Chương 14 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Dưới sự sắp xếp cứng rắn của Đại phu nhân, Tô Dung buộc phải rời khỏi tiểu viện kia, chuyển vào Tây Khoái viện của Đại phu nhân.

Đại phu nhân quả là một nhân vật lợi hại, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi đã biến Tây Khoái viện thành một phiên bản khác của Noãn Hương Các năm xưa.

Từ ngày đầu tiên chuyển vào ở, Tô Dung đã nhìn thấy bà chỉ huy người hầu mang từng món đồ vào Tây Khoái viện. Nàng ngồi trên bậc thềm, chống cằm, quan sát người phụ nữ trước giờ luôn tằn tiện dành dụm sính lễ cho các con gái thứ, nay lại hào phóng như thế, đủ thấy bà thực sự coi trọng hôn sự này, lần đầu tiên chịu bỏ vốn lớn vì nàng.

Những ký ức về mẹ ruột của nàng đã mờ nhạt, chỉ còn nhớ mơ hồ đó là một người phụ nữ dịu dàng và trầm lặng, thường ngồi dưới ánh đèn vàng khâu áo cho nàng, gương mặt luôn thoáng chút buồn man mác. Trước lúc mất, bà mới thốt lên rằng nàng có một mối hôn ước, bảo nàng hãy ghi nhớ, sau đó nhắm mắt xuôi tay.

Đại phu nhân lại hoàn toàn khác biệt với mẹ nàng, chẳng hề dịu dàng, lúc nào cũng thích giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng bà là người thẳng thắn và mạnh mẽ. Lần đầu tiên nàng đánh nhau, bà bảo:

“Đánh giỏi lắm, con gái thứ nhà chúng ta cũng không thể bị người ta bắt nạt.”

Bà còn dạy bảo các thím và các tỷ muội trong nhà:

“Đã bước chân vào gia đình này, sinh ra ở đây, thì phải hòa thuận. Ai dám khinh thường ai, ta sẽ dùng gậy đánh đuổi.”

Ấy vậy mà Tô Dung lại sinh ra với bản tính thích gây rối, không chỉ đánh nhau với người ngoài mà còn bắt nạt cả người nhà. Với gia đình này, nàng như một miếng thịt thối, mỗi lần Đại phu nhân định đuổi nàng đi thì lại nói mà không giữ lời.

Thật ra, nhiều lúc nàng nghĩ, nếu bà thật sự đuổi nàng đi thì tốt biết bao.

“Muốn phơi nắng thì cũng phải đeo mạng che mặt. Mặt con chưa lành, không thể để ánh nắng chiếu trực tiếp. Sao cứ quên mãi thế?” Đại phu nhân đến kiểm tra việc bài trí như thường lệ, tiện thể lại dạy dỗ Tô Dung.

Tô Dung thở dài, lấy chiếc mạng che mặt vo tròn trong túi áo ra, mở ra rồi đeo lên.

Nàng vốn đã gầy, lại ngồi thu lu bên khung cửa sổ, trông nhỏ nhắn và ngoan ngoãn, trông thật dễ thương.

Đại phu nhân nở nụ cười, thầm nghĩ nếu biết sớm rằng con bé này ăn mềm không ăn cứng, bà đã làm vậy từ lâu. Nhiều năm qua, sao bà phải tức giận đến vậy chứ?

Đại phu nhân đi một vòng kiểm tra trong ngoài nhà, chỉ ra một vài chỗ chưa vừa ý, rồi phân phó người hầu sửa sang, cuối cùng gọi Tô Dung:

“Đi nào, cùng ta xem sổ sách. Con đã chuẩn bị tâm lý ba ngày rồi, chắc cũng sẵn sàng rồi chứ?”

Tô Dung: “……”

Sổ sách phiền phức thế này, cả đời nàng cũng không muốn chuẩn bị.

Nàng ngồi im không động đậy, cố thuyết phục Đại phu nhân:

“Mẹ à, Chu Cố đứng thứ tư trong nhà họ Chu, trên còn ba người anh, bà nội và mẹ đều còn sống, lại thêm chị dâu trưởng. Cho dù con thuận lợi gả vào, cũng không đến lượt con quản gia đâu, đúng không? Người dạy con chuyện này, có phải hơi dư thừa rồi không?”

“Dư thừa gì chứ? Con gả đi, tuy ăn phần của Đại Trung Công, nhưng cũng phải lo cái viện nhỏ của mình. Hơn nữa, cậu ta sau này không có tước vị để kế thừa, chẳng lẽ hai người mặt dày ăn bám nhà người ta mãi? Cũng phải tự lập mà sống chứ? Đến lúc đó, các con được chia một phần gia sản, con chính là nữ chủ nhân một nhà. Không học quản gia thì làm sao được? Hiện giờ con hoang phí lắm, có núi vàng núi bạc cũng bị con phá hết. Không học cách lo việc nhà, làm sao sống qua ngày? Chỉ khi con học được rồi, mới biết không làm chủ nhà thì không thấu hiểu cái khổ của củi, gạo, dầu, muối. Để còn biết sống cho tốt.”

Tô Dung hỏi một câu sâu cay:

“Vậy nếu con học quản gia rồi, nhưng không quản nổi Chu Cố hoang phí thì sao?”

Đại phu nhân nghẹn lời.

Tô Dung lại nói:

“Mẹ à, có phải người nghĩ nhiều quá rồi không? Chu Cố giành giật phụ nữ với người ta, làm loạn đến mức cả Giang Ninh đều biết, chứng tỏ bản thân anh ta cũng là kẻ phá phách, chẳng biết tiết kiệm gì. Con vất vả quản gia, cuối cùng lại không được hoang phí mà chỉ để anh ta phá phách sao?”

Đại phu nhân: “……”

Bà hít sâu một hơi:

“Vợ chồng là có thể ảnh hưởng lẫn nhau. Con không thể có chút tự tin rằng mình quản được cậu ta sao?”

Tô Dung thở dài:

“Đến bản thân con còn không quản được, làm sao quản người khác?”

Đại phu nhân: “……”

Sự ngoan ngoãn đáng yêu vừa rồi đúng là ảo giác. Rốt cuộc con bé này vẫn là đứa con gái cứng đầu khó ưa kia.

Bà không muốn phí lời với nàng nữa:

“Đi thôi, dù sao cũng là học thêm một kỹ năng, dùng được hay không cũng không quan trọng. Sau này nếu phải uống gió Tây Bắc mà sống, cũng là chuyện của con, không phải tại ta không dạy con.”

Tô Dung bất đắc dĩ, chỉ có thể ngoan ngoãn đi theo. Trong lúc liếc nhìn, nàng thấy Nguyệt Loan đang che miệng cười trộm, lập tức nói:

“Mẹ ơi, con học, vậy Nguyệt Loan cũng phải học chứ?”

Nụ cười trộm của Nguyệt Loan lập tức chuyển thành vẻ kinh hãi.

Tô Dung không tha:

“Sau này cô ấy cũng phải theo con xuất giá, đúng không? Con lo liệu việc nhà, chẳng lẽ cô ấy không phải giúp con?”

“Ừ, đúng rồi.” Đại phu nhân gật đầu:

“Nguyệt Loan, lại đây, học cùng tiểu thư nhà ngươi.”

Nguyệt Loan: “……”

Cô nàng mặt mày ủ rũ, yếu ớt đáp một tiếng “vâng”, rồi cũng đành đi theo Đại phu nhân.

Trong lòng Đại phu nhân vừa bực vừa buồn cười, đôi chủ tớ này quả thật giống nhau như một khuôn đúc.

Sau khi Chu Cố tới ở tại Giang Ninh, ngay trong ngày đặt chân đến phủ đệ, tắm rửa thay quần áo xong, tất nhiên không chịu ngồi yên mà lập tức ra phố.

Ban đêm ở Giang Ninh, phố xá sáng rực như ban ngày. Nơi này không có lệnh giới nghiêm, chợ đêm không đóng cửa, điều này khiến Chu Cố cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Ngay cả kinh thành, dù phồn hoa đến mấy, trừ những ngày lễ Tết, ban đêm đến giờ vẫn có lệnh giới nghiêm, cổng thành đóng kín, chợ búa cũng đều phải dẹp.

Chu Cố ngạc nhiên nói:

“Nơi này thật sự không có giới nghiêm.”

Tử Dạ gật đầu:

“Du ký ghi lại không sai chút nào.”

“Nhiều món ăn vặt quá!” Chu Cố vốn chưa ăn tối đã ra ngoài, định bụng chọn một tửu lâu để ăn, nhưng thấy trên phố có quá nhiều món ăn vặt mà mình chưa từng thấy, hắn không kìm lòng được.

Tử Dạ cũng thèm thuồng:

“Công tử, món kia nhìn ngon lắm, chúng ta làm hai xiên nhé?”

“Được!”

“Công tử, món kia, với món kia nữa, chúng ta thử hết đi?”

“Được!”

“Công tử, phía trước có bánh kẹp thịt, nhiều người xếp hàng lắm! Chúng ta cũng thử chứ?”

“Ừ.”

Thế là hai người vừa đi vừa ăn, mấy hộ vệ đi theo ở phía sau lo việc trả tiền. Đi hết một con phố, cả hai đều đã ăn no căng bụng.

Tử Dạ xoa bụng:

“Ôi, công tử, ta ăn không nổi nữa rồi.”

“Ta cũng không ăn nổi nữa.” Chu Cố quay đầu nhìn mấy hộ vệ theo sau, bọn họ cũng lắc đầu, vẻ mặt ngán ngẩm không kém.

Nhìn con phố dài dằng dặc vẫn đầy ắp hàng quán ăn vặt phía trước, Chu Cố lo lắng nói:

“Chúng ta đổi đường đi thôi? Đổi sang con phố khác.”

Tử Dạ tiếc nuối:

“Ngày mai chúng ta còn quay lại nữa không?”

“Quay lại.”

Nghe vậy, Tử Dạ yên tâm ngay, lập tức theo Chu Cố rẽ sang một con phố chuyên bán đồ thủ công mỹ nghệ, tránh xa sự cám dỗ của đồ ăn ngon.