Vị ngọt của sự hồi phục
Đồ ngọt có tác dụng phục hồi tinh thần và làm dịu tâm hồn con người. Những lọ mứt mà Giáo sư Uregul mang đến chính là như vậy.
Mứt dâu, mứt mâm xôi, mứt vả và đủ loại mứt khác được phết dày lên bánh mì đã khiến các học sinh mới có vẻ mặt như đang đắm chìm trong cơn say.
‘Chậc chậc.’
Giáo sư người lùn lắc đầu nhìn các tân sinh viên với vẻ thương hại. Là giáo sư của học viện này, ông biết rõ tân sinh viên phải trải qua những khó khăn như thế nào. Khác với các sinh viên lớp trên được phép ra ngoài, các tân sinh viên phải cầm cự bên trong trường học mà không có lựa chọn nào khác.
“Ăn nhiều vào, một thời gian dài nữa sẽ không được ăn đâu.”
“Cảm ơn giáo sư!”
Thịt nướng dày, bánh mì phết bơ và mứt ngọt ngào, cùng dòng suối mát chảy róc rách và bạn bè đồng hành vui vẻ xung quanh. Tất cả đã cùng nhau tận hưởng bữa tiệc đầy tiếng cười.
Khi các tân sinh viên đã ăn no và thở hổn hển vì no, Giáo sư Uregul tự tay dọn dẹp.
“…Khoan đã. Sao lại thiếu một lọ mứt nhỉ?”
“Em xin lỗi, giáo sư.”
“……”
Lee Han không chút ngượng ngùng lấy ra một lọ mứt từ trong áo choàng của mình, khiến Uregul lặng người không nói được lời nào.
‘Lứa tân sinh viên năm nay thật sự không bình thường!’
Thịt của con lợn bị phóng đại bởi ma pháp
Dù đã ăn no nê và nướng hết cỡ, vẫn còn lại rất nhiều thịt. Thậm chí Giáo sư Uregul đã lấy vài miếng để treo ở túp lều của mình.
“Phải làm gì với số thịt này đây?”
“Giáo sư, liệu có cách nào để bảo quản số thịt này không ạ?”
Lee Han nhìn Giáo sư Uregul, hy vọng. Vị giáo sư gật đầu và đáp:
“Có chứ.”
“!”
“Dùng ma pháp băng để đông lạnh chúng lại.”
“……”
“……”
Các tân sinh viên nhìn chằm chằm vào Uregul. Họ còn chưa thể thực hiện thành thạo phép “Tạo ánh sáng” và phải quay lại luyện tập với giáo sư Troll, vậy làm sao họ có thể làm đông thịt bằng ma pháp băng?
“Không còn cách nào khác sao, thưa giáo sư?”
“Có chứ.”
“Là gì vậy?”
“Triệu hồi linh hồn băng và nhờ chúng giúp. Ta, dĩ nhiên, có thể làm cả hai.”
“……”
“……”
Các tân sinh viên nhìn nhau và dường như đều ngầm đồng ý.
‘Đừng hỏi ông giáo sư này nữa.’
‘Ừ.’
Giáo sư Uregul dường như nhận ra điều này nên khẽ hắng giọng và nói:
“Xin lỗi, nhưng ở trình độ của các em, không thể giữ lại hết số thịt này đâu.”
“Nếu giáo sư có thể dùng ma pháp bảo quản giúp chúng em…”
Niliria dè dặt đề nghị, nhưng bị Giáo sư người lùn từ chối ngay lập tức.
“Không công bằng đâu.”
“Vậy… có thể chia cho các bạn khác không?”
Niliria nhìn Lee Han và Yoner như xin phép, vì cô cần có sự đồng ý của cả hai người bạn đồng hành đã cùng săn được số thịt này.
“Đó là phần của cậu, cậu muốn làm gì cũng được.”
“Đúng thế.”
“Cảm ơn… cảm ơn hai bạn.”
Niliria hơi đỏ mặt vì cảm động trước sự chia sẻ của hai người bạn. Dù chưa thân quen với các bạn trong tòa tháp, nhưng đây sẽ là cơ hội tốt để kết thân khi chia sẻ thịt nướng với những người đang đói khát.
‘Khi đói, ai chia sẻ thức ăn với bạn chính là bạn thật sự của bạn,’ câu nói ấy không phải là vô nghĩa.
Niliria cố che giấu vẻ bối rối và đề nghị:
“Hay hai bạn cũng chia cho bạn bè đi?”
“Oh… thu tiền chứ?”
“Ý kiến hay đấy!”
Lee Han và Yoner hào hứng với đề nghị của Niliria. Niliria hoảng hốt xua tay.
“Không, mình đâu có nói là thu tiền…”
“Thật đấy, các sinh viên Tháp Rồng Xanh đa số là những người giàu có. Chúng ta chia sẻ đồ ăn và lấy một ít tiền không có gì là xấu cả.”
“Đúng vậy! Đây là hành động tốt bụng với bạn bè mà.”
Yoner gật gù đồng tình với Lee Han.
Có thể một số quý tộc sẽ phản ứng rằng đây là việc “mất mặt,” nhưng Lee Han và Yoner là hai người vô cùng thực tế.
Lee Han, với châm ngôn “kiếm tiền như chó để sống sung túc,” và Yoner, người luôn tiết kiệm từng đồng cho phòng chế tác thuật luyện kim của mình, đã bắt tay nhau đầy đồng cảm.
Dĩ nhiên, vẫn có người tỉnh táo trong nhóm. Niliria khó tin hỏi lại:
“…Các cậu thật sự muốn thu tiền khi chia đồ ăn cho bạn bè sao?”
“Cậu muốn tham gia không?”
“Không!”
Trước câu hỏi của Lee Han, Niliria dậm chân.
“Như thế… như thế không ổn chút nào!”
“Niliria, hãy nghĩ xem. Nếu chỉ nhận mà không bỏ ra gì, lòng tự trọng của bạn bè sẽ bị tổn thương đấy.”
“Đúng vậy. Chúng ta làm thế là để tôn trọng bạn bè mà.”
“……”
Hai vị quý tộc đang cố gắng giữ thể diện, nhưng Niliria không bị mắc lừa nữa.
“…Mình sẽ chỉ tặng cho bạn bè thôi.”
“Tùy cậu thôi. Nhưng cậu có thể hối hận đấy.”
“Đúng thế. Tình bạn có thể mất đi, nhưng những đồng vàng sẽ ở lại.”
“Cậu có chắc là họ xem cậu là bạn không?”
“Tất nhiên là có thể. Nhưng cách tốt hơn là thông qua đồng vàng…”
“Không nghe nữa! Cả hai im lặng ngay!”
Giáo sư Uregul, đang ngồi uống cà phê trên ghế trước túp lều, lắc đầu khi nghe cuộc trò chuyện của ba người.
‘Ba đứa này mà kết nhóm với nhau thì chắc chắn sẽ gây phiền phức đây.’
Vì các tân sinh viên đến từ khắp nơi trên đế quốc, không ai giống ai. Dù cả ba đều là những nhân tài đầy tiềm năng và đam mê, nhưng…
Ngoài điều đó, rõ ràng họ có tiềm năng trở thành nhóm “siêu quậy.”
Tháp Rồng Xanh - nơi trú ngụ của những kẻ kiêu ngạo
Nằm tách biệt với Tòa nhà chính của Ainroguard, tòa tháp này mang đến cho tân sinh viên một bầu không khí thoáng đãng của khu rừng rực rỡ như được tinh linh chở che.
Không khí này làm những sinh viên vốn đã quen với thức ăn khô khốc trở nên thư thái hơn.
“…?”
Tuy nhiên, hôm nay không khí có gì đó hơi khác.
Xèo xèo, xèo xèo
Mùi thơm ngào ngạt của thịt nướng tràn ngập không gian.
“Này mọi người, các cậu đã ăn tối chưa?”
“Quả là một buổi tối tuyệt vời!”
“…???”
“????”
Các sinh viên tân sinh ngơ ngác nhìn khi thấy hai người đứng vẫy tay chào là một nam sinh cao ráo và một nữ sinh tóc đỏ. Đó chính là tân sinh từ gia tộc Wardanaz và gia tộc Meikin.
Trong tay họ là kẹp thịt nướng.
Xèo xèo, xèo xèo
Lee Han nhóm thêm củi vào bếp lửa dưới tấm vỉ nướng. Trên vỉ, từng miếng thịt đang kêu xèo xèo và tỏa ra mùi thơm quyến rũ. Tiếng động đó khiến bụng ai đó réo lên.
Ục
“Đến đây đi, chúng tôi bắt thịt này để các bạn cùng ăn.”
“Th…thật sao?! Có thật vậy không?!”
Các tân sinh viên tròn mắt ngạc nhiên.
Dù là con cháu các gia tộc danh giá, rốt cuộc họ cũng chỉ là những đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn. Đói khát, mệt mỏi, và cơn thèm ăn càng khiến bữa tiệc thịt nướng này thêm phần hấp dẫn.
“Đúng vậy. Chỉ cần mỗi người bỏ ra một đồng bạc đế quốc thôi.”
“Một đồng bạc đế quốc?”
Ở các làng bên ngoài, chỉ cần vài đồng xu là có thể ăn một bữa thịt nướng no nê.
Nhưng trong học viện bị cô lập này, giá cả có thể tăng gấp ba mà không lo cạnh tranh.
“Thế là quá rẻ rồi! Chẳng lẽ các bạn làm vậy là để kiếm tiền?”
Lee Han và Yoner nở nụ cười thân thiện, nói với đám đông học sinh:
“Không phải đâu, chúng tôi không làm thế để kiếm tiền từ các bạn. Chúng tôi chỉ nghĩ rằng nếu không có gì đáp lại, các bạn sẽ cảm thấy khó xử.”
“Đúng thế.”
Các tân sinh xúc động không ngừng.
Quả là những quý tộc từ các gia tộc danh giá, sự rộng lượng của họ thật khác biệt.
Ở trong tình cảnh đói khát, nếu họ tự ăn cũng chẳng có gì đáng trách, vậy mà hai người lại chuẩn bị vỉ nướng và chia sẻ thức ăn cho mọi người.
“Wardanaz…!”
“Meikin…!”
“Rồi rồi, thịt sẽ cháy mất. Mau nộp tiền rồi ăn thôi.”
“Khoan đã, tôi không có đồng nào.”
“Tôi cũng vậy.”
Các sinh viên ở Tháp Rồng Xanh hơi chần chừ. Họ vào trường với hai bàn tay trắng, chẳng ai mang theo tiền.
Lee Han bình tĩnh rút ra một tờ giấy và bút lông.
“Các cậu chỉ cần viết số tiền và tên mình vào đây, ký một chữ ký, rồi chúng ta tính sau. Tiện hơn là phải trả từng chút một, đúng không?”
“Wardanaz, cậu thật là thiên tài!”
“Đúng là phương pháp tuyệt vời!”
Cạch cạch cạch
Đám học sinh đói khát và không còn tỉnh táo vội vàng ký tên vào danh sách rồi đổ xô đến vỉ thịt.
Chóp chép chóp chép
Lee Han cuộn giấy lại cất vào áo, ánh mắt hài lòng khi nhìn khung cảnh trước mắt.
‘Chẳng ngờ việc này lại thành công đến thế.’
Ai đó có thể thắc mắc tại sao phải lao vào kiếm từng xu lẻ như vậy, nhưng nguyên tắc kiếm tiền là kiếm lúc nào có thể.
Hơn nữa, với một đồng bạc đế quốc, đây chẳng phải tiền lẻ. Đồng bạc này đáng giá hơn nhiều trong học viện nơi không dễ gì kiếm ra tiền.
Miễn là các tân sinh viên không được ra ngoài, túi tiền của Lee Han sẽ ngày càng rủng rỉnh.
“Paliek, thay vì ăn cơm nắm lạnh, các bạn có thể dùng mỡ từ thịt này để chiên cơm…”
“Wardanaz, cậu là thiên tài thật sao?”
“Đó là một mẹo vặt thôi.”
Lee Han vỗ vai học sinh bên cạnh. Đã nhận được tiền, thêm chút đồ ăn miễn phí cũng là chuyện dễ hiểu.
Các học sinh vừa nhét từng miếng thịt vào miệng vừa nghĩ rằng nếu có bầu chọn cho tân sinh viên nổi bật, họ sẽ đồng lòng bầu chọn Lee Han.
“Wardanaz! Wardanaz! Wardanaz!”
“Meikin! Meikin! Meikin!”
Khi tiếng reo hò vang lên từ các quý tộc, Gaynando – người vừa xuống đến nơi – ngạc nhiên hỏi:
“Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“A, Gaynando. Cậu đến rồi? Muốn ăn thịt không?”
“Cái gì!? Có thịt thật sao??”
Gaynando định chạy tới, nhưng…
Tạch
Lee Han giữ vai cậu ta lại.
“Sao cơ?!”
“Một đồng bạc đế quốc.”
“…Cậu cũng thu tiền sao?”
“Nếu cho không, lòng tự trọng của cậu sẽ bị tổn thương.”
“Cũng đúng. Nhưng mà… hiện tại mình không có tiền.”
“Đơn giản thôi. Chỉ cần ghi số tiền, tên và ký tên ở đây là xong.”
“Lee Han…!”
Gaynando rưng rưng cảm động.
Sự chu đáo của bạn bè thật ấm áp, đúng là chỉ có nơi trường học mới tìm thấy được tình bạn chân thành như thế này.
Sau bữa tiệc nướng bất ngờ, sức khỏe của các sinh viên Tháp Rồng Xanh có phần được cải thiện.
Nhưng điều đó không khiến họ thích thú hơn với những bài giảng chán ngắt.
Chỉ cần nhìn tiêu đề của khóa học bắt buộc, “Giáo dục Nhân cách Ma pháp Căn bản,” cũng đủ khiến ai nấy nhăn mặt.
“Giáo dục nhân cách sao? Họ nghĩ chúng ta là ai chứ?”
“Mấy bài học này chỉ dành cho đám dân đen thôi chứ? Những người cao quý như chúng ta cần gì phải học mấy thứ này?”
“Đúng thế, thật không thể tin nổi.”
‘Lũ này, than vãn cũng thật khó ưa.’
Lee Han nghĩ thầm.
Vì ở đây chỉ toàn học sinh Tháp Rồng Xanh nên họ thoải mái buông lời mà chẳng ngại va chạm. Nếu có sinh viên từ các tòa tháp khác chắc đã có đánh nhau.
Điều đáng ngạc nhiên là những lời này không có ác ý mà hoàn toàn là sự chân thành.
Sự chân thành “ngây ngô” đến khó tin!
“Chào buổi sáng, lũ đầu sắt của ta.”
Tiếng nói vang vọng thẳng vào đầu từng người qua ma pháp thần giao cách cảm. Tất cả học sinh đều cứng đờ.
Không phải vì ma pháp, mà vì giọng nói này quá quen thuộc.
‘Đừng bảo là…’
“Chào nhé, lũ đầu sắt của ta!”
“……”
Thay vì xuất hiện từ cửa, một chiếc đầu lâu khổng lồ hiện ra từ trần nhà. Đó là hiệu trưởng của học viện, Oshu Gonadalthes.
“Cuộc sống mới ở học viện thật tuyệt, phải không? Được rời khỏi gia tộc và tự mình trải nghiệm, chẳng phải quá phấn khích sao?”
Dĩ nhiên, chẳng ai trả lời. Hiệu trưởng Lich (pháp sư xác sống) đảo mắt quanh phòng và tỏ ra ngạc nhiên.
“Xem nào, các ngươi đã ăn gì à? Tưởng rằng phải sau một tháng các ngươi mới nhúc nhích được chứ!”
“Ý ngài là sao? Chúng tôi phải tự tìm thức ăn cho mình sao?”
“Đúng thế, ta đã nói rồi mà.”
“Vậy ra ý của ngài là thế… Nhưng tại sao chúng tôi phải…”
“Im lặng!”
“Ưm!”
Giọng nói của học sinh nọ lập tức bị ngắt. Hiệu trưởng Lich gật đầu hài lòng, âm thanh răng va nhau kêu lách cách đáng sợ.
| Đăng bởi | hoanggiangnz |
| Phiên bản | Dịch |
| Thời gian |