Chương 34 Quỷ Tam Quốc [bản dịch]

Chương 34 - Dã Tâm của Viên Thiệu

Viên Thiệu ngồi nghiêm trang phía sau án thư, chăm chú quan sát bản đồ đất đai nhà Hán trong tay.

Là một trong những người đứng đầu giới quyền quý ở kinh đô, việc có được một tấm bản đồ quân sự như thế này không phải là việc quá khó đối với Viên Thiệu.

Ánh mắt của Viên Thiệu quét qua lại trên bản đồ, tâm trí không ngừng tính toán.

Nếu được tự do lựa chọn, Viên Thiệu chắc chắn sẽ nghiêng về Nhữ Nam, sau đó là Nam Dương. Nhữ Nam là quê hương của họ Viên, gốc rễ sâu xa, từ Thái thú cho đến tầng lớp quan lại thấp hơn đều là người của Viên gia. Viên gia cũng đã lan truyền nhiều ân nghĩa ở Nhữ Nam, danh tiếng rất tốt. Chính vì vậy, mảnh đất Nhữ Nam này luôn là khu vực dành riêng cho gia chủ, không ai khác có thể nhúng tay vào. Ngay cả khi Viên Huy coi trọng Viên Thuật, nếu Viên Thuật chưa chính thức nắm quyền gia chủ, y cũng không thể hưởng lợi từ nơi này.

Ngoài Nhữ Nam, còn có Nam Dương. Nếu Nhữ Nam là căn cứ đầu tiên của Viên gia, thì Nam Dương là căn cứ thứ hai mà Viên gia khai phá. Nam Dương là một điểm nút giao thông quan trọng, phía Bắc lên phía Nam xuống, lại là nơi thương nghiệp phát đạt, dân cư đông đúc, phồn thịnh vô cùng. Viên Thiệu vốn thèm khát Nam Dương, nhưng đáng tiếc là y biết vùng đất này đã được định sẵn cho Viên Thuật. Mỗi năm đến cuối năm, một phần của cải tiến cống từ Nam Dương ngoài phần Viên Huy được hưởng thì còn có một phần nhỏ gửi về để Viên Thuật chi tiêu.

Do đó, Viên Thiệu chỉ có thể ngậm ngùi nhìn hai miếng mồi béo bở này mà không thể nào chạm tới, đành phải tìm hướng đi khác.

Chọn nơi nào mới thích hợp đây? Ánh mắt Viên Thiệu lang thang trên bản đồ đất đai nhà Hán, chợt nhớ lại những ngày còn trẻ cùng Tào Tháo chỉ trỏ giang sơn mà mơ ước tương lai. Lúc đó, họ từng nói: "Nam giữ Hoàng Hà, Bắc chặn Yên và Đại, thâu tóm đám dân Man Di, sau đó tiến Nam để tranh thiên hạ, có lẽ sẽ thành công chăng?" Nghĩa là giữ phía Nam sông Hoàng, Bắc chặn núi Yên, Đại quận, thâu phục người Man, người Địch, rồi tiến quân về Nam để giành lấy thiên hạ.

Vùng đất được ám chỉ là “Nam giữ Hoàng Hà, Bắc chặn Yên Đại” chính là Ký Châu.

Thật ra, chiến lược lớn này không phải là ý tưởng độc quyền của Viên Thiệu. Từ đầu thời Đông Hán, Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú đã làm điều này. Hán Quang Vũ Đế đã nhờ vào đất Hà Bắc và dựa vào thế lực của các hào tộc nơi đây mà thống nhất thiên hạ. Vậy nên khi Viên Thiệu và Tào Tháo nói chuyện này, thật ra cũng là chịu ảnh hưởng từ Lưu Tú.

Nhưng nhìn lại ngày hôm nay, những lời nói vô tình thuở thiếu thời ấy lại có tính khả thi đáng kể.

Hiện tại, Ký Châu do Hàn Phúc trấn giữ. Người này vốn là cố lại của Viên gia, được đề bạt lên làm Châu mục Ký Châu nhờ sự tiến cử của Viên gia. Vậy nên, nếu Viên Thiệu đến Ký Châu, ít nhất dưới danh nghĩa trưởng tử của Viên gia, hắn cũng có thể nhận được sự giúp đỡ ít nhiều. Hơn nữa, lúc này Ký Châu cũng đang gặp một vấn đề cần được giải quyết.

Đó là tàn dư của loạn Hoàng Cân.

Cuộc nổi dậy của Hoàng Cân tuy đã bị dập tắt nhanh chóng, nhưng vẫn còn một phần tàn dư chuyển sang làm thổ phỉ, ẩn nấp trong núi sâu. Triều đình vì hạn chế binh lực, không thể điều quân quy mô lớn để truy quét khắp núi non, cộng với nguồn lương thảo có hạn, cũng không đủ sức duy trì chiến sự kéo dài. Vì vậy, những đám thổ phỉ mới hình thành này tạm thời thoát khỏi sự truy đuổi của triều đình, tự xưng vương ở những vùng núi hiểm trở.

Hiện tại, đám tàn quân Hoàng Cân lớn nhất đang ở Thanh Châu. Nhưng Thanh Châu đã bị đánh phá tan hoang, sản xuất chưa kịp phục hồi, những tên thổ phỉ Hoàng Cân không thể chỉ dựa vào săn bắt trong núi mà sống, tất nhiên sẽ xuống núi cướp bóc. Lúc đó, vùng Ký Châu phồn thịnh, ổn định ở gần đó chính là mục tiêu tốt nhất. Do đó, nếu Viên Thiệu đến Ký Châu, chỉ cần mang danh nghĩa trưởng tử của Viên gia, giương cao ngọn cờ bảo vệ sĩ tộc Ký Châu, dẹp yên giặc cướp, chắc chắn sẽ giành được sự ủng hộ từ quan lại, sĩ tộc cho đến người dân bình thường ở Ký Châu.

Nhìn lại thì, nếu rời bỏ Lạc Dương, lựa chọn tốt nhất không gì khác ngoài Ký Châu.

Nhưng cứ như vậy mà rời Lạc Dương trong vẻ thất bại, như con chó mất nhà, không phải là điều Viên Thiệu mong muốn. Vậy thì nên làm gì đây?

Đúng lúc ấy, một gia nhân cầm danh thiếp chạy nhanh vào, bẩm báo rằng Đổng Trác có lệnh triệu tập gấp, người truyền lệnh đã chờ ngoài cửa. Viên Thiệu nhíu mày, nghĩ rằng bản thân chưa từng có mối liên hệ gì với Đổng Trác, tại sao Đổng Trác lại tìm đến mình? Dù nghi ngại, nhưng xét cho cùng, Đổng Trác hiện đang có chức quan lớn hơn, Viên Thiệu cũng phải chuẩn bị lên đường.

Đến phủ Đổng Trác, sau khi bái kiến và tán gẫu vài câu khách sáo, Đổng Trác nói: “Hoàng đế còn quá trẻ, chưa xứng là bậc vạn thặng chi chủ. Ta thấy Trần Lưu Vương vẫn tốt hơn, nên muốn lập ông ấy làm hoàng đế. Người ít hiểu biết, lớn nhỏ gì cũng như nhau, quan trọng là sau này có thể trị vì ra sao. Ngươi xem Linh Đế đó, ban đầu cũng không tệ, sau này lại không ra gì, thêm một vị như thế chỉ khiến thiên hạ thêm phẫn nộ mà thôi.”

Sở dĩ Đổng Trác gọi Viên Thiệu đến để nói về việc này là vì muốn dùng Viên Thiệu làm cái loa truyền đạt, để y về nói lại với Viên Huy về quyết tâm phế đế, đồng thời thăm dò thái độ của Viên gia về việc này.

Hiện tại, người nắm quyền lớn nhất trong triều là Đổng Trác, còn gia tộc sĩ tộc thanh lưu lớn nhất chính là Viên gia. Do đó, chỉ cần Viên Huy gật đầu, thì việc phế đế coi như đã định, dù người khác có phản đối thế nào cũng không thành vấn đề. Đổng Trác không muốn tự mình hạ cố đến phủ Viên Huy, cũng không muốn gọi Viên Huy đến gặp. Vì thế, hắn tìm đến trưởng tử của Viên gia là Viên Thiệu.

Viên Thiệu nghe xong, không vội trả lời ngay. Hiển nhiên, giọng điệu của Đổng Trác không phải là hỏi ý kiến, mà là mong Viên Thiệu về truyền đạt lại lời của mình. Theo lẽ thường, Viên Thiệu nên nói rằng đây là chuyện trọng đại, cần phải về bàn bạc thêm, rồi ai nấy đều ngầm hiểu mục đích cuộc gặp này đã hoàn thành.

Nhưng Viên Thiệu không muốn làm như vậy, bởi vì y hiểu rõ Viên Huy —

Viên Thiệu đứng dậy, nói: “Nhà Hán trị vì thiên hạ đã bốn trăm năm, ân đức sâu dày, dân chúng kính ngưỡng từ lâu. Nay tuy Hoàng đế còn nhỏ tuổi, nhưng chưa từng làm điều gì bất thiện để lan truyền khắp thiên hạ. Nay ngài muốn phế trưởng lập thứ, e rằng lòng dân không theo.” Viên Thiệu không chỉ không truyền đạt ý định mà còn cứng rắn thể hiện thái độ phản đối!

Đổng Trác sững người, sau đó tức giận mắng: “Thằng nhóc! Thiên hạ này chẳng lẽ không do ta quyết định? Nếu ta muốn làm, ai dám không nghe? Ngươi nghĩ đao của Đổng Trác ta không sắc hay sao!”

Viên Thiệu cũng không chịu lép vế, đáp trả: “Thiên hạ hạng kiêu dũng đâu chỉ có mỗi Đổng công?” Rồi chắp tay chào, nghênh ngang bước ra.

Đổng Trác tức đến phát điên, mắng to rằng con nhà Viên không biết điều. Đúng lúc ấy, thấy Lý Nho từ trong đi ra, Đổng Trác liền quay sang nói với Lý Nho: “Thằng nhóc đó sỉ nhục ta, phải trừng trị thật nặng!”

“Minh công, xin hãy nguôi giận. Hành động của Viên gia tử lần này thật kỳ lạ,” Lý Nho điềm đạm nói. Hiện tại chưa phải lúc gây chuyện với Viên gia, bởi vẫn còn nhiều việc cần Viên gia hỗ trợ, tính sổ với Viên Thiệu cũng không phải việc gấp.

Đổng Trác không hiểu, nói: “Kỳ lạ gì mà kỳ lạ? Ta thấy nó chỉ là kẻ ngốc, truyền tin mà cũng không biết đường làm.”

Chẳng mấy chốc, lính ở cổng thành báo lại rằng Trung quân Hiệu úy Viên Thiệu đã treo ấn tín ở cổng Đông thành rồi bỏ đi.

Lý Nho nghe xong liền suy nghĩ một lát, rồi hỏi quân sĩ: “Có thấy ấn tín nào không?”

“Không thấy ấn tín nào cả,” quân sĩ trả lời.

Lý Nho mỉm cười nói: “Thì ra là vậy!” rồi phất tay cho quân sĩ lui ra.