Chương 2 Biển Sâu Tro Tàn

Chương 2: Thuyền trưởng của Tàu Hiệu Tha Hương

Đây không phải là lần đầu tiên Chu Minh đi qua cánh cửa này để đến "bên kia".

Vài ngày trước, Chu Minh tỉnh dậy và phát hiện ra rằng mình bị mắc kẹt trong phòng bởi một "dị tượng" nào đó, một màn sương mù dày đặc kỳ lạ bao phủ toàn bộ thế giới, và sau đó anh đã phát hiện ra nơi kỳ lạ "đối diện" với cánh cửa lớn này.

Dù sao, cánh cửa đó bây giờ là lối thoát duy nhất trong "căn phòng" của anh.

Anh vẫn còn nhớ rõ cảm giác hoang mang và bất lực khi lần đầu tiên mở cửa ra nhưng lại thấy boong tàu bên ngoài, càng nhớ rõ sự kinh ngạc và hoảng loạn khi lần đầu tiên cúi đầu nhìn thấy cơ thể mình đã thay đổi, nhưng sau đó, để tìm kiếm cơ hội thoát khỏi tình cảnh khó khăn, anh đã mạnh dạn "thăm dò" "bên này" vài lần, và mặc dù anh vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra với mình và không biết con tàu kỳ lạ xuất hiện bên ngoài "cửa phòng" của mình này là chuyện gì, nhưng ít nhất, anh đã tích lũy được một số kinh nghiệm và có hiểu biết sơ bộ về con tàu này.

Giống như những lần trước, Chu Minh đã cố gắng hết sức để thoát khỏi cảm giác chóng mặt khi đi qua cánh cửa trong thời gian ngắn nhất có thể, sau đó xác nhận tình trạng của cơ thể này. Anh kiểm tra khẩu súng ngắn trong tay, so sánh với tất cả các chi tiết trong ký ức, và cuối cùng xác nhận rằng các vật phẩm anh mang theo giống hệt với lần cuối cùng anh rời khỏi boong tàu.

"... Xem ra mỗi lần đi qua cánh cửa này, cơ thể sẽ 'chuyển đổi liền mạch'... Giá mà có thể đặt một chiếc máy quay ở boong tàu bên này thì tốt biết mấy, như vậy có thể xác nhận xem cơ thể này có thay đổi hay không khi tôi mở cửa phòng thuyền trưởng và trở về căn hộ...

"Đáng tiếc là đồ vật của hai 'thế giới' không thể đi qua cánh cửa, cũng không có cách nào mang máy quay đến đây...

"Nhưng trước đó, chiếc điện thoại di động được đặt trong căn hộ đã quay lại cảnh tôi đi qua cánh cửa từ bên kia, tôi đã thực sự bước qua màn sương đen đó... Vậy nên đúng là cơ thể tôi đã 'biến thành' hình dạng này khi đi qua màn sương đen?"

Chu Minh lẩm bẩm, anh biết rằng việc anh đứng trên boong tàu và lẩm bẩm một mình như thế này có vẻ hơi buồn cười đối với người ngoài, nhưng anh phải tạo ra một số âm thanh, trên con tàu ma quái trống trải này... Anh cần một chút bằng chứng để chứng minh rằng mình vẫn còn "sống".

Một cơn gió biển mặn thổi qua boong tàu, thổi bay bộ đồng phục thuyền trưởng màu xanh đen làm bằng chất liệu không rõ nguồn gốc trên người, Chu Minh khẽ thở dài, nhưng anh không đi về phía boong tàu, mà quay người lại nhìn cánh cửa phía sau.

Anh đặt tay lên nắm cửa.

Xoay nắm cửa, sau đó chỉ cần đẩy cửa vào trong, anh sẽ thấy một màn sương mù dày đặc màu xám đen, đi qua màn sương mù, anh sẽ trở về căn hộ độc thân mà anh đã sống nhiều năm.

Anh dùng sức kéo cửa ra ngoài.

Cánh cửa gỗ sồi hơi nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt, bên trong là một cabin hơi tối, dưới ánh sáng lờ mờ có thể nhìn thấy những tấm thảm treo tường tinh xảo, những kệ trưng bày nhiều đồ trang trí và một chiếc bàn hải đồ lớn ở giữa cabin, bên cạnh còn có một cánh cửa nhỏ nằm ở phía trong cùng của cabin, trước cửa trải một tấm thảm màu đỏ rượu vang.

Đẩy cửa ra, anh sẽ trở về căn hộ độc thân của mình, kéo cửa ra, đó là phòng thuyền trưởng —— và hiển nhiên, phòng thuyền trưởng mới là "cơ sở vật chất bình thường" trên con tàu này.

Chu Minh bước vào phòng thuyền trưởng, khi đi ngang qua cửa, theo thói quen anh nhìn sang bên trái —— trên bức tường bên cạnh có một chiếc gương cao bằng người được gắn cố định, trong gương phản chiếu rõ ràng hình dáng hiện tại của "Chu Minh".

Đó là một người đàn ông cao lớn, tóc đen dày, râu ngắn uy nghiêm, hốc mắt sâu, chỉ cần nhìn vẻ ngoài thôi cũng toát lên vẻ uy nghiêm, trông anh ta như đã ngoài bốn mươi, nhưng vẻ ngoài oai phong và ánh mắt đầy áp lực lại dường như làm mờ đi cảm giác tuổi tác, và bộ đồng phục thuyền trưởng được may tinh xảo càng thể hiện thân phận đặc biệt của người trong gương.

Chu Minh cử động cổ một chút, rồi làm mặt quỷ trước gương —— anh cảm thấy mình là một người dễ gần và thân thiện, và hình ảnh trong gương không phù hợp lắm với tính cách của mình, nhưng anh nhanh chóng từ bỏ nỗ lực này, bởi vì anh cảm thấy rằng mình trong gương không những không hề thân thiện hơn, mà ngược lại từ một thuyền trưởng uy nghiêm trở thành một kẻ giết người hàng loạt biến thái...

Và trong khi Chu Minh đang làm những động tác này, một tiếng lách cách nhỏ phát ra từ hướng bàn hải đồ, anh nhìn về hướng phát ra âm thanh mà không hề ngạc nhiên, và thấy một bức tượng Đầu Dê bằng gỗ đặt trên bàn đang từ từ quay mặt về phía mình —— khúc gỗ vô tri vô giác này dường như sống dậy vào lúc này, đôi mắt bằng đá Obsidian được gắn trên khuôn mặt gỗ nhìn chằm chằm về phía này.

Hồi ức về sự hoảng loạn khi lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này chợt lóe lên trong đầu, Chu Minh chỉ khẽ nhếch mép, anh bước tới ngồi xuống trước bàn hải đồ —— bây giờ, anh là "thuyền trưởng" của con tàu ma không một bóng người này.

Đặng Cẩn - Ngải Bố Nặc Mã Nhĩ, một cái tên xa lạ, một cái họ khó đọc.

Khoảnh khắc đầu tiên khi anh bước qua màn sương mù xám đen và đặt chân lên con tàu này, anh đã biết những điều này trong đầu. Anh biết rằng cơ thể của mình "ở bên này" tên là Đặng Cẩn, biết rằng mình là chủ nhân của con tàu này, biết rằng con tàu này đang trong một hành trình dài vượt xa sức tưởng tượng —— anh biết những điều này, nhưng anh cũng chỉ biết những điều này.

Trí nhớ tồn tại trong đầu anh mơ hồ và mỏng manh, đến mức chỉ còn sót lại những đoạn mấu chốt như vừa rồi, những chi tiết khác hoàn toàn trống rỗng. Anh giống như biết con tàu này có một kế hoạch hành trình đáng kinh ngạc, nhưng lại hoàn toàn không biết nó muốn đi đâu. Chủ nhân ban đầu của con tàu – Đặng Cẩn Ngải Bố Nặc Mã Nhĩ thực sự, dường như đã chết từ rất lâu rồi.

Những thứ còn sót lại trong đầu Chu Minh giống như một chút "ấn tượng" mạnh mẽ và sâu sắc nhất còn lưu lại trên thế gian của một vị thuyền trưởng U Linh sau khi chết hoàn toàn.

Bản năng mách bảo Chu Minh rằng thân phận của "Thuyền trưởng Đặng Cẩn" này có vấn đề rất lớn, đặc biệt là khi trên con tàu này tồn tại hiện tượng siêu nhiên (chiếc Đầu Dê bằng gỗ biết nói). Bí ẩn trên người thuyền trưởng Đặng Cẩn thậm chí có thể ẩn chứa một mối nguy hiểm nào đó mà anh chưa từng tưởng tượng đến, nhưng anh buộc phải mang danh tính này mới có thể hoạt động an toàn trên tàu.

Bởi vì cũng giống như chiếc Đầu Dê bằng gỗ vừa rồi, một số thứ trên con tàu này luôn cố gắng xác nhận "thân phận thuyền trưởng".

Thậm chí bản thân con tàu cũng luôn xác nhận thân phận thuyền trưởng.

Điều này tạo cảm giác giống như một biện pháp bảo hiểm nào đó, như thể thuyền trưởng của con tàu này thực sự có thể quên tên mình bất cứ lúc nào, và một khi anh ta quên tên mình, một điều gì đó cực kỳ khủng khiếp và nguy hiểm sẽ xảy ra, vì vậy "biện pháp kiểm tra" mới được thiết lập khắp nơi trên tàu.

Chu Minh không biết "Thuyền trưởng Đặng Cẩn" quên tên mình sẽ dẫn đến hậu quả gì, nhưng anh tin rằng nếu mình nói sai tên mình thì chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp gì.

Rốt cuộc, ngay cả chiếc Đầu Dê bằng gỗ trên bàn hàng hải kia, thoạt nhìn cũng không giống một thứ gì đó hiền lành.

Nhưng nếu anh mang danh tính Đặng Cẩn Ngải Bố Nặc Mã Nhĩ, thì mọi thứ trên con tàu này đều khá thân thiện và dễ gần.

Dù sao, nhìn chúng có vẻ không thông minh lắm.

Chu Minh – hoặc có lẽ nên gọi là Đặng Cẩn, Đặng Cẩn kết thúc suy nghĩ ngắn ngủi, sau đó nhìn vào tấm hải đồ đang mở trên bàn.

Tuy nhiên, trên hải đồ không hề có bất kỳ tuyến đường, dấu hiệu hay vùng đất nào có thể nhận biết, thậm chí không nhìn thấy một hòn đảo nào. Bề mặt tấm da dê thô ráp và dày chỉ có thể nhìn thấy những mảng màu xám trắng lớn cuồn cuộn không ngừng. Những thứ màu xám trắng đó, giống như sương mù, dường như che khuất các tuyến đường vốn có trên giấy. Thứ duy nhất có thể nhìn thấy ở trung tâm hải đồ là hình bóng một con tàu thấp thoáng trong sương mù dày đặc.

Đặng Cẩn (Chu Minh) chưa từng có kinh nghiệm ra khơi trong suốt mấy chục năm cuộc đời, nhưng dù là người không biết gì về hải đồ cũng có thể khẳng định rằng một tấm hải đồ "bình thường" không thể như thế này.

Rõ ràng, giống như chiếc đầu dê bằng gỗ trên bàn, tấm hải đồ này cũng là một loại vật phẩm siêu nhiên nào đó – chỉ là Đặng Cẩn vẫn chưa tìm ra cách sử dụng nó.

Hình như nhận thấy thuyền trưởng cuối cùng cũng đã chú ý đến tấm hải đồ, chiếc Đầu Dê im lặng hồi lâu trên bàn cuối cùng cũng có động tĩnh. Nó bắt đầu phát ra những tiếng ma sát gỗ lạo xạo, cổ cũng xoay qua xoay lại một chút. Ban đầu, nó còn xoay khá dè dặt, nhưng rất nhanh, những tiếng lạo xạo đó đã trở nên không thể bỏ qua – cuối cùng, cả cái đầu của nó bắt đầu rung lên như thể đang ở chế độ rung trên đế.

Đặng Cẩn sợ rằng nếu cứ tiếp tục như vậy, nó sẽ tạo ra lửa trên bàn hàng hải của mình, nên cuối cùng cũng không nhịn được mà liếc nhìn nó: "Nói."

"Vâng, thưa thuyền trưởng – tôi xin nhấn mạnh một lần nữa, hôm nay là một ngày đẹp trời để ra khơi, Tàu Hiệu Tha Hương vẫn đang chờ lệnh của ngài! Chúng ta sắp khởi hành chưa?"