Tại sao lại là ‘các giáo đoàn’ mà không phải là một giáo đoàn?
Hiệu trưởng Hộp Sọ cảm thấy có gì đó kỳ lạ và đặt câu hỏi. Dĩ nhiên, việc muốn xem xét ưu và nhược điểm của các giáo đoàn khác nhau rồi chọn một trong số đó là hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên… lời nói của cậu thiếu niên đến từ gia tộc Wardanaz vừa rồi, tuy có thể không phải là ý đó, lại nghe như thế này:
“Cháu muốn gia nhập nhiều giáo đoàn cùng một lúc, vậy hãy chọn giúp cháu các giáo đoàn tốt nhất.”
Hiệu trưởng Hộp Sọ nghĩ rằng hẳn mình đã nghe nhầm.
“À… chẳng phải việc tôn thờ nhiều vị thần cùng lúc là điều không sai hay sao?”
‘Tên nhóc này đúng là điên thật!’ Hiệu trưởng Hộp Sọ lâu lắm rồi mới lại kinh ngạc trước một tân sinh như vậy. Đế quốc quả thực có những người chân thành tôn thờ nhiều vị thần, chẳng hạn như thờ cả thần Tình yêu và thần Trí tuệ. Nhưng rõ ràng, cậu nhóc từ gia tộc Wardanaz này không hề có ý định thực sự thờ phụng. Ý định của cậu là tận dụng các giáo đoàn để thu lợi nhiều nhất có thể – một cách rất táo bạo! Tuy rằng các giáo đoàn có thể không thích điều này, nhưng không thể phủ nhận rằng câu hỏi của cậu rất thẳng thắn và xác đáng.
“Đúng vậy.” Lee Han nhanh chóng đồng tình. Mục đích của cậu đơn giản như chính suy nghĩ của hiệu trưởng: ‘Gia nhập mọi giáo đoàn mà có thể gia nhập.’
Nghĩ thử xem, nếu chỉ cần gia nhập một chút là đã có thể nhận được các món đồ từ họ, thì cậu không có lý do gì để từ chối. Trừ các giáo đoàn cấm gia nhập nhiều nơi, tất cả đều là lợi ích cả.
“Đầu tiên, ta đề nghị giáo đoàn Frisenga. Đây là thần hy sinh vì thế giới. Các thành viên của giáo đoàn này cũng khá thân thiện, họ sẽ tiếp đón ngươi nồng hậu.”
“Frisenga… giáo đoàn Frisenga.” Lee Han ghi chú lại.
“Tiếp theo là giáo đoàn Kalaso. Đây là vị thần của sự hỗn loạn và thay đổi, một vị thần tinh nghịch. Họ không bận tâm đến chuyện ngươi có thờ thần khác hay không và sẽ đối xử tốt với ngươi.”
“Kalaso… giáo đoàn Kalaso.”
“Cuối cùng, ta đề xuất giáo đoàn Kaporeo – thần của kiếm thuật và các kiếm sĩ. Họ sẽ chào đón một kẻ kỳ lạ như ngươi.”
“Giáo đoàn… Kaporeo…” Lee Han dừng bút. Làm sao hiệu trưởng biết cậu đang học kiếm thuật?
‘Đây là điều khá đáng ngại.’
Tuy chỉ là chuyện nhỏ, nhưng sự quan tâm quá mức này cũng khiến cậu không yên tâm. Trong đời sinh viên của mình, chưa bao giờ cậu thấy thoải mái khi được các giáo sư… đặc biệt là những giáo sư quái gở, chú ý đến.
“Học kiếm thuật cũng tốt, nhưng đừng quên ma pháp. Cuối cùng, chỉ có ma pháp mới là môn học vĩ đại nhất.”
“Em sẽ ghi nhớ.” Trước lời của hiệu trưởng, Lee Han cúi đầu đầy lễ phép. Tuy nhiên, trong lòng cậu lại để ngoài tai – với cậu, ma pháp chỉ là công cụ để tiến thân, không phải là mục tiêu.
“Ừ, tốt lắm, tốt lắm.” Hiệu trưởng Hộp Sọ gật gù hài lòng với câu trả lời của Lee Han. Ban đầu, ông cảm thấy kỳ quặc khi cậu thiếu niên từ gia tộc Wardanaz bày tỏ ý định gia nhập giáo đoàn, nhưng bây giờ, ông thấy cậu ngày càng thú vị.
‘Đúng là kẻ không tầm thường.’
Dù cậu có sức mạnh ma pháp và khả năng cảm nhận ma lực, điều quan trọng nhất vẫn là sự kiên nhẫn để đạt được điều mình muốn. Là con cháu của một gia tộc lớn như Wardanaz mà vẫn giữ được sự kiên trì như vậy, thật đáng ngạc nhiên.
“Vậy thì, ta phải đi xem lũ học sinh bị nhốt trong phòng phạt. Chúc may mắn, Wardanaz.”
“Cảm ơn… Ủa?” Lee Han cảm thấy có gì đó bất thường. “Có ai bị nhốt ở đâu à?”
Nhưng hiệu trưởng đã lướt đi xa.
Một lúc sau
Lee Han tò mò không biết có bao nhiêu học sinh trong tháp Bạch Hổ bị nhốt vào phòng phạt, nhưng trước tiên, cậu quyết định đến thăm các giáo đoàn.
“Cậu định đi đâu đấy?” Yoner hỏi khi thấy Lee Han với giỏ đồ trong tay.
“Giáo đoàn Frisenga…”
“À. Giáo đoàn Frisenga. Từ trước cậu cũng có quan tâm…”
“…Rồi giáo đoàn Kalaso.”
“??”
“Và có lẽ giáo đoàn Kaporeo nữa? Hm. Có lẽ không kịp đi hết trong hôm nay, có khi cứ tuần một lần đổi giáo đoàn để đỡ quá đáng.”
“……”
Yoner, thay vì hỏi lý do, chỉ im lặng tiếp nhận. Cô đành nghĩ đơn giản rằng Lee Han muốn thờ phụng cả ba vị thần.
“Cầm lấy này.” Yoner lấy một chiếc bánh mì kẹp ra từ giỏ và đưa cho Lee Han. Đó là chiếc bánh mì kẹp với lát bánh mềm, kẹp giăm bông, cà chua, xà lách và trứng nghiền, trông thật hấp dẫn – thứ mà nếu quăng cho lũ tân sinh đang đói bụng, chúng sẽ không ngần ngại tranh nhau.
“Cảm ơn, nhưng… bao nhiêu tiền?”
“…Tớ chỉ tặng thôi…”
“Gì? Thật ư? Sao lại thế? Có ý đồ gì không?”
“Không biết nói sao nữa, nhưng cậu thật sự đặc biệt đấy. Coi như là lời cảm ơn vì đã giúp đỡ hôm qua. Nào, mau ăn đi.”
Nghe lời Yoner, Lee Han gật đầu nhận bánh. Cậu vốn đã rất đói. Trong khi cậu ăn bánh mì, Yoner rót một ly nước táo lạnh và đưa cho cậu.
Ụm ụm
“Nhưng cái này cậu lấy ở đâu thế?”
“Thường thì người ta hỏi câu đó trước khi ăn chứ? Tớ lấy từ giáo đoàn Phlemen. Gia đình tớ từ lâu đã có mối quan hệ thân thiết với giáo đoàn này.”
Thần Phlemen là vị thần của thuật giả kim, và các tu sĩ trong giáo đoàn đều là những nhà giả kim tài ba. Gia tộc Meikin của Yoner đã từ lâu hỗ trợ hào phóng cho giáo đoàn Phlemen, nhờ vậy, các tu sĩ của giáo đoàn thường gửi cho Yoner thức ăn và những vật phẩm khác.
‘Không hiểu sao gia tộc Wardanaz lại không hề hỗ trợ một giáo đoàn nào nhỉ?’
Lee Han thầm tán thưởng sự khéo léo của gia tộc Meikin. Việc hỗ trợ như vậy chắc chắn sẽ mang lại những lợi ích nhất định.
“...Có gì không ổn à?” Yoner ngập ngừng hỏi khi thấy Lee Han trầm ngâm.
“Ý cậu là sao?”
Yoner bối rối, không biết có phải Lee Han đang ám chỉ đến sự kết hợp giữa bánh mì kẹp và nước táo hay không.
“Việc gia tộc tớ hỗ trợ giáo đoàn Phlemen ấy. Tớ cũng tin tưởng thần Phlemen mà…”
Có những pháp sư kiêu ngạo từng chế nhạo và đánh giá thấp giả kim thuật. Họ cho rằng gia tộc lớn như Meikin mà lại hỗ trợ một giáo đoàn thấp kém là không phù hợp. Nhưng Lee Han không để tâm đến chuyện đó.
“Hỗ trợ thì có gì sai đâu?”
“…Đúng rồi nhỉ?” Gương mặt Yoner rạng rỡ hơn. Cô cười vui vẻ và rót thêm nước táo cho Lee Han.
“Uống thêm đi.”
“Ơ? Vẫn còn mà…”
Yoner nghĩ rằng, ban đầu, cậu bé này có vẻ sẽ khó hòa nhập ở Tháp Rồng Xanh vì tính cách đặc biệt của mình, nhưng giờ đây, với cậu bạn như Lee Han ở cạnh, mọi thứ có vẻ không quá khó khăn như cô tưởng.
“Tôi đến để tìm hiểu thêm về thần Frisenga.”
“!”
Các tu sĩ vui mừng khi thấy Lee Han bước đến.
“Xin chào! Xin chào, anh em thân yêu! Cậu muốn tìm hiểu về thần Frisenga sao? Hoan nghênh cậu đến đây!”
“Vâng. Tôi từng nghe nhiều về thần Frisenga và vô cùng ngưỡng mộ ngài.” Lee Han che giấu suy nghĩ của mình và nói bằng giọng kính cẩn.
Kỹ năng duy trì biểu cảm là một tài năng không thể thiếu của nghiên cứu sinh như cậu. Dù trong lòng có nghĩ gì đi nữa, cậu luôn biết cách thể hiện vẻ kính trọng bên ngoài.
Các tu sĩ, thấy vẻ nghiêm trang của Lee Han, không khỏi thích thú. Đối với họ, việc một công tử từ gia tộc danh giá đến đây là một vinh dự.
“Xin mời vào! Tijiling, có thể giúp anh ấy chứ?”
“D… Dạ, tôi đến ngay đây ạ.”
Lee Han ngạc nhiên khi nhìn thấy học sinh được gọi tên. Một cô gái với làn da sẫm màu ánh đỏ, trên trán có hai chiếc sừng, đôi mắt e dè như thể lửa đang nhảy nhót trong đó.
‘Là một người lai với quỷ!’
Trong số các giống loài lai, người mang dòng máu quỷ là hiếm nhất. Những người có tổ tiên từng lập giao ước với quỷ sẽ có hậu duệ mang đặc điểm như thế này, đôi khi qua nhiều thế hệ mới xuất hiện.
Dĩ nhiên, nhiều người cảm thấy không thoải mái khi ở gần những ai có dòng máu quỷ, và cô gái này cũng vậy, dường như e ngại mọi ánh nhìn.
“Tijiling cũng là tân sinh viên và ở Tháp Phượng Hoàng Bất Tử.”
Các tu sĩ nói đầy tự hào. Dù các học sinh của Tháp Phượng Hoàng ít khi giao lưu với những người khác, nhưng khi có các tu sĩ giáo đoàn đến, cô ấy đã tình nguyện giúp đỡ.
“Thật cảm động. Ta không ngờ rằng lại có người tin tưởng thần Frisenga ở đây. Đúng là Frisenga.”
“Anh em thân yêu!”
Các tu sĩ vui mừng trước lời khen, dù Lee Han chỉ nói bâng quơ.
Lee Han bước vào lều và quan sát xung quanh. Khi gia nhập giáo đoàn, điều quan trọng nhất là: Giáo đoàn sẽ đem lại lợi ích gì? Và gia nhập có yêu cầu điều gì?
Cậu không muốn phải gia nhập một giáo đoàn nào đó mà mỗi buổi lễ lại phải chịu cảnh tự đánh đòn bản thân thì chẳng khác nào rước thêm phiền phức.
‘Lều trại của giáo đoàn này giản dị thật.’
Bên trong lều chỉ có vài chiếc ghế dài, một bàn thờ với biểu tượng của Frisenga. Trông thật đơn sơ, nhưng Lee Han vẫn thấy có chút kỳ lạ.
‘Sao ở đây nhiều pháp bảo đến vậy?’
Xung quanh lều, có rất nhiều pháp bảo tỏa ra ma lực. Những vật phẩm chứa ma pháp, gọi là pháp bảo, dù là loại nhỏ nhất cũng rất quý giá và hiếm có. Thế nhưng, ở đây lại có vô số.
‘Thần Frisenga là vị thần hy sinh để nâng đỡ thế giới… Liệu thần có liên quan đến việc chế tạo pháp bảo không?’
Một tu sĩ nhỏ nhắn bước tới gần để giải thích cho Lee Han. Điều kỳ lạ là mỗi bước chân của tu sĩ này đều in dấu sâu trên mặt đất.
Lee Han tròn mắt.
“À, anh ngạc nhiên sao? Đây là do pháp bảo tôi đang đeo thôi. Đây là một pháp bảo bị nguyền rủa, khiến trọng lượng của tôi tăng lên nhiều lần, nhưng đổi lại, nó tăng cường sức mạnh thần thánh.”
“Ồ, ngài có đeo nhầm trong một lần thám hiểm hay khám phá hang động sao?”
“Không phải, tôi đeo để tôn vinh thần Frisenga.”
“??”
“Thần Frisenga là vị thần đã hy sinh bản thân để nâng đỡ thế giới, vì vậy chúng tôi cũng hy sinh để tri ân thần. Mỗi lần chúng tôi đeo pháp bảo bị nguyền rủa này, một phần của lời nguyền trên thế gian được xóa bỏ.”
Giáo đoàn Frisenga tôn vinh vị thần mang lời nguyền phải gánh vác thế giới, và các tu sĩ của họ tự nguyện đeo các pháp bảo bị nguyền rủa.
Sức mạnh thần thánh của họ không hóa giải lời nguyền trong các pháp bảo, mà trái lại, còn làm tăng cả hiệu quả lẫn lời nguyền.
Nhận ra sự thật, mặt Lee Han tái đi.
Cậu hối hận. ‘Mình điên rồi! Tại sao lại nghe lời hiệu trưởng cơ chứ?’
Do bầu không khí hòa nhã trong cuộc trò chuyện, Lee Han đã nhất thời cả tin, nhưng sự điên cuồng từ giáo đoàn này quả là khác thường. Một giáo đoàn mà các tu sĩ tự đeo pháp bảo bị nguyền rủa thì đúng là khủng khiếp.
“Có vẻ anh em không thực sự thích nghi được với điều này…”
Vị tu sĩ rất tinh ý. Dù Lee Han cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, ông vẫn nhận ra sự e ngại của cậu.
“Không phải đâu. Tôi thực sự rất vui…”
“Không sao đâu, anh em thân yêu. Sự tận tụy vì thần Frisenga là một con đường gian nan và khắc nghiệt. Nếu giờ anh đổi ý, tôi hoàn toàn hiểu.”
Vị tu sĩ mỉm cười buồn bã. Trong lòng đầy ái ngại, Lee Han liếc nhìn cửa ra. Cậu phải chuẩn bị cho trường hợp tu sĩ này có thể giữ cậu lại bất cứ lúc nào.
“Thắt lưng này là pháp bảo bị nguyền rủa mà tôi muốn tặng cho anh em để chào mừng, nhưng hầu như ai nghe về nó cũng bỏ đi. Đúng là rất dễ hiểu. Thắt lưng này mang lời nguyền hút cạn ma lực. Ai mà muốn nhận chứ?”
“…Khoan đã, lời nguyền đó có tác dụng thế nào?”
| Đăng bởi | hoanggiangnz |
| Phiên bản | Dịch |
| Thời gian |