Chương 10 Biển Sâu Tro Tàn

Chương 10: Sang trọng mà không sang trọng...

Chiếc "quan tài" đó đã trở lại.

Trên boong tàu phía đuôi của Tha Hương, Đặng Cẩn nhìn chiếc hộp gỗ sang trọng đang nằm im lìm trước mặt với vẻ mặt vô cảm, những giọt nước từ mép hộp rơi xuống bên chân anh, chứng minh rằng ký ức về việc anh đã ném chiếc hộp xuống biển trước đó không phải là giả, chứng minh rằng thứ này đã thực sự trôi nổi trên biển cách đây không lâu.

Tình huống quỷ dị như vậy đủ để cho lòng người phát lạnh, nhưng chẳng biết tại sao, tâm tình Đặng Cẩn giờ phút này lại bình tĩnh hơn so với tưởng tượng của anh.

Có lẽ là bởi vì đang ở trên con tàu ma quái này, có lẽ là bởi vì trước đó không lâu vừa trải qua một lần "phiêu lưu" trong cõi linh hồn đầy mạo hiểm cùng sự cố đâm tàu, càng có lẽ là bởi vì đã giao thiệp với một cái Đầu Dê kỳ quái nào đó mấy ngày nay, Đặng Cẩn dường như đã có miễn dịch nhất định đối với những hiện tượng siêu nhiên kỳ quái của thế giới này.

Trên thực tế, từ lần trước khi ném "con rối bị nguyền rủa" này xuống biển, anh đã mơ hồ đoán được mọi chuyện sẽ không kết thúc đơn giản như vậy.

Đặng Cẩn cúi đầu, không hề ngạc nhiên khi phát hiện những chiếc đinh sắt và dây xích xung quanh quan tài đã biến mất không dấu vết, sau đó anh cúi người, một lần nữa dùng thanh kiếm hải tặc trong tay cạy mở nắp "quan tài".

Con rối Gothic xinh đẹp vẫn nằm yên tĩnh giữa lớp lót nhung đỏ, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt thanh thản và tao nhã.

Nhưng lần này, Đặng Cẩn chú ý thấy mép váy của con rối có dấu vết bị nước biển làm ướt, một mùi tanh nồng của biển thoang thoảng từ bên trong quan tài.

Tính đến thời điểm hiện tại, ngoài việc liên tục biến mất rồi lại xuất hiện, con rối kỳ quái này dường như không có bất kỳ hành động bất thường hoặc nguy hiểm nào khác, nhưng chỉ riêng việc "biến mất rồi lại xuất hiện" này cũng đã được coi là một thuộc tính tiêu chuẩn của "đồ vật bị nguyền rủa".

Đặng Cẩn vẻ mặt vô cảm nhìn con rối một lúc, đột nhiên phá vỡ sự im lặng với một nụ cười nửa miệng: "Tôi đột nhiên muốn thỏa mãn trí tò mò của mình một chút..."

Nói xong, anh liền xoay người đi về phía lối vào khoang tàu cách đó không xa, yên tâm để con rối lại trên boong.

- Mặc dù về mặt cá nhân, anh rất cảnh giác với con rối này và không muốn giữ nó bên cạnh mình, nhưng dựa trên hiểu biết về Tàu Hiệu Tha Hương và cái đầu dê kia, anh biết rằng tạm thời để con rối trên boong tàu cũng sẽ không xảy ra vấn đề gì quá lớn, ngay cả khi nó nổi điên tấn công người khác, thì những "sinh vật sống" trên con tàu này cũng đủ sức đối phó.

Trong thời gian này, anh phải làm một số "công tác chuẩn bị".

Đặng Cẩn đi qua boong tàu phía sau, mở cánh cửa gỗ dẫn xuống tầng dưới, bước lên những bậc thang gỗ đã không biết bao nhiêu năm tuổi, đi xuống khoang tàu dưới boong một cách quen thuộc, nơi này thuộc "tầng trên" của khoang tàu, là nơi đặt pháo - những khẩu pháo kiểu cũ nằm im lìm ở hai bên khoang tàu, những tấm ván gỗ bị mốc đen che phủ các lỗ châu mai bên cạnh, những thùng thuốc súng đen kịt và những viên đạn pháo trông giống như quả cầu sắt chất đống giữa các vị trí pháo, trông như thể chúng đã được chất đống ở đó cả thế kỷ.

Ánh mắt Đặng Cẩn lướt qua những thứ mang đậm dấu ấn thời gian này, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ -

Trên con tàu này, anh không nhìn thấy bóng dáng của bất kỳ "người" nào khác ngoài bản thân, vậy thì những khẩu pháo này... là do ai điều khiển?

Chẳng lẽ cũng giống như bản thân Tàu Hiệu Tha Hương, những khẩu pháo này cũng có thể tự động nạp đạn và khai hỏa?

Vậy còn khoang nước ngọt trên tàu thì sao? Nó cũng tự động bổ sung? Những chỗ hư hỏng thì sao? Chúng cũng tự động sửa chữa? Hay nói cách khác... con tàu này thực sự có khái niệm "hư hỏng" sao?

Những câu hỏi lần lượt xuất hiện trong đầu anh, nhưng anh không thể tìm ra lời giải thích nào.

Đặng Cẩn biết rất rõ rằng mình vẫn còn biết quá ít về con tàu này, mặc dù trong vài ngày qua, anh đã tiến hành một số khám phá ở đây, nhưng anh chỉ hiểu sơ bộ về cấu trúc tầng trên của nó. Những khu vực sâu hơn còn kỳ quái hơn tầng trên, và cũng đáng sợ hơn. Thêm vào đó, trước đây anh vẫn luôn hy vọng có thể rời khỏi "căn hộ độc thân" của mình và trở về thế giới bình thường trên Trái đất, nên anh không tập trung quá nhiều vào Tàu Hiệu Tha Hương, điều này dẫn đến việc anh không có động lực lớn để hành động ở "bên này".

Nhưng bây giờ, anh đột nhiên cảm thấy tò mò hơn về con tàu này, hay nói cách khác... có "ý thức kiểm soát" mạnh mẽ hơn.

Đây là con tàu của anh, anh nên tìm hiểu về Tàu Hiệu Tha Hương.

Có lẽ đây cũng là một sự thay đổi xảy ra sau khi anh nắm lấy bánh lái.

Đặng Cẩn lắc đầu, tạm thời gác lại kế hoạch khám phá tiếp theo, rồi đi đến nơi chất đạn pháo...

Một lát sau, Đặng Cẩn ôm vài quả đạn pháo bằng gang trở lại boong tàu, đúng như anh nghĩ - con rối bị nguyền rủa trong quan tài vẫn ngoan ngoãn nằm trong thùng gỗ.

"Cô ta vừa rồi có động tĩnh gì không?"

"Hoàn toàn không có", giọng nói của Đầu Dê vang lên ngay lập tức, dường như nó đã nhịn quá lâu, vừa mở miệng đã tuôn ra một tràng, "Cô nàng này yên tĩnh như vẻ ngoài của cô ta vậy, ngài nên tin tưởng vào đánh giá của tôi, cô ta vô hại với ngài, nếu cô ta đã nhiều lần trở lại con tàu, thì có lẽ điều đó có nghĩa là giữa cô ta và chiếc quan tài của cô ta có mối liên hệ nào đó với Tàu Hiệu Tha Hương, một người làm vườn vĩ đại đã từng..."

"Im miệng."

"Ồ."

Đặng Cẩn vẻ mặt vô cảm nhìn con rối trong quan tài.

Anh không biết liệu nó có thực sự không thể di chuyển hay chỉ giả vờ ngủ - dù sao thì Đặng Cẩn cũng không quan tâm.

Anh muốn thỏa mãn trí tò mò của mình.

Những quả đạn pháo bằng gang đặc giống như quả cầu sắt đặc biệt nặng, khi xử tử những kẻ phản bội trên tàu, chỉ cần buộc một quả đạn pháo như vậy vào người là đủ để nhấn chìm ngay cả những thủy thủ dày dạn kinh nghiệm nhất xuống biển sâu.

Đặng Cẩn đặt bốn quả vào trong quan tài - rồi quay trở lại khoang tàu, mang thêm bốn quả nữa.

Tám quả đạn pháo gần như lấp đầy toàn bộ không gian còn lại trong thùng gỗ, con rối Gothic xinh đẹp, thanh lịch giờ đây bị bao quanh bởi một vòng đạn pháo, trông... rất oai phong.

Nói là tao nhã thì không còn tao nhã nữa, nói là kỳ quái thì đúng là kỳ quái thật.

Đặng Cẩn đóng nắp quan tài lại, sau đó cố hết sức đẩy chiếc thùng gỗ đến mép boong tàu, ngay cả với sức mạnh thể chất hiện tại của anh, việc này cũng không hề dễ dàng.

Cuối cùng, anh tung một cú đá, đá chiếc quan tài xuống biển.

Một tiếng động nặng nề vang lên, chiếc thùng gỗ xinh đẹp rơi thẳng xuống nước, chìm nghỉm.

Đặng Cẩn vẫn đứng yên ở mép boong tàu, nhìn chằm chằm vào nơi chiếc thùng gỗ rơi xuống nước, hồi lâu không nhúc nhích.

Giọng nói của Đầu Dê vang lên trong đầu anh: "Thuyền trưởng, ngài hối hận rồi sao? Nếu ngài tiếc nuối vì đã vứt bỏ chiến lợi phẩm này, Tàu Hiệu Tha Hương có thể thử dùng mỏ neo để vớt chiếc thùng đó lên, mặc dù đó không phải là cách sử dụng mỏ neo đúng cách, nhưng mỏ neo nói rằng nó có thể thử..."

"Im miệng."

"Nhưng tôi thấy ngài đã đứng ở mép boong tàu rất lâu rồi..."

"Im miệng."

"Ồ."

Đặng Cẩn nhẹ nhàng thở ra.

Trước mặt tên thuộc hạ Đầu Dê, anh không thể thừa nhận rằng ngón chân của mình đang đau.

Vì vậy, anh đã đứng ở mép boong tàu chịu đựng cơn đau trong vài phút, cố gắng duy trì vẻ nghiêm túc mà một thuyền trưởng nên có, cuối cùng, anh thậm chí còn bắt đầu tự hỏi liệu mình có giống như một tảng đá vọng phu hay không, rồi mới dần dần hồi phục, sau đó thong thả quay trở lại khoang tàu phía trên.

Sau khi yên lặng chờ đợi thêm vài phút, ước chừng thời gian đã gần đến, Đặng Cẩn bỗng nhiên đi về phía đuôi tàu của khoang tàu phía trên, mở cửa sổ quan sát giữa hai khẩu pháo đuôi, tập trung quan sát động tĩnh trên mặt biển.

Cái Đầu Dê kia cũng không im lặng được bao lâu, lúc này không nhịn được nữa: "Thuyền trưởng, ngài đang..."

Đặng Cẩn vừa chăm chú nhìn mặt biển vừa đáp lại mà không ngẩng đầu lên: "Tôi rất tò mò con rối bị nguyền rủa đó quay trở lại bằng cách nào."

"Ặc... Bởi vì cô ta là con rối bị nguyền rủa?"

"... Tôi rất đánh giá cao thái độ không tìm hiểu kỹ của anh, nhưng tôi cho rằng, ngay cả khi là con rối bị nguyền rủa, thì việc cô ta quay trở lại tàu cũng phải có một quá trình nào đó. Cô ta muốn giả vờ mình đã "chết", nhưng lại quay trở lại tàu nhiều lần, tôi cho rằng ắt hẳn có nguyên nhân, và cô ta chắc chắn có khả năng giao tiếp... Nhưng bây giờ cô ta từ chối giao tiếp, vậy thì tôi chỉ có thể tìm cách nắm bắt quy luật hành động của cô ta, ép buộc giao tiếp với cô ta."

Nghe Đặng Cẩn giải thích, Đầu Dê im lặng hai giây, rồi dè dặt hỏi: "Thuyền trưởng, ngài hình như... đột nhiên hứng thú hơn? A, đây đúng là một dấu hiệu tốt! Kể từ khi tỉnh dậy lần trước, tâm trạng của ngài vẫn luôn không tốt, dường như đã mất hứng thú với rất nhiều thứ, thuyền phó trung thành của ngài kiêm thuyền phó thứ hai kiêm..."

"Im miệng."

"Ồ."

Sau khi Đầu Dê im lặng, Đặng Cẩn vẫn tập trung quan sát động tĩnh trên mặt biển, nhưng trong tầm mắt của anh, mặt biển phía đuôi tàu chỉ có một màu tĩnh lặng.

Chiếc "quan tài" đó dường như đã thực sự chìm xuống biển sâu, không còn xuất hiện nữa.

Nhưng với kinh nghiệm hai lần trước, lần này Đặng Cẩn đặc biệt kiên nhẫn, anh lặng lẽ tính toán thời gian, lặng lẽ chờ đợi, lặng lẽ quan sát, mặc cho thời gian trôi qua.

Chính anh dường như cũng không nhận ra rằng mình đang chủ động mong đợi con rối đó xuất hiện trở lại.

Rồi, một bóng đen nhỏ bé thực sự xuất hiện trong tầm mắt của anh.

Trong một lần sóng nhấp nhô, bóng đen đó lọt vào tầm mắt của Đặng Cẩn , đó là một chiếc thùng gỗ tinh xảo, giống như một chiếc thuyền đơn độc giữa sóng gió, con rối Gothic xinh đẹp đang đứng trong thùng gỗ, ôm nắp quan tài lộng lẫy của mình với tư thế oai vệ, hai tay trái phải vẫy vùng trong sóng gió, liều mạng tiến về phía trước.

Một con rối Gothic đứng trong quan tài, vung nắp quan tài cưỡi gió đạp sóng.

Tao nhã thì không còn tao nhã nữa, kỳ quái thì đúng là kỳ quái hơn cả tám quả đạn pháo.

Đặng Cẩn vô cùng kinh ngạc.