Chương 14 Chí Quái Thư

Dưới ánh trăng, rừng tre xào xạc, bước chân của mọi người cũng vang lên tiếng xào xạc.

Lâm Giác đi ở phía trước, thật sự là một sự bất đắc dĩ.

Kể từ khi những người này đi theo, họ nhất định không chịu đi trước mặt anh, chỉ cần Lâm Giác giảm bước chân một chút, họ cũng lập tức theo sau mà chậm lại, dù dưới ánh đêm không rõ ràng có va chạm xảy ra, họ cũng không chịu bước lên phía trước.

Cùng lúc đó, Lâm Giác còn cảm nhận được, rất nhiều người đang lén lút quan sát mình.

Có người quan sát xong, còn nhìn nhau với bạn đồng hành.

Còn những người không lén lút nhìn mình, chính là những người thường đi lại lảo đảo, có lẽ chưa từng đối mặt với tình huống đi đường ban đêm, nên không thường uống trà thông cành thông, mắc phải chứng mù đêm.

“Tiểu… tiên sư…”

Cuối cùng có người không chịu được nữa, lên tiếng, phá vỡ bầu không khí yên lặng, hỏi Lâm Giác: “Vừa rồi đó có phải là yêu quái không?”

“Ừ?” Lâm Giác nghe thấy giọng nói, cũng thở phào nhẹ nhõm, trả lời: “Chính là con yêu quái thường hay ra ngoài dọa người trên con đường này.”

“……”

Đám đông lập tức nhìn nhau.

Những người không thấy được thì nín thở, nhìn quanh đầy mơ hồ.

“Xin hỏi tiên sư… học từ đâu?” Một người mặc trang phục thương nhân chắp tay hỏi.

“Không có ai dạy.” Lâm Giác cũng nhìn quanh một chút, dù lúc này có nhiều người, nhưng anh sợ con yêu quái vẫn còn ở đây hoặc có những yêu quái khác đang lén lút quan sát, vì vậy mặc dù muốn chỉnh lại cách gọi của mọi người, lại cảm thấy ngại ngùng, chỉ nói, “Mọi người không cần nói chuyện, tập trung đi đường thôi.”

Nghe vậy, mọi người không dám nói nhiều nữa.

Bầu không khí lại trở nên căng thẳng.

Lâm Giác đành nói: “Mọi người cũng không cần sợ hãi, chúng ta nhiều người như vậy, cho dù có yêu quái đang ngủ trên đường, cũng nên thức dậy mà nhường đường cho chúng ta.”

Bầu không khí hơi lắng xuống một chút.

Lâm Giác tăng tốc bước đi, đi nhanh về phía trước.

Mọi người cũng vội vàng theo sau.

Tốc độ tăng lên một chút, tâm lý của mọi người cũng dần dần được thả lỏng, cộng thêm thỉnh thoảng có những tiếng lảo đảo và nhắc nhở “cẩn thận”, nỗi sợ hãi cũng giảm bớt đi.

Đoạn đường này không có gì xảy ra.

Lâm Giác vừa đi vừa suy nghĩ.

“Di Hắc…”

Lúc này anh cuối cùng cũng nhớ ra ngọn núi này, và hiểu tại sao mình lại cảm thấy quen thuộc —

Trong truyền thuyết của thôn Thư, ba cô từng ra ngoài chơi, đã lén lút hái đào tiên trên ngọn núi, khi trở về ăn phải, sau đó biến thành cá chép rồi lại hóa thành ba ngọn núi, ngọn núi mà ba cô đã đi hái đào tiên chính là Di Hắc.

Nếu thực sự có ba cô, vậy thì truyền thuyết kia thì sao?

Nếu truyền thuyết về ba cô cũng là thật, thì ngọn núi Di Hắc này quả thực là một ngọn núi tiên hiếm có.

Lâm Giác nghĩ đến đây, không kìm được mở miệng hỏi: “Các vị, có ai từng nghe nói về một ngọn núi tiên ở gần đây, gọi là Di Hắc không?”

“Một ngọn núi? Ngọn nào?”

“Chưa nghe nói qua.”

“Chúng tôi là những người bình thường…”

“Có vẻ như đã nghe qua…”

“Tôi không có… Cậu đã nghe chưa?”

“Di Hắc à…”

Một tràng âm thanh lộn xộn, ở giữa chỉ lẫn lộn hai câu có vẻ hữu ích, nhưng vì không chắc chắn nên giọng nói rất nhỏ.

May mà đêm yên tĩnh chỉ có tiếng bước chân, dù tiếng động nhỏ thế nào, Lâm Giác vẫn nghe thấy.

“Có ai nghe nói không?”

“Có phần mờ mịt nghe qua.”

“Có vẻ như đã nghe nói.”

Hai người vừa đi vừa nói.

Âm thanh một trước một sau, một gần một xa.

“Có thể nói cho tôi nghe không?”

“Nghe nói đó là một ngọn núi nổi tiếng, trên đó có đạo sĩ, có thần tiên, bên chúng tôi có nhiều câu chuyện về thần tiên đều từ đó mà ra.” Người đi gần Lâm Giác đáp.

“Di Hắc không phải là ngọn núi mà Xích Đế luyện đan sao?” Người ở phía sau nói lắp bắp, có thể thấy ông ta đang tựa vào vai người khác, ánh mắt mơ màng không có tiêu điểm.

“Xích Đế luyện đan? Còn truyền thuyết nào khác không?”

“Quên mất rồi.”

“Không còn gì nữa.”

“Có biết đường đi đến Di Hắc không?”

“Cái đó thì ấn tượng không sâu, chắc không xa lắm.” Người đi phía trước nói.

“Di Hắc khá hẻo lánh, đường đi khó khăn, từ xưa đến nay, những người tìm kiếm tiên đạo, thắp hương cầu thần thường đến núi Tề Vân… ôi chao… không có ai đến Di Hắc.” Người đứng ở phía sau nói, còn suýt nữa ngã, lại có người bước vào một vũng nước, làm văng lên rất nhiều bọt nước, “Tôi cũng chỉ biết một hướng đại khái, nếu thượng tiên muốn đi, có lẽ chỉ có thể vừa đi vừa hỏi.”

“Làm thế nào để đi đến đó?”

“Đi qua huyện Đơn Cô, trước tiên đi về phía núi Tề Vân, đi hai trăm dặm, rồi rẽ về phía nam, bên đó không có đường chính, chỉ có con đường nhỏ do các đạo sĩ trên núi và người địa phương đi lại.”

“Cảm ơn nhiều.”

Nói đến đây, con đường phía trước rõ ràng rộng rãi hơn, dưới ánh trăng, có thể mơ hồ nhìn thấy xa xa có một ngôi chùa.

Có lẽ vì biết rằng có người phải chịu mưa trong núi mà đi đường đêm, để chào đón và chỉ dẫn, các thầy tu trong chùa đã thắp một ngọn đèn ở cửa, là ánh sáng duy nhất trong con đường núi này.

“Đến nơi rồi!”

“Đến nơi rồi, đến nơi rồi…”

“Thượng tiên! Chúng ta đã đến!”

Mọi người lập tức phấn khởi.

Những người trước đó không nhìn thấy gì trong đêm cũng vội vàng hỏi những người bên cạnh, xem đã đến đâu, còn bao xa nữa.

“Phù…”

Lâm Giác lại thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, anh mới nghiêm túc nói: “Tôi không phải là thượng tiên gì, cũng không có đạo hạnh gì, vừa rồi chỉ là may mắn dọa được con yêu quái đó mà thôi. Trên đường tôi sợ có yêu quái nghe lén, nên mới không chỉnh lại cách gọi của mọi người, sau này không được gọi tôi là thượng tiên nữa!”

“Á?”

Mọi người đều ngạc nhiên không hiểu.

Lâm Giác dặn dò thêm vài lần, rồi mới tiến lên, hướng về phía ngôi chùa.

Lúc này, những thương nhân đi cùng mới dần dần dũng cảm hơn, có người chủ động tiến lên, nhẹ nhàng gõ cửa, rất nhanh có một thầy tu cầm đèn đến mở cửa.

“Các vị thí chủ, là đến để nghỉ chân phải không?”

“Đúng vậy.”

“Đằng sau còn có người không?”

“Có thể còn.”

“Xin mời vào nhanh.” Thầy tu vừa đón họ vào, vừa nói, “Chiều nay có một trận mưa, đêm nay người đến xin nghỉ đông hơn hẳn, nhiều hơn so với những lần trước, phòng ốc không đủ đâu.”

“Chúng ta chen chúc một chút là được! Đi đường xa, có cần bận tâm nhiều đến vậy không? Tiểu lang quân trước xin mời!”

Dù Lâm Giác đã nói mình không phải thượng tiên, không có đạo hạnh, nhưng những thương nhân nghe nói về hành động của anh vẫn rất kính trọng, đi cùng anh một đoạn, vẫn giữ thái độ tôn trọng.

“Xin khách khí.”

Lâm Giác liền tiến lên, đi theo phía sau thầy tu cầm đèn, bước vào chùa.

Trong khi đi, anh cũng quan sát chùa và thầy tu.

Thầy tu là một người trung niên rất bình thường, không cao không béo, mặc áo cà sa cũng rất bình thường. Ngôi chùa này cũng không phải là một ngôi chùa lớn, tường và mái ngói có chút cũ kỹ, lúc này bên trong đã có nhiều người đến nghỉ chân, thời gian đã muộn, những thầy tu vẫn dậy nấu cháo cho những người đến sau, lúc này nhiều khách đã đến sớm đang ở trong sân hoặc bên ngoài cửa phòng, dưới mái hiên, ngồi hoặc đứng, trên tay cầm một bát đất thô, cẩn thận húp cháo nóng.

Cảnh tượng này khiến người ta cảm thấy rất an tâm.

Lâm Giác ngửi thấy mùi cháo thơm phức.

Âm thanh húp cháo cũng làm cho mọi người thấy thèm chảy nước miếng.

Trên đường đi vừa rồi, anh đã hỏi những người qua đường, ngôi chùa này hình như chỉ là một ngôi chùa bình thường, thậm chí vì được xây dựng ở giữa đường và tiếp nhận khách ở lại, mà so với nhiều ngôi chùa khác, có thêm chút mùi tiền, có vẻ như vừa làm thầy tu vừa mở nhà trọ. Anh chưa từng nghe nói về “ngôi chùa này có cao tăng tu đạo”, cũng chưa nghe nói đến vị thầy tu nào ở đây có pháp thuật.

“Ùng ục…”

Bụng Lâm Giác bắt đầu kêu.

Lúc này, vừa đi đến giữa sân chùa, Lâm Giác quay đầu nhìn con la mà mình đang dẫn theo, trong mắt có chút không nỡ.

Con la này thật sự hoàn hảo, kế thừa ưu điểm của cả ngựa và lừa, vừa dai sức như lừa, lại có khả năng gánh vác gần như ngựa. Việc mình mang theo cuốn sách đi bộ thật sự là chậm, nếu có một con la giúp đỡ, thì chuyến đi này chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Có lẽ đêm nay sẽ không phải đi đường ban đêm nữa.

Rất có thể đã đến nơi trước khi trời mưa.

“Ôi…”

Lâm Giác thở dài một tiếng, rồi dừng bước, không còn do dự, ngẩng đầu lớn tiếng gọi: “Hôm nay ai đã làm rơi một con la trên đường?”

Ban đêm vốn đã yên tĩnh, giọng nói ấy vang xa.

Khi âm thanh vừa dứt, toàn bộ ngôi chùa lập tức im lặng.

Cái gì? Giữa đường đánh rơi la?

Giá trị của la không hề nhỏ.

Thậm chí, một số con la tốt có thể bán được giá cao hơn cả ngựa.

Nhiều ánh mắt đã đảo qua.

Nhưng trong lúc họ đang suy nghĩ và cân nhắc, đã có người từ trong phòng chạy ra, loạng choạng.

Chân bị vướng vào khung cửa, ngã ra xa vài bước.

Thầy tu dẫn đường ban đầu có chút ngẩn ngơ, khi hiểu rõ sự việc, liền quay đầu nhìn Lâm Giác một cái, rồi giơ đèn lên, chiếu sáng đường cho người đó đi.

Người đến là một người đàn ông trung niên.

Ông ta không cao, có ba chòm râu.

Chính là “Diêu Tam”.

Lúc này, biểu cảm của ông ta có phần giống với Diêu Tam trước đó, ít nhất là về nỗi sợ hãi trên gương mặt, nhưng ngoài sự sợ hãi chưa rời đi, trên gương mặt ông còn lẫn với nhiều cảm xúc phức tạp như sự hối hận, đau lòng và tự trách, khi nhìn thấy con la, ông lại trở nên kích động.

“Của tôi! Tôi đã làm mất con la!”

“……”

Lâm Giác vốn định hỏi xem ông ta đã làm mất như thế nào, nhưng khi nhìn thấy gương mặt và biểu cảm của ông, liền không còn lời nào để nói, chỉ đưa dây cương ra:

“Trên đường gặp phải, trả lại cho ông.”

“Cái này…”

Người đó một lúc không biết phải nói gì.

“Chúc mừng thí chủ, đã mất rồi lại tìm thấy, giờ có thể ăn uống được rồi, mau dẫn la về chuồng đi thôi.” Thầy tu cầm đèn, mỉm cười thúc giục, rồi lại quay sang nhìn Lâm Giác, không biết từ khi nào, thái độ và cử chỉ đã trở nên tôn trọng hơn nhiều, “Thí chủ còn trẻ mà đã có phẩm hạnh như vậy, thật đáng kính.”

“Không dám nhận, chỉ là nên như vậy thôi.”

“Thí chủ nên là khách quý của viện chúng tôi.”

“Không dám không dám.”

“Thí chủ quá khiêm tốn rồi.” Thầy tu làm động tác mời, “Xin mời các thí chủ tiếp tục đi theo tôi, viện chúng tôi biết các thí chủ đi đường đêm mệt mỏi, đã đặc biệt nấu cháo trắng để cho các thí chủ lấp đầy cái bụng.”

Mọi người lập tức đi vào bên trong, phần lớn đều ở độ tuổi ba bốn mươi, nhưng vẫn như trên đường, mỗi người một câu, khiến Lâm Giác đi ở phía trước.