Chương 11 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Tô Thái thú thấy Tô Dung không truy hỏi thêm, liền thở phào nhẹ nhõm một cách đầy áy náy.

Tô Dung liếc nhìn ông, thầm nghĩ không biết ông đang giấu cô chuyện gì. Giấu thì giấu, cô lớn thế này rồi, đâu phải con nít ba tuổi nữa.

Xem ra cô phải trông chờ vào phía phủ Hộ Quốc công thôi.

Cô vừa nghĩ đến phủ Hộ Quốc công thì đã có người chạy vào báo:

“Lão gia, Thất tiểu thư, phủ Hộ Quốc công gửi lễ vật đến rồi.”

Tô Thái thú giật mình, quay phắt đầu lại: “Ngươi nói gì?”

Người đến thở hổn hển nhưng vẫn nói rõ ràng: “Lão gia, là Lý hộ vệ được phu nhân phái đi đưa tin tới kinh thành đã trở về. Ông ấy nói Tiểu công tử Chu cũng đã đến Giang Ninh, mang theo hai xe lễ vật, nói là lễ mừng lễ cập kê của Thất tiểu thư.”

Tô Thái thú lập tức bật dậy, vẻ mặt kinh ngạc: “Tiểu công tử Chu đến Giang Ninh?”

“Vâng, đi cùng Lý hộ vệ.”

“Người bây giờ đang ở đâu? Đã đến phủ chúng ta chưa?”

“Chưa… chưa đến. Tiểu công tử Chu nói muốn để lễ vật được chuyển đến trước, còn bản thân sẽ đến thăm sau.”

Tô Thái thú thở phào nhẹ nhõm: “Tốt, để ngày khác cũng được.”

Ông quay sang Tô Dung, nói: “Cha thế này đúng là không thể tiếp khách được. Cha phải đi tắm rửa, còn con thì…” Nói đến đây, ánh mắt ông dừng lại ở vết sẹo trên trán của Tô Dung, liền đổi ý: “Không, con cũng không cần đi, vẫn nên để mẹ con thay con tiếp nhận lễ vật.”

Khoảnh khắc đó, ông cảm thấy bản thân mình không thể diện, con gái cũng không thể diện, không thể để người ta nhìn thấy, dù người đến không phải là Chu Cố.

Tô Dung trong lòng cũng đầy kinh ngạc. Cô biết Đại phu nhân đã phái người đi kinh thành, nhưng không ngờ phủ Hộ Quốc công lại để Chu Cố đích thân đến Giang Ninh. Hôn ước này chẳng lẽ thực sự có thể thành sao?

Cô cảm thấy mơ hồ: “Phụ thân, người mau đi đi!”

Tô Thái thú gật đầu, cũng không nấn ná trò chuyện với con gái nữa, vội vã rời đi như một cơn gió.

Tô Dung quay đầu nhìn Vương mama và Nguyệt Loan.

Hai người lập tức hiểu ý, bỏ dở việc thêu thùa trong tay: “Chúng tôi đi xem giúp Thất tiểu thư.”

Trong phòng trở lại yên tĩnh, Tô Dung suy nghĩ nhiều hơn về mẹ mình. Thật lợi hại, mẹ cô đã qua đời nhiều năm, vậy mà vẫn có thể khiến phủ Hộ Quốc công đến giờ không có ý định hủy bỏ hôn sự này.

Dù sao, với phủ Hộ Quốc công danh giá, nếu muốn từ hôn cô thì thực sự rất đơn giản, chẳng cần phải phái Chu Cố đích thân đến. Việc Chu Cố đến đây chứng tỏ phủ Hộ Quốc công không chỉ thừa nhận hôn ước, mà còn muốn thúc đẩy tiến hành.

Cô từng nghĩ, Chu Cố đánh nhau để tranh giành một cô gái, làm ầm ĩ đến vậy, chắc hôn sự này đã hỏng rồi.

Tại tiền sảnh, mặc dù Chu Cố không đích thân đến, nhưng Đại phu nhân vẫn đích thân ra tiếp đón quản sự của phủ Hộ Quốc công – Chu Hỷ.

Chu Hỷ khoảng hơn ba mươi tuổi, là một người khéo léo và lanh lợi. Thấy Đại phu nhân tự mình tiếp đón, ông liền nghiêm túc hành lễ, sau đó nói lời xã giao:

“Tiểu công tử nhà tôi vừa đến Giang Ninh, đường xa mệt mỏi, hôm nay trời đã tối, không tiện đến bái kiến, nên phái tôi mang lễ vật của Lão Quốc công chuẩn bị đến trước. Mong phu nhân không trách, Tiểu công tử nhà tôi sẽ đến thăm chính thức vào ngày khác.”

Đại phu nhân sao có thể trách móc? Dù gì cũng là vị con rể quý giá như vậy đến Giang Ninh. Nếu hôm nay Chu Cố đột ngột ghé thăm, trong phủ không kịp chuẩn bị gì, bà cũng sẽ cảm thấy luống cuống. Vì thế, việc hẹn đến thăm vào ngày khác thực ra lại tốt hơn, giúp bà có thời gian chuẩn bị chu đáo hơn.

Đại phu nhân mỉm cười đầy đoan trang và hòa nhã, những lời đẹp đẽ cứ tuôn ra không ngớt:

“Chu quản sự, sao lại nói vậy? Tiểu công tử vừa đến Giang Ninh, tất nhiên phải nhanh chóng nghỉ ngơi. Không biết tiểu công tử đang nghỉ ở đâu? Phủ chúng ta cũng có nơi để ở, đến Giang Ninh sao có thể để tiểu công tử chịu thiệt thòi ở bên ngoài?”

Chu Hỷ cười tươi đáp:

“Phu nhân yên tâm, tiểu công tử đã sắp xếp ổn thỏa, hiện đang ở Đông Nhai, thuê một căn viện, nên không cần làm phiền phu nhân đâu.”

Đại phu nhân nghe vậy gật đầu:

“Nếu thấy không thoải mái, cứ để tiểu công tử đến ở tại phủ chúng ta, tiền viện có vài viện trống.”

Chu Hỷ liền đồng ý, sau đó lấy ra hai tờ danh sách lễ vật, đưa cho đại phu nhân:

“Đây là danh sách lễ vật. Một bản là cho Thái thú, phu nhân cùng các thành viên trong phủ, còn bản này là riêng cho Thất tiểu thư.”

Đại phu nhân nhận lấy danh sách. Mặc dù trước đó đã thấy hai xe lễ vật, bà đã sửng sốt, nhưng khi cầm danh sách xem qua, lại càng kinh ngạc hơn:

“Lễ vật của lão Quốc công sao lại trọng hậu đến vậy?”

Chu Hỷ vẫn mỉm cười:

“Lão Quốc công nói rằng, đã nhiều năm không qua lại, ông ấy sợ làm phiền đến sự yên tĩnh của Thái thú phủ. Giờ đây Thất tiểu thư sắp làm lễ cập kê, hôn sự giữa tiểu công tử và tiểu thư cũng nên được đưa lên bàn bạc. Từ nay hai nhà là thông gia, những lễ vật này là để bù đắp cho những năm tháng thiếu sót trước kia, đó là tấm lòng của lão Quốc công, mong phu nhân không chối từ.”

Đại phu nhân tất nhiên không thể từ chối. Nếu từ chối chẳng phải làm mất mặt lão Quốc công sao? Tuy nhiên, nghĩ đến Tô Dung, bà lại cảm thấy cô không xứng đáng với sự trọng hậu này từ phủ Hộ Quốc công. Nhưng cũng may, tiểu công tử Chu gần đây gây ra một vụ lùm xùm, coi như bù đắp được phần nào, giúp bà bớt cảm giác sợ hãi khi nhận được quá nhiều ưu ái.

Bà mỉm cười nói lời cảm ơn:

“Thật sự cảm ơn lão Quốc công đã quan tâm. Nếu đã vậy, tôi cũng không từ chối nữa.”

Chu Hỷ hoàn thành nhiệm vụ, mỉm cười cáo lui, do quản gia Lý Phúc tiễn ra khỏi phủ Thái thú.

Đại phu nhân cầm hai danh sách lễ vật, nhìn từng món quà quý giá ghi trong đó, tim bà không ngừng đập loạn. Đúng là như người ta nói, gả vào một gia đình tốt có thể làm rạng rỡ tổ tông ba đời, câu này quả thật không sai.

Phủ Hộ Quốc công làm việc chu đáo, lễ vật không có chỗ nào để bắt bẻ. Họ chuẩn bị quà tặng cho tất cả thành viên trong phủ Thái thú, thậm chí trên mỗi món quà còn ghi chú rõ tên người nhận. Ngay cả Tô Hành Tắc, người đang học tại Thư viện Vân Sơn, cũng có quà.

Danh sách lễ vật dành cho Tô Dung lại càng quý giá hơn. Ngay cả sính lễ bà chuẩn bị cho các tiểu thư dòng thứ trong phủ Thái thú khi gả đi cũng không bằng. Nhưng họ lại nói rằng đây chỉ là lễ vật mừng lễ cập kê cho Thất tiểu thư.

Sau khi xem xong bức thư đầy chân tình của lão Quốc công, đại phu nhân gọi Lý Viêm – người vẫn đang đợi hồi đáp – đến hỏi:

“Phủ Hộ Quốc công có đúng như lời đồn không?”

Lý Viêm gật đầu:

“Bẩm phu nhân, đúng như lời đồn, rất vinh hiển.”

“Còn Chu Cố thì sao?”

“Thuộc hạ đã điều tra vụ tiểu công tử cướp người.” Lý Viêm kể lại những gì mình tìm hiểu được sau khi vào kinh, sau đó bổ sung:

“Tiểu công tử Chu là người tốt. Suốt đường đến Giang Ninh, thuộc hạ quan sát thấy cậu ấy không có những thói xấu của con cháu nhà quyền quý. Cậu ấy rất hòa nhã, không khắt khe với người dưới, tính tình dễ gần.”

Ông nói thêm:

“Khi chúng tôi rời kinh, gặp Tiểu vương gia Tạ của phủ Vương gia Thụy An. Hai người đã giảng hòa, cùng đi hơn trăm dặm. Về chuyện họ nói gì, vì thuộc hạ đi hơi xa phía sau nên không nghe rõ, nhưng suốt đường hai người nói chuyện hòa nhã, không đánh nhau nữa.”

Đại phu nhân không ngờ hai người trước đó đánh nhau long trời lở đất, vậy mà lại nhanh chóng làm lành. Đúng là tuổi trẻ. Bà gật đầu, yên tâm hơn một chút:

“Ngươi đi kinh thành một chuyến cũng mệt rồi, xuống nghỉ ngơi đi.”

Lý Viêm nhận lệnh rồi lui ra.

Tô Thái thú sau khi tắm rửa xong lập tức đến. Thấy đại phu nhân cầm hai tờ danh sách lễ vật, vẻ mặt kinh ngạc, ông hỏi:

“Sao vậy? Người đi rồi à?”

“Đi rồi.” Đại phu nhân đưa thư của lão Quốc công cùng hai tờ danh sách lễ vật cho ông xem, kể lại lời Chu Hỷ, cuối cùng thở dài:

“Cứ như nằm mơ vậy. Mười mấy ngày trước, tôi còn lo cái đứa phá phách ấy gả không nổi.”

Tô Thái thú: “…”