Chương 20 Bất Thường Tam Quốc ---Dịch---

Một đêm yên ắng trôi qua. Sáng sớm hôm sau, Sở Nam thức dậy như thường lệ, rửa mặt xong rồi bắt đầu vài động tác luyện tập. Từ khi uống viên Tỉnh Thần Đan, những ngày gần đây Sở Nam cảm thấy sức lực của mình có phần tăng lên đáng kể. Chàng cũng không rõ sự thay đổi này là từ viên đan dược hay từ hệ thống thức tỉnh, nhưng để duy trì tình trạng này, mỗi ngày Sở Nam đều tập luyện đôi chút. Dù không phải để ra trận giết địch, nhưng ít ra có thân thể cường tráng vẫn tốt hơn.

Tập luyện nửa canh giờ xong, chàng dùng bữa sáng – đây là nếp sinh hoạt mà Sở Nam đã đặt ra cho bản thân. Chàng cắt một khối thịt chín, đặt lên đĩa gỗ. Chẳng mấy chốc, con bọ ngựa vua lao tới, dùng đôi càng sắc bén như dao của mình cắt thịt và nhấm nháp.

Đang dùng bữa, bỗng từ ngoài sân vọng lại một loạt tiếng chân nặng nề, cảm giác áp lực không thể tả như thể toàn bộ thế giới chỉ còn những bước chân ấy.

Sở Nam còn đang ngỡ ngàng thì đã thấy Sở Dung bước vào, cúi người thi lễ với chàng: “Công tử, phủ tướng quân có lệnh, mời công tử lập tức tới cổng Nam hội quân.”

“Có chuyện gì xảy ra sao?” Sở Nam hỏi đầy bất ngờ.

Sở Dung lắc đầu: “Chỉ thấy binh mã trong thành được điều động, nhưng chuyện gì cụ thể thì chưa rõ.”

“Ta hiểu rồi.” Sở Nam cầm tấm khăn trắng trên bàn, lau miệng rồi đứng dậy: “Ta sẽ đi ngay.”

Chẳng lẽ là Hầu Thành đã trở về và Lữ Bố muốn chàng lên đường ngay? Chuyện gì mà vội vã thế?

Suy nghĩ vẩn vơ, Sở Nam đứng dậy rời khỏi nhà, tiến thẳng về phía cổng Nam. Vừa ra đến nơi, chàng đã thấy một đội quân đông đúc xếp thành hàng dài ngoài cổng, hàng ngàn binh sĩ tạo thành một khí thế mạnh mẽ đến kinh ngạc. Dù không nhằm vào mình, nhưng khi đối diện với ba quân, Sở Nam cảm thấy một áp lực nặng nề, suy nghĩ dường như trở nên chậm chạp.

“Đứng lại!” Sở Nam đang bước tới thì bị một viên tướng chặn lại: “Ngươi là ai? Ba quân tập kết, sao dám xông vào!?”

Dần quen với áp lực này, Sở Nam hít sâu một hơi, lấy ra lệnh bài của mình: “Tại hạ là Kim Tào Sở Nam, được Ôn hầu triệu tập, đặc biệt tới đây hội kiến!”

“Kim Tào?” Viên tướng nghe vậy nhíu mày, giờ sắp ra trận, một Kim Tào xuất hiện làm gì?

“Chính là tại hạ.” Sở Nam cũng thấy hoài nghi. Hôm qua Lữ Bố hứa cho chàng ba ngàn binh mã, nhưng vừa rồi chàng nhìn qua đã thấy quân số ít nhất phải hơn một vạn. Chẳng lẽ nhạc phụ tương lai của mình lại hào phóng đến thế? Mà binh mã này định dẫn đi thế nào đây? Lại còn chuyện chỉ huy nữa?

“Đợi đã!” Viên tướng giữ lấy lệnh bài của Sở Nam, bước đi để báo cáo lên trên. Một lúc sau, ông quay lại trả lệnh bài, nói: “Theo ta.”

Sở Nam theo viên tướng đến khu trung quân, thấy Lữ Bố và vài tướng lĩnh đã cưỡi ngựa đợi sẵn. Nhìn thấy Sở Nam, Lữ Bố không nói gì nhiều, chỉ ra hiệu cho cận vệ: “Đưa cho hắn một con ngựa!”

“Dạ!”

Cận vệ đáp lời, đưa dây cương một con ngựa trống không cho Sở Nam.

“Ôn hầu, chuyện này là…” Sở Nam cầm lấy dây cương, ngước nhìn Lữ Bố.

“Lên ngựa rồi nói. Ngươi có biết cưỡi ngựa không?” Lữ Bố lạnh lùng hỏi, ánh mắt sắc lạnh như muốn giết người.

“Biết.” Sở Nam gật đầu. Thời buổi này, làm nghề buôn mà không biết cưỡi ngựa thì sao được. Kỹ thuật cưỡi ngựa của chàng không xuất sắc, nhưng ít ra cũng không ngã từ trên lưng ngựa xuống.

Không nói thêm lời nào, Sở Nam leo lên ngựa, thấy Lữ Bố không có ý mở lời, chàng cũng im lặng, đưa mắt quan sát xung quanh. Bên cạnh Lữ Bố, ngoài các tướng lĩnh, còn có một văn sĩ trung niên. Người ấy thấy Sở Nam nhìn, khẽ gật đầu.

“Phải chăng là Công Đài tiên sinh?” Sở Nam thúc ngựa đến gần văn sĩ, hành lễ trên lưng ngựa. Theo chàng biết, bên cạnh Lữ Bố hình như chỉ có mỗi mưu sĩ là Trần Cung.

“Chính ta.” Trần Cung gật đầu, liếc nhìn Sở Nam.

“Không biết chúng ta đang…” Sở Nam nghiêng đầu nhìn Trần Cung, tỏ ý thắc mắc.

“Tướng quân Hầu Thành đã vận chuyển về một lô ngựa tốt, nhưng hiện đang bị Lưu Bị chặn cướp.” Trần Cung nhìn Sở Nam cười nói: “Tử Viêm nghĩ sao về chuyện này?”

Sở Nam chợt nhớ ra sự việc. Đúng là có chuyện như vậy, hình như Trương Phi không phục Lữ Bố chiếm Từ Châu nên đã cướp ngựa của Hầu Thành khi ông ta chuyển ngựa về. Chỉ là chàng không nhớ rõ thời điểm nào xảy ra. Không ngờ lại đúng lúc chàng có mặt.

Vậy tiếp theo sẽ là việc Lưu Bị chạy tới Hứa Xương, sau đó Tào Tháo dẹp xong Trương Tú rồi quay lại đánh Lữ Bố chăng?

Như vậy, thời gian còn lại cho Lữ Bố cũng không nhiều.

Sở Nam suy tư, tự hỏi lần này có cần đối đầu trực tiếp với Lưu Bị không? Chàng có nên ngăn chặn để Lưu Bị không bị đẩy đi xa?

Theo Sở Nam, nguyên nhân khiến Lữ Bố bại trận không nằm ở bên ngoài, mà ở nội bộ. Xét tình hình Từ Châu hiện nay, các quận huyện phần lớn đều do hào tộc địa phương kiểm soát, thắng thua chủ yếu phụ thuộc vào những người này chứ không phải vào Lưu Bị.

Dĩ nhiên, giữ Lưu Bị lại có thể tạo thế cân bằng với Lữ Bố. Đặc biệt trong thế giới này, khi võ lực cá nhân được phóng đại đến cực hạn… Nhưng mức độ phóng đại ấy ra sao? Đến giờ chàng vẫn chưa hiểu rõ đỉnh cao của võ lực trong thế giới này.

“Lưu Bị vô lễ trước, tất nhiên cần dạy cho hắn một bài học.” Sở Nam suy nghĩ đáp.

Dù thế nào, trận chiến này không thể tránh khỏi, nhưng Lưu Bị không thể rời đi. Chỉ khi Lưu Bị ở lại mới kéo dài được thời gian cho Lữ Bố. Nếu sau này Tào Tháo thực sự đến, Lữ Bố và Lưu Bị liên thủ thì Tào Tháo chưa chắc đã nuốt trọn được Từ Châu. Nhưng nếu Lưu Bị bị đẩy đi, sau này Lữ Bố sẽ phải đối mặt với cả Tào Tháo và Lưu Bị. Chỉ cần Tào Tháo nghĩ cách kiềm chế Viên Thuật không xuất binh, Lữ Bố sẽ trở thành cô quân lẻ loi.

“Chỉ dạy cho một bài học thôi sao?” Trần Cung nhíu mày nhìn Sở Nam, rõ ràng không hài lòng với câu trả lời.

“Nếu không, tiên sinh có cao kiến gì?” Sở Nam hỏi lại.

“Lưu Huyền Đức ở Từ Châu một ngày, vị trí chủ nhân Từ Châu của Ôn hầu sẽ không ổn định, sớm muộn cũng sẽ bị hắn gây hại.” Trần Cung nghiêm giọng nói.

Lưu Bị được lòng người ở Từ Châu quá tốt, không chỉ dân chúng mà quan trọng nhất là các gia tộc lớn ở Từ Châu phần nhiều đều ngả về phía Lưu Bị. Lưu Bị càng ở lại lâu, mối đe dọa với Lữ Bố càng lớn.

Sở Nam khẽ nhíu mày. Chàng nhìn vấn đề từ góc nhìn lịch sử, nhưng Trần Cung nhìn từ hiện thực, cũng không sai. Lưu Bị ở lại càng lâu, Lữ Bố càng gặp nguy. Với kẻ địch mạnh như Tào Tháo ở bên cạnh, hai bên tạm thời có thể chung sống hòa bình. Nhưng nếu mất đi sự đe dọa từ Tào Tháo, tương lai giữa Lữ Bố và Lưu Bị chắc chắn sẽ có một trận quyết đấu.

Một người có thể hô hào quần chúng, một kẻ thì cô độc. Kết cục, nếu Lưu Bị ra tay trước, e là sẽ có kết quả một chiều, thậm chí còn tệ hơn lịch sử mà Sở Nam biết.

“Đúng như tiên sinh nói, ta chưa nghĩ tới điều này.” Sở Nam gật đầu nói: “Nhưng nếu trục xuất Lưu Bị, tiên sinh đã suy nghĩ bước tiếp theo chưa?”

“Ngươi muốn nói tới khả năng Lưu Bị sẽ lôi kéo Tào Tháo tấn công?” Trần Cung nhìn Sở Nam với vẻ ngạc nhiên, thiếu niên này quả có tầm nhìn xa.

Sở Nam gật đầu: “Ta quả thực có chút lo lắng về điều này.”

Trần Cung cười đáp: “Tử Viêm có thể nhìn ra điều này, quả không tầm thường. Tuy nhiên, nếu không trừ bỏ Lưu Bị, Từ Châu khó lòng yên ổn! Còn về Tào Tháo, chúng ta vẫn còn chút thời gian.”