Chương 4 Cửu Trọng Tử

Đậu Chiêu không biết mình đang ghen tị hay ngưỡng mộ, máu dồn lên ngực, cảm thấy khó chịu vô cùng, chỉ sợ mình nhìn con trai thêm một cái nữa sẽ làm ra chuyện gì khiến bản thân hối hận.

"Đưa bài tử cho thế tử." Nàng sai Thúy Lãnh, "Truyền lời của ta, sau này không chỉ chuyện trong phòng của thế tử, mà cả chuyện trong phòng của nhị gia, Nhân tỷ, đều do Chu thị lo liệu."

"Mẫu thân!" Uy nhi ngẩng đầu lên, cảm nhận được điều gì đó khác thường.

"Phu nhân, không được!" Giọng Chu thị thê lương, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch.

Quả nhiên là người mình chọn, rất hiểu chuyện.

Có bà ta ở bên cạnh trông nom bọn nhỏ, cũng có thể đề phòng những thủ đoạn xấu xa.

Đậu Chiêu nhắm mắt lại, phẩy tay: "Ta mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một chút, các ngươi lui xuống hết đi!"

"Phu nhân!" Chu thị vừa khóc vừa dập đầu "bịch bịch bịch" với Đậu Chiêu.

Uy nhi khó hiểu nhìn Chu thị.

Đậu Chiêu lại phẩy tay, quay lưng lại.

"Phu nhân, người yên tâm, nô tỳ dù có mất mạng cũng sẽ chăm sóc tốt cho công tử, tiểu thư." Chu thị lẩm bẩm, lại dập đầu với Đậu Chiêu một cái, rồi cùng Uy nhi lui xuống.

Trong phòng yên tĩnh trở lại, có một cảm giác trống trải và cô đơn sau khi người ta rời đi.

Đậu Chiêu cảm thấy đau lòng.

Nếu Ngụy Đình Du có bản lĩnh hơn một chút, chịu gánh vác trách nhiệm của một người đàn ông, nàng là một phụ nữ nội trạch, sao có thể ra mặt quản lý việc vặt của Ngụy phủ? Sao có thể vì vậy mà bỏ qua sự khác thường của hai đứa con?

Nếu như mẫu thân quan tâm đến hai đứa cháu trai nhiều hơn một chút, không phải lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc cầu thần bái Phật, thì hai đứa nhỏ sao có thể coi Chu thị, người không có quan hệ huyết thống, là người thân thiết nhất?

Hay là, nàng đã chọn sai người ngay từ đầu?

Nếu Chu thị là người tham lam, ỷ mạnh hiếp yếu, thô lỗ, thích nói xấu sau lưng người khác, thì hai đứa con trai sẽ không nhớ mãi không quên bà ta như vậy.

Nhưng mà, làm sao nàng có thể để một người như vậy ở bên cạnh con trai, dạy dỗ con trai mình được?

Nàng thậm chí còn không biết nên oán trách ai!

Mỗi khi như vậy, Đậu Chiêu lại nghĩ đến người mẹ đã mất sớm của mình.

Nàng còn nhỏ như vậy, sao mẹ lại nỡ bỏ nàng mà đi?

Nếu như mẹ còn sống, dạy nàng cách làm vợ, làm mẹ, thì có phải nàng sẽ không phải chịu nhiều khổ cực như vậy, đi nhiều đường vòng như vậy, con cái cũng sẽ không xa cách nàng như vậy?

Đó là một câu hỏi không có lời giải đáp.

Đậu Chiêu chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Nàng trùm chăn kín đầu, vùi mình trong bóng tối yên tĩnh.

Mơ mơ màng màng, nàng nghe thấy tiếng khóc thất thanh, muốn mở mắt ra xem, nhưng mí mắt nặng trĩu, không thể nào mở ra được. Lại có Ngụy Đình Du khóc bên tai nàng "Nàng đi rồi, ta biết sống sao đây", một lúc sau, giọng nói đó lại biến thành giọng của Quách phu nhân, "Nàng yên tâm, Uy nhi là cháu rể của ta, ta nhất định sẽ bảo vệ nó bình an vô sự."

Ta chết rồi sao?

Đậu Chiêu cố gắng mở mắt, phát hiện mình đang ngồi trên giường lò, ánh nắng chiếu vào lớp tuyết dày trong sân, xuyên qua cửa sổ dán giấy Hàn Quốc, chiếu sáng cả căn phòng.

Một thiếu phụ xinh đẹp có nốt ruồi son ở khóe miệng đang ngồi đối diện nàng, chơi dây thừng với nàng. Còn có bốn, năm nha hoàn từ mười đến mười lăm tuổi đang ngồi quanh giường lò may vá.

Tất cả bọn họ đều mặc áo bông vải thô, váy vải bố, hoặc cài trâm bạc nhỏ, hoặc cài trâm bạc, giản dị mà vẫn toát lên vẻ thanh tú của những cô gái nhỏ, khiến người ta nhìn thấy không khỏi mỉm cười.

Người trong phòng Đậu Chiêu không nhận ra một ai, nhưng lại cảm thấy thân thiết gấp bội.

Trước kia ở nhà mẹ đẻ tại huyện Chân Định, cứ đến mùa đông, đám người hầu lại ăn vận như thế này.

Hóa ra nàng lại rơi vào mộng cảnh.

Đậu Chiêu cười khúc khích, trượt xuống giường, muốn xem mấy tiểu nha hoàn đang thêu thùa gì, nhưng chân lại không chạm đất, người bị treo lơ lửng bên mép giường.

Mấy tiểu nha hoàn mím môi cười.

Một thiếu phụ xinh đẹp vội vàng đỡ nàng xuống giường, miệng còn lẩm bẩm: "Tứ tiểu thư muốn gì? Nói với vú nuôi là được! Vú nuôi sẽ lấy cho ngươi."

Thì ra đây là nhũ mẫu của nàng!

Đậu Chiêu không nhịn được bật cười.

Nhũ mẫu trước kia giống như chiếc bánh bao trắng tròn, lần này lại là đóa hoa xinh đẹp trên cành, không biết lần sau sẽ là hình dạng gì nữa?

Nàng lon ton chạy về phía mấy tiểu nha hoàn đang thêu thùa, bỗng nhiên phát hiện mình nhỏ đi rất nhiều, bàn ghế ngày thường vốn rất bình thường trong mắt nàng nay lại cao lớn gấp đôi.

Ha ha! Giấc mộng này thật là tỉ mỉ!

Mấy tiểu nha hoàn đang thêu thùa đều ngẩng đầu lên, mỉm cười thiện ý với nàng.

Những nha hoàn lớn tuổi hơn đang khâu đế giày, những nha hoàn nhỏ tuổi hơn đang tết dây, ai nấy đều thuần thục, có thể thấy là đã quen làm những việc này.

Một cơn gió lạnh buốt thổi vào.

Đậu Chiêu ngẩng đầu, thấy rèm cửa được vén lên, mấy nha hoàn vây quanh một nữ tử đi vào.

Mọi người trong phòng đều đứng dậy hành lễ với nữ tử kia, gọi "Thất phu nhân".

Đậu Chiêu ngơ ngác nhìn nàng.

Nàng ta chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi, dáng người trung bình, thon thả, khuôn mặt dài, mày liễu, môi nhỏ như quả anh đào, mặc một chiếc áo khoác màu hồng đào thêu hoa văn bảo bình, làn da trắng như tuyết, người đẹp hơn hoa.

Đây, chính là mẫu thân của nàng!

Nàng không hề giống mẫu thân chút nào.

Nàng cao gầy, đường cong tinh tế, mặt trái xoan, lông mày dài, môi đỏ mọng, da trắng như tuyết, ánh mắt nhìn người có phần sắc bén, mang theo một cỗ anh khí bức người, giống phụ thân như đúc. Khi mới gả vào Tế Ninh hầu phủ, để trông mình nhu mì hơn, nàng đã tỉa bớt lông mày, vẽ thành mày liễu, nói chuyện với người khác đều hơi cụp mắt xuống, cũng có thể bắt chước được ba phần vẻ đẹp của mẫu thân.

Mẫu thân cười tủm tỉm đi tới.

Nàng nhìn rõ hơn.

Khuôn mặt mẫu thân trắng nõn nà, giống như ngọc thượng hạng, không một chút tì vết, vô cùng xinh đẹp.

Nàng cúi người xuống véo mũi Đậu Chiêu, trêu ghẹo: "Thọ Cô, sao vậy? Không nhận ra mẫu thân nữa à?"

Thọ Cô?

Là nhũ danh của nàng sao?

Nàng chưa bao giờ biết mình còn có một nhũ danh như vậy.

Nước mắt bất chợt tuôn rơi.

Nàng ôm chầm lấy chân mẫu thân.

"Mẫu thân, mẫu thân!"

Khóc như một đứa trẻ bơ vơ.

"Ôi chao!" Mẫu thân không hề cảm nhận được nỗi buồn của nàng, cười hỏi nhũ mẫu: "Thọ Cô làm sao vậy? Sao tự nhiên lại khóc?" Không hề có chút nghi ngờ hay trách cứ nhũ mẫu, rõ ràng là rất tin tưởng nhũ mẫu.

"Vừa rồi còn đang yên lành mà." Nhũ mẫu cũng rất ngạc nhiên, chỉ đành nói: "Có lẽ là thấy phu nhân tới? Con gái gặp mẹ, dù có chuyện hay không cũng khóc một trận."

"Thật sao?" Mẫu thân bế nàng lên giường đất: "Đứa nhỏ này, làm ướt cả váy của ta rồi."

Đậu Chiêu sững sờ.

Không phải mẫu thân nên lo lắng nhất là con mình vì sao khóc sao? Sao mẫu thân lại lo lắng nhất là váy của mình...

Nàng, nàng có phải thật sự là mẫu thân của mình không?

Nàng mở to mắt.

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn còn vương hai hàng nước mắt.

Mẫu thân bật cười, lấy khăn lau nước mắt cho nàng, nói với nhũ mẫu: "Đứa nhỏ này, ngốc quá!" Sau đó ôm nàng vào lòng, hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, nói: "Phụ thân sắp về rồi, con có vui không?" Khóe mắt, đuôi lông mày đều tràn đầy niềm vui sướng.

Đậu Chiêu "A" lên một tiếng, suýt nữa thì nhảy dựng lên.

Sao nàng có thể quên mất chuyện quan trọng như vậy chứ!

Chuyện giữa cha mẹ năm đó, nàng không biết rõ chi tiết. Nhưng theo lời Thỏa Nương kể, phụ thân quen biết kế mẫu khi lên kinh thành thi Hương. Mẫu thân đáng thương không hề hay biết, thấy phụ thân gửi thư về nói muốn ở lại kinh thành du ngoạn, cũng không nghi ngờ gì, chỉ ngày ngày ngóng trông, còn lo lắng phụ thân không đủ bạc tiêu, định bụng sẽ sai người hầu phòng mình là Du Đại Khánh lén đưa thêm bạc cho phụ thân, nhưng không biết sao lại bị ông nội biết được, bị mắng một trận nên thôi.

Kỳ thi Hương là vào tháng Tám, bên ngoài đã có tuyết rơi, lúc này chắc đã vào giữa đông rồi, phụ thân vẫn chưa về, nhưng ông nội còn khỏe mạnh, người không thể nào ăn Tết ở bên ngoài, nói cách khác, bây giờ vẫn còn kịp để cảnh báo mẫu thân.

Nhưng mẫu thân ôm Đậu Chiêu rất chặt, Đậu Chiêu giãy giụa mấy lần cũng không đứng dậy được, nàng sốt ruột gọi to "Mẫu thân".

"Hôm nay Thọ Cô làm sao vậy?" Mẫu thân không hiểu nổi tại sao con gái lại ồn ào khác thường, ánh mắt nghiêm nghị nhìn về phía nhũ mẫu.

Nhũ mẫu có vẻ hơi căng thẳng: "Nô tỳ hầu hạ Tứ tiểu thư ngủ đến giờ Thìn mới dậy, ăn một bát cháo kê, một cái bánh bao thịt, một cái bánh bao hoa..."

"Không phải ta đã dặn, mỗi sáng thức dậy phải cho Thọ Cô uống một cốc nước ấm trước sao?" Mẫu thân trầm giọng cắt ngang lời nhũ mẫu, "Sáng nay ngươi có cho con bé uống nước ấm không?"

"Có ạ, có ạ!" Nhũ mẫu vội vàng nói, không còn vẻ thoải mái như vừa rồi nữa, "Nô tỳ làm theo lời phu nhân dặn, trước tiên dùng chăn ủ ấm, mặc áo trong cho Tứ tiểu thư, rồi mới hầu hạ tiểu thư uống nước ấm..."

Ôi chao! Bây giờ nói những chuyện này làm gì?

Nàng sống cùng bà nội ở trang trại dưới quê đến năm mười hai tuổi, mùa hè theo bọn trẻ con nhà tá điền ra sông mò cá, khát nước thì uống nước sông, mùa đông lên núi săn chim sẻ, đói bụng thì nướng chim sẻ ăn, chẳng phải vẫn khỏe mạnh sống đến lúc trưởng thành sao?

Đậu Chiêu lay lay mẫu thân: "Mẫu thân..." Muốn nói cho bà biết "Phụ thân dẫn theo một nữ nhân về", nhưng lời vừa ra khỏi miệng, nàng lại cảm thấy cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, một câu nói rõ ràng bỗng trở thành hai chữ "Phụ thân... nữ nhân..." lúng búng không rõ.

Thấy Đậu Chiêu mở miệng nói chuyện, mẫu thân quay đầu lại, mỉm cười nhìn nàng, kiên nhẫn hỏi: "Thọ Cô, con muốn nói gì?"

"Mẫu thân," Đậu Chiêu nói khó khăn, "Phụ thân... nữ nhân..." Lần này phát âm đã rõ ràng hơn, nhưng vẫn chưa nói hết câu.

Nàng sốt ruột đến mức trán đổ mồ hôi.

Mẫu thân vui vẻ, trực tiếp bỏ qua hai chữ "nữ nhân", nói: "Thì ra Thọ Cô của chúng ta cũng nhớ phụ thân rồi! Cao Thăng đã gửi thư về báo, nói phụ thân con hai ngày nữa sẽ về, còn mua rất nhiều pháo hoa, đèn hoa, hương nến để đón Tết. Là pháo hoa ở kinh thành đấy! Có thể nở ra đủ loại màu sắc rực rỡ, đừng nói là huyện Chân Định, ngay cả phủ Chân Định cũng không có bán..."

Lúc này rồi mà còn quan tâm đến pháo hoa gì chứ!

Đậu Chiêu sốt ruột vô cùng, chỉ biết lặp đi lặp lại hai chữ "Phụ thân", "nữ nhân".

Vẻ mặt mẫu thân dần nghiêm nghị, bà nghiêm túc hỏi: "Thọ Cô, con muốn nói gì?"

Đậu Chiêu như trút được gánh nặng, hít sâu một hơi, nói rõ ràng từng chữ một: "Phụ, thân, dẫn, theo, một, nữ, nhân, về..."

Giọng nói trẻ con, nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Như bị ai đó tát một cái, trên mặt mẫu thân lộ vẻ kinh ngạc, nghi ngờ, bối rối.

Nhũ mẫu và đám nha hoàn thì nhìn nhau, vẻ mặt hoảng sợ.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Rèm cửa bị hất sang một bên, một tiểu nha hoàn chải tóc ba chỏm thở hổn hển chạy vào: "Thất phu nhân, lão gia đã về rồi, lão gia từ kinh thành về rồi..."

"Thật sao!" Mẫu thân lập tức vui mừng ra mặt, xách váy chạy ra ngoài, chạy được hai bước thì dừng lại, suy nghĩ một chút rồi quay lại bế Đậu Chiêu lên, "Chúng ta cùng ra đón phụ thân!"

Xem ra mẫu thân đã bắt đầu nghi ngờ.

Đậu Chiêu thở phào nhẹ nhõm, ôm cổ mẫu thân, đáp lớn "Vâng ạ".