Chương 3 Hành Trình Vượt Thời Gian

Minh cảm thấy không gian xung quanh mình thay đổi ngay khi bước qua cổng đá. Những bước đi của anh dường như chậm lại, không còn cảm giác chắc chắn dưới chân. Ánh sáng mờ ảo bao trùm lấy anh, và cảm giác bị vây kín bởi một thứ năng lượng lạ lùng khiến anh có cảm giác như mình đang tiến vào một thế giới hoàn toàn khác biệt. Không còn là những khu rừng u ám hay những cơn gió lạnh lẽo nữa, mà là một không gian vô định, mờ mịt như một thế giới mơ hồ.

Khi Minh nhìn lại, cánh cổng đá đã biến mất, như thể nó chưa từng tồn tại. Không gian trước mắt anh rộng mở, nhưng không có một cảnh vật cụ thể nào. Mọi thứ xung quanh anh dường như bị bao phủ bởi một lớp sương mù mờ ảo, khiến anh không thể nhận diện rõ ràng bất kỳ điểm gì. Những hình bóng lờ mờ của các cây cổ thụ, những bóng đá trầm mặc vẽ nên một không gian kỳ bí như đang đứng giữa hai thế giới. Anh cảm thấy như mình không còn thuộc về nơi đây, mà là một kẻ lạ lẫm đang lạc vào một miền đất không biết.

Minh quay đầu lại, cố tìm cô gái đã dẫn anh qua cổng, nhưng cô không còn đâu. Anh chỉ thấy một khoảng không gian trống rỗng, không có dấu hiệu của sự sống. Cảm giác cô đơn bao trùm lấy anh như một bóng tối nặng nề, và trong lòng Minh, một câu hỏi lớn dần dần hình thành: Liệu anh có thể tìm thấy đường về?

Chợt, từ trong bóng tối xa xăm, một giọng nói vang lên, nhưng lần này, nó không phải của cô gái kia. Giọng nói ấy, lạnh lẽo và bí ẩn, mang theo một âm hưởng kỳ quái, như thể nó từ sâu trong lòng đất phát ra.

“Ngươi đã đến, nhưng không phải để rời đi.”

Minh giật mình, quay đầu về phía âm thanh, nhưng không thấy ai. Giọng nói ấy như thể từ đâu đó vọng lại trong không gian trống rỗng, văng vẳng trong đầu anh.

“Chào mừng ngươi đến với thế giới của những bóng ma và những ký ức đã chết.”

Không gian xung quanh Minh dường như thay đổi ngay lập tức. Mặt đất dưới chân anh bắt đầu rung chuyển, từng vết nứt xuất hiện, và một luồng khí lạnh lẽo ập đến từ mọi hướng. Minh đứng bất động, tim anh đập loạn nhịp khi cảm nhận được một điều gì đó đang tiến lại gần. Những tiếng bước chân vang lên trong im lặng, mỗi một bước lại như kéo anh vào một vực sâu không đáy. Minh không biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì, nhưng anh cảm nhận rõ ràng một sự hiện diện đang ngày càng gần, một sức mạnh đang tiến lại gần anh, dường như không thể tránh khỏi.

Bỗng nhiên, một hình bóng xuất hiện trước mắt Minh. Đó là một người đàn ông, cao lớn, mặc một bộ áo choàng đen huyền bí, che phủ gần như toàn bộ cơ thể. Đôi mắt anh ta sáng rực như hai ngọn lửa, xuyên thấu bóng tối và ánh sáng. Khuôn mặt anh ta không thể nhìn rõ, chỉ là một hình dáng mơ hồ, nhưng Minh cảm thấy sự nguy hiểm tỏa ra từ anh ta.

“Ngươi là ai?” Minh hét lên, giọng anh vang vọng trong không gian tĩnh mịch.

Hình bóng kia không trả lời ngay lập tức. Anh ta đứng đó, ánh mắt lấp lánh như thể đang quan sát Minh từ đầu đến chân, đánh giá và thẩm thấu từng cử chỉ của anh. Sau một lúc lâu, anh ta mới lên tiếng, giọng nói vang vọng trong không gian như một thứ âm thanh xa xôi từ quá khứ.

“Ngươi không thể thoát khỏi nơi này. Đây là nơi không có lối ra cho kẻ yếu.”

Minh cảm thấy một cơn lạnh xâm chiếm cơ thể, nhưng anh không thể lùi bước. “Tôi không sợ. Tôi chỉ muốn biết mình đang ở đâu và tôi phải làm gì để thoát ra khỏi đây.”

Hình bóng kia mỉm cười, một nụ cười không có chút gì là nhân tính, như thể đó là một thứ gì đó vô cùng xa lạ với con người. “Ngươi muốn rời đi sao? Được thôi, nhưng ngươi sẽ phải trả giá.”

Anh ta đưa tay ra, và ngay lập tức, Minh cảm thấy một luồng sức mạnh kỳ lạ bao phủ lấy cơ thể mình. Từng lớp sức mạnh lạnh giá cuộn chặt quanh anh, khiến anh cảm thấy như mình đang bị giam cầm trong một cái kén vô hình. Cảm giác này giống như bị hút vào một cơn lốc xoáy khổng lồ, không thể thoát ra.

“Đây là Thử Thách của Ngươi. Để sống sót, ngươi phải đối diện với chính bóng tối trong lòng mình,” giọng nói của người đàn ông vang lên, mơ hồ như lời tiên tri. “Nếu ngươi có thể vượt qua được, ngươi sẽ được tự do. Nhưng nếu ngươi thất bại, ngươi sẽ bị vùi lấp trong chính thế giới này mãi mãi.”

Minh cảm thấy một cơn đau nhức dồn lên trong đầu, những hình ảnh lạ lùng chợt hiện lên trong tâm trí anh. Những ký ức mơ hồ, những cảnh tượng anh chưa từng thấy, nhưng lại cảm thấy quen thuộc. Một ngôi nhà cũ, một người phụ nữ đứng dưới mưa, những bước chân vội vã rời đi… Mọi thứ dường như quay cuồng trong đầu anh, và anh không thể kiểm soát được những hình ảnh ấy.

“Ngươi phải đối diện với nó. Những bóng ma trong tâm trí ngươi chính là thử thách,” giọng nói lại vang lên. “Chỉ khi ngươi hiểu được bản thân mình, ngươi mới có thể thoát ra.”

Minh đứng im, cắn chặt môi để không buông ra tiếng kêu đau đớn. Những hình ảnh cứ vùn vụt hiện lên trong đầu anh, những ký ức về một quá khứ xa xăm mà anh không hiểu được. Có phải những bóng ma trong tâm trí anh chính là những bí mật bị chôn vùi trong quá khứ của chính mình?

“Ngươi sẽ phải trả giá,” giọng nói lạnh lẽo lại vang lên, và Minh cảm nhận được sức mạnh đang tràn qua cơ thể mình. Anh cảm thấy như mình đang chìm vào một không gian khác, nơi mà không có sự thoát khỏi, nơi mà bóng tối sẽ nuốt chửng anh.

Nhưng trong khoảnh khắc cuối cùng, Minh nhận ra một điều quan trọng. Anh không thể để mình bị khuất phục bởi bóng tối. Anh phải đối mặt với nó, phải khám phá những bí mật của chính mình để có thể vượt qua thử thách này.

“Không,” Minh thì thầm, giọng anh mạnh mẽ hơn bao giờ hết. “Tôi sẽ không khuất phục.”

Cơ thể anh bùng lên một nguồn năng lượng lạ lùng, và anh cảm thấy mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Những hình ảnh mơ hồ trong đầu dần tan biến, và Minh nhận ra rằng chỉ có anh mới có thể vượt qua thử thách này.