Chương 12 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Tô Thái thú nghĩ thầm, thật ra ông cũng từng lo lắng.

Nhưng trước mặt phu nhân, ông vẫn phải hết lòng ủng hộ con gái, vì vậy, nhanh chóng xem xong thư và danh sách lễ vật, ho khan một tiếng, làm bộ bình tĩnh:

“Ta luôn tin rằng Tiểu Thất nhà mình có thể tìm được một nhà chồng tốt.”

Dù sao khuôn mặt đó cũng là lợi thế.

Đại phu nhân lườm ông:

“Những gia đình cao môn đều coi trọng việc ‘lấy vợ lấy hiền’. Ông nhìn thử con gái yêu của ông xem, nó có chút nào gọi là hiền thục không?”

Tô Thái thú lại không quá lo lắng về chuyện này:

“Có khuôn mặt đẹp, nó không cần phải hiền thục.”

Đại phu nhân giận dữ:

“Nó là chính thất, không phải thiếp. Sao lại không cần hiền thục?”

Tô Thái thú gãi mũi, đáp:

“Chuyện này... phu nhân, Tiểu Thất lớn lên bên cạnh bà. Bà hiền thục như vậy, sau này nó gả đi, có lẽ cũng sẽ giống bà thôi.”

Đại phu nhân tức đến phì cười:

“Mỗi lần ông đưa một thiếp vào phủ, tôi đều cào nát mặt ông, nếu đó là hiền thục, thì đúng là ông hiểu hiền thục theo cách của riêng mình rồi.”

Tô Thái thú ngượng ngùng:

“Cũng không hẳn, nhưng chẳng phải bà luôn công bằng với mọi người sao?”

Đại phu nhân không còn sức để tranh cãi với người đàn ông cứng đầu này:

“Bao năm nay tôi thúc giục ông cố gắng tiến thân, nhưng ông cứ khăng khăng an phận, mãi chịu ở cái chốn nhỏ bé này. Nếu ông chịu phấn đấu sớm hơn, nâng cao môn hộ của chúng ta, tôi đâu cần thấp thỏm lo lắng rằng sau này Tiểu Thất về nhà chồng sẽ không dám sống ngang ngược? Nếu sau này Chu Cố nạp thiếp, nó dám cào nát mặt người ta sao?”

Tô Thái thú sững sờ, như lần đầu nhận ra bản chất thật của phu nhân:

“Phu nhân, bà có hiểu lầm gì về tôi không? Dù tôi ngày đêm nỗ lực, không ăn không ngủ, thì cả đời này đến chết cũng chẳng thể leo lên ngang tầm với phủ Hộ Quốc công!”

Ý ông muốn nói, bà đang mơ mộng viển vông gì vậy, còn nghĩ đến chuyện Tiểu Thất sau này dám cào mặt Chu Cố? Nhà chúng ta đời nào có chỗ dựa như thế.

Phủ Hộ Quốc công là gia tộc công thần khai quốc, ba đời tích lũy.

Đại phu nhân thở dài:

“Nhưng con gái yêu của ông, ông nhìn tính tình nó xem. Ngang ngược, nóng nảy, liệu nó có chịu được uất ức không? Ở Giang Ninh, nó ngang ngược được là nhờ ông làm Thái thú, nên nó ngang ngược cũng có chỗ dựa. Nhưng sau này gả vào phủ Hộ Quốc công, nếu nó vẫn không thu liễm tính khí, liệu còn ngang ngược nổi không?”

“Chuyện này...” Tô Thái thú cũng thấy hơi khó:

“Bà hãy dạy dỗ thêm, bảo nó sửa đổi tính nết.”

Đại phu nhân hừ một tiếng, giật lấy danh sách lễ vật, xua tay đuổi Tô Thái thú:

“Nếu tôi dạy được nó sửa đổi tính nết, thì nó đã sửa từ lâu rồi. Tôi đi kiểm tra lễ vật đây, ông mau cút đi!”

Tô Thái thú cười lấy lòng:

“Phu nhân, tôi cũng muốn đi cùng để kiểm tra lễ vật.”

Ông không bóc lột dân chúng, chỉ dựa vào chút điền sản và tiền lương ít ỏi, nên chưa từng thấy qua những thứ quý giá như thế này. Ông cũng muốn nhìn tận mắt cho thỏa lòng.

Đại phu nhân nhìn bộ dạng của ông, không nói nên lời, đành dẫn ông theo.

Vương ma ma là người làm việc nhanh nhẹn nhất, đại phu nhân gọi bà cùng kiểm kê lễ vật, đồng thời bảo Nguyệt Loan chép lại danh sách lễ vật thành một bản sao.

Tô Thái thú đã trầm trồ khi nhìn danh sách lễ vật, giờ thấy tận mắt những món đồ này, càng kinh ngạc đến sững sờ, miệng không ngừng lẩm bẩm:

“Trời ạ, nghiên mực Tùng Hương thượng hạng thế này mà đưa cho con bé thì đúng là phí của. Nó có viết chữ bao giờ đâu. Còn bút lông sói thượng hạng, đưa nó cũng lãng phí, chắc chắn sẽ bỏ xó. Giấy Tuyên Hoa Khê này nữa, nó không thích vẽ tranh, nếu bắt nó vẽ thì chỉ bôi bẩn lung tung, đúng là phí phạm!”

Đại phu nhân nhìn ông như muốn ôm hết vào kho riêng của mình, không khỏi bực mình, chỉ muốn đá ông một cái:

“Tránh sang một bên!”

Tô Thái thú ấm ức:

“Phu nhân, tôi chỉ xem thôi, không lấy mà.”

Đại phu nhân lườm ông, căn dặn Nguyệt Loan:

“Nguyệt Loan, trông chừng kỹ. Nếu lão gia lén lấy món nào, trừ vào tiền lương tháng của em.”

Nguyệt Loan lập tức nghiêm túc, mở to mắt nhìn chằm chằm Tô Thái thú, quả quyết:

“Phu nhân yên tâm!”

Tô Thái thú: “...”

Ông có phải kẻ trộm đâu.

Tô Thái thú tức giận quay đầu, hỏi đại phu nhân:

“Phu nhân, tôi hỏi bà, tôi còn chút địa vị nào trong nhà này không?”

Đại phu nhân dịu dàng cười:

“Có chứ, tất cả chúng tôi đều mang họ Tô theo ông mà.”

Tô Thái thú: “…”

Mất hơn một canh giờ, họ mới kiểm kê xong lễ vật do phủ Hộ Quốc công gửi đến. Đại phu nhân lại dặn dò Nguyệt Loan:

“Ngươi đi hỏi Tiểu Thất xem, có muốn qua xem tận mắt lễ vật của phủ Hộ Quốc công gửi cho mình không?”

Nguyệt Loan chưa từng thấy nhiều đồ quý giá như vậy, vui vẻ nhận lời rồi chạy về tiểu viện.

Lúc này, Tô Dung đã nằm trên giường ngủ say.

Nguyệt Loan đánh thức nàng:

“Tiểu thư, phu nhân hỏi người có muốn qua xem lễ vật phủ Hộ Quốc công gửi không, nhiều lắm, hẳn một xe rưỡi, tất cả đều là của người.”

Tô Dung vẫn mơ màng, không mấy hứng thú:

“Không xem. Bảo mẫu thân cất vào kho đi, đưa cho ta danh sách là được.”

Dù sao nàng cũng không lo đại phu nhân sẽ bớt xén của mình. Nhiều năm qua, phu nhân tằn tiện giúp nàng tích góp của hồi môn, sợ nàng tiêu xài hoang phí. Quả thật, nếu không có đại phu nhân kiềm chế, có lẽ của hồi môn tích góp bao năm của nàng đã tiêu tán sạch sẽ rồi.

Nguyệt Loan vui vẻ nói:

“Nhiều đồ quý lắm đó, tiểu thư.”

Tô Dung nhắm mắt, đưa tay vỗ lên mặt Nguyệt Loan một cách chính xác:

“Kích động gì chứ? Sau này ta gả vào phủ Hộ Quốc công, chẳng phải đồ tốt còn nhiều hơn sao? Giờ chỉ bấy nhiêu, có gì mà ngạc nhiên?”

Nguyệt Loan lập tức bình tĩnh lại:

“Tiểu thư nói đúng, vậy không xem cũng được!”

Đại phu nhân nghe Nguyệt Loan kể lại rằng Tô Dung không muốn xem, chỉ cần danh sách là đủ, bà liền đưa lại bản danh sách gốc từ phủ Hộ Quốc công, còn giữ lại bản sao của Nguyệt Loan. Bà bình luận một câu:

“Đúng là gan lớn thật.”

Sau đó, bà quay sang Tô Thái thú:

“Học con gái ông đi, một người lớn tuổi như ông mà còn kích động làm gì?”

Tô Thái thú: “…”

Cái bản lĩnh này, cho ông thêm trăm năm cũng chẳng học được.

Ông trơ mắt nhìn đại phu nhân phong kín tất cả lễ vật, đem cất vào kho riêng của Tô Dung, rồi bỏ chìa khóa vào túi của mình. Ông chỉ biết thở dài sâu sắc.

Bản danh sách được Nguyệt Loan mang về, đến hôm sau Tô Dung tỉnh dậy mới xem. Nàng đọc hết từ đầu đến cuối, trong lòng thầm nghĩ, phủ Hộ Quốc công quả nhiên rất giàu.

Nàng nghe thấy tiếng ồn ào phía trước, liền hỏi:

“Phía trước đang làm gì mà ồn ào vậy?”

Nguyệt Loan vội đáp:

“Phu nhân đang sai người tu sửa lại phủ. Chu thiếu gia không phải đã đến Giang Ninh rồi sao? Ngài ấy nói sẽ tới bái kiến sau, không biết ngày nào sẽ đến. Phủ ta đã nhiều năm không tu sửa, phu nhân bảo phải chỉnh trang lại ngay.

Còn nữa, tiểu thư, chúng ta ở cái tiểu viện tồi tàn này lâu nay, trước giờ không sao. Nhưng giờ Chu thiếu gia đã đích thân tới, nếu sau này ngài ấy tới phủ, muốn ghé thăm nơi tiểu thư ở, thì cái tiểu viện này không thể đem ra khoe được. Chẳng phải sẽ làm tổn thương mắt ngài ấy sao? Phu nhân đã cho dọn dẹp Tây Khóa Viện trong viện của bà để chúng ta chuyển qua ở.”

“Ta không cần.” Tô Dung lập tức phản đối.

Nguyệt Loan nhìn nàng, nói:

“Tiểu thư, nếu ở dưới mắt phu nhân mà người lại trèo tường ra ngoài thì quả thực không tiện. Nhưng cái tiểu viện này đúng là không phù hợp để Chu thiếu gia nhìn thấy. Nếu không, ngài ấy sẽ nghĩ rằng lão gia và phu nhân những năm qua đã luôn bạc đãi người.”

“Ngài ấy cần gì phải tham quan viện của ta?” Tô Dung ngạc nhiên:

“Có phải vị hôn phu nào, lần đầu đến thăm nhà, cũng nhất định phải tham quan viện của vị hôn thê sao?”

“À…”

Nguyệt Loan cũng bị hỏi khó.