Chương 3 Fire Emblem: Hỏa Ấn

…Ngày đó cuối cùng cũng đã đến. Bánh xe vận mệnh đã bắt đầu lăn, và có lẽ, nó sẽ chẳng bao giờ dừng lại…

Năm X13 theo lịch Seattle…

Giữa những ngọn núi cao chót vót phía bắc đại luc Seattle…

UỲNH!!

Những chùm sáng đen từ trên trời lên tục chiếu xuống, nhấn chìm những đỉnh núi cao bằng hàng loạt vụ nổ kinh khủng đến ghê rợm. Những cột khói đen xì mang theo vụn than tro bốc lên cao, rải khắp xuống những vùng đất xung quanh. Nhìn từ xa, nơi đây trông như bị một đám mây đen to tướng bao phủ. Ngọn núi trắng một màu tuyết giờ đây đỏ rực lên như bị nung trên một cái bếp lò lớn, những loài động vật sinh sống ở đây không thể chịu nổi thứ sức nóng khủng khiếp, nháo nhác chạy tán loạn. Thứ âm thanh gào rú của những cơn gió mạnh mang theo thứ năng lượng hỗn loạn hòa cùng âm thanh nhốn nháo của những sinh vật sống nơi đây, tiếng những vụ nổ đinh tai nhức óc quyện lại với nhau thành một thứ mà chỉ cần nghe tới thôi thì ngay cả những người gan dạ nhất cũng phải rùng mình. Quang cảnh trông như thể sắp tận thế đến nơi. Ẩn dưới cái không gian như địa ngục này, thấp thoáng phía dưới những làn sóng nhiệt nóng đến chảy cả đá cùng những cột khói cao nhìn như nối bầu trời và mặt đất lại với nhau là một luồng ánh sáng màu đỏ le lói, uốn lượn như thể đang lẩn trốn …

Trên trời cao, một đôi cánh màu đen che kín phủ khắp dãy núi, khiến cho bầu trời nơi đây tối sầm lại. Một con mắt đỏ rực, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống ai đó, đang chiếu thẳng xuống vùng đất đã đen ngòm, nát vụt dưới sức ép điên rồ của những vụ nổ vẫn còn bốc lên những đụn khói nghi ngút để tìm kiếm một thứ gì đó. Chỉ cần thoáng thấy một sắc màu đỏ lóe lên, thì, một tia sáng đen sẽ từ con mắt chiếu ra, nhấn chìm cái thứ màu sắc lạc lõng với cái tông màu đen thui hiện tại bằng một vụ nổ, kèm theo đó là một thứ sức mạnh mang tính hủy diệt. Có lẽ, nó đang truy đuổi theo cái đốm sáng đỏ khốn khổ kia.

Chốc chốc, một cột lửa đem theo thứ sức nóng khủng khiếp cùng năng lượng mạnh mẽ lại từ nơi nào đó giữa những dãy núi phóng lên, đánh thẳng vào đôi mắt màu đỏ kia khiến nó phát ra những âm thanh gào rú ghê rợn, sau đó là những tia sáng đen từ mắt nó chọc thẳng xuống như muốn xoắn nát cái thứ vừa mới ra tay với mình…

- Ha ha ha, Faryu ơi là Faryu, ngươi cho dù có chạy trốn, cũng trốn không ra khỏi lòng bàn tay của ta đâu!!!

Âm thanh vang lên từ con mắt màu đỏ đang nằm trên đỉnh bầu trời. Nó đột nhiên phình to ra, có thể nhìn thấy một ngọn lửa màu tím yêu dị cháy trong mắt nó, phủ xuống một vùng rộng lớn thứ ánh sáng tím ngắt.

BÙNG!

Như ứng lấy thứ ánh sáng màu tím quỷ dị, một ngọn lửa đỏ rực bùng lên mãnh liệt, thổi bay những đụn khói còn bốc lên ở xung quanh, để lộ ra một thân ảnh hình người đỏ rực với một ngọn lửa cháy xung quanh. Như chỉ chờ có vậy, con mắt kia lập tức biến đổi, hóa thành một làn khói đen ngay lập tức xuất hiện gần thân ảnh kia rồi biến trở lại thành một con quái vật hình người với cặp móng vuối dài như lưỡi hái, con mắt độc nhất màu đỏ nằm giữa khuôn mặt cùng đôi cánh trông như cánh rồng đen nhánh, giang rộng che đi ánh mặt trời.

- Khốn kiếp, chiếu hỏa…mi không phải Sodom…TÊN KHỐN NẠN KIA, RỐT CUỘC MI LÀ AI??

Nếu như bất cứ ai có mặt tại đây, kể cả là một người dân nghèo khó đi chăng nữa cũng sẽ phải giật mình vì đây không ngờ đây lại là hai trong số ba vị thần cai quản vùng đất này – Ma thần Bóng Tối Sodom và Chiến thần Liệt Hỏa Faryu. Không như thường ngày, giờ đây họ đang đối đầu nhau đến mức kẻ sống người chết, không ai nhường ai cả. Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra đây?

- Ha, ta nào biết được, ta vẫn là Sodom thôi, ta đâu phải ai khác, nhỉ...? Ngược lại là, kế hoạch của ta cuối cùng cũng…

BÙMMM!

Đáp lại lời của Sodom là một cột lửa to cỡ một cây đại thụ phóng thẳng về phía hắn, khiến hắn phải nghiêng người né tránh. Có thể nhìn thấy được sự suy yếu đến khó tin của Faryu, bởi lẽ thứ ma thuật bậc này thì chỉ cần là một thủ vệ của ngài cũng có thể thi triển, mà giờ đây ngài phải cố hết sức mới phóng ra được nó.

- Câm cái miệng lại đi, mi có thể lừa người khác chứ đừng hòng gạt được ta. Khốn nạn thật, rốt cuộc thì chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

Faryu nói trong sự tức giận cùng vẻ mặt không thể tin nổi. Chuyện này phải nói từ mấy ngày trước, khi Faryu đi ngao du dân gian thì gặp phải Ma thần Sodom tại một khe núi nằm gần nhà ngục treo phía tây vương quốc, hắn ta đã hứng thú ngỏ lời mời ngài qua Đại hoàng lăng Darsorom làm khách đôi ba hôm nhằm trao đổi một vài thứ. Mọi chuyện vốn dĩ rất bình thường bởi vì thường ngày các vị thần cũng hay qua chỗ nhau thảo luận hoặc du ngoạn. Nhưng, hôm nay, ngay khi vừa bước vào Đại hoàng lăng của Sodom, một ma trận mạnh đến kinh khủng đã khóa chặt lấy Faryu, khiến ngài gần như bất động tại chỗ. Ba chùm sáng đen chết chóc theo đó lập tức chiếu thẳng xuống. Faryu dù sao cũng vẫn là một vị thần hùng mạnh, ngài lập tức sử dụng nguồn năng lượng mạnh mẽ của mình đốt trụi cái ma trận đang trói buộc bản thân. Không còn đủ thời gian để thi triển những thuật thức mạnh mẽ chống lại thứ ma thuật kinh khủng kia, ngài chỉ còn cách bộc phát sức mạnh bản thân một cách đơn giản nhất, hình thành nên một luồng lửa mạnh mẽ với mong muốn nó sẽ đón đỡ được phần nào sức mạnh của những chùm sáng kia. Tuy ngài đã may mắn thoát chết, song, có điều, ngài cũng đã bị thương do tính bất ngờ của đòn đánh vừa rồi. Cộng thêm việc phải trốn chạy liên tục nãy giờ khỏi sự truy đuổi gắt gao của Sodom cùng thứ ma thuật điên rồ kì lạ kia đã khiến cho Faryu bây giờ trông tàn tạ và suy kiệt hơn bao giờ hết.

- Thật ra thì ai đến cũng như nhau cả thôi ngài Faryu đáng kính ạ. Ban đầu ta tính muốn tiêu diệt Mira trước, nhưng rồi lại gặp ông trên đường đi, vả lại còn vì tính cách Mira có phẩn cẩn thận hơn ông nữa, cho nên… Khà khà, cũng may cho ta là ông dính bẫy, bằng không với sức mạnh của ông làm ta cũng hơi khó nghĩ đấy.

Sodom kiêu ngạo nói. Có thể thấy được sự vui mừng cùng một chút kiêu ngạo trong con mắt độc nhất trên gương mặt Sodom lúc này.

Faryu đã thực sự kiệt lực sau khi bị truy đuổi liên tục trong thời gian dài như vậy. Ngài cố gượng suy nghĩ một lúc, rồi gầm lên, ánh mắt mặc dù chứa đầy sự mỏi mệt nhưng ánh lên sự quyết tuyệt:

- Hóa ra là tinh không à…bảo sao… Hừ tên khốn kia, đừng hòng đắc ý, ta dù có chết cũng phải khiến mi không được hưởng một thứ quả ngon lành gì!

Ngọn lửa sắp tàn thường bùng cháy rồi mới tắt, nhân lúc Sodom không chú ý, không biết từ bao giờ Faryu đã vẽ lên một hỏa trận khổng lổ với nguồn năng lượng mạnh mẽ đến không tưởng đang luân chuyển.

- TẾ HỎA – LUYỆN NGỤC!!

Pháp trận bùng sáng, mạng theo những ngọn lửa hóa thành từng sợi xích khóa chặt lấy Sodom. Những ngọn lửa màu tím từ cơ thể Faryu tràn ra dung nhập vào pháp trận, nương theo những sợi xích lửa bao trùm lấy Sodom.

- Nỏ hết đà thôi, với lượng ma lực yếu ớt của ngươi thì ngươi nghĩ cái tế trận này có thể làm gì được ta sao? Ha ha, nhớ cho kỹ, kẻ giết ngươi là Saef này!

UỲNH!

Pháp trận phát nổ, tạo thành một cột lửa kinh khủng xuyên thấu bầu trời đang xám ngoét kia. Thân thể Faryu cũng theo pháp trận tan biến, chỉ để lại một thanh kiếm màu đen ánh đỏ đang lơ lửng và bao phủ bên ngoài nó bằng một ngọn lửa màu đỏ rực.

Sodom, chính xác thì phải là Saef trong cái lốt Sodom, đã bị thương nặng sau đòn cuối cùng mà hỏa thần để lại. Hắn tức giận:

- Đã coi thường hắn rồi, cũng may hắn ta đã suy yếu, bằng không sẽ rất mất thời gian… Cái gì đây?

Hắn nhìn thấy thanh kiếm đỏ đen đang lơ lửng, giật mình. Nhưng chưa kịp để hắn định hình, thanh kiếm hóa thành hai luồng sáng bay về hai hướng khác nhau. Một luồng sáng tối màu bay về phương bắc, trong khi luồng sáng màu đỏ vàng còn lại nhằm thẳng hướng đông bay về phía đỉnh Oralier, nơi nữ thần Ánh Sáng Mira đang ngự trị.

Saef hừ một tiếng, biến ra một phân thân, gọi thêm Lord - một tên tay sai trung thành của hắn:

- Theo phân thân của ta về phía bắc tìm cái thứ kia về đây cho ta, tìm được lập trở về hoàng lăng, rõ chưa?

- Còn ngài thì sao, thưa chúa tể Sodo… Saef đáng kính? – Lord hỏi.

- Ta? Ta sẽ đi Oralier một chuyến, dù sao cũng chỉ sớm muộn, hơn nữa không thể để cái biến số đó rơi vào tay con ả Mira được.

Sodom cùng phân thân của hắn rời đi. Nhưng hắn không biết rằng, ngay sau đó, một luồng sáng xanh dương, do sự hiện diện của thanh kiếm thu hút, nên nó đã không bị phát hiện mặc dù nó chỉ ẩn dưới một góc khuất của một tảng đá nhỏ. Luồng sáng này nhanh chóng chìm vào lòng đất, len lỏi theo mặt đất xuôi xuống một căn nhà nhỏ phía nam…

Đỉnh Oralier....

Nữ thần Mira đag đứng trước cửa điện, cảm thấy vô cùng bất an khi nhìn vào đám mây đen to tướng đang che kín những dãy núi phương bắc cùng một cột lửa chọc trời vừa mới phóng lên. Những tiếng rền vang lan tới gần cùng những rung động mạnh mẽ làm cả cung điện của cô suy chuyển. Những vị cận thần của cô đứng ra quan sát, sắc mặt trắng bệch khi nhìn thứ quang cảnh như tận thế ở nơi xa...

- Chuyện gì vậy nhỉ? - Mira thầm thắc mắc. Nhưng chưa kịp tìm hiểu rõ sự việc, một luồng sáng màu đỏ vàng xuất hiện từ phương xa, bay thẳng về phía thánh điện.

- Cái thứ gì đây? - Mira tự hỏi trong lòng.

Cô vẫy tay, một luồng thánh lực từ tay cô phóng ra, bắt lấy luồng sáng kia, kéo về phía mình.

Luồng sáng tan đi, hiện nguyên hình là một thanh kiếm màu trắng, với lưỡi kiếm ánh bạc cùng một viên ngọc màu đỏ rực nằm giữa lưỡi và chuôi kiếm. Nhìn bằng mắt, có thể thấy được viên ngọc ấy như đang cháy, hòa vào lưỡi kiếm một màu vàng rực.

- Thần lực của Faryu? Thanh kiếm này của hắn ta? Mira nghi hoặc. Cô lật qua lật lại thanh kiếm trong tay, như cố tìm được chút manh mối gì đó.

Saef đã bay đến gần đỉnh Oralier. Hắn đã biến đổi lại thành hình dáng Sodom, sau đó đánh động nhằm mục đích dụ Mira ra mặt. Hắn biết, nếu như ở trong địa bàn đối phương, hắn sẽ gặp bất lợi khá lớn.

Bên trong cung điện, Mira vẫn đang nghiên cứu thanh kiếm thì thấy một cận thần chạy vào báo:

- Thưa nữ thần Ánh Sáng Mira, bên ngoài có thần bóng tối Sodom muốn gặp mặt ngài bàn bạc chút vấn đề.

- Hắn ta đến làm gì? Rõ ràng hôm trước vừa mới thảo luận về vấn đề xá tội xong, hôm nay lại là cái gì ch….?

Mira đang nói thì như cảm nhận được điều gì liền im bặt. Sắc mặt cô trở nên trắng bệch xen lẫn vẻ không thể tin được. Cô cắn răng:

- Anna, Anna, cô đâu rồi? Nhanh nhanh, có việc quan trọng.

Một cô gái với mái tóc vàng, khoác một bộ áo choàng màu trắng, tay cầm cây quyền trượng với một viên đá màu vàng chói khảm chính giữa bước vào. Hiếm khi cô thấy nữ thần của mình hốt hoảng như vậy, cô hỏi:

- Tôi đây, thưa nữ thần. Không biết nữ thần có gì phân phó?

Mira nhìn cô bằng ánh mắt như chứa đầy sự yêu thương. Trong điện thờ này, Anna là người hiểu cô nhất, và cũng thường xuyên giúp đỡ cô trong những tình huống khó khăn. Như sợ cứ nhìn dáng vẻ của Anna sẽ làm mình thay đổi ý định, cô quay đầu đi, nói:

- Truyền lời nói của ta, sử dụng những ngôi đền trên khắp mảnh đất này, cô hãy cố gắng kêu gọi càng nhiều sinh linh dời xa vùng đất này càng tốt! Đi mau lên!

- Nhưng thưa nữ thần, làm như vậy để làm gì ạ? Vương quốc này đang phát triển, đâu cần…

Anna thắc mắc, song Mira đã cắt lời cô:

- Không còn thời gian giải thích đâu, đi ngay nếu không sẽ không kịp. Cô xong việc cũng không cần quay lại đây đâu. Mặt khác, nếu như ta không đến tìm cô sau một năm, thì phải ba trăm năm sau mới được cho hậu duệ của những người dân vương quốc quay trở lại mảnh đất, nghe chưa?

Anna nghe vậy sắc mặt trắng bệch, đột nhiên khóc lớn lên. Mira không đành lòng, nhưng nghiến răng nói tiếp:

- Ta chỉ nói là nếu, cô không tin ta sao? Đừng quên, ta là thần, còn giờ, thì đi ngay đi!

Mira nói, rồi dùng thần lực túm cô ném vào ma trận dịch chuyển. Anna chỉ kịp nói một câu: “Mira”, rồi đã bị dịch chuyển đi mất.

Mira ra quay qua Kiran - vị cận thần lúc nãy chạy vào thông báo, lúc này vẫn đang hoảng sợ trước quyết định vừa rồi của nữ thần:

- Kiran, chỉnh binh! Chuẩn bị đối chiến! Nếu ta đoán không nhầm, thì có một điều tồi tệ sắp đến rồi!