Chương 2 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Đại phu của hiệu thuốc Hồi Xuân đến rất nhanh, ông ta đi lại trong phủ Thái Thú đã quen thuộc từ lâu, lại biết chắc chắn sẽ kiếm được bạc, nên chạy nhanh như thỏ.

Khám xong cho Tô Dung, ông ta cười híp mắt, lấy ra một lọ Ngưng Chi Ngọc Đoạn Cao, cung kính dâng lên:

"Thất tiểu thư, chờ vết thương đóng vảy rồi có thể dùng thuốc mỡ này. Một lọ này đảm bảo không để lại sẹo."

Tô Dung gật đầu:

"Hãy bắt mạch cho mẫu thân ta nữa."

Đại phu nhân lạnh mặt:

"Ta không cần."

Tô Dung không nói gì, chỉ kéo mạnh cánh tay của đại phu nhân, ra hiệu cho đại phu tiến lên.

Đại phu cười hề hề tiến tới, bắt mạch cho đại phu nhân xong lại cười bảo:

"Phu nhân không có gì đáng ngại, chỉ là hơi nóng trong người, để lão phu kê một đơn thuốc giải nhiệt, phu nhân uống hai ngày là khỏi."

Đại phu nhân rút tay lại.

Tô Dung gật đầu:

"Vậy thì kê đi!"

Thế là, đại phu ra ngoài kê đơn thuốc.

Tô Dung đi theo, đứng bên cạnh ông ta hỏi:

"Ông có đến phủ Trần Đô Úy chưa? Vết thương của Trần Châu thế nào?"

Đại phu dừng bút, thở dài:

"Chuyện là thế này, thương thế của công tử Trần rất nặng, lão phu đã kê ba lọ Ngưng Chi Ngọc Đoạn Cao."

Tô Dung bật cười:

"Ừ, lại giúp ông kiếm thêm rồi."

Đại phu rất tinh ý, hạ giọng nói:

"Thất tiểu thư yên tâm, chuyện đã hứa với cô, nhất định sẽ làm."

Tô Dung hài lòng, cầm lấy lọ thuốc mỡ, cùng với Nguyệt Loan thong thả rời đi.

Đại phu để lại đơn thuốc, vui vẻ đi tính tiền, rồi sung sướng ôm túi bạc rời phủ Thái Thú.

Đại phu nhân đau lòng vì bạc:

"Cái đứa phá gia chi tử này, hủy hoại bản thân nó thì không nói, nếu còn không gả nó đi sớm, sớm muộn gì cái nhà này cũng bị nó phá nát."

Mấy vị tiểu thư khác đã chai lì.

Tam tiểu thư mở miệng:

"Mẫu thân, thay vì nghĩ cách gả Thất muội, chi bằng hãy gả chúng con trước đi. Chúng con sợ đến lúc lấy chồng, ngay cả một tráp hồi môn cũng không gom nổi."

Tứ tiểu thư phụ họa:

"Đúng vậy, mẫu thân, chúng con cũng không muốn cùng Thất muội trèo cao nữa. Nếu cứ tiếp tục thế này, lỡ cô ấy không gả đi được, chẳng phải lại thành gánh nặng cho người sao?"

Đại phu nhân đau cả tim lẫn đầu:

"Haiz, nó chỉ còn một tháng nữa là cập kê. Ta phải viết thư hỏi Phủ Hộ Quốc Công xem rốt cuộc thế nào. Nếu Hộ Quốc Công phủ từ hôn, thì không thể trông chờ vào nó được nữa. Ai ngờ cái tên công tử Chu đó cũng chẳng ra sao cả."

Bà an ủi mọi người:

"Phủ Hộ Quốc Công trọng chữ tín nhất, Lão Hộ Quốc Công còn sống, chắc sẽ không đến mức hủy hôn. Chỉ cần phủ Hộ Quốc Công thừa nhận hôn sự này, thì hôn sự của các con cũng sẽ được nâng lên."

"Mẫu thân, chúng ta vẫn luôn ở Giang Ninh. Theo kế hoạch của người, tất cả đổ dồn về kinh thành, liệu có ổn không?" Đại tiểu thư lo lắng.

"Sao lại không? Những năm qua, bạc tiêu cho các con, mời thầy dạy học, học cầm kỳ thi họa, chẳng lẽ đều vô ích? Các con cứ yên tâm, quy củ của các con không kém gì các tiểu thư khuê các ở kinh thành."

Bà giận dữ:

"Chỉ có Tô Dung, ngoài gương mặt ra thì chẳng có gì ra hồn. Tiền bạc ta bỏ ra cho nó là nhiều nhất."

"Nếu phủ Hộ Quốc Công từ hôn thì sao?" Nhị tiểu thư hỏi.

"Cái này..." Đại phu nhân bị hỏi khó.

Bà nghiến răng:

"Các con năm nay, lớn nhất cũng mới mười bảy, chờ thêm nửa năm vẫn ổn. Nếu Tô Dung không trông cậy được, còn có ca ca của các con. Hắn sẽ thi vào mùa thu năm nay, nếu đỗ, các con cũng được thơm lây, tiêu chuẩn chọn hôn phu cũng cao hơn nhiều."

Các cô đồng loạt gật đầu, cuối cùng cũng nở nụ cười:

"Vẫn là ca ca đáng tin nhất."

Đại phu nhân cầm lá thư bên cạnh, chỉ vào nội dung bên trong, tức giận:

"Các con xem Hành Tắc, mỗi lần viết một phong thư về nhà, không đầy ba trang giấy, trong đó hai trang là nhắc đến Tô Dung. Thế mà Tô Dung, vừa rồi đến đây, một câu cũng chẳng hỏi Hành Tắc đã viết gì trong thư."

Bà gọi người hầu:

"Vương ma ma, đem lá thư này đưa cho Tô Dung, bảo nó đọc xong phải trả lời Hành Tắc. Đứa vô tâm, ca ca nó còn nhớ tới nó hơn cả ta, xem nó có mặt mũi nào nhắc đến chuyện gây họa nữa không."

Vương ma ma vâng dạ, cầm thư của công tử vội vã đi tìm Tô Dung.

Tô đại nhân tuy là một vị Thái Thú, Giang Ninh mặc dù giàu có, nhưng ông lại là người ngay thẳng, không nhận hối lộ, chỉ dựa vào bổng lộc và chút tài sản tổ tiên để duy trì vẻ ngoài. Một người liêm khiết như vậy, đáng lý ra không nên có khuyết điểm gì, nhưng Tô đại nhân lại có một điểm yếu: mê nữ sắc.

Vì vậy, số gia sản ít ỏi đều được ông ta dùng để rước phụ nữ về hậu viện.

Kết quả là, hậu viện của phủ Thái Thú chật kín phụ nữ. Mỗi người một sân, sinh con gái lại thêm một sân. Đến khi sinh ra Tô Dung, phủ không còn sân nào, Tô Dung chỉ có thể ở cùng mẹ mình. Nhưng mẹ nàng qua đời khi nàng mới bảy tuổi, nàng và Nguyệt Loan lại tiếp tục ở tạm trong viện của mẹ thêm một tháng nữa.

Một tháng sau...

Một hôm, Tô Dung vì đánh nhau quá mệt, không cẩn thận làm đổ giá nến. Đêm đó gió lớn, cửa sổ lại không đóng, gió thổi vào khiến cả căn phòng bốc cháy. Tô Dung và Nguyệt Loan không còn sức để cứu hỏa, chỉ đủ sức chạy ra ngoài. Khi chạy khỏi sân viện, ngoảnh lại nhìn, cả căn nhà đã chìm trong biển lửa.

Tô đại nhân rất yêu Thất di nương, thấy nơi ở và tất cả đồ vật khi sinh thời của bà bị thiêu rụi, ông đau lòng không chịu nổi, ngất ngay tại chỗ.

Viện của Thất di nương là nơi tinh xảo nhất, mọi thứ trong viện đều thuộc loại tốt nhất.

Ngọn lửa này thiêu rụi tất cả, tổn thất biết bao nhiêu bạc!

Đại phu nhân vô cùng tức giận, một cơn giận dữ đã đuổi Tô Dung sang một căn viện nhỏ bỏ hoang ở góc Đông Bắc không ai ở.

Sau này, Tô đại nhân nhiều lần muốn chi tiền xây lại viện của Thất di nương, nhưng vì con gái đánh nhau quá tốn kém, không còn bạc, mỗi lần đều cảm thán rồi bỏ qua.

Tô Dung lại thấy viện nhỏ này rất tốt, cách xa viện chính và các viện khác, tiện lợi cho nàng trèo tường ra ngoài, không phải chui qua lỗ chó, như vậy cũng ổn, ở lâu dần thành quen.

Nhưng người ngoài không biết nội tình, ai cũng nói đại phu nhân ghen ghét Thất di nương được sủng ái khi còn sống. Sau khi Thất di nương qua đời, đại phu nhân đối xử rất tốt với các di nương và con gái khác, chỉ riêng Tô Dung là bị hà khắc. Không chỉ không cho ăn ngon mặc đẹp, còn thường xuyên bị đánh chửi, phạt quỳ trong từ đường chép kinh là chuyện thường tình. Để nàng sống mãi ở viện nhỏ rách nát này cũng là chuyện hợp lý.

Vương ma ma bước vào viện nhỏ, mỗi lần đến đều nhớ về viện Noãn Hương Các khi xưa của Thất di nương. Đó thật sự là một tòa ngọc đường ấm áp, vàng son rực rỡ, thế mà lại bị phá hủy. Cũng chẳng trách đại phu nhân mắng Thất tiểu thư là “nghiệt chướng”.

Nguyệt Loan nghe tiếng bước chân, thò đầu ra nhìn, rồi lớn tiếng gọi:

"Tiểu thư, Vương ma ma đến rồi!"

Tô Dung đang mài dao găm bằng đá mài, nghe vậy lập tức thu dọn dao và đá, nhanh nhẹn nằm lại lên giường, nhắm mắt rên rỉ kêu đau đầu.

Vương ma ma là người từng trải, biết trong phòng chắc chắn có chuyện mờ ám. Nếu không, Nguyệt Loan sẽ không lộ vẻ mặt chột dạ như vậy. Bà thầm nghĩ, Thất tiểu thư tuy ngang ngược, nhưng thông minh lanh lợi, còn nha hoàn bên cạnh lại như một đứa ngốc, chẳng nhanh trí chút nào.

Cùng ăn một loại gạo mà lớn, sao lại khác biệt đến thế chứ!

Bà bước vào trong, đứng trước giường, kính cẩn đưa bức thư của Tô Hành Tắc cho Tô Dung:

"Thất tiểu thư, thư của công tử đây. Phu nhân bảo lão nô mang đến để cô xem qua. Lần này, phu nhân muốn cô tự viết thư hồi đáp."

Tô Dung lập tức mở mắt, ngạc nhiên nói:

"Chẳng phải mỗi lần thư nhà đều do mẫu thân hồi đáp sao?"

"Vì lần nào thư nhà cũng viết ba trang giấy, trong đó hai trang nhắc đến cô. Phu nhân nhìn một năm, tức quá, nói rằng công tử không nhớ đến bà ấy, chỉ nhớ đến cô, nên thư này đương nhiên cô phải trả lời."

Tô Dung: "..."

Nàng thà rằng Tô Hành Tắc đừng nhớ đến mình.

Nàng nhận lấy bức thư, vốn tưởng sẽ lại là hai trang trách mắng không được đánh nhau gây họa, không được bắt nạt chị em, không được làm cha mẹ phiền lòng. Nhưng không ngờ bức thư lần này lại khác. Từng câu chữ đều dịu dàng, cẩn thận, thể hiện sự quan tâm.

Chỉ có một câu ở cuối thư, nhắc đến việc nàng sắp đến tuổi cập kê, và hắn sẽ về kịp ngày đó.

Đọc xong thư, Tô Dung thắc mắc:

"Đại ca không phải bị đập hỏng đầu rồi chứ?"

Vương ma ma nghĩ thầm: Người bị hỏng đầu là cô đấy.

Tô Dung đọc lại lá thư một lần nữa, Tô Hành Tắc nói rằng mọi việc của hắn đều ổn, không có chuyện gì xảy ra. Nhưng sự dịu dàng đột ngột này khiến nàng không quen. Nàng đưa thư trả lại cho Vương ma ma:

"Tay ta đánh nhau đau quá, không viết thư được. Bà cầm về, bảo mẫu thân viết thay. Nói với đại ca, chỉ là lễ cập kê thôi, cần gì phải chạy đường xa về? Các chị ta tuổi cũng xấp xỉ, trong năm nay đã cập kê ba bốn người, cũng chẳng thấy hắn về. Bảo hắn chuyên tâm học hành, ta không cần đặc biệt thế này. Khoa thi mùa thu, nhà ta còn trông chờ hắn làm rạng danh đấy."

Ý là: Đừng về, ta không muốn gặp.

Vương mụ: "..."

Bà ho khan một tiếng, không nhúc nhích, liếc mắt về phía đầu giường nàng:

"Thất tiểu thư, dao găm và đá mài của cô chưa cất kỹ. Trước khi lão nô vào, cô không phải còn sức dùng tay mài dao sao?"

Ý là: Không thể nào mài dao bằng chân được, mài dao thì có sức, viết thư cũng phải có sức chứ.

Tô Dung: "..."

Nàng liếc mắt nhìn, quả nhiên tay cầm dao găm và đá mài còn thò ra từ mép gối. Chắc lúc nãy nàng quá kinh ngạc, động tác mạnh quá nên làm lộ ra.

Trong phủ, ai cũng sợ nàng, chỉ có mỗi Vương ma ma - nhũ mẫu của Tô Hành Tắc - là không sợ.

Nàng thầm mắng chửi trong lòng, chậm rãi bước xuống giường, giọng gắt gỏng:

"Nguyệt Loan, mài mực!"

Nguyệt Loan nhanh nhẹn tìm giấy hồng tiên, lại lấy thêm bút lông. Công tử rất kén chọn, thư nhất định phải viết trên loại giấy hoa lan thượng hạng. Đây là giấy hắn tặng trước khi đi, mới tinh, chưa từng dùng qua.

Tô Dung cầm bút, nét chữ tiểu khải tinh xảo bắt đầu hiện lên giấy, khiến Vương ma ma vô cùng hài lòng. Dù nàng viết gì lung tung, nhưng chỉ cần nét chữ này, công tử nhìn thấy nhất định sẽ vui.