Chương 91 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Tô Dung hiểu ý của Triệu ma ma, muốn cô dựa vào Thái tử để đối phó với Hoàng hậu Nam Sở. Cô có ơn cứu mạng với Yến Hồi Thanh, mà Yến Hồi Thanh cũng có ý bảo vệ cô. Theo lý, điều này có lợi, cô không nên từ chối. Nhưng Tô Dung luôn muốn làm rõ thân phận của mình trước, sau đó mới quyết định bước tiếp thế nào, liệu có nên dấn thân hay không.

Dù sao, nếu chấp nhận ý tốt của Yến Hồi Thanh, tiếp tục qua lại với anh ta, cũng đồng nghĩa với việc gắn bó chung một con thuyền. Mà vị trí của Yến Hồi Thanh hiện giờ cũng đầy khó khăn, các hoàng tử xung quanh đều tham vọng, hăm hở muốn kéo anh xuống. Tình cảnh của anh ta thực ra cũng không hơn cô là bao.

Cô nhìn Triệu ma ma, cuối cùng lên tiếng:

“Ý tốt của ma ma, ta hiểu. Cảm ơn ma ma. Ma ma tuổi tác đã cao, về quê an hưởng tuổi già, chuyện của ta, ma ma không cần lo lắng nữa. Còn chuyện của Thái tử điện hạ, hãy để ta suy nghĩ thêm.”

Triệu ma ma lập tức nói:

“Lão thân trước khi tới đây đã nghĩ kỹ rồi. Lão thân tuổi tác lớn, phúc cũng đã hưởng đủ. Lão thân hầu hạ Thái hậu nhiều năm, về quê lại rảnh rỗi, không quen. Dù cháu trai và cháu dâu hiếu thuận, nhưng lão thân vẫn cảm thấy khó chịu. Từ trước tới nay, lão thân nhận vài việc dạy lễ nghi tiểu thư khuê các. Đây cũng là lý do công tử lớn phái người tìm lão thân để dạy dỗ Thất tiểu thư. Vì vậy, lão thân muốn mặt dày hỏi Thất tiểu thư, liệu ngài có thể nhận lão thân ở bên hầu hạ không?”

Tô Dung sửng sốt:

“Ma ma muốn theo ta?”

Triệu ma ma gật đầu:

“Lão thân và Thất tiểu thư hợp tính. Ở bên ngài, cảm thấy rất thoải mái. Đó là lý do thứ nhất. Người của Thái tử điện hạ đã tìm đến lão thân, truyền đạt ý của ngài ấy. Lão thân đã biết chuyện này, không thể đứng ngoài cuộc. Đó là lý do thứ hai. Ngoài ra, lão thân hầu hạ Thái hậu cả đời. Bất kể sau này Thất tiểu thư an thân nơi nào hay ngồi trên cao, lão thân ở bên đều có thể giúp ngài. Đây là lý do thứ ba. Với ba lý do này, Thất tiểu thư, xin hãy nhận lão thân.”

Tô Dung nghiêm túc nhìn Triệu ma ma:

“Ở bên ta, rất nguy hiểm. Ta đã nói với ma ma rồi, sau khi mẫu thân ta mất, ta thường xuyên bị ám sát. Sau này e rằng càng nhiều sóng gió hơn.”

Triệu ma ma lắc đầu:

“Lão thân không sợ. Theo Thái hậu cả đời, sóng gió gì lão thân chưa từng thấy qua?”

Tô Dung lại hỏi:

“Nhưng ma ma không sợ liên lụy đến cháu trai, cháu dâu sao?”

Triệu ma ma nói:

“Lão thân đã nghĩ kỹ rồi. Nếu theo Thất tiểu thư, lão thân sẽ ký khế ước bán thân với ngài, cũng sẽ cắt đứt quan hệ với cháu trai, cháu dâu. Với bên ngoài, chỉ nói rằng lão thân ham mê vinh hoa phú quý, tự nguyện theo Thất tiểu thư. Cháu trai lão thân hiếu thuận, lão thân đã quyết, cậu ấy chắc chắn sẽ đồng ý.”

Tô Dung không ngờ Triệu ma ma đã nghĩ thấu đáo như vậy, nhất thời không biết phải nói gì.

Triệu ma ma nhìn cô:

“Thất tiểu thư, xin hãy nhận lão thân! Giá trị của lão thân cả đời, chỉ là những quy tắc sinh tồn trong cung và phủ đệ cao môn. Ngài chắc chắn sẽ cần đến. Nguyệt Loan bên ngài tính tình đơn thuần, trải đời ít, không ứng phó được những chuyện này. Dù Đại phu nhân có sắp xếp của hồi môn cho ngài, cả Giang Ninh quận cũng không tìm được người nào thích hợp như lão thân.”

Tô Dung mỉm cười xoa trán, đồng ý:

“Được rồi!”

Triệu ma ma lập tức vui vẻ:

“Đa tạ Thất tiểu thư. Sau này lão thân chính là người của ngài. Lão thân sẽ lập tức viết khế ước.”

“Không cần gấp.” Tô Dung đưa tay ngăn lại:

“ma ma hãy về trước, đợi Chu Cố trở lại kinh thành, ma ma hãy đến. Khi đó chúng ta cùng tìm Tạ bá bá và phụ thân ta, xác nhận thân phận của ta rồi nói sau.”

Triệu ma ma gật đầu:

“Hôm qua, trong lễ cập kê của ngài, lão thân đã thấy Tạ tiên sinh. Ông ấy hình như nhận ra lão thân.”

Tô Dung nói đã biết:

“ma ma về đi. Những chuyện này đợi Chu Cố rời đi rồi hãy tính.”

Lão Hộ Quốc Công đã không nói cho Chu Cố về thân phận của cô, hẳn là có lý do. Cô đương nhiên cũng sẽ không phá vỡ điều đó.

Sau khi Triệu ma ma rời đi, Tô Dung ngồi tĩnh lặng trong phòng một lát, sau đó đứng dậy đi tìm Chu Cố. Cô vừa tới cửa thì thấy Chu Cố đã đến, liền dừng bước, nhìn anh.

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, Chu Cố bước tới, toàn thân như phủ đầy nắng sớm, tựa một vầng dương đang đến gần.

Thiếu niên sắc vóc xuất chúng, phong thái tiêu sái, như tùng như trúc, khiến nhật nguyệt cũng phải lu mờ.

Tô Dung muốn đưa tay che mắt, nhưng lại không nỡ, đành chăm chú nhìn Chu Cố.

Chu Cố đến gần, ngạc nhiên nhìn cô:

“Cô định ra ngoài à?”

Tô Dung lấy lại tinh thần, lắc đầu:

“Ta định đi tìm ngươi. Ngươi sắp về kinh thành rồi, hôm nay có nơi nào muốn đi không?”

Nghe vậy, ánh mắt Chu Cố thoáng hiện vẻ áy náy, môi mím lại, thở dài:

“Tô Dung, hôm nay ta phải khởi hành rồi.”

Tô Dung sững người:

“Sao đi sớm vậy? Hôm qua ngươi không nói mà?”

Chu Cố nói:

“Sáng nay ta nhận được thư từ Thái tử điện hạ. Ngày mai thánh chỉ trị tội Giang Thịnh sẽ tới Giang Châu. Giang gia đã cắm rễ ở Giang Châu hơn mười năm, sau lưng có rất nhiều dây mơ rễ má. Trong đó có một bí mật liên quan đến phủ Nam Bình hầu. Ý của Thái tử điện hạ là không muốn để Giang Thịnh lôi kéo phủ Nam Bình hầu vào. Án này sẽ kết thúc ở Giang Thịnh. Một là để giữ phủ Nam Bình hầu cho Ninh Trì sau này sử dụng. Hai là nếu dính tới Nam Bình hầu phủ, cũng có nghĩa là dính tới Đại hoàng tử phủ. Án này nếu liên lụy quá nhiều, sẽ đổi tính chất, Hoàng thượng chắc chắn không vui, lúc đó sẽ bất lợi cho Thái tử điện hạ.”

Tô Dung hiểu ra:

“Vậy nên ngươi phải khởi hành sớm, đi Giang Châu trước?”

“Đúng vậy. Đến lúc đó sẽ trực tiếp về kinh, không có thời gian quay lại Giang Ninh quận để từ biệt.”

Tô Dung gật đầu, “Khởi hành ngay sao? Vậy đại ca ta…”

“Đại ca của cô vài ngày nữa sẽ cùng Tạ Lâm lên đường. Nếu lúc đó ta còn ở Giang Châu, có thể cùng tiến kinh. Nếu ta đã rời đi, anh ấy sẽ đi cùng Tạ Lâm. Tạ Lâm vừa tới Giang Ninh quận, hiện giờ chưa muốn rời đi,” Chu Cố gật đầu, “Ta phải khởi hành ngay.”

“Vậy bây giờ ta tiễn ngươi ra khỏi thành?”

Chu Cố gật đầu, không nói gì để ngăn Tô Dung tiễn mình.

Thế là, Tô Dung tiễn Chu Cố rời đi.

Ngựa xe và hành lý của Chu Cố đã chuẩn bị xong, vì quá gấp rút, Tô thái thú và đại phu nhân không có gì để chuẩn bị kịp. Đại phu nhân áy náy nói với Chu Cố:

“Lễ đáp trả chuẩn bị cho phủ Hộ quốc công đều đã cất trong kho. Sao ngươi đi vội thế này? Có thể chờ một chút để ta sai người kiểm tra rồi mang lên xe không?”

“Việc cấp bách, cần phải khởi hành ngay. Lễ vật của bá mẫu, hay là để đại ca Tô mang theo nhé?” Chu Cố áy náy nói, “Ta có việc quan trọng, phải nhẹ nhàng mà đi, thực sự không tiện lắm.”

Nghe vậy, đại phu nhân đành thôi, “Vậy để Tiểu Thất tiễn ngươi ra ngoài thành nhé?”

Chu Cố gật đầu, “Được.”

Thế là, Chu Cố từ biệt Tô thái thú và đại phu nhân, để Tô Dung tiễn mình ra ngoài thành.

Tô Dung cưỡi ngựa, đi bên cạnh Chu Cố. Hai người đi một mạch ra khỏi thành, tới mười dặm đình, Chu Cố ghìm cương ngựa lại, “Chỉ cần tiễn đến đây thôi.”

Tô Dung gật đầu.

Chu Cố thấy cô suốt đường đi không nói gì, liền cố ý trêu:

“Sao thế? Không nỡ xa ta à?”

Tô Dung cười nhẹ, “Phải đấy.”

Thật sự có chút không nỡ. Không biết bao giờ mới gặp lại.

Chu Cố không ngờ cô lại thẳng thắn thừa nhận như vậy. Anh chăm chú nhìn Tô Dung một lúc, không thấy gì đặc biệt trên mặt cô. Những cảm xúc như không nỡ xa, ngượng ngùng rụt rè, bịn rịn lưu luyến – những điều anh nghĩ con gái thường có khi chia tay, cô lại chẳng hề có. Điều này khiến anh không thể đoán được lời cô nói là thật hay giả. Tính cách của cô thật sự rất khác với những cô gái khác mà anh biết.

Anh chỉ có thể hỏi lại:

“Thật sao?”

Tô Dung nghiêm túc đáp, “Thật.”

Chu Cố gật đầu, lần này anh tin lời cô nói là thật. Anh cũng nghiêm túc nói với cô:

“Ta cũng có chút không nỡ đi.”

Tô Dung lại cười.

Chu Cố suy nghĩ một lát, rồi hỏi cô:

“Tô Dung, cô có muốn nhanh chóng thành thân không?”

Tô Dung khựng lại.

Chu Cố không nhìn cô nữa, mắt hướng về bầu trời xanh xa xa, nơi có hai chú chim đang đuổi nhau. Anh nghĩ, nếu Tô Dung nói muốn, anh sẽ không đi du ngoạn nữa, sẽ tham gia kỳ thi khoa bảng năm nay, từng bước tiến vào triều đình. Cùng lắm thì sau khi thành thân, anh có thể nhận chức ở vùng xa, đưa cô đi cùng, cũng coi như góp phần an dân lợi nước. Không nhất thiết phải chu du khắp nơi mới hiểu được dân tình. Anh có thể chọn một cách khác.

Tô Dung nhìn Chu Cố. Thiếu niên ngồi thẳng lưng trên ngựa, tràn đầy sức sống. Sau một tháng đồng hành, cô đã hiểu khá rõ về anh. Anh là một viên ngọc quý, được phủ Hộ quốc công và Đông cung dốc sức rèn giũa, luôn thuận buồm xuôi gió. Dù có những chuyện rắc rối, chúng cũng không bao giờ thực sự ảnh hưởng đến anh. Nếu không có bất ngờ gì xảy ra, với tài năng của mình, anh chắc chắn sẽ đỗ cao trong kỳ thi khoa bảng mùa thu. Cộng thêm danh tiếng của phủ Hộ quốc công, anh sẽ có con đường sự nghiệp thuận lợi, thậm chí có thể lưu danh sử sách.

Khoảnh khắc này, cô mơ hồ hiểu được ý đồ của lão Hộ quốc công khi để anh theo nghiệp văn. Quân công của phủ Hộ quốc công đã đạt tới đỉnh cao. Nếu muốn tiến xa hơn, chỉ còn cách tạo phản cướp ngôi để tự mình làm vua – điều đó là bất khả thi. Phủ Hộ quốc công không muốn làm nghịch thần tặc tử, không muốn để lại tai tiếng trong sử sách. Chu Cố cần phải đi một con đường khác.

Đây là kỳ vọng của lão Hộ quốc công, muốn anh trở thành một văn thần xuất sắc, góp phần vẽ nên trang sử huy hoàng cho Đại Lương.

Cô không biết khi xưa Chu Cố được đưa vào Đông cung làm bạn đọc sách với Thái tử, liệu có sự thúc đẩy ngầm từ lão Hộ quốc công hay không. Nhưng nếu Thái tử Yến Hồi Thanh là minh quân mà lão Hộ quốc công chọn, thì Chu Cố ở bên cạnh Thái tử, sau này trở thành một vua một thần, người nắm giữ đất nước, kẻ phò tá giang sơn, còn gì phải lo Đại Lương không hưng thịnh?

Vậy còn cô thì sao?