Chương 6 Vương Quyền Tranh Đoạt

Đây là điểm cuối của con đường hầm ngầm, cũng là nơi cốt lõi nhất. Chỉ có một căn phòng đá rộng rãi, với bàn đá, ghế đá và giá nến bằng đồng cổ treo trên tường. Ngọn lửa trên giá nến sáng rực, khiến không gian trở nên rộng lớn hơn rất nhiều.

Ở giữa căn phòng đá có một chiếc bàn gỗ, phía sau là một chiếc ghế cao, và phía sau nữa là vô số kệ, trên đó chứa đựng rất nhiều trúc giản và các tài liệu bằng giấy, được phân loại gọn gàng trong các ngăn kệ. Bên cạnh mỗi kệ đều có một chữ được viết lên, nhìn qua thì thấy nhiều nhất là chữ Thẩm, tiếp đến là chữ Trương, còn có vài kệ viết chữ Lưu và Tiền, không biết những tài liệu này ghi chép gì.

Lúc này, công tử áo trắng đang ngồi trên chiếc ghế cao ở giữa, lật qua lật lại các trúc giản trên bàn, dường như đang xem nội dung trên đó, lại dường như đang đợi ai đó. Đại hán da đen đứng bên cạnh công tử, lén nhìn qua trúc giản vài lần nhưng không nhận ra được chữ nào.

Công tử áo xanh ngồi trên ghế đá bên cạnh, thưởng thức một tách trà, trông có vẻ khá buồn chán.

Ba người không ai nói gì, khiến căn phòng đá trở nên vô cùng yên tĩnh.

“Cạch... cạch...” Cánh cửa đá lại chầm chậm mở ra, từ bên ngoài nhanh chóng bước vào vài người, dẫn đầu là một người đàn ông chưa tới năm mươi tuổi, phía sau ông ta là những người mang đao, kiếm, nhìn đều là những cao thủ võ công.

Người đàn ông quét mắt nhìn quanh căn phòng đá một lượt, sau đó tiến tới trước bàn đá, cúi đầu lạy, cao giọng cung kính nói: "Ám Ảnh Tư Uông, Dương tổng tư chính đốc tư Hàn Chi Đằng, kính chào Đại Công Tử!"

Công tử áo trắng nghe vậy, nhẹ nhàng đặt trúc giản xuống, đứng dậy, đỡ Hàn Chi Đằng lên, mỉm cười nói: "Hàn thúc phụ sao lại khách sáo như vậy? Uông Dương hai nơi này do thúc quản lý, không cần phải đại lễ như thế. Thúc phụ ở trong hang hùm, dạ sói, vì chúng ta mà cống hiến hết mình, tiểu điệt mới phải cảm tạ thúc phụ."

Hàn Chi Đằng vội vàng xua tay cười nói: "Đại Công Tử quá lời rồi, ta chỉ làm những việc trong bổn phận mà thôi."

Công tử áo trắng kéo Hàn Chi Đằng ngồi xuống bên cạnh, lại gọi công tử áo xanh và đại hán da đen đến chào hỏi.

Hàn Chi Đằng vội vàng đáp lễ: "Không dám, không dám. Tướng quân Ưng Dương Tiêu An Chung và Đô đốc Hãn Thiên Vệ Hoàng Khuê Giáp sao có thể chào thuộc hạ như vậy, thật sự là thuộc hạ không dám nhận."

Tiêu An Chung (công tử áo xanh) vội nói: "Hàn thúc phụ là người đứng đầu ở đây, chúng ta không quản lý Uông, Dương hai nơi này, ngài còn là trưởng bối của chúng ta, lễ nghi không thể thiếu."

Hoàng Khuê Giáp (đại hán da đen) vẫn giữ nguyên vẻ mặt ngốc nghếch, không nói lời nào.

Bốn người ngồi xuống, Hàn Chi Đằng lại bảo người đổi trà mới. Công tử áo trắng nói: "Hàn thúc phụ ở đây khổ cực bấy lâu, phụ thân ta đều ghi nhớ trong lòng. May mắn là không lâu nữa sẽ phát binh đến đây, thúc phụ có thể sớm đoàn tụ với gia đình."

Hàn Chi Đằng có chút xúc động nói: "Thuộc hạ ngày đêm mong đợi ngày này, cuối cùng cũng sắp đến."

Công tử áo trắng gật đầu, cũng đầy cảm xúc nói: "Năm năm trước, phụ thân phái thúc phụ đến nơi đầy nguy hiểm này, thúc phụ dùng hết can đảm, xây dựng Ám Ảnh Tư thành quy mô như hiện tại, thật không dễ dàng gì. Ta thấy quán trọ Thính Đào Lâu này đã trở thành quán trọ lớn nhất ở Uông Dương, buôn bán thịnh vượng."

Hàn Chi Đằng gật đầu nói: "Ám Ảnh Tư Uông Dương hai nơi này là tâm huyết của ta nhiều năm nay, tự nhiên không dám lơ là. Đại Công Tử hôm nay đến, không biết Tư Không có gì sai bảo."

Công tử áo trắng lắc đầu nói: "Thúc phụ sao lại khách sáo như vậy, cứ gọi ta là Minh Thư."

Nếu có người ở kinh đô Long Đài Thành, nghe thấy câu này, chắc chắn sẽ kinh ngạc không thốt nên lời. Thì ra công tử áo trắng này chính là trưởng tử của Tư Không quyền thế nhất triều đình hiện tại, Tiêu Nguyên Triệt - Tiêu Minh Thư!

Hàn Chi Đằng gật đầu, dường như cảm thán nói: "Minh Thư, từ khi ta rời kinh cho đến bây giờ, con vẫn không thay đổi gì, vẫn hòa nhã như xưa, không giống như nhị công tử."

Tiêu Minh Thư hơi động lòng, nhưng không tiếp lời, chỉ nói: "Nhị đệ có phong cách riêng của nhị đệ, chúng ta đều vì phụ thân mà làm việc."

Hàn Chi Đằng hiểu ý gật đầu nói: "Minh Thư nói phải."

Tiêu Minh Thư nghiêm túc nói: "Thúc phụ, ta mới đến, chưa rõ tình hình ở Uông Dương, phiền thúc nói rõ tình hình hiện tại. Tình hình ở chỗ Tôn Tiêu bây giờ thế nào, chúng ta đã thâm nhập đến đâu?"

Hàn Chi Đằng gật đầu, bắt đầu kể chi tiết: "Từ năm năm trước, Ám Ảnh Tư đã bắt đầu thâm nhập vào quân đội Uông Dương, hiện nay đã có quy mô lớn. Từ các tướng lĩnh cho đến các quan nhỏ như trăm phu trưởng, ngàn phu trưởng, đều có người của chúng ta. Chỉ đợi đại quân đến, sẽ nghe lệnh hành động. Tuy nhiên, nửa năm trước, đại nhân Quách Tế Tửu và đại nhân Bác Ninh gửi thư bằng chim bồ câu, Tư Không có ý chiêu hàng, thuộc hạ liền bắt đầu thực hiện việc này. Hiện tại theo thuộc hạ thấy, việc chiêu hàng có tám phần khả năng thành công."

"Ồ? Tám phần? Thúc phụ tự tin như vậy?" Tiêu Minh Thư dường như không ngạc nhiên, khẽ nhướng mày hỏi.

Hàn Chi Đằng nhấp một ngụm trà nói: "Thực ra, nếu ba tháng trước ta không dám nói chắc chắn như vậy, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi, nên mới dám khẳng định."

"Tình hình thay đổi? Thay đổi thế nào?" Ánh mắt Tiêu Minh Thư lóe lên một tia sáng.

"Sự thay đổi này, xuất phát từ quân sư trưởng của Tôn Tiêu!" Hàn Chi Đằng từng lời từng chữ nói.

"Độc Tâm Tú Sĩ Cao Văn Hư?"

"Đúng vậy!" Hàn Chi Đằng gật đầu cười.

"Thúc phụ mau kể rõ!" Tiêu Minh Thư có chút hưng phấn nói.

Hàn Chi Đằng gật đầu nói: "Cao Văn Hư vốn là một mưu sĩ dưới trướng của kẻ phản nghịch Vương Hy ngày trước. Điều này, Minh Thư cũng biết, ngày trước chính mưu kế của hắn khiến thiên hạ đại loạn, Long Đài bị tàn phá, quân phiệt giao tranh, xác chết chất chồng. Hành động đó của hắn chỉ để tự bảo vệ mình, nhưng làm loạn cả thiên hạ để bảo vệ bản thân, không thể không gọi là độc ác, nên có biệt danh là Độc Tâm Tú Sĩ. Hiện nay, thiên hạ đại thế, Dịch An Lưu Cảnh Ngọc hôn ám, bảo vệ được lãnh thổ đã là khó, huống chi là thiên hạ? Dương Châu Lưu Kính Thăng tự do chiếm cứ vùng đất giàu có nhất thiên hạ, đã quen an nhàn, tự nhiên muốn giữ đất giữ thành, đâu có chí lớn? Hiện nay, trong thiên hạ, chỉ có Tư Không và Thẩm Tế Chu ở phương Bắc mới có thể tranh đấu được. Thẩm Tế Chu xuất thân quý tộc, làm sao có thể chấp nhận một độc sĩ có danh tiếng xấu như Cao Văn Hư? Hiện nay hai nhà tuy bên ngoài hòa thuận, nhưng chỉ là lợi dụng lẫn nhau. Theo tài trí của Cao Văn Hư, tự nhiên là hiểu rõ điều này. Với cách hành động của hắn, hắn không thể nào đầu quân cho Thẩm Tế Chu."

Tiêu Minh Thư gật đầu nói: "Thúc phụ nói đúng. Vậy tại sao hắn lại chọn đầu quân cho người khác, bảo vệ Uông Dương dễ phòng khó công này, bảo vệ Tôn Tiêu không phải tốt hơn sao?"

Hàn Chi Đằng cười nói: "Nếu Tôn Tiêu thực sự là minh chủ, bảo vệ hắn cũng còn có lý. Nhưng Tôn Tiêu chỉ là một võ tướng, làm một viên tướng dưới trướng minh chủ thì tốt, làm chủ công thì kém xa. Hiện nay, Tôn Tiêu tự cho rằng Uông Dương vững chắc như vàng, đã mất hết ý chí tiến thủ, quân đội và chính vụ lớn nhỏ đều giao phó cho Cao Văn Hư, còn mình thì ở trong phủ Tướng quân Đông vui chơi, lại còn sủng ái một đám tham mưu không có tài năng, đây là tự tìm đường diệt vong. Cao Văn Hư trong lòng đau khổ, lại không biết nói cùng ai. Hơn nữa, thiên hạ rộng lớn, giữ được một thành thì chỉ là tạm thời, nếu thiên quân đến, một thành không thể chống đỡ, hắn Cao Văn Hư làm sao bảo toàn được an nguy của mình?"

Tiêu Minh Thư gật đầu nói: "Phân tích của thúc phụ không khác gì phân tích của Quách tiên sinh, nhưng Cao Văn Hư hiện đang giữ chức cao ở Uông Dương, làm sao lại chịu chiêu hàng?"

Hàn Chi Đằng cười lớn nói: "Minh Thư có biết Cao Văn Hư từng là đồng môn của ta không?"

"Ồ? Có chuyện này sao?" Tiêu Minh Thư ngạc nhiên.

"Chuyện cũ không nhắc cũng được!" Hàn Chi Đằng cảm thán, tiếp tục nói: "Thân phận của ta, ngoài Tư Không và những người thân cận, không ai biết. Ba tháng trước, dưới sự sắp đặt của Ám Ảnh Tư, ta gặp gỡ Cao Văn Hư, ôn lại tình xưa."

"Thúc phụ sắp xếp khéo léo!" Tiêu An Chung ở bên cạnh khen ngợi.

Hàn Chi Đằng lắc đầu nói: "An Chung vẫn xem thường Cao Văn Hư, với tài trí giết người mà không thấy máu của hắn, làm sao không nhìn ra được kế hoạch của ta?"

Tiêu Minh Thư nghe vậy, kinh ngạc nói: "Thúc phụ đã bại lộ?"

Hàn Chi Đằng gật đầu nói: "Lúc đầu, ta nghĩ là đã che giấu được hắn, nhưng không ngờ sau ba lần gặp gỡ, Độc Tâm Tú Sĩ lại tiết lộ toàn bộ kế hoạch của ta, còn đưa ra một danh sách những người ta đã cài vào quân đội Uông Dương, ta nhìn qua, tuy không phải tất cả đều đúng, nhưng cũng đúng đến tám, chín phần!"

Hoàng Khuê Giáp nghe vậy, nóng nảy như lửa đốt, lớn tiếng nói: "Vậy chúng ta còn chờ gì nữa, để ta mang song kích đi chém chết lão hồ ly đó!" Nói xong định bước ra ngoài.

Tiêu Minh Thư vẫn vững như bàn thạch, nhàn nhạt nói: "Lão Hoàng, bình tĩnh! Theo ta thấy, Cao Văn Hư đã biết mục đích của thúc phụ, việc chiêu hàng chắc cũng thành."

Ánh mắt Hàn Chi Đằng lóe lên một tia tán thưởng, tán dương nói: "Minh Thư quả nhiên tài giỏi! Sao con có thể đoán chắc vậy?"

Tiêu Minh Thư nhàn nhạt cười nói: "Nếu không thành, Thính Đào Lâu này làm sao còn đứng vững ở Uông Dương?"

Hàn Chi Đằng vỗ tay cười lớn nói: "Đúng! Đúng!"

Hoàng Khuê Giáp lúc này mới ngồi phịch xuống, lẩm bẩm nói: "Lão già này, nói chuyện quanh co, không thể nói ngắn gọn được à!"

Hàn Chi Đằng cười, rồi nói: "Thấy sự việc đã đến mức này, ta liền giải thích kế hoạch của chúng ta cho hắn, hắn suy nghĩ một hồi, liền đồng ý đầu hàng."

"Haha, theo tính cách của Cao Văn Hư, hắn đồng ý là một chuyện, nhưng không dễ dàng như vậy đâu." Tiêu Minh Thư nhàn nhạt nói.

Hàn Chi Đằng gật đầu nói: "Đúng vậy, Cao Văn Hư đã đưa ra ba điều kiện."

"Ba điều kiện gì?"

"Thứ nhất, sau khi Tư Không tiến vào Uông Dương, không được làm tổn thương một sợi tóc của dân chúng; thứ hai, đối đãi tốt với Tôn Tiêu và các tướng sĩ của ông ta, dùng người đúng chỗ; thứ ba, hắn muốn tham gia vào trung tâm tham mưu quân cơ, vị trí không thể thấp, hắn nói chỉ đứng sau Bạch Y tiên sinh và Từ Lệnh Quân. Nếu Tư Không đồng ý ba điều kiện này, hắn sẽ thuyết phục Tôn Tiêu, hết sức thúc đẩy việc này." Hàn Chi Đằng nói.

Tiêu Minh Thư nghe vậy, cúi đầu suy nghĩ một hồi lâu, rồi chậm rãi nói: "Điều kiện thứ nhất tất nhiên là không có gì phải bàn, phụ thân ta là Tư Không của Đại Tấn, dân chúng thiên hạ là dân chúng của Đại Tấn, tự nhiên sẽ bảo vệ. Điều kiện thứ hai, dưới trướng Tôn Tiêu có rất nhiều người, cá lớn cá bé lẫn lộn, ta dám chắc chắn, nhất định có tay chân của Thẩm Tế Chu và Lưu Kính Thăng, muốn thu nhận tất cả là rất khó. Điều kiện thứ ba, hắn vào trung tâm tham mưu quân cơ là đương nhiên, nhưng Bạch Y tiên sinh và Từ Lệnh Quân là những người thế nào, ngoài hai vị đó, dưới trướng phụ thân còn nhiều người tài, hắn muốn đứng thứ ba, làm sao phục chúng? Hơn nữa, với tính cách của hắn, phụ thân có dùng hay không cũng còn là vấn đề. Điều này khó rồi."

Hàn Chi Đằng gật đầu nói: "Minh Thư lo lắng rất đúng, ta cũng không dám dễ dàng đồng ý, chỉ nói là sẽ gửi thư cho Tư Không quyết định, con cáo đó nói sẽ chờ tin tốt."

Tiêu Minh Thư suy nghĩ một lúc, rồi nói: "Việc này quan trọng, chỉ có thể báo cáo cho phụ thân quyết định. Nhưng không biết tình hình ở Bá Thành hiện nay thế nào, có thể phát binh chưa, vị tướng lĩnh nào chỉ huy? Ta và An Chung, Lão Hoàng rời khỏi Long Đài, không thể liên lạc với kinh đô nữa."

Hàn Chi Đằng có chút ngạc nhiên nói: "Minh Thư không biết sao? Tư Không đã xuất binh mười lăm vạn tiến về Uông Dương, lần này là Tư Không tự mình dẫn binh. Tính ra, chỉ trong ba, bốn ngày nữa là quân đội sẽ đến dưới thành Uông Dương!"

"Ta không biết! May mà thúc phụ nói cho ta biết, phụ thân tự mình dẫn binh đến, có vẻ như quyết tâm chiếm Uông Dương!" Tiêu Minh Thư nói, trong lòng nảy ra nhiều suy nghĩ, vội hỏi: "Thúc phụ, đã sắp xếp ổn thỏa chưa?"

Hàn Chi Đằng gật đầu tán thưởng nói: "Minh Thư quả nhiên tỉ mỉ. Đừng lo, từ khi nhận được thư của đại nhân Bác Ninh, Ám Dạ Tư đã toàn bộ hành động, phối hợp với lần xuất binh này, bên Thẩm Tế Chu, các điểm liên lạc của Bột Hải Vệ ở Uông Dương và Dương Châu đều đã bị cắt đứt. Dương Châu Lưu Kính Thăng hiện nay đã già, việc quân lớn nhỏ giao cho em vợ là Thái Đái. Thái Đái là kẻ ham tiền, Ám Ảnh Tư đã mua chuộc được Thái Đái, Thái Đái phong tỏa tin tức, Dương Châu biết chuyện này, e rằng chúng ta đã chiếm được Uông Dương từ lâu."

"Hồng Thiệu Ảnh thì sao?" Tiêu Minh Thư bất ngờ hỏi.

Hàn Chi Đằng dừng lại một chút nói: "Cái này... Hồng Thiệu Ảnh hành tung bí ẩn, thuộc hạ chưa thu thập được tin tức gì." Hàn Chi Đằng vẻ mặt áy náy.

Tiêu Minh Thư gật đầu, an ủi nói: "Điều này cũng không sao, thúc phụ đã cố gắng hết sức. Hồng Thiệu Ảnh cách chúng ta qua Dương Châu và sông lớn Kinh Tương, nếu có hành động cũng không dễ dàng gì.”

Mọi người trò chuyện thêm một lúc, Tiêu Minh Thư đứng dậy, mỉm cười nói: “Đã gần trưa rồi, chúng ta nghỉ ngơi một chút rồi hãy nói tiếp.”

“Lão Hoàng... Lão Hoàng!” Tiêu Minh Thư gọi hai lần nhưng không thấy Hoàng Khuê Giáp trả lời. Cả ba người quay lại nhìn, không biết từ lúc nào Hoàng Khuê Giáp đã nằm gục trên bàn đá, ngủ say sưa, miệng còn chảy dài nước dãi.

Tiêu Minh Thư bước tới, đá một cái vào mông Hoàng Khuê Giáp, Hoàng Khuê Giáp mới giật mình tỉnh dậy, miệng lớn tiếng hét lên: “Ở đâu? Ở đâu?”

Tiêu An Chung cười lớn nói: “Ngươi, đại hán đen, ngươi nói mê gì thế, ở đâu là ở đâu?”

Hoàng Khuê Giáp mới cười ngốc ngếch, gãi đầu nói: “Vừa rồi ta mơ thấy một tên kẻ trộm lấy mất đôi kích của ta, ta đang đuổi theo hắn...”

Tiêu Minh Thư cười nói: “Đôi kích của ngươi, ai mà lấy nổi... Đi thôi!”

Hoàng Khuê Giáp ngạc nhiên hỏi: “Đi? Đi đâu?”

“Đi ăn cơm!” “Hay quá!”

Buổi trưa đã qua, trời đột nhiên thay đổi, mây đen cuồn cuộn trên bầu trời, cơn mưa lớn sắp tới. Những đám mây này như con thú khổng lồ từ thời tiền sử đang ẩn mình, sẵn sàng xé nát thế giới con người yếu ớt này.

Bầu trời càng lúc càng tối, gió lớn cuốn tung váy áo của vô số người trên con phố nhộn nhịp nhất của Uông Dương, như sóng biển cuồn cuộn. Tất cả mọi người đều cảm thấy cơn mưa lớn sắp đến, bước chân bắt đầu nhanh hơn. Một số tiểu thương ven đường bắt đầu vội vã thu dọn đồ đạc, sợ không kịp về nhà trước khi mưa. Chỉ còn lại những cửa hàng lớn nhỏ hai bên đường, như chứng kiến sự phồn hoa của chốn hồng trần.

Gió như miệng khổng lồ, quét qua toàn bộ Uông Dương, cây rung lá rụng, cả thành phố đầy những chiếc lá vàng bay lả tả, thành phố vàng rực, làm mờ mắt người. Mây đen nặng nề, như chạm vào đỉnh đầu người.

“Xẹt——”, một tia chớp sáng rực, xé toạc bầu trời. Đất trời dường như sáng bừng lên trong khoảnh khắc, những cửa hàng san sát trong bóng tối cũng như được chiếu sáng, một sáng một tối, chớp mắt đã biến mất. Cả thành phố trống trải bỗng trở nên kỳ dị, thấu tận đáy lòng.

“Rầm——” tiếng sấm vang dội, như trời long đất lở. Tiếng sấm chớp mang theo sự lạnh lẽo vô biên tràn ngập khắp đất trời. Trong ánh chớp, vài con mèo chó hoang hoảng sợ chạy vào bóng tối.

Sấm chớp, mưa rơi. Gió lạnh như dao. Những giọt mưa to như hạt đậu cuối cùng cũng rơi xuống, đất trời bị tấm màn mưa vô tận che phủ, mất hết mọi màu sắc.

Đất trời đều mưa, như khóc lóc kể lể, một cảnh tượng thê lương.

Trên tầng cao nhất của Thính Đào Lâu, cửa sổ của phòng số một hạng thiên nhìn ra phố được chống bằng một thanh gỗ, gió mưa khắp thành phố nhưng không thể vào được căn phòng nhỏ này.

Một người đứng lặng bên cửa sổ, nhìn ra gió mưa mênh mông và thành phố Uông Dương bị mưa xối ướt đẫm, không nhúc nhích, như một ngọn núi sừng sững.

Gió thổi tung chiếc áo dài trắng của anh ta, phấp phới trong gió. Người ấy ánh mắt lấp lánh, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Là sự náo nhiệt của hồng trần, hay là thế giới tan nát này?

Lâu sau, anh ta đột ngột quay đầu, bước đến bên bàn viết, cầm bút lên, suy nghĩ một lúc, rồi viết nhanh:

“Phụ thân kính yêu: Con đã thuận lợi đến Uông Dương Ám Ảnh Tư, tình hình của Độc Tâm Tú Sĩ đã rõ, hắn có thể là trợ thủ cho lần hành động này, nhưng hắn có ba điều kiện... Con nhờ phụ thân quyết định. Còn về việc Hàn Chi Đằng đã bại lộ, không biết người này có thể tiếp tục sử dụng hay không, sau khi điều tra, nếu không có vấn đề gì, con cũng đề nghị đưa hắn trở về Long Đài, rời xa Ám Ảnh Tư là tốt nhất; việc phụ thân dặn dò về chiếc vòng ngọc, con đã có manh mối, ở thôn Tô Gia, trấn Tam Hà, Uông Dương, có một đứa trẻ ngư dân, tên là Tô Lăng...”

Viết đến đây, anh ta đột ngột dừng bút, suy nghĩ một lúc, rồi vò nát tờ giấy, viết lại từ đầu. Lần này, nội dung đã thiếu đi mấy câu cuối cùng. Sau đó anh ta lấy thêm một tờ giấy, viết vài câu, rồi đóng kín cả hai bức thư, gọi lớn: “Tử Kỳ, lại đây.”

Tiêu An Chung bước đến, Tiêu Minh Thư đưa hai phong thư đã đóng kín cho anh ta.

Tiêu An Chung có chút thắc mắc: “Hai phong thư?”

Tiêu Minh Thư gật đầu nói: “Phong thư này dùng chim bồ câu của Ám Ảnh Tư để gửi cho phụ thân ta, phong thư kia... đi đường của chúng ta, giao cho Thương Thư, nhất định phải giữ bí mật... đừng để người đó biết!”

Tiêu An Chung không hỏi thêm gì, gật đầu, mở cửa bước vào cơn mưa bão ngoài thành phố...

...

Trấn Tam Hà, thôn Tô Gia.

Cơn mưa dường như không ngớt, đã rơi liên tục ba, bốn ngày. Con sông lớn phía nam thôn Tô Gia đã dâng cao, gần tràn qua bờ sông. Những con đường trong thôn hầu hết là đường đất, bị cơn mưa xối, đã trở nên lầy lội, nước mưa và nước bùn hòa lẫn, chảy không ngừng.

Tô Lăng đã không biết chửi rủa bao nhiêu lần về thời tiết chết tiệt này, vì mưa dầm dề, họ không thể xuống sông đánh cá, nhà cũng đã ăn hết số cá vụn cuối cùng, đã nhiều ngày rồi Tô Lăng không thấy được miếng thịt nào.

Cuộc sống của người dân nhỏ bé ở thời đại này tự nhiên là buồn chán, ngày mưa càng thêm nhàm chán. Tô Lăng vì đường lầy lội, số lần đến nhà Bạch thư sinh “nghe giảng” cũng ít đi nhiều, chỉ có thể nằm dài trên giường, suốt ngày trùm chăn ngủ. Nhưng dù con gái của Chu Công có đẹp như hoa cũng không chịu nổi việc ở bên nhau hàng ngày, lúc này Tô Lăng không còn chút buồn ngủ nào.

Gần đến giờ thắp đèn, Tô Lăng nhảy xuống giường, mở cửa, muốn xem mưa lớn thế nào.

Vừa mở cửa, không khí trong lành của núi non ùa vào mặt, đó cũng là điều duy nhất khiến Tô Lăng vui vẻ.

Mưa cuối cùng cũng sắp tạnh, trên trời chỉ còn lác đác vài hạt mưa, dường như không cam lòng dừng lại.

Tô Lăng vươn vai thật dài, vừa nghĩ đến việc ra sông lớn xem nước dâng cao bao nhiêu, thì phát hiện dưới ánh đèn mờ ảo trước cửa có một bóng hình nhỏ bé.

Tô Lăng vội bước đến, thì ra là Tiểu Lan, em gái của Bạch thư sinh.

Tô Lăng bế Tiểu Lan lên, cưng chiều chạm nhẹ vào mũi cô bé, nói: “Lan Nhi, khuya thế này còn chạy đến đây làm gì?”

Tiểu Lan bĩu môi, ấm ức nói: “Những ngày này Tô ca ca không đến, Lan Nhi rất nhớ Tô ca ca, cũng không có truyện để nghe.”

Tô Lăng trong lòng có chút xúc động, trong cả làng này, người nhớ đến mình có lẽ chỉ có cô bé nhỏ này.

“Haha, mấy ngày này không phải mưa sao, cho nên...”

Tiểu Lan chớp chớp mắt nói: “Được rồi, tha thứ cho huynh, anh trai muội bảo muội đến tìm huynh, nói là hành quân tào lại thuộc Lý Quy từ thành về, đang ở nhà muội, Tô ca ca không phải luôn nói muốn gặp ông ta sao?”

Tô Lăng nghe vậy, trong lòng khẽ động, đặt Tiểu Lan xuống nói: “Đi nào, Tô ca ca đi cùng muội gặp Bạch ca ca, nói chuyện xong, sẽ kể cho Lan Nhi một câu chuyện, đảm bảo hay hơn những lần trước.”

Tiểu Lan gật đầu, hưng phấn nói: “Nói lời phải giữ lời!”

Tô Lăng cười nói: “Tô ca ca khi nào lừa Lan Nhi?”

Hai bóng hình, một cao một thấp, tay nắm tay nhau, bước từng bước qua con đường lầy lội.

Bầu trời u ám, dường như đã sáng hơn chút ít.