Chương 3 Vợ Là Hồ Yêu

Trưởng thôn hoảng hốt đuổi theo Lưu Đoan Công một đoạn xa, để lại mình tôi đứng ngây người trước cửa nhà. Chẳng lẽ ngay cả Lưu Đoan Công cũng nhìn thấy mụ điên kia và bị dọa sợ?

Tôi cố lấy can đảm, run rẩy bước tới cửa sổ, ghé mắt nhìn vào trong. Nhưng lần này, chẳng thấy gì cả, trong nhà trống trơn.

Lòng tôi rối bời, cứ đứng đờ ra đó đến khi trưởng thôn quay về. Tôi liền hỏi ông ấy:

“Có phải Lưu Đoan Công cũng sợ quá rồi nên không giúp cháu được nữa không?”

Ông thở dài:

“Hầy… Trong vòng mười dặm quanh đây, chỉ có mỗi Lưu Đoan Công là cao tay nhất… Cháu cứ qua nhà ông ở tạm đi, biết đâu để lâu nó tự bỏ đi.”

Nói rồi, ông nhìn chằm chằm vào căn nhà của tôi, cơ thể cũng hơi run lên. Ông bảo tôi khóa cửa lại rồi theo ông về nhà ở vài hôm.

Thế nhưng đúng lúc này, chuyện kỳ lạ lại xảy ra: Dù tôi cố khóa thế nào, ổ khóa vẫn tự bật ra, lặp đi lặp lại, không sao khóa được!

Ngay cả trưởng thôn cũng sợ đến mức run lẩy bẩy, không nói không rằng liền kéo tôi chạy thẳng về nhà ông.

Đêm đầu tiên ở nhà trưởng thôn, mụ điên lại xuất hiện. Như cũ, bà ta ghé sát cửa sổ nhìn tôi cười quái dị!

Tôi vội gọi trưởng thôn, ông liền xách dao xông ra, nhưng lại chẳng thấy gì cả!

Sau đó, ông đốt rất nhiều hương nến, vàng mã, còn bảo tôi quỳ trước cửa, nói vài lời tốt đẹp.

Nhưng tất cả đều vô ích. Hình bóng của mụ điên dường như đã khắc sâu vào xương tủy tôi…

Mỗi đêm, tôi đều nghe thấy tiếng khóc của mụ ta!

Chuyện ngày càng trở nên nghiêm trọng. Chỉ cần tôi ngủ, là lại mơ thấy mụ điên đứng trước cửa nhìn tôi cười quái dị, còn nói sẽ bám lấy tôi mãi, cho đến khi dày vò tôi đến chết!

Mà kinh khủng nhất là, mỗi lần tỉnh dậy, tôi đều phát hiện mình nằm dưới một gốc cây to trên núi—chính là nơi tôi đã chôn con rắn trắng năm đó!

Lần nào cũng vậy, tôi lén lút chạy về nhà trưởng thôn. Vì không muốn ông lo lắng, tôi không dám nói ra sự thật, nhưng tâm lý gần như đã sụp đổ.

Ba ngày trốn trong nhà trưởng thôn, đã thử mọi cách, thậm chí còn đi cầu xin Lưu Đoan Công, nhưng ông ta không thèm đoái hoài. Ông ấy bảo tôi đã đắc tội với thứ không nên đắc tội, chẳng ai có thể giúp được, có lẽ chẳng sống nổi bao lâu nữa!

Mụ điên trong giấc mơ luôn nói sẽ hành hạ tôi đến chết, nhưng chưa thấy dấu hiệu tôi sẽ chết, trong khi trưởng thôn—một ông già—đã kiệt quệ. Ông gần như không ngủ suốt mấy ngày, có khi mắng chửi, có khi kêu gọi cả dân làng đến giúp, nhưng đều vô dụng.

Tôi không muốn liên lụy ông thêm nữa.

Sáng sớm ngày thứ tư, sau một đêm kinh hoàng, trưởng thôn dậy từ rất sớm, ngồi trong phòng thờ đốt vàng mã cho tổ tiên, miệng lẩm bẩm lời cầu khấn.

Tôi nói với ông:

“Ông ơi, đừng lo. Hôm nay cháu sẽ về nhà. Mụ điên đó chắc chỉ dọa cháu thôi, có khi về rồi chẳng có gì đâu.”

“Con à, con còn nhỏ, không chịu nổi sự quấy nhiễu của nó đâu. Nghe lời ông, cứ ở lại thêm mấy ngày, ông sẽ tìm cách đuổi nó đi.”

Trưởng thôn trông đầy mệt mỏi…

Tôi lắc đầu, nói rằng tôi đã lớn rồi, không còn nhỏ nữa. Nếu mụ điên đó dám đến dọa tôi lần nữa, tôi sẽ liều mạng với nó! Kệ mẹ nó!

Lúc ấy tôi thực sự giận điên lên. Lần đầu tiên trong đời tôi phát hỏa như vậy. Tôi không nghe lời trưởng thôn khuyên nhủ, mà cắm đầu chạy thẳng về nhà.

Vừa đến cổng, tôi lại nghe thấy trong bếp vang lên tiếng "đinh đinh đang đang" của dao thớt.

Khác với lần trước, lần này cửa bếp mở toang, thậm chí còn có cả lửa cháy!

Dù trong lòng rất sợ, nhưng tôi nghĩ mình không thể tiếp tục liên lụy trưởng thôn nữa. Nếu mụ điên muốn giày vò tôi, thì hôm nay tôi sẽ quyết một trận sống mái với nó!

Tôi nhặt lấy cây rựa ngay trước cửa, điên cuồng lao thẳng vào bếp mà không cần suy nghĩ.

Bên trong có một cái bóng đen ngồi xổm trước bếp lửa. Vì đây là một góc tối, tôi lập tức cho rằng đó là mụ điên, nên không nói hai lời, vung dao chém xuống!

"Mẹ kiếp! Mày còn dám bám theo tao à? Tao cho mày biến mất luôn—!"

Nhưng bóng đen phản ứng cực nhanh, lập tức tóm chặt lấy chuôi rựa của tôi.

Rồi hắn đứng lên.

Tôi sững người. Không phải mụ điên!

Trước mặt tôi là một chàng trai rất đẹp, mày rậm mắt sáng, đường nét sắc sảo. Anh ta mặc một bộ áo dài giống kiểu đạo bào mà Lưu Đoan Công vẫn mặc khi làm phép.

Trông anh ta chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, tôi chưa từng gặp người này bao giờ.

"Về rồi à? Không thèm nhìn mà đã vung dao chém ta? Nhóc con lớn rồi, tính tình cũng bướng ghê nhỉ?"

Anh ta đặt rựa xuống đất, rồi nói tiếp:

"Dọn dẹp chút đi, chuẩn bị ăn cơm."

Tôi hoàn toàn ngây người, lập tức hỏi:

"Anh là ai? Sao lại ở trong nhà tôi?"

“Tôi là anh của cậu.” Anh ta vừa nói vừa lấy đĩa bày thức ăn lên bàn, cứ như đây thật sự là nhà mình vậy.

“Anh tôi? Tôi chưa bao giờ nghe nói mình có anh! Anh đang lừa tôi đúng không?” Tôi không ngu đâu, nhưng anh ta xuất hiện trong nhà tôi cũng chẳng giống kẻ lừa đảo hay trộm cắp.

“Không tin thì đi hỏi dân làng xem. Nhớ nhé, tôi tên là Hồ Phong. Cậu cứ nói ra, mọi người sẽ biết ngay.” Anh ta cười cười, như thể chẳng hề để tâm.

Cha mẹ tôi mất tích từ khi tôi còn rất nhỏ. Tự dưng có một người ăn mặc như đạo sĩ, nhận là anh trai mình—cảm giác ấy khó tả đến mức nào? Tôi hoang mang, vắt chân lên cổ chạy thẳng đến nhà trưởng thôn, kể hết mọi chuyện cho ông nghe.

“Hồ Phong? Ôi trời ơi…”

Vừa nghe thấy cái tên này, sắc mặt trưởng thôn lập tức thay đổi.

“Hồi mày chưa ra đời, đúng là có một thằng bé tên Hồ Phong, nhưng nó chưa sống quá ba tuổi đã yểu mệnh rồi! Sao nó có thể quay lại được? Mau dẫn ông đến đó xem thử!”

Lời này khiến da đầu tôi tê rần, cả người nổi hết gai ốc!

Tôi vừa bị một mụ điên dọa gần chết, giờ lại đột nhiên có một ông anh từ trên trời rơi xuống, mà trưởng thôn còn bảo anh ta đã mất từ lúc ba tuổi? Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?!

Tôi run giọng hỏi:

“Ông ơi… vậy rốt cuộc chuyện này là sao?”

Trưởng thôn trầm ngâm một lát rồi bảo:

“Thực ra cũng chỉ là lời đồn. Mọi người bảo nó mất sớm, nhưng thật ra có khả năng nó bị bọn buôn người bắt cóc lúc ra chợ. Bố mẹ mày sau đó mới rời làng để đi tìm nó. Chuyện yểu mệnh chỉ là lời truyền miệng thôi.”

Nghe vậy, tôi như bừng tỉnh.

Nghĩ lại thì… cái người trong nhà kia thực sự không có gì đáng sợ cả.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, tôi cùng trưởng thôn quay về nhà.

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy Hồ Phong dọn sẵn cơm canh trên bàn, bày biện rất tươm tất.

Trưởng thôn nhìn anh ta chằm chằm một hồi, rồi khẽ gật đầu, lẩm bẩm:

“Nhìn kỹ thì… thằng bé này giống cha mày thật đấy…”

"Thật sao?"

Lúc này, Hồ Phong quay đầu nhìn chúng tôi, mỉm cười nói: "Mau vào ăn cơm đi."

Cứ như thể đây là nhà của anh ta vậy. Còn tôi – người đã ở trong căn nhà này nhiều năm – lại giống như một kẻ xa lạ.

"Thằng nhóc này, con thật sự là Hồ Phong Tử sao?"

Trưởng làng có lẽ nhìn thấy bộ quần áo trên người anh ta, tay chỉ vào anh mà run rẩy.

Cuối cùng, chúng tôi cùng ngồi trong nhà. Mọi người dù không quen biết, nhưng nói chuyện lại rất hợp, cứ như thể anh ta thực sự là anh ruột của tôi vậy!

Trưởng làng còn hỏi anh ta rằng hồi nhỏ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao nhiều năm như vậy mới tự mình quay về?

Anh ta kể lại giống hệt như những gì trưởng làng từng nói với tôi: bị kẻ khác bắt cóc, sau đó được một lão đạo sĩ nhận nuôi. Khi trưởng thành, anh ta biết rằng ở quê nhà còn một đứa em trai cô đơn côi cút, vậy nên mới lần theo dấu vết mà tìm về.

Chỉ mấy câu mơ hồ, nhưng lại khiến trưởng làng rưng rưng nước mắt, không ngừng nói về những năm qua tôi đã khổ sở thế nào khi sống một mình, giờ có anh trai rồi, quả thực không dễ dàng gì.

Hồ Phong thì không có biểu cảm gì đặc biệt, còn tôi chỉ lo an ủi trưởng làng, khiến bầu không khí có phần trầm xuống.

Cuối cùng, trưởng làng kể cho anh ta nghe về những chuyện kỳ quái xảy ra mấy ngày qua. Không ngờ, anh ta lại chẳng để tâm, chỉ cười nhẹ và nói:

"Tôi biết rồi. Người đừng lo lắng, thứ đó dám ức hiếp em trai tôi, tôi đương nhiên sẽ không bỏ qua cho nó đâu."