Chương 47 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Chu Cố cẩn thận quan sát Ninh Trì một lượt, không nói gì, quay đầu hỏi Tô Dung:

“Ở đâu có bán Túy Ẩm?”

Tô Dung đáp:

“Ngay cuối con phố này, có một tửu quán tên là Tiếu Nghênh Khách.”

Chu Cố gật đầu, hỏi Ninh Trì:

“Ngươi uống được mấy vò?”

Ninh Trì mỉm cười:

“Không uống được nhiều lắm, nhưng nếu uống cùng Chu huynh, tất nhiên là không say không về.”

Chu Cố lại quay sang hỏi Tô Dung:

“Ngươi có muốn uống không?”

Tô Dung không đáp.

Chu Cố lại nói:

“Nếu chúng ta hai người uống rượu, còn ngươi ngồi nhìn, ngươi sẽ làm gì?”

“Thà về phòng ngủ.”

Chu Cố bật cười lớn:

“Vậy thì uống một chút thôi.” Sau đó anh ra lệnh cho Tử Dạ:

“Ngươi nghe thấy rồi chứ? Đi đến Tiếu Nghênh Khách mua năm vò Túy Ẩm về đây.”

Tử Dạ nhỏ giọng hỏi:

“Công tử, có thể mua sáu vò được không?”

Chu Cố liếc nhìn hắn, gật đầu:

“Ừ.”

Tử Dạ vui mừng ra mặt.

“Sao lại để Chu huynh mời rượu? Nên để ta mời Chu huynh và Thất tiểu thư mới phải.” Ninh Trì rút từ trong ngực ra một tờ ngân phiếu nghìn lượng đưa cho Tử Dạ:

“Cầm cái này mà đi.”

Chưa kịp để Chu Cố nói gì, Tử Dạ đã vui vẻ nhận lấy:

“Đa tạ Ninh thế tử. Có thể dùng hết mua rượu không?”

“Được.” Ninh Trì mỉm cười.

Tử Dạ lập tức hân hoan rời đi.

Chu Cố nhướn mày, không nói gì thêm.

Anh quay sang vẫy tay với Ninh Trì:

“Bên dưới không tiện nói chuyện, Ninh huynh có muốn vào phòng uống rượu không?”

Ninh Trì nghe vậy liền đứng dậy, điềm nhiên đáp:

“Tốt thôi.”

Ninh Trì đứng dậy lên lầu, cùng Chu Cố và Tô Dung bước vào phòng của Chu Cố.

Ba người ngồi xuống, đóng cửa phòng lại. Chu Cố và Ninh Trì ngồi đối diện nhau, còn Tô Dung thì ngồi sát bên Chu Cố.

Chu Cố thẳng thắn hỏi Ninh Trì:

“Ngươi định cưới cô gái họ Giang kia? Để giúp Đại Hoàng tử lôi kéo thế lực của Giang Châu Thích Sử?”

Ninh Trì hơi khựng lại, cười khẽ:

“Chu huynh, ngươi nói vậy cũng quá thẳng thắn rồi.”

Chu Cố nhìn hắn, vẻ mặt đầy kính nể:

“Nếu ta nói không sai, thì ngươi cũng thật dám đánh đổi. Cái cô họ Giang kia…” Anh châm biếm, “Đúng là một kẻ ngốc.”

Tô Dung nghe mà toát mồ hôi. Đây là lần đầu tiên nàng được chứng kiến cái miệng độc địa của Chu Cố. Xem ra ngày thường anh chỉ hừ lạnh với nàng một hai câu đã là nể mặt lắm rồi.

Ninh Trì khẽ ho một tiếng:

“Gia phụ đúng là có ý đó.”

“Còn ngươi thì sao?” Chu Cố nheo mắt lại:

“Ngươi và Nam Bình Hầu không cùng chí hướng đúng không? Nếu không hôm nay ngươi đã chẳng ở lại đây, tìm ta uống rượu.”

Ninh Trì thở dài, thật thà nói:

“Chu huynh thật nhạy bén và thông minh. Đúng là vậy. Mẫu thân ta mất sớm, dù là đích tử nhưng không phải trưởng tử, bên trên có huynh trưởng là con thứ, bên dưới có đệ đệ là con kế. Chức thế tử này của ta cũng chỉ dựa vào một câu nói của phụ thân. Ông bảo ta đi hướng Đông, ta thật không dám đi hướng Tây.”

Chu Cố không tỏ thái độ. Tình hình của Nam Bình Hầu phủ, anh từ lâu đã rõ. Nếu không, hôm đó khi nghe hắn báo ra thân phận thế tử Nam Bình Hầu, anh đã không tỏ ra không để tâm. Thế tử như Ninh Trì, muốn đứng vững đã rất khó, chứ đừng nói đến có tiếng nói trong phủ.

“Vậy, Ninh thế tử có cao kiến gì?” Chu Cố trực tiếp hỏi:

“Ngươi muốn mượn tay ta để đầu quân vào Đông Cung? Ta cũng có thể giới thiệu cho ngươi.”

Ninh Trì bật cười:

“Hóa ra Chu huynh đã đầu quân vào Đông Cung rồi?”

Chu Cố gõ nhẹ lên bàn:

“Không phải là ta nương nhờ, mà là Hoàng thượng đá ta sang Đông cung. Ta ở Đông cung làm bạn đọc sách với Thái tử vài năm, được Thái tử chiếu cố. Chẳng lẽ lại vô ơn bội nghĩa? Cứ coi như ta là một nửa người của Đông cung vậy.”

Anh tự nhận thức rất rõ về mình:

“Bất kể khi đó Hoàng thượng có tâm tư gì, ta ở Đông cung làm bạn đọc sách vài năm, tự nhiên cũng có tình cảm. Ta không phải trưởng tử, không kế thừa tước vị, vai không gánh nặng. Thái tử thì đức tài vẹn toàn, nhân phẩm cao quý, lại là chính thống đích xuất, danh chính ngôn thuận. Ta không có lý do gì để từ chối giúp đỡ ngài ấy.”

Ninh Trì gật đầu:

“Nhưng hai năm nay, Hoàng thượng dường như có ý hỗ trợ Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử, tạo ra thế cục chân vạc với Thái tử?”

Chu Cố gật nhẹ:

“Hoàng thượng càng lớn tuổi càng xem quyền lực như báu vật. Ngài không thích Thái tử có danh vọng quá cao. Nhưng ngài cũng không nghĩ thử xem, Thái tử là người ngài lập làm thái tử. Nếu thái tử không có uy tín, thì làm sao gánh vác được giang sơn xã tắc? Hiện giờ mọi cách đều kiềm chế thế lực của Thái tử, nói trắng ra là vì ngài chưa ngồi đủ ngôi vị hoàng đế, sợ Thái tử gây uy hiếp, không muốn thoái vị mà thôi.”

Ninh Trì hạ giọng:

“Chu huynh, lời này coi như đại nghịch bất đạo, cẩn trọng lời nói.”

Chu Cố cười:

“Anh sẽ đi tố cáo ta với Hoàng thượng sao?”

“Đương nhiên không.”

“Vậy là được rồi, ở đây không phải không có ai khác sao? Ta nói với anh, một người muốn đầu quân Đông cung, thì còn phải cẩn thận lời gì nữa?” Chu Cố dựa lưng vào ghế, dáng vẻ lười biếng:

“Vậy nên, Ninh huynh, anh đã nghĩ kỹ chưa? Hiện giờ, tình thế của Thái tử không quá lạc quan đâu.”

Ninh Trì rất ngạc nhiên khi Chu Cố nói chuyện với anh ta một cách thẳng thắn và chân thành như vậy.

Mặc dù lớn hơn Chu Cố hai tuổi và tự nhận mình có tâm cơ không tồi, từ ngày gặp Chu Cố khi anh ta rút kiếm đối đầu với Giang Vân Anh, dù anh ta đã báo danh là thế tử Nam Bình Hầu, Chu Cố vẫn không đếm xỉa đến, anh ta liền nhận thức rõ, với địa vị của phủ Hộ Quốc Công, Chu Cố căn bản không coi phủ Nam Bình Hầu vào mắt. Nhưng sự không coi trọng ấy, không khiến anh ta cảm thấy bị xúc phạm, mà ngược lại, khiến anh ta nảy sinh ý nghĩ khác.

Mang theo ý định thoát khỏi sự khống chế của cha, sự uy hiếp của anh em cùng cha khác mẹ, cùng áp lực từ kế mẫu và đệ đệ, anh ta cân nhắc rất lâu, kiên nhẫn vừa đối phó với Giang Thịnh, vừa nghĩ xem liệu có thể đi một con đường khác, không giống với con đường phụ thân anh ta đã chọn là hỗ trợ Đại hoàng tử hay không.

Đại hoàng tử phi là em gái kế mẫu anh ta, vì vậy, dù Đại hoàng tử có thành công, người được lợi cũng không phải là anh ta, mà là kế đệ của anh ta. Vậy thì tại sao anh ta phải làm kẻ dọn đường cho người khác?

Còn Chu Cố, chính là cầu nối để anh ta đầu quân cho Đông cung.

Ninh Trì gần như không cần nghĩ nhiều, liền nói với Chu Cố:

“Thái tử chính thống, đức tài vẹn toàn, phong thái đoan chính, lòng mang bách tính. Dù Hoàng thượng nhất thời hồ đồ, nhưng Thái tử điện hạ đáng để trung thành, không phải sao?”

“Dĩ nhiên.” Chu Cố gật đầu.

Ninh Trì mỉm cười, chắp tay với Chu Cố:

“Vậy làm phiền Chu huynh dẫn lối cho tại hạ.”

“Được, anh đã có ý này, ta sẵn sàng làm người bắc cầu.” Chu Cố thấy Tử Dạ vẫn chưa mua rượu về, liền hỏi Tô Dung:

“Cô biết mài mực không?”

Tô Dung gật đầu:

“Biết.”

Chu Cố hô to ra ngoài:

“Người đâu, tìm chủ quán lấy bút mực giấy nghiên lại đây.”

Bên ngoài có người đáp lời.

Ninh Trì kinh ngạc với sự dứt khoát và nhanh chóng của Chu Cố:

“Chu huynh định viết thư cho Thái tử điện hạ ngay bây giờ sao?”

“Ừ.” Chu Cố gật đầu:

“Anh đã quyết định rồi, thì còn chần chừ làm gì? Ta sẽ viết thư cho anh ngay lập tức. Anh có tín vật không?”

Ninh Trì lấy ra ngọc bội mang theo bên người, đặt trước mặt Chu Cố:

“Lấy thứ này làm tín vật, có được không?”

“Được.” Chu Cố nói:

“Anh viết thêm một lá thư tay nữa, cùng với thư của ta, ta sẽ cho người mang về kinh giao cho Thái tử điện hạ.”

Ninh Trì gật đầu:

“Được.”

Chẳng mấy chốc, có người mang bút mực giấy nghiên đến. Tô Dung xắn tay áo, giúp Chu Cố mài mực. Chu Cố viết một lá thư ngắn gọn, sau đó dùng sáp niêm phong lại, đưa bút cho Ninh Trì. Thấy Tô Dung định mài mực giúp Ninh Trì, Chu Cố đưa tay cản lại:

“Cô chỉ cần mài mực cho tôi thôi, không cần động tay vì người khác.”

Tô Dung: “…”

Ninh Trì: “…”

Ninh Trì mỉm cười, tự mình xắn tay áo, tự mài mực, đồng tình với Chu Cố:

“Đúng vậy, tôi không xứng để làm phiền Thất tiểu thư, tôi tự làm được.”