Chương 4 Vợ Là Hồ Yêu

"Chỉ một câu nói đơn giản, nhưng lại kiên định hơn bất cứ lời quát tháo nào mà chúng tôi từng thốt ra. Tôi dường như cảm nhận được sự tin cậy vô hạn từ trong đó!"

Trưởng làng nước mắt rưng rưng, hài lòng gật đầu, sau đó kéo tôi ra cửa, nhỏ giọng dặn dò: "Cháu à, vậy thì cứ ở cùng anh trai cháu mà nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai ông nội sẽ lại đến thăm cháu."

Nói xong với vẻ mặt âu sầu, ông xoay người rời đi. Tôi gọi ông ở lại ăn cơm nhưng ông cũng không đồng ý, dường như đang vội làm gì đó.

Vừa quay trở lại nhà, Hồ Phong liền bảo tôi ngồi xuống ăn cơm, sau đó hỏi:

"Mấy năm nay anh không ở đây, ngoài chuyện mụ điên kia, em có chịu ấm ức gì khác không?"

"Không có." Tôi lắc đầu, nhưng vẫn cảm thấy có chút gượng gạo. Dẫu sao cũng là ở nhà mình, tôi cũng không khách sáo với anh ta, cầm bát lên rồi bắt đầu ăn cơm.

Tôi phát hiện thức ăn rất ngon, đây là lần đầu tiên trong đời tôi được ăn một bữa cơm ngon đến vậy. Trong lòng dâng lên một cảm giác xúc động, chỉ trong khoảnh khắc, tôi dường như đã hiểu được cảm giác có anh trai là như thế nào.

Anh ta thấy tôi có vẻ cảnh giác nên không hỏi thêm gì nữa, chỉ gắp cho tôi một đũa thức ăn, nhìn tôi cười nhẹ mà không nói lời nào.

Anh ta cười lên trông rất đẹp trai, làm tôi có chút nghi ngờ bộ quần áo này là anh ta mặc bừa hay sao. Trông cứ như một ngôi sao vậy, thế mà lại làm cái nghề này.

Sau khi ăn xong, chúng tôi cùng nhau dọn dẹp bát đũa. Trong khoảng thời gian này, mụ điên không xuất hiện.

Mặt trời lặn rồi lại mọc, lặn rồi lại mọc, nhưng chúng tôi sẽ không để nó lặn xuống lần nữa.

Sau đó, anh ta gọi tôi quỳ trước cửa, thắp ba nén hương, rồi yêu cầu tôi kể lại mọi chuyện từ sáu năm trước...

"Kể lại toàn bộ mọi chuyện một cách rõ ràng."

Tôi nghe theo, làm đúng như lời anh ta dặn, kể lại chi tiết chuyện sáu năm trước khi tôi đánh chết con rắn. Nghe xong, anh ta bảo tôi chuẩn bị một cái cuốc, dẫn anh ta đến chỗ mà tôi đã chôn con rắn năm đó.

Mụ điên nửa ngày nay không xuất hiện, trong lòng tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Thêm vào đó, sự có mặt của Hồ Phong khiến tâm trạng tôi cũng tốt hơn rất nhiều. Tôi không hề do dự, vác cái cuốc lên rồi dẫn anh ta đi lên núi.

Chỉ mới vài tiếng trôi qua, nhưng anh ta lại có vẻ rất thân thiết với tôi, khoác tay lên vai tôi một cách tự nhiên. Trên đường gặp người trong thôn, anh ta cũng chủ động chào hỏi, giới thiệu mình là anh trai tôi. Điều đó làm tôi chẳng còn chút nghi ngờ nào về chuyện anh ta có phải anh ruột tôi hay không nữa.

Khi lên đến núi, mặt trời đã đứng bóng. Ánh nắng giữa trưa gay gắt, khiến không khí có phần oi bức, nhưng khi bước vào rừng rậm âm u, tôi lại cảm thấy lạnh lẽo một cách kỳ lạ. Tinh thần vốn đang thả lỏng của tôi lập tức căng thẳng trở lại.

Tôi tìm đến cái cây lớn nơi mình đã chôn con rắn năm đó. Hồ Phong liền bảo tôi đào lên, nói rằng phải lấy bộ xương ra, tối nay dẫn tôi đi chuộc tội.

Dù trong lòng rất khó tiếp nhận chuyện này, nhưng tôi đã bị dọa sợ đến mức không còn cách nào khác ngoài tin tưởng. Mụ điên vốn không phải con người, tôi cũng đã sớm nghi ngờ nó có liên quan đến con rắn kia!

Tôi cố lấy hết can đảm đào xuống. Đào được một nửa, Hồ Phong đột nhiên bảo tôi dừng lại. Anh ta đứng khoanh tay trước hố đất, lạnh lùng nhìn chằm chằm xuống dưới một lúc lâu rồi lẩm bẩm:

"Bên dưới này chôn người, không phải rắn."

Ngay khi anh ta cất lời, tôi đã nhìn thấy trong đất có một nắm tóc trắng – rõ ràng là tóc của một ông lão!

Trong khoảnh khắc, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Tôi sợ hãi đến mức ném vội cái cuốc, lùi về sau mấy bước, thất thanh hét lên:

"Không thể nào! Tôi giết là rắn, không phải người! Hơn nữa, đã sáu năm rồi mà!"

Anh ta đưa tay vỗ nhẹ lên vai tôi một cái:

"Đừng sợ, lùi ra sau đứng đi, đừng nhìn. Chờ tôi gọi rồi hẵng qua."

Nói xong, anh ta cầm lấy cái cuốc từ tay tôi, đồng thời lấy ra một bó hương nến từ trong ống tay áo. Sau khi đốt lên, anh ta cắm thành một vòng xung quanh hố đất, rồi mới bắt đầu đào tiếp.

Tôi đứng đằng sau, hồn vía như bay mất. Trong lòng vừa sợ hãi, vừa tò mò, không biết người trong đất có phải là con bạch xà hóa thành không? Nhưng vì anh ta chưa cho phép, tôi không dám bước lên nhìn.

Chẳng bao lâu sau, anh ta mới gọi tôi đến giúp. Tôi bước đến bên miệng hố, nhìn xuống bên dưới—và suýt nữa thì hồn bay phách lạc!

Trong hố nằm một người, mà người đó không ai khác, chính là Lưu Đoan Công ở thôn bên cạnh!

Ông ta đã chết cứng, miệng mũi bị nhét đầy bùn đất. Nhìn qua có vẻ mới chết chưa lâu, vì trong bùn đất ở khóe miệng và khóe mắt còn xen lẫn những vệt máu đỏ tươi!

Tôi còn chưa kịp phản ứng, thi thể đột nhiên cử động. Đôi mắt vô hồn vằn đầy tia máu bỗng trợn trừng lên, trừng thẳng vào tôi. Rồi khóe miệng ông ta cong lên thành một nụ cười quỷ dị:

"He he he… Đây chính là kết cục của việc giúp ngươi! Ta muốn ngươi chết không toàn thây!"

Giọng nói này… không phải của Lưu Đoan Công! Mà chính là giọng của mụ điên!

Tôi sợ đến nỗi không thở nổi, mắt tối sầm, ngất ngay tại chỗ.

Sau đó xảy ra chuyện gì, tôi hoàn toàn không có chút ấn tượng nào.

Đến khi tỉnh lại, trời đã về chiều. Tôi đang nằm trên giường ở nhà, còn Hồ Phong ngồi bên cạnh. Trong tay anh ta cầm một chiếc yếm đỏ, chăm chú quan sát một nắm tóc dài quấn trong đó.

Tôi giật mình bật dậy, hoảng loạn hỏi anh ta:

"Vừa rồi… là mơ sao? Không đúng! Sao trong hố lại chôn Lưu Đoan Công?!"

"Không phải mơ."

Hồ Phong cẩn thận đặt lọn tóc xuống, rồi tiếp tục nói:

"Ông ta bị mụ già nhà họ Lưu hại chết."

Tôi không còn tâm trạng quan tâm ai là hung thủ nữa, vội vàng bật dậy, vén chăn rồi lao thẳng ra ngoài.

Hồ Phong đứng lên, hỏi tôi: "Cậu đi đâu?"

"Tôi đi xem có thật không!" – Tôi đáp một câu rồi không thèm ngoảnh lại, phóng một mạch đến ranh giới giữa thôn tôi và thôn bên.

Vừa hay gặp trưởng thôn đang đi từ hướng đó về. Vừa thấy tôi, ông vội vàng chặn lại, thở dài nói:

"Cháu à, chuyện này không phải lỗi của cháu, quay về đi."

Tôi trợn tròn mắt, sốt sắng hỏi: "Ông ơi, có thật là Lưu Đoan Công chết rồi không?"

Ông gật đầu, giọng chua xót:

"Những ngày qua, ông ta vẫn âm thầm giúp cháu. Không ngờ lại… Haizz, oan nghiệt mà!"

Không phải mơ! Mọi chuyện đều là thật!

Tôi hoảng đến mức không thốt nên lời, chỉ muốn chạy đến xem thi thể của Lưu Đoan Công. Nhưng trưởng thôn nhất quyết không cho, nói rằng ông ta chết quá thảm, mấy ngày nay tôi đã bị dọa đến kiệt sức rồi, giờ mà nhìn thi thể, sợ rằng hồn phách cũng bị dọa bay mất!

Bị trưởng thôn kéo về đến cửa nhà, tôi thấy Hồ Phong đang đốt hương. Nhìn vẻ thất thần của tôi, anh ta bước đến vỗ vai, nói:

"Đừng nghĩ nhiều, mau lại đây thắp hương đi."

Nhưng đúng lúc này, một chuyện kỳ quái lại xảy ra!

Tay tôi không thể kiểm soát được mà run rẩy dữ dội, cố thế nào cũng không nâng lên được!

Chân tôi bỗng nặng trĩu, giống như có ai đó đang níu lấy gót chân tôi!

Tôi lập tức quay đầu lại—

Nhưng phía sau chỉ có trưởng thôn, ngoài ra không có một ai khác!

Hồ Phong nghiêng đầu liếc nhìn ra sau lưng tôi, sau đó bất ngờ bấm mạnh vào lòng bàn tay tôi, rồi trừng mắt nhìn về phía sau lưng tôi, lạnh lùng nói:

"Oan có đầu, nợ có chủ! Nếu ngươi dám động vào cậu ấy dù chỉ một sợi tóc trước mặt ta, ta sẽ khiến ngươi tan xương nát thịt!"

Vừa dứt lời, cảm giác đè nặng trên cơ thể tôi bỗng chốc biến mất, cả người nhẹ nhõm hẳn, tâm trạng cũng không còn căng thẳng như trước nữa—thật là kỳ lạ!

Hồ Phong kéo tôi ra sau lưng anh ta, rồi nói với trưởng thôn:

"Ông đừng lo nữa, cứ về nghỉ ngơi đi, chuyện của Hồ Nhất, cháu sẽ tự giải quyết."

Trưởng thôn lắc đầu liên tục, biểu cảm trên gương mặt già nua vô cùng phức tạp, rồi quay đầu rời đi.

Lúc này, tôi cũng đã hiểu tại sao Lưu Đoan Công lại bị mụ điên giết chết. Có lẽ mấy ngày trước, trưởng thôn đã âm thầm tìm đến ông ấy cầu xin giúp đỡ.

Nghĩ đi nghĩ lại, tất cả cũng chỉ vì tôi… Sau này phải báo đáp ông ấy thế nào đây? Tôi bất lực quá, chỉ hy vọng mọi chuyện sẽ có một kết cục tốt đẹp.

Hồ Phong đưa tôi ba nén hương, bảo tôi cắm trước cổng nhà. Nhưng chuyện vừa xảy ra cứ ám ảnh trong đầu tôi, tinh thần hoàn toàn không thể ổn định lại!

Thấy vậy, anh ta nhíu mày, kéo tôi vào trong nhà, lấy một tấm bùa vàng, đốt thành tro rồi hòa với nước, bảo tôi uống vào.

Sau đó, anh ta ngồi nghiêm chỉnh trước mặt tôi, chăm chú nhìn tôi rồi nói:

"Nếu tôi đoán không sai, tối nay bà già nhà họ Lưu sẽ lại tìm đến cậu. Năng lực của tôi có hạn, nếu thật sự đối đầu chính diện, có lẽ tôi cũng không phải là đối thủ của chúng. Nếu muốn thoát khỏi nó… cậu nhất định phải gả vào nhà họ Hồ Ly."

Tôi vừa nghe xong, ngụm nước mới uống vào liền phun thẳng ra!

Bịt chặt ngực ho sặc sụa mất một lúc mới bình tĩnh lại, rồi trợn mắt kinh hãi nói:

"Gì cơ? Đàn ông sao có thể đi lấy chồng được? Cái gì mà nhà họ Lưu với nhà họ Hồ Ly chứ? Ở làng mình làm gì có ai mang những họ đó?!"

Tôi vẫn còn đang nghĩ, không biết có phải Hồ Phong đang đùa cho tôi vui hay không.

Nào ngờ, anh ta lại nghiêm túc lắc đầu, nhìn tôi nói:

"Hồ Nhất, có những chuyện cậu có thể chưa biết. Con rắn mà cậu giết và mụ điên hù dọa cậu, đều là người nhà họ Lưu. Nói đơn giản, nhà họ Lưu toàn là một ổ xà tinh."

Tôi lập tức đờ cả mặt ra.

Hôm qua tôi đã nghi ngờ mụ điên không có bóng, chắc chắn không phải thứ sạch sẽ, còn đoán nó có thể là xà tinh trong truyền thuyết. Không ngờ Hồ Phong cũng nói như vậy!

Hồ Phong ra hiệu bảo tôi đừng vội hỏi, rồi nói tiếp:

"Cái gọi là nhà họ Hồ, thực ra chính là một nhóm hồ tiên. Nhà họ Hồ còn đáng sợ hơn nhà họ Lưu, nhưng cậu giết con rắn đó là để cứu người nhà họ Hồ. Chuyện này, chỉ có thể cầu xin họ giúp đỡ.

Còn nắm tóc và cái yếm đỏ trong nhà cậu, có lẽ là do cô gái nào đó trong nhà họ Hồ đã để ý đến cậu.

Nhưng mà nhà họ Hồ chưa từng gả con gái ra ngoài, chỉ nhận con rể ở rể. Nếu cậu muốn họ giúp, cậu chỉ có thể làm vậy thôi."

"Còn… còn cách nào khác không?" Tôi méo mặt hỏi, trong đầu lập tức nghĩ đến mấy bộ phim đã từng xem trên thành phố.

Hồ tiên… chính là hồ ly tinh!

Mà hồ ly tinh toàn là mỹ nữ xinh đẹp tuyệt trần, chuyên quyến rũ đàn ông rồi hút khô họ…