Chương 25 Bất Thường Tam Quốc ---Dịch---

“Đánh thì đánh, sợ hắn chắc!?” Trong thành Tiểu Bái, hay tin Lữ Bố quyết chí không nhường bước, Trương Phi nổi giận đùng đùng: “Đại ca đừng lo, ngày mai ta sẽ xuất thành, tái chiến với Lữ Bố một trận ba trăm hiệp!”

Lưu Bị nhíu mày, không đáp lời. Chàng hiểu rõ rằng hiện tại mình không thể đối đầu trực diện với Lữ Bố. Sau khi cân nhắc một lúc, Lưu Bị quay sang Trần Quề: “Hán Du công, tình thế hiện nay nên xử trí ra sao?”

Lưu Bị tự biết không thể địch nổi Lữ Bố, nhưng nếu nhà họ Trần chịu ra tay giúp đỡ, chưa chắc đã không có cách để đấu một trận quyết liệt với hắn.

Trần Quề lắc đầu, có vẻ ngạc nhiên trước thái độ quyết liệt của Lữ Bố. Ông trầm ngâm giây lát rồi nói: “Chênh lệch quá xa, theo ý lão phu, đã không thắng nổi thì chi bằng nên tìm đường khác.”

Ý ngầm trong lời của Lưu Bị đương nhiên Trần Quề hiểu rõ, nhưng để nhà họ Trần đem toàn bộ gia sản hỗ trợ Lưu Bị thì không thể. Dẫu có giúp đỡ, kết cục cuối cùng e rằng cũng chỉ là lưỡng bại câu thương, Lữ Bố có thể lui, nhưng Tào Tháo ắt sẽ tìm đến. Dùng hổ đuổi sói vốn là kế của Tào Tháo; Tào Tháo chắc hẳn cũng đang đợi ngày này. Đến lúc đó, Từ Châu lấy gì để đối phó với Tào Tháo đây?

Quan trọng hơn, sau chuyện này, nhà họ Trần sẽ hoàn toàn gắn chặt với cỗ xe chiến tranh của Lưu Bị. Nếu Lưu Bị thất bại, còn nhà họ Trần sẽ đi đâu? Cuối cùng, ông đành vờ như không nghe ra ẩn ý, bởi lúc này hai bên đã lộ rõ mũi dao, chỉ có thể giữ lại một bên. Dù Trần Quề nghiêng về phía Lưu Bị, nhưng tuyệt đối không thể lấy cả gia tộc ra để đặt cược.

“Tiên sinh nói nghe hay lắm, nếu tiên sinh chịu giúp huynh đệ ta, thì còn sợ gì Lữ Bố?” Trương Phi không vui, lẩm bẩm.

Trần Quề chỉ mỉm cười lắc đầu, không nói.

Lưu Bị liền quát: “Dực Đức, không được ăn nói hàm hồ.”

Chàng lại quay sang Trần Quề: “Tiên sinh thứ lỗi, Dực Đức ăn nói không cẩn trọng, đã thất lễ với tiên sinh.”

“Không sao.” Trần Quề mỉm cười: “Dực Đức cũng đừng bực bội, lão phu cũng phải nghĩ cho các môn sinh họ Trần dưới quyền của Lữ Bố.”

Lưu Bị gật đầu: “Tiên sinh không cần bận tâm những lời của hắn, ta tuyệt đối không có ý như vậy.”

Nhà họ Mễ sẵn sàng dốc cả gia sản giúp mình là một ân huệ lớn, nhưng nhà họ Trần ở Từ Châu cũng giúp đỡ chàng không ít. Nếu vì hiện giờ họ Trần không thể giúp đỡ mà oán hận họ, thì đó mới thực sự là sai lầm.

“Lữ Bố đã biết ta ở trong thành, việc này không nên dính líu quá sâu, lão phu xin cáo từ trước.” Trần Quề đứng dậy nói.

“Ta tiễn tiên sinh.” Lưu Bị biết rằng dẫu giữ Trần Quề lại cũng có lợi cho Lữ Bố, nhưng nếu làm thế là hại Trần Quề và cả nhà họ Trần. Trần Quề không muốn dốc hết sức lực giúp chàng, thì không nên đẩy ông ấy vào chỗ hiểm nguy. Lưu Bị lập tức đứng dậy tiễn chân, đưa ông đến tận gần cổng thành, nhìn theo bóng dáng Trần Quề dần khuất dạng, rồi đứng lặng yên không nói gì.

“Đại ca, nếu giữ được ông ấy lại, chí ít cũng giúp quân ta vững chắc hơn khi thủ thành.” Quan Vũ thấy Lưu Bị trầm ngâm, mở lời.

“Vân Trường nghĩ thế nào, trận này có bao nhiêu phần thắng?” Lưu Bị không trả lời, mà quay lại hỏi Quan Vũ.

Quan Vũ suy nghĩ một lúc: “Nếu chỉ có Lữ Bố, ta và Dực Đức có thể cầm cự được. Nhưng dưới quyền hắn còn có không ít tinh binh dũng tướng. Đặc biệt là doanh trại của Cao Thuận, tuy chỉ có hơn bảy trăm người nhưng ai cũng sở hữu thần lực trời ban, dẫu ta và Dực Đức liên thủ cũng chưa chắc đã thắng nổi. Chưa kể Văn Viễn, võ dũng chẳng kém chúng ta. Nếu ba người đó cùng xuất trận, cơ hội thắng chỉ khoảng ba phần!”

Ba phần sao?

Lưu Bị bật cười chua chát, ba phần là đã lạc quan lắm rồi. Đừng quên, bên cạnh Lữ Bố còn có Trần Cung, người không chỉ mưu lược mà tài năng cũng chẳng kém Trần Quề. Những điều này Lưu Bị biết rõ, Quan Vũ dĩ nhiên cũng không thể không biết, nhưng chàng nói thế chỉ để an ủi mình.

“Dù sao cũng vậy, chúng ta cứ thủ thành vài ngày xem Lữ Bố có thực sự muốn làm tuyệt không!” Lưu Bị bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, vỗ vai Quan Vũ.

“Vũ nguyện sống chết cùng huynh!” Quan Vũ nghiêm nghị nói.

Bóng đêm dần buông xuống, hai huynh đệ nhìn về phía xa, lòng dường như bừng lên ngọn lửa phẫn uất!

Một đêm trôi qua không lời, sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Sở Nam đã bị tiếng trống trận ầm ầm làm cho thức giấc. Ngẩn ngơ giây lát, chàng mới nhớ ra rằng sắp có trận đánh.

Dựa vào những biểu hiện của Sở Nam mấy ngày nay, rõ ràng Lữ Bố không kỳ vọng vào vị con rể tương lai này trong những chuyện như vậy, nên khi xuất quân tấn công thành, cũng không sai người gọi chàng.

Tuy vậy, Sở Nam lại thấy rất tò mò về cuộc chiến thời đại này. Ngày hôm qua, chàng đã tận mắt chứng kiến trận giao đấu giữa Lữ Bố và các mãnh tướng như Trương Phi, Quan Vũ, nhưng những cuộc đối đầu kinh thiên động địa đó vốn là trường hợp đặc biệt, còn các tướng sĩ bình thường thì sao? Liệu có giống như cảnh chiến trường trong những bộ phim cổ trang mình từng xem hay khác biệt ra sao?

Dẫu gì, chàng cũng nghe nói rằng quân của Cao Thuận, đặc biệt là Trại Hãm Trận, mỗi người đều là dũng sĩ đã thức tỉnh thần lực. Không biết thiên phú họ ra sao, nhưng một đội quân hoàn toàn là những binh sĩ siêu phàm như vậy thì chiến lực quả là đáng sợ. Điều này khó có thể tưởng tượng nếu chỉ nghĩ trong đầu.

Dù Lữ Bố không gọi, nhưng Sở Nam vẫn vội vàng mặc đồ chuẩn bị đi xem.

“Chử Kim Tào, không cần mặc hai lớp giáp thế này.” Hai tên thân vệ mà Lữ Bố cắt cử cho Sở Nam có chút bối rối khi nhìn thấy cảnh này.

Vốn dĩ chàng chỉ là một văn sĩ, dù có ra chiến trường cũng đứng ở phía sau và được bảo vệ kỹ càng, nếu thất bại cũng không gặp nguy hiểm. Nhìn Trần Cung mà xem, lên chiến trường cũng chỉ mặc áo nho sinh, nhưng Sở Nam lại nhất quyết đòi mặc giáp!

Chẳng những vậy, chàng còn muốn mặc hai lớp. Điều này làm sao mà mặc được?

Nhìn vẻ mặt bất đắc dĩ của hai thân vệ, Sở Nam cũng chỉ biết cười khổ. Hôm qua chàng đã tìm hiểu kỹ, tầm bắn của cung thủ bình thường là khoảng năm trăm bước, mỗi bước chân phải tầm một mét mốt đến một mét hai, tức khoảng năm trăm mét. Những xạ thủ giỏi hơn còn bắn được xa hơn! Ví như màn bắn kích ngoài trại của Lữ Bố, nghe đâu khoảng một trăm năm mươi bước, nhưng theo chàng biết, khoảng cách ấy tương đương với một cây số. Đứng ở khoảng cách đó mà chàng nhìn còn không thấy, đừng nói gì tới việc ngắm trúng một cành kích nhỏ xíu.

Thế giới này điên cuồng thật, chiến trường thì hiểm nguy khôn lường, nhỡ mà trúng phải mũi tên lạc thì sao? Cần phải có sự phòng bị chu đáo. Một bộ giáp để tăng cường sức bảo vệ đòi hỏi khí vận lớn gấp mười lần áo bình thường, khiến Sở Nam không thể mua nổi, nên đành phải làm thế này.

“Ngươi tháo một bộ ra, rồi dùng dây thừng chắc chắn buộc lại!” Sở Nam nói.

Tuy có hơi phiền phức, nhưng an toàn vẫn là trên hết!

Dưới vẻ mặt không cam lòng của hai thân vệ, Sở Nam vẫn cương quyết mặc hai lớp giáp nặng nề, lóng ngóng trèo lên ngựa với sự giúp đỡ của họ. Đến khi mọi thứ xong xuôi, đại quân của Lữ Bố đã bày trận ngoài thành, chuẩn bị công phá.

“Tử Viêm, ngươi… làm gì thế này…” Trần Cung nhìn cảnh tượng Sở Nam lụng thụng trong bộ giáp, không khỏi thấy khó xử.

“An toàn là trên hết.” Sở Nam chẳng có gì phải ngại, sống là để giữ thể diện, chết rồi thì có vinh dự hay vẻ vang cũng vô nghĩa. Chàng vẫn chưa được trải qua cuộc đời một cách trọn vẹn!

Trần Cung đành lắc đầu cười khổ. Ông khẽ phất tay, lập tức Sở Nam cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng hẳn đi. Dường như có một lớp giáp mờ ảo của không khí tụ lại, bảo vệ chàng xung quanh…

Trong phần bình luận có một số bạn đọc bàn về sự khác biệt giữa Lữ Bố và Quan Vũ, Trương Phi. Mình xin đưa ra ý kiến riêng: phải chăng Lữ Bố ra trận đã ở cấp độ cao nhất, còn Quan Vũ và Trương Phi khi lần đầu đấu với Lữ Bố vẫn chưa đạt tới đỉnh phong? Tất nhiên, đây chỉ là ý kiến cá nhân, vì đây là truyện của mình nên cứ viết theo ý mình thôi.