Chương 16 Không Được Tước Đi Nhân Cách Của Tôi (Dịch)

Chương 11: Toan tính mới của Lan Khởi

Talia dời ánh mắt khỏi lá bài đang phát ra ánh sáng tím huyền ảo, đôi mắt ánh lên một chút bất lực, thở dài một hơi nhẹ nhàng như gió thoảng. Đã lâu không tự tay chế tạo thẻ bài, cô gần như quên mất cảm giác khi nhìn ánh sáng rực rỡ phát ra từ dòng chảy ma lực trên bề mặt chúng. Đặc biệt, ánh sáng đó sẽ rực rỡ nhất vào lúc lá bài hoàn thành và được kích hoạt. Màu sắc và ánh sáng này thường phản ánh phẩm chất, giá trị, cũng như độ hiếm của lá bài.

Những lá bài có phẩm chất thấp nhất, [Trắng - Thông thường], rất dễ gặp, cũng là loại phổ biến nhất trên thị trường. Phần lớn chúng chỉ chứa các phép thuật phục vụ đời sống, không có thêm hiệu ứng đặc biệt nào khi trang bị hay triệu hồi.

Những lá bài [Lam - Quý giá] thường mang theo hiệu ứng hoàn chỉnh và thực tiễn hơn, là những tác phẩm tinh xảo đòi hỏi kỹ thuật cao và sự ổn định trong chế tạo. Một người mới học chế tạo nếu có thể làm ra thẻ bài phẩm chất này thường được coi là người có thiên phú hơn người.

Còn đối với [Tím - Hiếm có], giá trị và sức mạnh đã đạt đến mức độ thay đổi chất. Những lá bài này rất đắt đỏ, thường chỉ có các quý tộc giàu có hoặc những người mạnh mẽ mới có thể sở hữu. Trong nhiều trường hợp, các lá bài phẩm chất tím đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng hệ thống chiến đấu của người sử dụng. Nếu thẻ bài mang theo một số hiệu ứng bổ trợ thực tế, ngay cả khi các chỉ số không quá cao, đôi khi vẫn có thể phát huy những tác dụng bất ngờ.

Về các phẩm chất cao hơn, phần lớn mọi người thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của chúng. [Hồng - Thần thánh] là một phẩm chất mà đối với hầu hết nhân loại, chỉ là một biểu tượng xa vời. Ở một thành phố biên giới như nơi này, rất có thể qua nhiều năm cũng khó mà nhìn thấy bóng dáng của người sở hữu loại thẻ bài đó. Sự hiếm hoi không chỉ nằm ở độ khó trong chế tạo mà còn ở yêu cầu nghiêm ngặt khi liên kết linh hồn với nó.

Thông thường, các thẻ bài phép thuật không ràng buộc vĩnh viễn với người dùng sau khi sử dụng. Tuy nhiên, phẩm chất càng cao, cái giá phải trả để tháo bỏ liên kết linh hồn càng lớn. Đối với thẻ bài phẩm chất Hồng - Thần thánh, việc tháo bỏ liên kết linh hồn không hề dễ dàng như ba phẩm chất trước. Nó yêu cầu một quy trình tái phong ấn phức tạp và gây tổn hại lâu dài cho người sử dụng.

Còn [Cam - Sử thi], là cấp độ cao nhất mà các sinh linh trên thế giới từng biết đến. Mỗi lá bài sử thi đều có tính duy nhất, gắn liền với lịch sử và thế giới. Một khi đã liên kết linh hồn, việc tháo bỏ gần như không thể thực hiện được. Nếu cố tình làm vậy, cả người dùng lẫn lá bài đều sẽ chịu tổn hại không thể phục hồi.

Do đó, thẻ bài Trắng, Lam, và Tím sở hữu tính linh hoạt cao, có thể được thay đổi linh hoạt dựa trên chiến thuật. Trong khi đó, Hồng và Cam dù mạnh mẽ hơn nhưng đòi hỏi người sử dụng phải cân nhắc kỹ càng xem chúng có phù hợp với hệ thống của mình hay không.

Trong các truyền thuyết cổ xưa của ma giới, người ta còn kể về một cấp độ cao hơn cả Sử thi, nhưng đã hàng nghìn năm qua không ai nhìn thấy. Khi đế chế ma tộc sụp đổ, mọi manh mối liên quan đến cấp độ đó cũng dần biến mất.

Đối với Talia, một người từng trải, phẩm chất Tím - Hiếm có không phải là điều gì quá đặc biệt. Chính cô cũng đã chế tạo vô số thẻ bài có phẩm chất này. Tuy nhiên, điều làm cô kinh ngạc không phải là chất lượng mà là hiệu ứng kỳ quái của lá bài mà Lan Khởi tạo ra.

Thông thường, phong cách chế tạo bài của một người có thể phản ánh phong cách và xu hướng sáng tạo trong sự nghiệp của họ. Nhưng đối với Lan Khởi, Talia thực sự không đoán nổi sau này cậu ta sẽ chế tạo ra những thứ gì "điên rồ" hơn.

Lặng lẽ suy nghĩ, không gian trong xưởng chế tạo bài trở nên im ắng.

“...”

Thấy Talia không lên tiếng, Lan Khởi cũng không quấy rầy cô. Ánh nắng nhàn nhạt của buổi trưa len qua những đám mây, in bóng cửa sổ trên sàn gỗ nâu, lúc sáng lúc tối. Sau hai tuần làm việc không ngơi nghỉ, cuối cùng cậu cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Ngả người ra ghế, Lan Khởi cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến trong không khí yên bình của buổi trưa.

Nhưng đúng lúc cậu sắp thiếp đi, giọng nói lạnh nhạt của Talia vang lên, như một sợi dây kéo cậu trở lại thực tại.

“Cậu bao nhiêu tuổi?”

Giọng điệu của cô vẫn lạnh lùng như nước, không mang theo chút cảm xúc nào.

“Đến sang năm, tôi sẽ tròn 17.” Lan Khởi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Talia. Cậu cố gắng trả lời một cách nghiêm túc, tránh việc chỉ nói “16 tuổi” khiến cô nghi ngờ mình nói dối. Dẫu sao, thân thể này đúng là 16, nhưng tuổi linh hồn của cậu thì nên tính từ trước khi cậu xuyên không đến đây.

“Vậy học chế tạo bài bây giờ cũng chưa phải quá muộn.” Talia chăm chú quan sát cậu. Những ngày qua, cô đã tận mắt chứng kiến cậu từ chỗ hoàn toàn xa lạ với việc chế tạo bài, dần trở nên thành thục. Theo kinh nghiệm của cô, người thanh niên tên Lan Khởi này, ngoài việc bắt đầu muộn và cấp bậc còn thấp, đã có thể coi là một thiên tài chế tác thực thụ.

“Cô Talia, trong mắt cô, những thẻ bài tôi làm có được coi là không tệ không?” Lan Khởi vẫn giữ nụ cười tự nhiên, giọng điệu không chút kiêu ngạo, nhưng mang theo sự chân thành.

“... Nếu có thể sản xuất hàng loạt, nó có thể trở thành lá bài phổ dụng mới.” Sau một thoáng im lặng, Talia trả lời. Nguyên nhân rất đơn giản: Ai cũng sẽ muốn mua nó. Khi lá bài này được lưu hành, bản chất của các trận chiến có thể sẽ thay đổi. Đôi khi, khiến đối thủ quỳ gối có thể còn quan trọng hơn thắng thua. Trong các trận đấu công bằng, đây sẽ là một công cụ răn đe không thể thiếu – “Cậu dám khiến tôi quỳ, tôi cũng có thể khiến cậu quỳ.”

“Vậy sao.” Lan Khởi cầm lá bài [Lễ nghi cơ bản], nụ cười trên môi đầy vẻ thân thiện. Cậu ngẩng đầu nhìn Talia, “Lá này tôi không bán cho cô, nhưng tôi sẵn sàng bán lá tiếp theo. Dựa vào tỷ lệ thành công, chắc tôi sẽ phải mất vài ngày nữa. Gần đây tôi bận thi, chỉ sau kỳ thi mới có thể làm tiếp.”

“Bao nhiêu tiền?” Talia hỏi không chút do dự, giọng điệu không hề giống một câu hỏi. Cô hiểu rõ, trong khi lá bài này chưa được lưu hành rộng rãi, giá trị của nó đã đạt mức cao nhất. Là phiên bản đầu tiên, nó còn mang giá trị đặc biệt như một “công thức.”

Nếu Lan Khởi sẵn lòng bán lá bài thứ hai, cái giá chắc chắn sẽ không nhỏ.