Chương 1 Bắc Tề Quái Đàm (Dịch)

Tháng bảy năm Thiên Bảo thứ mười.

Huyện Thành An.

Mây đen vần vũ trên bầu trời, thế gian phủ một màu u ám, lạnh lẽo.

Trên mảnh đất cháy xém, một cây khô trơ trụi đứng bên đường, trên cành cây, con quạ nghiêng đầu, nhìn về phía trước một cách âm u.

Một người đứng bên đường, toàn thân hắn ta lấm lem bùn đất, đen kịt, tóc tai rối bù, che khuất cả khuôn mặt, chẳng rõ ngũ quan, thân hình còng queo cũng chẳng thể đoán được tuổi tác.

Thân thể gầy guộc, bẩn thỉu phơi trần, trơ trụi, từng chiếc xương sườn hằn lên lớp da bụng mỏng manh.

Đôi chân hắn ta bước đi xiêu vẹo, từng chút một nhích về phía trước, thứ giữa háng teo tóp lắc lư theo từng bước.

Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa nặng nề, mặt đất rung lên nhè nhẹ.

Người kia quay đầu lại.

Ba con ngựa chiến cao lớn, khỏe mạnh chở theo chủ nhân của chúng, phi nước đại trên đường lao tới.

Ngựa chiến khoác trên mình bộ giáp trụ nặng nề, từng mảnh xích sắt đan vào nhau, ngay cả đầu ngựa cũng bọc xích, trên đỉnh đầu gắn một miếng sắt hình quạt.

Mỗi bước chạy của ngựa chiến, xích sắt lại va vào nhau kêu loảng xoảng.

Chủ nhân của ngựa chiến cũng khoác trên mình bộ giáp nặng trịch, trên mũ giáp cắm ba chiếc lông vũ đen nhánh, khuôn mặt thì đeo mặt nạ, chiếc mặt nạ màu đồng với nụ cười quỷ dị.

Cảnh tượng thật đáng sợ.

Hai phe giáp mặt, kỵ sĩ tay cầm hoàn thủ đao, nghiêng người làm tư thế chém.

"Phập!"

"Quạc~"

Quạ kêu lên một tiếng thét lanh lảnh, vỗ cánh bay lên trời.

Kỵ sĩ thu đao, biến mất trên đường.

Chỉ còn lại cái xác không đầu, đứng chơ vơ, từ cổ máu trào ra yếu ớt, rồi quỵ xuống, ngã vật ra.

Quạ bay ngang qua đường, vô số cảnh vật lướt nhanh qua mắt nó, cuối cùng, trong mắt nó là hình ảnh dòng sông nước chảy siết.

Sông Chương.

Một chiếc thuyền đánh cá đơn độc đang cố sức chống chọi trên dòng sông Chương đục ngầu.

Bốn năm đứa trẻ lớn đứng trên thuyền, ra sức kéo lưới.

Nước chảy xiết, bọt tung tóe vào chiếc thuyền ọp ẹp, thuyền kêu cọt kẹt, chòng chành dữ dội.

Bọn trẻ vẫn đứng vững, chúng hò hét gì đó.

Sông Chương mang một màu vàng xám, khiến người ta khó lòng nhìn rõ cảnh vật dưới lòng sông.

Dường như có bóng đen nào đó lướt qua xung quanh thuyền, từng đợt bọt tung tóe lên mạn thuyền.

Bọn trẻ vất vả kéo lưới lên, thu hoạch chẳng được bao nhiêu, chúng vội vàng mở lớp bùn ra, từng con cá nhỏ giãy giụa, đập vào đáy thuyền, đôi mắt xám đờ đẫn lạnh lẽo.

Trương Nhị Lang ngồi xổm ở giữa, mở lớp bùn ra, túm lấy một con cá lớn.

Hắn ta vừa định cười nói gì đó, chợt khóe mắt liếc thấy điều bất thường.

"A!!"

Hắn ta vội vàng ném con cá xuống, kinh hãi lùi lại, mất thăng bằng ngã về phía sông Chương.

Mọi người đều hoảng sợ, ngây người ra.

Một bàn tay to lớn, khỏe mạnh túm lấy cổ Trương Nhị Lang, bàn tay kia rất lớn, dường như có thể che khuất cả khuôn mặt hắn ta, một tay kéo hắn ta lên.

Sau khi bị kéo lên, Nhị Lang quỳ trên ván thuyền, ôm lấy cổ họng, thở dốc.

Hắn ta ngẩng đầu, thấy người vừa mới cứu mình.

Người này còn trẻ, chưa đến hai mươi tuổi.

Vóc dáng cao lớn, một mình chiếm chỗ của ba bốn người, áo ngắn căng phồng, cơ bắp cuồn cuộn, tay trái cầm đinh ba đánh cá, khuôn mặt góc cạnh, đen sạm thô ráp, thuyền không ngừng lắc lư, nhưng hắn ta vẫn vững như bàn thạch, đứng trên thuyền, uy nghiêm bất động.

Lúc này, hắn ta đang cúi nhìn Trương Nhị Lang.

"Sao vậy?"

"Đào Tử ca... cá... con cá..."

Trương Nhị Lang run rẩy chỉ vào lưới đánh cá.

Lưu Đào Tử liếc mắt nhìn lưới đánh cá, lên tiếng, "Vào bờ thôi."

Bọn trẻ vô cùng nghe lời, vội vàng cầm mái chèo lên, ra sức chèo về phía bờ, nhưng dòng sông Chương này như níu giữ chúng, không muốn để chúng thoát ra.

Mọi người chèo rất lâu, tay chân luống cuống, cuối cùng thuyền cũng cập bờ.

Sau khi buộc thuyền, mọi người nhanh chóng lên bờ.

Lưu Đào Tử một mình kéo lưới lên, ném mạnh xuống đất.

Trương Nhị Lang cẩn thận đứng ở một bên, chỉ vào con cá lớn, Lưu Đào Tử nhặt con cá lên, quan sát kỹ lưỡng.

Hắn ta rút thứ gì đó từ miệng con cá ra.

Một đốt ngón tay cong queo.

Lưu Đào Tử ném đốt ngón tay sang một bên, tiếp tục lục lọi trong bùn.

Rất nhanh, chiến lợi phẩm đã chất thành đống.

Ngón tay, tai, và một cái đầu người bị gặm nhấm một nửa, cái đầu nhỏ xíu, chỉ lớn hơn nắm đấm của Lưu Đào Tử một chút.

"Ọe~"

Mấy đứa trẻ xung quanh không nhịn được nữa, chúng cúi gập người nôn mửa.

Lưu Đào Tử không biết đã tìm kiếm bao lâu, hắn ta đứng lên, nhìn về phía bên trái, chỗ tàn thi bị chất đống.

"Nhị Lang, chúng ta tạm thời không dùng thuyền nữa, đợi khi a gia ngươi về, thì bảo ông ấy, tạm thời đừng đi đánh cá."

"Cá này không ăn được đâu."

Lưu Đào Tử nói.

Trương Nhị Lang gật đầu.

Lưu Đào Tử ra hiệu cho những người còn lại, rồi định rời đi.

Trương Nhị Lang bỗng gọi: "Đào Tử ca! Số cá này phải làm sao?"

"Chôn đi."

"Quạc~"

Trên không trung vang lên tiếng quạ kêu inh ỏi.

Lưu Đào Tử dừng bước, ngẩng đầu lên, một con quạ đang lượn vòng.

Từ xa tiếng vó ngựa vang lên, mặt đất rung nhẹ.

Bọn trẻ hoảng sợ, nhao nhao lùi lại mấy bước.

Ba kỵ sĩ đeo mặt nạ quái dị, thúc ngựa chiến, từ xa lao đến chỗ bọn chúng.

Khi ngựa chiến phi nước đại, đất trời rung chuyển, bọn trẻ muốn tránh nhưng chân mềm nhũn, không thể nhấc nổi.

Ngựa chiến lao đến trước mặt Lưu Đào Tử, kỵ sĩ ghìm cương, ngựa chiến cúi đầu, mặt gần như chạm vào mặt Lưu Đào Tử.

Hơi thở phẫn nộ của ngựa chiến phả vào mái tóc dài của Lưu Đào Tử.

Lưu Đào Tử nhìn thẳng vào ngựa chiến, bất động.

Trong bọc bên hông ngựa chiến, máu tươi đang rỉ ra.

Kỵ sĩ liếc nhìn mấy người trước mặt, ánh mắt dừng lại trên cổ của chúng, dường như đang đếm số đầu.

"γr qrqa! kr?"

Kẻ cầm đầu liếc nhìn người bên trái, lên tiếng.

Bọn trẻ nhìn nhau mấy cái, đây là tiếng Tiên Ty, chúng không hiểu.