Chương 13 Không Được Tước Đi Nhân Cách Của Tôi (Dịch)

Chương 9: Lan Khởi bắt đầu chế tác thẻ bài

Khoác lên chiếc áo ngoài, Lan Khởi cầm bộ luật mượn từ thư viện biên giới trên bàn, rồi bước ra khỏi phòng.

Ánh sáng ban mai dần trở nên rực rỡ hơn, thế giới bên ngoài cũng hiện ra rõ ràng hơn trong tầm mắt.

Như thường lệ, sau khi thưởng thức xong bữa sáng, trò chuyện đôi câu với quản gia Hans, rồi tạm biệt cô hầu gái Francine, Lan Khởi rời khỏi dinh thự, đi thẳng đến góc phố mà ký ức dẫn lối.

Rất nhanh, cậu trông thấy Talia đang đứng bên bức tường.

“Chào buổi sáng, Tarta.”

Lan Khởi vui vẻ chào hỏi Talia, người đã đợi sẵn từ sáng sớm.

Trước đây, khi Lan Khởi hỏi tên Talia, cô không tiết lộ tên thật của mình mà chỉ nói mình tên “Tarta”.

Mặc dù Lan Khởi đã sớm biết được tên thật của cô, nhưng cậu vẫn phải vờ như không biết. Nếu chẳng may gọi cô bằng cái tên “Talia”, chắc chắn sẽ dẫn đến rắc rối lớn. Một thường dân bình thường như cậu làm sao có lý do gì để biết tên thật của một công chúa ma tộc?

Thế nên, Lan Khởi tự nhiên gọi cô bằng cái tên “Tarta” mà cô đã cung cấp.

“Ừm.”

Talia chỉ gật đầu, không nói thêm lời nào với Lan Khởi.

Khi Lan Khởi bắt đầu hành trình trong ngày, cô vẫn giữ một khoảng cách không quá gần cũng không quá xa để theo dõi cậu.

…

Khoảng nửa giờ sau, Lan Khởi và Talia đã đến Hiệp hội Chế Tác Thẻ Bài – chi nhánh đặt tại lãnh địa biên giới Nam Vạn Đình của vương quốc Hutton.

Khi Lan Khởi còn chưa kịp chạm vào cánh cửa dày nặng, một luồng năng lượng thần bí đã bao trùm lên cánh cửa hiệp hội. Dưới sự kích hoạt của luồng năng lượng này, phù hiệu cổ xưa trên cánh cửa kim loại đen tuyền phát ra ánh sáng xanh u ám, như thể được ban sự sống, nhảy múa trong ma năng.

Một âm thanh rung nhẹ vang lên, khe cửa dần mở rộng. Trước mắt là một khung cảnh hoàn toàn khác biệt với thế giới bên ngoài.

Không gian bên trong hiệp hội mang vẻ cổ kính và thanh lịch, không cầu kỳ trong trang trí mà được chia khu vực một cách gọn gàng, ngăn nắp.

Dù mới là buổi sáng, hiệp hội đã tràn ngập những nhân viên bận rộn. Rất nhiều khách đến thăm đang đợi ở các quầy, thảo luận về thẻ bài ma pháp và các vấn đề liên quan đến Thế Giới Ảnh.

Lan Khởi vừa bước chân vào toà kiến trúc nguy nga này thì đột ngột dừng lại.

“Tarta, hôm nay tôi không chắc khi nào mới xong, hay là cô cùng tôi vào bên trong luôn đi?”

Cậu quay lại nhìn Talia hỏi. Từ khi đạt được thỏa thuận với Talia, những ngày qua, Lan Khởi luôn thông báo trước cho cô về kế hoạch trong ngày, bao gồm giờ đi và giờ về. Talia, với vai trò là vệ sĩ, làm việc rất nghiêm túc.

Trước đây, dù Lan Khởi đến thư viện biên giới hay Hiệp hội Chế Tác Thẻ Bài, Talia đều kiên nhẫn chờ bên ngoài cho đến khi cậu ra.

Những nơi này thường có lực lượng bảo vệ khá mạnh, và Lan Khởi đã giải thích rằng không cần thiết để cô đi theo vào những khu vực như vậy.

Thêm vào đó, Talia cũng không có tư cách để vào những nơi này. Hiện tại, cô chỉ là một người nhập cư bất hợp pháp ở vương quốc Hutton. Nếu vì xâm nhập các tổ chức lớn mà bị điều tra thân phận, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn.

“Không.”

Talia từ chối bằng một giọng không chút cảm xúc, vẫn giữ thái độ xa cách quen thuộc.

Lan Khởi thở dài, chống nạnh nhìn cô:

“Tôi sắp tới đây mỗi ngày và có thể ở rất lâu. Nếu cô cứ đứng ngoài chờ như vậy… trông không phải sẽ càng gây chú ý sao?”

“…”

Những lời này khiến Talia im lặng, có vẻ như cô đang cân nhắc.

“Cô không nghĩ rằng nếu mình có thể ra vào Hiệp hội Chế Tác Thẻ Bài một cách tự do, sẽ thuận lợi hơn cho công việc sao?”

Lan Khởi tiếp tục thuyết phục:

“Thế này nhé, tôi sẽ thuê phòng chế tác riêng trong hiệp hội. Trong phòng đó ngoài tôi ra sẽ không có ai khác, cô chỉ cần ở trong đó giết thời gian là được. Nếu có ai hỏi, tôi sẽ nói cô là vệ sĩ của tôi.”

Vừa nói, cậu vừa rút ra chiếc thẻ lưu trữ pha lê, loại cao cấp nhất.

Hiệp hội Chế Tác Thẻ Bài ở thành phố biên giới này sẽ không dám tùy tiện xúc phạm những vị khách quý như cậu.

“Được.”

Talia ngần ngừ giây lát, cuối cùng khẽ gật đầu, rồi theo chân Lan Khởi. So với việc chờ đợi bên ngoài, cô thực ra đã muốn bước vào Hiệp hội Chế Tác Thẻ Bài của loài người từ lâu. Thật tiếc, thân phận bất hợp pháp khiến cô không thể làm vậy.

Con người này… đôi lúc lại vô tình làm đúng ý cô đến kỳ lạ.

…

Lan Khởi đưa Talia vào trong hiệp hội không lâu thì một vị quản sự đến tiếp đón cậu. Dù Lan Khởi không phải là chế tác sư đã đăng ký, nhưng nhân viên trong hiệp hội biết rõ cậu đến với tư cách “thương nhân”.

Dù sao, nhà Lan Khởi cũng sở hữu Thương Hội Wilford nổi danh ở khu vực biên giới này.

“Tôi muốn thuê phòng chế tác cao cấp, và cần một số vật liệu.” Lan Khởi trình bày yêu cầu một cách ngắn gọn và đưa cho quản sự một danh sách.

Quản sự cúi đầu đáp lễ với thái độ kính cẩn, sau đó mời hai người đi theo.

Dưới sự dẫn dắt của ông, họ băng qua nửa khu vực tầng một của hiệp hội, rồi bước lên tầng ba bằng một cầu thang lơ lửng.

Hành lang trên tầng ba có vẻ đã tồn tại hàng chục năm, nhưng để giữ nét thẩm mỹ, nơi này không được trùng tu quá mức.

Ở cuối hành lang, một căn phòng treo tấm bảng tím hiện ra trước mắt họ.

Quản sự mở cửa, nhường đường để họ bước vào.

“Ngài Lan Khởi Wilford, phí thuê là 1 bảng mỗi giờ. Ngài có thể thanh toán khi rời khỏi. Nguyên vật liệu sẽ được chuyển đến ngay sau đó.”

Quản sự thao tác trên một thiết bị ma pháp nhỏ cầm tay, sau đó trả lại thẻ lưu trữ pha lê của Lan Khởi.

“Cảm ơn.”

Lan Khởi đáp lời và trò chuyện đôi câu với quản sự ngay cửa.

Talia đứng gần đó, im lặng quan sát khung cảnh xung quanh. Căn phòng chế tác rộng rãi này được trang bị đầy đủ các thiết bị chế tác, và tất cả đều thuộc loại cao cấp.

Nhìn thấy những công cụ quen thuộc này, ký ức xa xưa chợt ùa về, nhưng Talia không muốn đụng vào chúng nữa. Những thẻ bài khắc bằng ma văn của quỷ tộc không thể dễ dàng xuất hiện ở quốc gia loài người. Nếu để lộ manh mối và bị liên minh quốc gia truy lùng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…

…

Chẳng bao lâu sau, nhân viên mang đến những vật liệu Lan Khởi đặt trong danh sách: từ thẻ trắng, tinh thể năng lượng, đá ma sao, dịch hạch ma hạch, đến hàng loạt cuộn trục.

Chế tạo ba loại thẻ bài ma pháp chính đòi hỏi nguyên liệu khác nhau.

Đối với thẻ bài phép thuật, cuộn trục ma pháp là nguyên liệu chính để gia công và chỉnh sửa. So với việc tạo ra từ đầu, chế tạo thẻ bài phép thuật giống như một dạng "tái gia công"!

“Tarta, nếu muốn rời đi, chỉ cần tìm quản sự vừa nãy, ông ấy sẽ đưa cô vào lại.”

Lan Khởi đặt một chiếc ghế gần bàn làm việc, ý bảo đây là chỗ dành cho Talia.

Talia gật đầu, tiến lại chiếc ghế và ngồi xuống nhẹ nhàng. Tư thế ngồi thẳng tắp, hai tay đặt gọn trên đầu gối, trông chẳng khác nào một nữ hoàng cao quý.

Cô đưa ánh mắt thờ ơ nhìn về phía trước, dường như không để tâm đến bất kỳ thứ gì xung quanh.

Nhưng ngồi xuống một lúc, cô nhận ra—

Có vẻ việc duy nhất cô có thể làm tiếp theo là nhìn chàng trai này chế tác thẻ bài để giết thời gian.

(Chương này kết thúc.)