Chương 4 Lịch Hồng Hoang (Bản- Dịch)

"Việc tạo ra lửa bằng cách ma sát có vẻ đơn giản và ai cũng hiểu, ngay cả trẻ con cũng biết. Đó chỉ là việc cọ xát để tạo nhiệt, cuối cùng gây ra cháy.

Tuy nhiên, hiểu biết là một chuyện, còn thực hành lại là chuyện khác.

Ngô Minh là một thanh niên sống ở thành phố hiện đại, ít khi tiếp xúc với các hoạt động ngoài trời. Anh chưa từng dùng bếp than chứ đừng nói đến việc tạo lửa.

Lúc này, khoảng bốn giờ chiều, nhiệt độ còn hơi nóng như cuối hè. Trời sẽ tối vào khoảng bảy giờ rưỡi, nghĩa là Ngô Minh có khoảng ba tiếng để chuẩn bị nơi trú ẩn ban đêm. Việc nhóm lửa là vô cùng quan trọng.

Ngô Minh sử dụng kiến thức sinh tồn hoang dã, tìm củi khô, dùng đá tạo vết lõm trên củi. Anh cũng kiếm cỏ khô để làm mồi lửa. Sau đó, anh dùng một que gỗ dài ma sát vào củi. Chỉ khoảng mười phút, tay anh đã đau rát. Nếu là trước đây, Ngô Minh sẽ bỏ cuộc, nhưng bây giờ khác. Ở nơi hoang dã, có lửa đồng nghĩa với việc có cơ hội sống sót. Anh muốn tiếp tục sống, cuộc đời anh chỉ mới bắt đầu, anh không thể chết vô nghĩa như vậy.

Anh nghiến răng, liên tục ma sát trong một giờ, mồ hôi rơi đầy đất nhưng không để dính vào củi. Vết lõm trên củi đã đen lại, khói xanh bốc lên. Ngón tay anh phồng rộp nhưng anh vẫn kiên trì. Sau khoảng một giờ hai mươi phút, một đốm lửa nhỏ xuất hiện trong vết lõm. Ngô Minh vui mừng, cẩn thận đặt đốm lửa lên cỏ khô và thổi nhẹ. Một làn khói bốc lên khiến anh suýt ho sặc.

Anh cố nín thở cho đến khi cỏ khô bắt đầu cháy. Lúc này, anh mới đặt cỏ khô vào đống củi đã chuẩn bị, và củi bắt đầu bùng cháy.

Ngô Minh vui sướng nhưng tay thì đau nhức. Anh kêu lên một tiếng vì quá đau.

Lúc này trời đã nhá nhem tối, Ngô Minh nhìn trời, cẩn thận bỏ thêm củi vào đống lửa, ước tính thời gian cháy. Sau đó, anh bắt đầu tìm kiếm và chuẩn bị nơi trú ẩn, kiếm thêm củi. Vấn đề thức ăn và nước uống cũng là một thách thức lớn ở nơi hoang vu này.

Ngô Minh may mắn khi nơi anh ta đến có một số cây dại. Anh không nhận ra hết các loại quả, nhưng thấy những quả có vết chim mổ hoặc bị sâu cắn thì biết chúng không độc và có thể ăn được. Cách chỗ anh chọn làm nơi trú ẩn khoảng bốn, năm trăm mét có một dòng suối nhỏ chảy từ sườn núi xuống. Nước suối có lẽ là từ tuyết tan trên núi, rất hữu ích cho anh. Thời tiết khá nóng, lại thêm việc nhóm lửa khiến anh đổ nhiều mồ hôi, nên anh đã uống một bụng nước ở dòng suối này.

""Đồ ăn, nước uống, củi đều có đủ, chỗ ngủ thì tạm bợ trên cây một đêm, chỉ thiếu vũ khí thôi.""

Ngô Minh ngồi xuống trước đống lửa, vừa ăn trái cây vừa lẩm bẩm. Quả này vị hơi chát nhưng tạm đủ để lấp đầy dạ dày. Sau khi ăn xong, Ngô Minh nhìn trời thấy đã nhá nhem tối. Chắc khoảng một tiếng nữa mặt trời sẽ xuống núi. Gió lạnh bắt đầu thổi, mang theo chút se se. Anh không chần chừ mà đi tìm kiếm xung quanh và nhanh chóng tìm được mục tiêu.

Đó là một cành cây, gốc thì to mà ngọn thì nhỏ. Ngô Minh trèo lên cây, dùng hết sức kéo cành cây xuống. Sau đó, anh dùng đá gọt nhọn đầu cành, rồi hơ qua lửa để tăng độ cứng. Đến khi mặt trời lặn hẳn, cây giáo gỗ mới hoàn thành.

Khi màn đêm buông xuống, xung quanh tối đen như mực, ánh trăng chỉ le lói. Cả thế giới dường như chỉ còn lại đống lửa của anh. Dù có tiếng côn trùng kêu, nó càng làm tăng thêm vẻ âm u đáng sợ. Trong mắt Ngô Minh, ánh lửa hắt lên những tảng đá, cây cối, mọi thứ đều méo mó dị dạng, như thể có vô số quái vật đang ẩn nấp trong bóng tối.

Nếu là người bình thường, có lẽ tinh thần đã suy sụp, hoặc ít nhất cũng căng thẳng tột độ và nhanh chóng mất kiểm soát. Nhưng Ngô Minh lại càng trở nên bình tĩnh. Anh ôm tấm da thú ngồi cạnh đống lửa, thỉnh thoảng ăn một quả. Trong lòng anh có sợ hãi nhưng không để nó lan tràn. Anh vẫn chú ý đến xung quanh nhưng không hề tỏ ra hoảng sợ. Bản thân anh cũng ngạc nhiên về trạng thái này của mình, một điều chưa từng có trong mấy chục năm qua.

""Quả nhiên con người bị ép mới giỏi, nếu không nhờ lần này, tôi không biết mình còn có tiềm năng sinh tồn nơi hoang dã đấy."" Ngô Minh tự giễu cười khổ, nhưng trong cái khổ vẫn tìm thấy niềm vui.

Thực tế, ngay cả chính Ngô Minh cũng không nhận ra, những hành động của anh không chỉ là bản năng sinh tồn hoang dã, mà còn là một loại năng lực cao cấp hơn, một loại tố chất đặc biệt.

Khoảng một hai tiếng sau, Ngô Minh thêm củi vào đống lửa và tính toán lượng củi cần thiết cho đêm. Sau khi xong việc, anh định chợp mắt trên một cành cây gần đó. Bất ngờ, anh nghe thấy tiếng sói hú.

Ngay khi nghe tiếng hú, toàn thân Ngô Minh nổi da gà. Anh vội vàng cầm lấy ngọn giáo đứng dậy, cơ thể phản ứng nhanh hơn cả suy nghĩ. Anh lao nhanh đến một cây đại thụ gần đó và trèo lên chỉ trong vòng mười giây. Anh bám chặt vào cành cây, không hề nhúc nhích, không phát ra tiếng động nào ngoài nhịp tim.

""Có sói!"" Nỗi sợ hãi tràn ngập trong lòng Ngô Minh, nhưng đồng thời tinh thần anh lại tỉnh táo hơn bao giờ hết. Anh ngạc nhiên về điều này, nhưng hiện tại không phải lúc để nghĩ ngợi. Anh nín thở, im lặng bám vào cành cây. Bóng tối và đống lửa phía dưới khiến việc phát hiện anh trở nên khó khăn. Ngô Minh kiên nhẫn chờ đợi, không hề động đậy dù bị muỗi đốt. Một lúc sau, trong bóng tối xuất hiện bóng đen của một sinh vật.

Ngô Minh không dám nhìn thẳng vào sinh vật đó, mà chỉ liếc nhìn. Anh đã từng tìm hiểu trên mạng lưới chính phủ Hồng Hoang Thiên Đình rằng những người có khóa gen cấp hai trở lên sẽ nhạy cảm với ánh mắt chứa địch ý. Các sinh vật hoang dã cũng có trực giác bản năng tương tự, thậm chí có thể phát triển thành kỹ năng sinh tồn. Ngô Minh sẽ không phạm sai lầm ở chi tiết này. Anh chỉ quan sát sinh vật đó bằng ánh mắt liếc nhìn.

Chẳng bao lâu, một con sói khổng lồ màu nâu xanh bước vào vùng ánh sáng của ngọn lửa. Nó dài hơn 3 mét tính cả đuôi, to như một con nghé. Bộ lông màu nâu xanh của nó rất hiếm thấy. Ngô Minh không biết liệu sói ở đại lục Hồng Hoang có giống vậy không, nhưng chắc chắn không có loài nào như thế trên Trái Đất. Có lẽ trong quá khứ từng tồn tại, nhưng hiện tại thì không thể.

Con sói này trông rất đáng sợ, nhưng điều Ngô Minh chú ý là nó chỉ đi một mình chứ không phải cả đàn. Ngoài ra, nó còn bị thương nặng. Trên lưng nó có vết máu, một mảng lông bị lột ra, và một vết rách lớn trên bụng. Mặc dù vết thương đã đóng vảy, vết rách đó gần như xẻ đôi bụng nó. Vậy mà nó vẫn còn sống.

Con sói lớn này có một mảng sẹo lớn trên đầu, một mắt đã mù, trông rất đáng sợ. Vết thương trên đầu sâu đến mức có thể nhìn thấy cả xương. Trên đầu nó có một lỗ thủng lớn cỡ ngón tay cái, như thể bị thú dữ khác cắn xé, không chỉ làm thủng xương mà còn xé rách cả da đầu.

Đây là một con sói đơn độc. Không rõ nó là sản phẩm sau khi đàn sói bị hủy diệt hay là một con sói chúa bị trục xuất.

Ngô Minh suy nghĩ. Dù không phải chuyên gia về động vật, anh cũng xem nhiều phim tài liệu và đọc truyện, truyện tranh về chúng. Sói đơn độc là loài sói hoang nguy hiểm nhất, thường là sói chúa hoặc những con còn sót lại sau khi đàn sói bị tiêu diệt. Dù là loại nào, chúng cũng đầy hung bạo và sát ý. Sói thường sẽ rút lui khi gặp đối thủ nguy hiểm, nhưng sói đơn độc thì khác, chúng sẽ ẩn nấp trong bóng tối và săn đuổi con mồi đến cùng, vô cùng nguy hiểm.

Sói đơn độc còn gian xảo hơn sói trong đàn, vì chúng thường mang thương tích. Dù vết thương đã lành, chúng vẫn nhớ rõ, nên rất xảo quyệt và nguy hiểm, là những thợ săn đáng sợ. Chúng cũng rất kiên nhẫn, có thể nhịn đói cả ngày hoặc thậm chí nhiều ngày.

Những thông tin này hiện lên trong đầu Ngô Minh, mặt anh tái đi. Bên đống lửa, con sói lớn dè dặt nhìn đống lửa, sau đó bắt đầu đánh hơi trên mặt đất, từng chút một, nó dần dần tiến về phía Ngô Minh đang trốn trên cây.

Ngô Minh nhìn vào ngón tay mình, nơi có vết phồng rộp do đánh lửa. Một trong số đó đã vỡ, máu tươi rỉ ra, dù không nhiều và đã bắt đầu đóng vảy, nhưng rõ ràng chính máu tươi đã làm lộ vị trí của anh.

Con sói lớn ngày càng đến gần, tình hình càng nguy cấp. Ngược lại, Ngô Minh lại càng tỉnh táo, thậm chí đến mức lạnh lùng. Anh nhìn con sói đến gần, trong lòng đầy sợ hãi nhưng ánh mắt lại chứa sát ý vô cùng.

Cuối cùng, con sói lớn đến dưới gốc cây. Khi nó vừa ngẩng đầu lên, Ngô Minh bất ngờ nhảy xuống từ trên cây, tay cầm giáo gỗ, mũi nhọn hướng thẳng vào đúng cái lỗ thủng trên đầu con sói.

Trong khoảnh khắc, con mắt kinh ngạc của con sói đối diện với ánh mắt lạnh lùng đầy sát ý của Ngô Minh. Thợ săn và con mồi lẫn lộn, không còn phân biệt được ai là ai.

"