động của chúng tất nhiên cũng chậm nửa nhịp. Cho nên dù có người được phái tới, số lượng cũng chẳng đáng kể."

"Vậy mục tiêu của chúng ta là..."

"Đừng quên, nơi này nằm ở ranh giới với thế lực của giáo phái nào," Kelsey hạ giọng, "Ta đang nói đến chính giáo."

Lời vừa dứt, ánh mắt của kỵ sĩ bỗng sáng lên, lập tức hiểu ra:

"Ý ngài là... Thiên Cầm?"

"Hiểu rồi thì tốt." Kelsey gật đầu, giọng điệu thản nhiên:

"Đám quái vật cơ khí đó còn khó đối phó hơn tà giáo nhiều."

Ngay lúc đó, hai kỵ sĩ phụ trách kiểm tra thi thể quay trở lại, báo cáo:

"Kỵ sĩ trưởng, bọn họ đều là người chết do đói, ngón tay không có gì bất thường."

"Biết rồi," Kelsey phất tay, vẻ không mấy kiên nhẫn, "Tìm một chỗ đốt hết đống thi thể đó đi. Để ở đây chỉ tổ gây ô nhiễm."

Hắn vừa định rời đi để kiểm tra khu vực tiếp theo, thì thấy một kỵ sĩ khác vội vã chạy tới.

"Kỵ sĩ trưởng, thư hồi âm từ Chủ Giáo đại nhân," kỵ sĩ vừa nói vừa cẩn thận che chở thứ trong tay – một cây nến đang cháy.

Khi hắn đến gần, Kelsey nhìn ngọn nến và dường như đoán được chuyện gì. Hắn không chần chừ đưa ngón tay vào ngọn lửa.

Ngọn lửa không thiêu đốt hắn mà ngay khi chạm vào tay, nó hóa thành một tờ giấy nhỏ.

Kelsey nhìn qua nội dung trên giấy, sau đó lấy ra một cuốn sổ màu đen và nhanh chóng dịch lại.

Chỉ trong chốc lát, hắn đã đọc xong và thông báo:

"Quả nhiên, Chủ Giáo đại nhân đã tìm ra quy tắc phong tồn liên quan đến hai ngón tay đó, đồng thời đưa ra biện pháp ứng phó."

Nghe vậy, các kỵ sĩ xung quanh nhìn nhau, không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù là giáo hội kỵ sĩ, nhưng họ không tránh khỏi nỗi sợ hãi đối với những tồn tại huyền bí trong truyền thuyết. Những thi thể bị phong tồn bởi quy tắc từng gây ra không ít tai họa, và điều khiến người ta sợ hãi nhất chính là sự vô minh – không biết rõ về thứ mình đang đối mặt.

May mắn thay, Corey Chủ Giáo đã hiểu được quy tắc của hai ngón tay kia và đề xuất biện pháp xử lý.

Kelsey bắt đầu giải thích:

"Đầu tiên, nếu đó là ngón giữa của tay trái, quy tắc phong tồn của nó có liên quan đến khái niệm 'Kết thúc'. Quy tắc này có thể được giải phóng thông qua việc búng ngón tay. Do đó, khi sử dụng pháp thuật hoặc thần thuật, điều tối kỵ là để xuất hiện âm thanh búng tay. Chủ Giáo đại nhân đã đưa ra phương án ứng phó như sau..."

Hắn nói đến đây thì đột nhiên ngừng lại, ánh mắt chậm rãi chuyển về phía sau.

"Uru, ngươi không ngoan ngoãn ở trong giáo đường, chạy đến đây làm gì?"

Đứng sau Kelsey, Uru nở một nụ cười gượng gạo, vẻ mặt vừa ngại ngùng vừa lúng túng.

Nhưng đáng chú ý nhất chính là ngón giữa trên tay trái hắn, từ từ giơ lên, yên lặng chỉ thẳng vào Kelsey.