Chương 2 Khắc nhập! Khắc nhập! Khắc xuất! Khắc xuất!

CHƯƠNG 2: MUA HÀNG QUỐC CẤM

Mộc Châu đại lục, vạn vật lấy Mộc làm căn cơ. Mỗi giống loài sẽ có một hệ thống tu luyện riêng, nhưng đều có điểm chung là lấy Mộc làm chủ. Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể tu luyện, bởi nó chỉ dành cho những kẻ từ khi sinh ra đã sở hữu Mộc hồn trong nội thể. Và ngược lại, nếu không có Mộc hồn thì kẻ đó chỉ có thể cam tâm tình nguyện làm người thường mà thôi.

Mỗi Mộc hồn sẽ có hình dáng khác nhau, nó vốn là cái bóng của một loại Linh thụ nào đó trên Mộc Châu đại lục, vì thế mà chỉ cần dựa vào Mộc hồn mà có thể phân biệt được độ mạnh yếu khác nhau.

Tính năng của Mộc hồn rất đa dạng, có loại thiên về sức mạnh chiến đấu, có loại thì thiên về trị liệu, có loại dùng để phụ trợ, còn có cả loại chỉ dùng để chạy thoát thân, tất cả đều tùy theo vận may của kẻ mới được sinh ra.

Linh thụ ở Mộc châu đại lục sau hàng triệu năm khai phá đã được xếp hạng rõ ràng trên Linh Thụ Bảng, có tới 10203 loại, xếp hạng một đến một trăm gọi là Thần thụ, từ một trăm lẻ một đến một nghìn là Cổ thụ, và thứ hạng từ một nghìn lẻ một trở về sau thì đều gọi chung là Linh thụ.

Ví như nhân loại, một khi khai mở được Mộc hồn, họ sẽ phải tìm đúng loại Linh thụ mà Mộc hồn họ đang sở hữu để tiếp tục đột phá lên các cảnh giới cao hơn, đó là: Kết Mộc - Kết Linh - Kết Tinh - Hóa Hình - Hợp Thể - Hợp Giới.

Mỗi cảnh giới là một quá trình tích lũy Mộc lực từ Sơ kỳ - Trung kỳ - Hậu kỳ - Viên mãn. Cảnh giới nào cũng vậy, phải lần lượt vượt qua bốn giai đoạn này mới có thể đột phá tu vi.

Có kẻ cả đời truy cầu thực lực nhưng vẫn mãi kẹt ở Kết Mộc, lại có kẻ chỉ ngồi chơi xơi nước cũng có thể lên tới Kết Tinh. Nhưng sự trớ trêu ấy chỉ có thể tồn tại ở những cảnh giới cấp thấp, để đột phá những cảnh giới cao hơn ắt không thể dựa vào may mắn hay thiên phú được. Nó phải là quá trình không ngừng tu luyện trong gian khổ, chuyên tâm cảm ngộ, thậm chí cướp đoạt tài nguyên, cho dù phải bán cả mạng.

Sự đời cũng lạ, có những kẻ mang trong mình Mộc hồn của Thần thụ, tưởng chừng là con cưng của trời đất, nhưng nếu sinh ra nhầm nhà thì cũng phải chịu một kiếp phàm trần mà thôi. Bởi vì Linh thụ xếp hạng cao nào đâu dễ kiếm đến như vậy, tìm chúng chẳng khác nào là mò kim đáy bể. Nhưng may mắn tìm được thì sao? Thì một phương cường giả của thế giới này chắc chắn sẽ có tên người đó.

Vậy nên, những kẻ sinh ra trong Đại gia tộc, hay là trong Hoàng thất sẽ có hậu thuẫn vô cùng lớn, không những có sẵn Linh thụ, Cổ thụ, thậm chí là Thần thụ trong kho bảo tàng. Còn có những cuốn công pháp tu luyện đặc thù, khiến tốc độ tiến cảnh rất nhanh, chỉ cần ngươi có Mộc hồn xếp hạng cao và thêm lòng quyết tâm trở thành cường giả, chắc chắn ngươi sẽ lọt vào tầm ngắm bồi luyện của gia tộc.

Tại đế quốc Mộc Long, chỉ với cảnh giới Kết Tinh thì đã được xem là cường giả, cảnh giới Hóa Hình thì hiếm thấy hơn, họ chỉ có thể là những thành viên cốt cán, xuất hiện trong các Đại gia tộc hoặc là người trong Hoàng thất. Còn cảnh giới Kết linh thì nhan nhản ngoài đường, họ trở thành lực lượng phổ biến nhất trong các thế lực lớn nhỏ, đặc biệt là trong quân đội hoặc trong các tổ đội đánh thuê.

Năm ấy, Vô Ngân - một thiếu niên mới mười sáu tuổi đã là Kết Tinh. Lúc hắn xin gia nhập vào quân đội đã thu hút biết bao nhiêu là ánh nhìn, cũng bởi lai lịch của hắn chỉ là một tán tu, thế nên các thế lực không ngừng tới gặp mặt, tranh nhau mời chào bằng lời ngon tiếng ngọt.

Tại kinh đô Lai Châu, sự xuất hiện của Vô Ngân lúc bấy giờ không khác gì mặt trời ban trưa. Chỉ vì hắn, các thế lực nơi đây không ngại va chạm mà đấu đá lẫn nhau, khiến kinh thành một phen náo động.

Cũng may, một viên sứ giả của Sư đoàn Sát Mộc - đệ nhất sư đoàn của Mộc Long đế quốc lúc bấy giờ đã dựa vào danh tiếng và địa vị, mạnh mẽ cướp đi vị thiếu niên thiên tài ngay giữa thanh thiên bạch nhật. Đến lúc ấy, các thế lực còn lại mới bắt đầu thoái lui trong sự oán trách và tiếc nuối.

Thế mới nói, nhân tài là một thứ mà bất kỳ một thế lực nào cũng muốn tìm kiếm và sở hữu. Có nhân tài thế lực của họ mới bền vững, có nhân tài thì mới có lợi thế trong các cuộc chém giết giành giật tài nguyên, có nhân tài thì mới không ngừng vun đầy kho tàng bảo khố của họ. Vậy nên, ở thế giới này luôn tồn tại luật thép: Cường giả vi tôn – Mộc hồn thượng đẳng.

“Vù… vù…”.

Gió lạnh thổi thành từng cơn, tốc mạnh vào một thân hình mập mạp. Lúc này, Vô Ngân vừa suýt xoa hai bàn tay ú nù, vừa bước nhanh về phía trước. Mới bốn giờ sáng, hắn lén lút rời khỏi Tửu lầu Xuân Phong, để lại Liễu Tam và Qua Long nằm say bất tỉnh, có lẽ lần này là lần bọn họ phải uống nhiều nhất kể từ khi phải nhậu với hắn.

Vô Ngân liên tục hít thở thật sâu để giúp mình thoát khỏi hơi men, từng đợt khí lạnh chui vào buồng phổi khiến hắn thanh tỉnh phần nào. Suốt ba năm đắm chìm trong nhậu nhẹt, mỗi lần từ Tửu lầu Xuân Phong về, theo thói quen hắn sẽ đi thẳng về nhà, leo lên giường và đánh một một giấc tới quá trưa mới dậy. Nhưng lần này lại khác, trước khi về nhà, hắn cố ý ghé vào một hiệu thuốc nhỏ bên đường.

“Bộp! bộp! bộp!”.

Vô Ngân vỗ mạnh lên cánh cửa gỗ của hiệu thuốc. Giờ này mới tờ mờ sáng, trời lạnh buốt cả da, một cái hiệu thuốc nho nhỏ bên đường đã làm gì mở cửa để mà buôn với bán. Biết là vậy, nhưng hắn vẫn đập mạnh vào cánh cửa.

“Bộp! bộp! bộp!”.

Vô Ngân tiếp tục gọi. Cứ như vậy, lặp đi lặp lại đến năm sáu lần, rốt cuộc cũng có động tĩnh. Phía trong nhà, một tràng âm thanh chửi rủa đầy hậm hực của một người đàn ông vọng ra.

“Đừng gõ nữa! Đừng gõ nữa! Mới sáng sớm sao lại quấy phá nhà người ta? Bảy giờ hẵng quay lại, lúc đó bổn tiệm mới mở hàng, ngươi mà nghịch nữa, đừng trách ta báo lên quan phủ”.

Đoán người lên tiếng hẳn là ông chủ hiệu thuốc, không quan tâm đến lời dọa nạt, Vô Ngân lạnh lùng cất giọng.

“Ngươi không mở? Có tin cái cơ ngơi nhỏ nhoi này của ngươi sẽ sáng nhất cái kinh đô này không?”

“Mẹ kiếp! Mới sáng mà gặp phải thằng điên rồi!”.

Ngay lập tức, chủ hiệu thuốc xẵng giọng quát lớn, gã vốn chẳng phải dạng vừa gì, sinh sống ở cái đất Lai Châu này đâu phải dễ, ngoài cạnh tranh buôn bán ra, bản thân cũng phải có một thân tu vi để mà còn bảo vệ cái cơ ngơi nhỏ bé này của mình nữa.

Vừa dứt lời, chủ hiệu thuốc mở phanh cánh cửa, tu vi Kết Mộc của gã liền bộc phát. Trên trán, xuất hiện một hình xăm sợi dây màu xanh đen, tức thời, phía trên tay phải của gã cũng nắm một sợi roi màu xanh đen y hệt trên trán, cái roi dài hai mét hơn, phía trên thân roi lởm chởm mũi gai sắc nhọn.

Roi cầm trên tay, chủ hiệu thuốc quyết định tiên thủ hạ vi cường, chiếm lấy tiên cơ, đánh cho kẻ quấy phá này một trận cho bỏ tức. Cánh tay có chút gầy gò cầm roi quất tới, khuôn mặt gã tỏ ra mười phần hung ác.

“Vút…”.

Bỗng nhiên, tròng mắt chủ hiệu thuốc trở nên co rút, cánh tay trên cao đang thuận đà quất xuống chợt ngưng trệ.

“Phanh”.

Chiêu thức bất thành, cái roi theo quán tính quất mạnh xuống, nhưng lệch xa mục tiêu ban đầu, nó xé làm đôi cánh cửa gỗ ngay bên cạnh. Chủ hiệu thuốc thoáng giật mình, hắn vội xua tan mộc lực, roi trên tay cũng vì vậy mà tan biến vào trong không khí. Gã cố ý nặn ra một nụ cười thân thiện nhất có thể, có lẽ nụ cười ấy là nụ cười đẹp nhất của gã từ lúc sinh ra đến giờ. Bởi ngay lúc này đây, đập vào mắt gã là một lệnh bài màu xám tro, hoạ tiết được khắc nổi vô cùng tinh xảo, trên đó có một con rồng màu vàng, thân rồng uốn quanh một cái trụ.

Sống ở đây đã lâu, chủ hiệu thuốc mới nhìn liền nhận ra lai lịch người đứng đối diện. Tim gã đập nhanh liên hồi, trời tuy lạnh nhưng mồ hôi trên lưng đã chảy ra như tắm, làm ướt cả một mảng áo.

Vô Ngân thu lại cái Lệnh Bài Sát Mộc sư đoàn trên tay, hắn cười hỏi.

“Ông chủ tập thể dục sớm thế a?”.

Chủ hiệu thuốc khúm núm, vội khom người bái.

“Dạ… dạ! Tại hạ bái kiến Sát Mộc đại nhân, tại hạ có mắt không tròng, mong… mong đại nhân lượng thứ”.

Nói rồi, chủ hiệu thuốc quỳ rạp xuống đất, trán gã dí sát sàn nhà. Trong thâm tâm không ngừng oán trách, ma xui quỷ khiến thế nào, mới sáng tinh mơ đã đụng phải chuyện xui xẻo. Trước giờ gã vô cùng biết thân biết phận, nào dám đắc tội với đại nhân vật nào đâu, mà kẻ kia lại là người của Sát Mộc sư đoàn lừng danh nữa chứ.

“Ấy ấy, ngươi làm cái gì thế, đứng lên đi, ta đến chỉ để mua ít thuốc, là ta cố ý chọc giận để ngươi mở cửa mà thôi, là lỗi của ta”.

Vô Ngân cười nói với chủ hiệu thuốc, hơi men không ngừng bốc ra từ miệng hắn.

Như nghe được đặc xá, ông chủ hiệu thuốc mới lục tục đứng dậy. Lần này gã mới dám nhìn thẳng về phía Vô Ngân, ấn tượng đầu tiên của gã là một thân hình vừa trắng vừa mập. Trong trí nhớ của gã không hề có vị đại nhân nào trong Sát Mộc sư đoàn có dáng người tương tự như vậy. Nhưng nghĩ rồi, thế lực kia người đông như kiến, đâu phải muốn biết là được. Giờ này, gã chẳng có lòng dạ nào đi quan tâm đến chuyện đó, thứ duy nhất mà gã vội mừng là đại nhân kia chỉ đến để mua thuốc chứ không có ý trách tội gì. Gã liền cung kính đáp lại.

“Không dám! Không dám! Đại nhân ghé chơi đã là phúc phận mười đời của tại hạ. Không biết đại nhân muốn lấy gì ở bổn tiệm? Nếu có, tại hạ nguyện kính dâng lên cho ngài”.

Không muốn dông dài, Vô Ngân vào thẳng vấn đề.

“Ta cần Diệp Tương Tư và Diệp Túy Hồn, ngươi có chứ?”.

“Phịch”.

Ông chủ hiệu thuốc giật mình, gã quỳ xuống theo phản xạ. Hai thứ kia chẳng phải thứ gì xa lạ, bởi trong trí nhớ của gã, chúng vốn là hàng cấm mà.

Vài năm trước, những thứ kia luôn được buôn bán rộng rãi, nhưng đến ngày nọ, có một vị Luyện Mộc sư bí ẩn sáng chế ra một loại thuốc lạ, đến cái tên cũng lạ nốt, đó là Diệp Shisha. Cách dùng rất đơn giản, đốt và hút. Chỉ vậy thôi mà khiến cho cả Đế quốc phải đảo điên vì nó, bởi lẽ… nó có thể gây nghiện.

Đến nỗi, nhân gian đã miêu tả công dụng của Diệp Shisha thành hai câu thơ.

“Hút một hơi đời này thanh thản – Thêm hơi nữa tản mạn cõi tiên”.

Càng hút càng mê, Diệp Shisha khiến người ta không thể nào dứt ra được. Đặc biệt là tầng lớp thường dân, họ làm gì có tu vi để mà kháng lại sự mê muội ấy, vì lẽ đó, phía Đế quốc đã vội ban hành lệnh cấm, nguyên liệu thành phần chủ yếu của Diệp Shisha là Diệp Tương Tư và Diệp Túy Hồn cũng bị xếp vào sách đen, những ai buôn bán hai loại thảo mộc này sẽ bị phạt, nặng thì chịu cảnh tù đày, nhẹ thì tịch thu toàn bộ gia sản.

Nhưng cấm thì cấm vậy thôi, chúng vẫn còn trôi nổi tại thị trường chợ đen, bởi lợi nhuận kiếm từ Diệp Shisha là một khoản kếch xù, vẫn còn nhiều kẻ vì tiền mà liều mạng.

Lúc này, chứng kiến phản ứng sợ hãi của chủ hiệu thuốc, Vô Ngân giả bộ nghiêm túc nói.

“Ngươi bị thất khớp à, sao thích quỳ thế, ta biết nó là hàng cấm, nhưng ta biết làm sao cấm được các ngươi. Ta nói rồi, ta đến đây để mua hàng, chứ không hề đến để bắt tội. Nhưng… nếu ngươi không có hàng để bán, thì ngươi càng có tội”.

Vô Ngân cười bí hiểm, như thể ta đây đều biết hết. Mà quả thật, hắn thực sự biết chứ không phải cố ý nói hươu nói vượn để chặn đầu gã. Bởi cái tên Luyện Mộc sư tạo ra Diệp Shisha kia không ai khác, chính là hắn.

Vài năm trước, cái lúc mới tới Kinh đô Lai Châu, tuy được người người ngưỡng mộ, nhà nhà săn đón, nhưng xuất thân của Vô Ngân cuối cùng cũng chỉ là tán tu, gia nhập vào thế lực lớn như Sát Mộc sư đoàn thì cũng là kẻ làm công ăn lương. Mà hắn đã ở tu vi Kết Tinh rồi, đâu phải cứ ngồi thiền, hít khí trời là tu luyện được. Thế là dựa vào tài năng của mình, hắn bí mật tạo ra một khoản thu nhập bằng Diệp Shisha, ai ngờ nó lại đánh trúng vào tầng lớp trẻ chưa trải sự đời, nhiều mộng mơ và dục vọng.

Mới đầu, Vô Ngân chỉ muốn tạo ra một thứ thuốc giúp cho con người có thể chữa lành vết thương tâm hồn, xoa dịu đi gánh nặng lo toan thường ngày, chỉ một lần dùng là đủ. Ai dè, hắn đã đánh giá quá thấp thứ thuốc ấy, và hệ lụy cũng đã tới, vô tình dưới tay hắn là hàng triệu con nghiện sẵn sàng bỏ tiền vào túi hắn. Thấy tình hình không ổn, hắn rút lui không làm nữa, tiền thì kiếm đủ rồi, khiến người khác càng lún sâu trong khoái lạc, hắn càng không nỡ.

Nhưng trớ trêu thay, Vô Ngân muốn dừng, nhưng kẻ khác có chịu dừng đâu, công thức bài chế của hắn đã bị các Luyện Mộc sư khác phân tích cặn kẽ, tuy không đạt được hiệu quả như chính phẩm nhưng cũng đạt được bảy tám phần. Thế là tình hình đã rối lại càng thêm rối, đã có người sốc thuốc mà chết chỉ vì mua trúng hàng giả, từ đó Đế quốc Mộc Long mới mạnh tay bài trừ tệ nạn. Lúc ấy, Vô Ngân hắn cũng ân hận không thôi, nhưng biết làm sao được, dù gì mục đích ban đầu của hắn cũng xuất phát từ sự thiện lương.

Trở lại với căn phòng nhỏ, ông chủ hiệu thuốc lúc này đang âm thầm kêu khổ.

“Cái thói đời gì đây? Thế lực đại diện Hoàng thất mà lại đi mua thuốc cấm ư”.

Nhưng rồi, ông chủ hiệu thuốc lấy lại bình tĩnh, gã liếc nhìn phong thái của Vô Ngân, nào giống một binh gia đến để kiểm tra. Thân hình mập mạp, quần là áo lượt, lại có phần xộc xệch. Hơn nữa, miệng thì toát ra đầy là hơi men, thoạt nhìn vô cùng giống các quý tử ăn chơi trác táng. Nghĩ tới đây, gã cắn răng đoán liều, thế lực nào chẳng có thành phần này kia. Người ta đã nói đến như vậy thì chắc chắn không phải là kẻ gà mờ. Sau một thoáng trầm ngâm, gã cười sượng trân đáp.

“Ha ha, ánh mắt của Sát Mộc đại nhân thật tinh tường, từ lúc có lệnh cấm đến giờ tại hạ không còn dám buôn bán mặt hàng này nữa. Vừa hay trước đó còn tồn kho một ít, giờ tại hạ nguyện giao nộp hết cho đại nhân”.

Nói xong, ông chủ hiệu thuốc như ngừng thở, ánh mắt tập trung vào phản ứng kế tiếp của Vô Ngân.

“Hài…! Nhìn người diễn ta mắc mệt, có là tốt rồi, mau vào lấy đi, theo danh sách này, mỗi thứ lấy hai phần cho ta”.

Vô Ngân thở dài nói với chủ hiệu thuốc, hắn cũng lười diễn với thằng này, tay hắn đưa ra tờ giấy có viết sẵn một danh sách.

Ông chủ hiệu thuốc nhìn vào danh sách trên tay mình, gã thở phào nhẹ nhõm, vừa hay, những thứ này cái tiệm nhỏ của hắn đều có. Gã vội cúi chào Vô Ngân rồi tức tốc quay vào trong nhà. Chưa đầy năm phút sau, gã quay lại với một cái bọc lớn được gói ghém cẩn thận trên tay.

Không đợi ông chủ hiệu thuốc nói gì, Vô Ngân quăng cho hắn một viên Mộc Ngọc. Hắn cất lời.

“Không cần thối lại, mà chắc ngươi cũng không đủ tiền để thối đâu. À! trong hai ngày tới, nếu ngươi thấy Sát Mộc sư đoàn có động tỉnh gì lớn thì lo mà gom hết đồ qua Đế quốc khác mà mưu sinh đi, ở lại đây… sẽ chỉ mang họa sát thân cho ngươi mà thôi”.

Ông chủ hiệu thuốc thoáng giật mình, nhưng gã nào có tâm trí để ý đến lời nhắc nhở của Vô Ngân, thứ làm gã giật mình chính là khối ngọc nhỏ màu xanh lam kia. Tay gã vội chụp lấy viên ngọc, nhẹ nhàng nâng niu nó, cả đời gã nào cầm được viên Mộc Ngọc nào chứ. Phải biết, giá trị mỗi viên Mộc Ngọc tương đương với cả trăm vạn Mộc Châu Tệ. Nó cũng là một loại tiền để giao dịch, nhưng chỉ có giới cường giả mới giao dịch loại tiền này thôi, bởi ngoài chức năng giao dịch, Mộc Ngọc còn dùng để tu luyện nữa. Một viên ngọc này đủ để mua lại cả trăm cửa hàng như gã.

Khi kịp hoàn hồn, ông chủ hiệu thuốc mới biết Vô Ngân đã lấy bọc thuốc trong tay mình mà rời đi tự lúc nào không hay. Thấy bóng lưng Vô Ngân dần khuất xa trong hẻm tối. Lúc này, gã mới bắt đầu nghi hoặc câu nói cuối cùng mà Vô Ngân để lại.

Thế rồi, ông chủ hiệu thuốc chợt nhận ra mình đã bị cuốn vào một vòng xoáy chính trị nào đó rồi, sau một thoáng rùng mình, gã chắp tay cúi đầu thật sâu về góc tối kia để cảm tạ. Lần này là một cái cam tâm tình nguyện cúi đầu, bởi hắn biết, cái giá này đã là rất hời rồi. Với chừng ấy, đủ để lấy cái mạng mình ra mà trao đổi.

----------- HẾT CHƯƠNG 2 -----------

(Tác giới thiệu: Hiện mình đang up dần các chương lên nền tảng youtube. Tất nhiên là chuyển đổi sang giọng nói dành cho các bạn lười đọc nhưng lại thích nghe. Rất mong nhận được sự ủng hộ từ các bạn. tks! Link: https://www.youtube.com/@calemkemque hoặc seach @calemkemque trên Youtube).