Chương 19 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Chu Cố cảm thấy mình như vừa bước chân vào hang hùm miệng sói. Gia đình này, đúng là không coi hắn là người ngoài, mà họ lại quá nhiệt tình, khiến hắn không biết làm gì ngoài nín nhịn, đến mức suýt sinh nội thương.

Tô Dung nhìn Chu Cố, cười thầm trong lòng, rồi nói:

“Đi nào, ta dẫn huynh đi dạo quanh phủ chúng ta.”

Chu Cố nghĩ bụng: Một cái phủ Thái thú rách nát thì có gì mà dạo? Lúc đến đây, ta đã thấy rõ đại khái phủ này trông thế nào rồi. Nhưng hắn cũng không thể cứ đứng ngồi không với nàng ở đây, đành gật đầu đồng ý.

Thế là Tô Dung dẫn Chu Cố rời khỏi phòng khách, đi về phía hậu viện.

Tô Dung không nói gì, Chu Cố đương nhiên càng không lên tiếng. Phủ Thái thú quả thật chẳng có gì đáng để tham quan, chỉ có một gian thủy tạ và lương đình, hai bên trồng vài loại hoa cỏ, cũng có chút đáng xem, nhưng không phải loài hoa quý hiếm, tất nhiên không thể lọt vào mắt xanh của Chu Cố.

Dọc đường hầu như không thấy bóng người, rõ ràng là đại phu nhân đã ra lệnh cho tất cả mọi người tránh đi.

Tô Dung thấy Chu Cố dù đi cùng nàng nhưng vẫn giữ khoảng cách đủ để chen hai người vào giữa, lòng thầm nghĩ: Người này thật sự đã có người trong lòng rồi sao? Hay là không thích nữ sắc? Hay chỉ là quá giữ lễ?

Nàng cố ý lúc bước lên bậc thang, giả vờ không cẩn thận dẫm phải vạt váy, thốt lên một tiếng kinh hô, rồi chúi người về phía trước.

Chu Cố phản ứng nhanh nhạy, lập tức đưa tay ra đỡ nàng, nhưng lại vội vàng rút tay về ngay sau đó.

Tô Dung đứng vững, quay đầu nhìn Chu Cố, vẻ mặt đầy vẻ bàng hoàng:

“Cảm ơn huynh.”

Chu Cố há miệng, cứng nhắc bấm nhẹ đầu ngón tay, đáp:

“Không cần cảm ơn.”

Trong lòng hắn nghĩ: Yếu ớt thế này, gió thổi qua cũng có thể ngã, đi đường cũng không vững, thật khiến người ta đau tim. Ta không cần một thê tử như vậy.

Tô Dung vốn rất nhạy cảm với cảm xúc của người khác, lập tức nhận ra một thoáng chán ghét hiện rõ trong ánh mắt của Chu Cố dành cho nàng. Nàng giật mình, đã cố tình giả vờ yếu đuối đến thế, vậy mà hắn còn ghét bỏ? Ghét bỏ nàng ở điểm nào?

Nàng hồi tưởng lại màn tính toán vừa rồi, tự thấy bản thân diễn xuất hoàn mỹ, không có chút sơ hở, chắc chắn không thể nhìn ra là nàng cố tình dẫm vào vạt váy. Nàng thản nhiên bước tiếp lên bậc thang, từng bước cẩn thận. Đúng lúc đó, một cơn gió thổi qua, khiến vài lọn tóc tơ bay vào mắt nàng. Tô Dung hơi nghiêng đầu, thân mình hơi lảo đảo. Khóe mắt nàng lén nhìn, thấy Chu Cố đang chăm chú nhìn nàng với vẻ mặt căng thẳng.

Tô Dung hơi khó hiểu, hắn đang lo lắng điều gì?

Nàng vén lọn tóc trên trán, khẽ nhấc váy, nhỏ giọng hỏi:

“Chu Cố, huynh đã đến Giang Ninh ba ngày rồi, đã đi đâu chơi chưa?”

Aizz, ta đã ở nhà hơn nửa tháng rồi, thật sự rất muốn được ra ngoài chơi.

Chu Cố đợi nàng lên hết bậc thang, đến lương đình thì mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn hạ quyết tâm, không thể lấy một vị hôn thê yếu đuối như vậy. Bằng không, chẳng phải lúc nào cũng phải chăm sóc, bảo vệ nàng hay sao? Hắn gần như cảm thấy việc nàng từ nhỏ đến lớn không bị gió thổi bay hay ngã vấp mặt, đã là một kỳ tích.

Hắn trả lời:

“Chỉ ở trong thành, đi dạo chợ đêm, ban ngày cũng loanh quanh phố xá.”

“Huynh không ra ngoài thành chơi sao?” Tô Dung nhìn hắn, thầm nghĩ: Chợ đêm và phố xá thì có gì thú vị để mà đi dạo.

Chu Cố lắc đầu:

“Còn chưa có thời gian đi.”

Thấy vẻ mặt nghi hoặc của Tô Dung, hắn hiểu được suy nghĩ của nàng, bèn hơi đỏ mặt, giải thích:

“Giang Ninh có rất nhiều món ăn vặt, cũng có nhiều đồ chơi nhỏ mà kinh thành không có, rất náo nhiệt.”

Tô Dung chợt hiểu ra:

“Ừm, những người đến từ nơi khác thường rất thích đi dạo chợ đêm.”

Tô Dung mời Chu Cố ngồi xuống, còn nàng thì ngồi sát bên cạnh. Trên bàn đã bày sẵn hoa quả và trà bánh, nàng cầm lên một quả đào, đưa cho Chu Cố:

“Đây là đào mật, chỉ vùng Giang Ninh này mới có, huynh thử đi.”

Chu Cố vừa định lắc đầu từ chối, nói mình không ăn, thì thấy Tô Dung lại tự nhiên cầm một quả khác, đưa lên miệng cắn, tay kia vẫn giữ nguyên tư thế đưa quả đào về phía hắn. Bàn tay nàng trắng nõn, bảo dưỡng rất tốt, từng ngón tay mảnh mai như hành tây, nhìn rất đẹp. Cổ tay nàng còn nhỏ hơn, cầm một quả đào lớn như vậy mà hắn gần như lo lắng quả đào sẽ làm cổ tay nàng cong xuống. Hắn trầm mặc một chút, rồi đưa tay nhận lấy.

Tô Dung đột nhiên hỏi:

“Mấy hôm trước ta nghe nói huynh và tiểu vương gia phủ Thuỵ An vì tranh giành một cô gái mà đánh nhau? Cô gái đó có đẹp bằng ta không?”

Chu Cố suýt chút nữa làm rơi quả đào trong tay, kinh ngạc nhìn nàng.

Tô Dung nghiêng đầu, nở nụ cười:

“Huynh đừng căng thẳng, ta chỉ tò mò thôi. Nghe nói huynh một mình đánh bại tất cả hộ vệ của phủ Thuỵ An, vậy ‘tất cả’ ở đây là bao nhiêu hộ vệ? Còn tiểu vương gia phủ Thuỵ An nữa, huynh làm hắn bị thương nặng cỡ nào?”

Chu Cố: “…”

Hắn không biết những vị hôn thê khác khi gặp lần đầu tiên có hỏi chuyện này hay không, nhưng vị hôn thê của hắn thì đã hỏi, mà còn rất thẳng thắn. Một lúc, hắn không biết phải trả lời thế nào.

“Khó trả lời lắm sao?” Tô Dung nhìn hắn, ánh mắt trong veo, dường như chỉ đơn thuần tò mò, không có ý gì khác.

Chu Cố giật nhẹ khóe miệng:

“Cũng không hẳn.”

Thấy Tô Dung vẫn nhìn mình chờ đợi, hắn cứng nhắc nói:

“Tần Loan…” Hắn ho nhẹ một tiếng, “Chính là cô gái đó. Anh trai của cô ấy có chút giao tình với ta. Sau khi gia đình cô ấy phạm tội, phụ thân cô ấy bị Hoàng thượng xử trảm, tất cả đàn ông trong gia tộc bị lưu đày đến nơi khắc nghiệt cách ba ngàn dặm, còn các nữ quyến đều bị giáng làm nô lệ. Trước khi đi, anh trai cô ấy nhờ ta chăm sóc cô ấy, nói rằng cô ấy không chịu nổi khổ cực, cho nên ta…”

Hắn nói hết, chợt nhận ra không ổn. Hắn chưa từng giải thích nguyên nhân với ai, ngay cả người trong phủ Hộ Quốc Công cũng cho rằng hắn thích Tần Loan. Nhưng hắn vốn không muốn cưới nàng, vậy tại sao lại đi giải thích với Tô Dung?

Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.

“Ồ, hóa ra là huynh vì bạn bè, đúng là người nghĩa khí.” Tô Dung nhận xét, rồi lại nghi hoặc hỏi:

“Thế còn tiểu vương gia? Tiểu vương gia phủ Thuỵ An cũng cao quý như vậy, sao hắn lại tranh giành cô gái đó?”

“Hắn thích Tần Loan.”

Tô Dung nghiêng đầu cười:

“Vậy Tần Loan không thích hắn à? Nên huynh mới giúp cô ấy giành người?”

“Ta không biết. Đêm trước, ta uống rượu, sáng hôm sau tỉnh dậy, đã nghe nói Tạ Lâm chạy đi cướp người rồi. Ta nóng đầu, nhớ đến chuyện anh trai cô ấy nhờ vả, lập tức chạy đến đó.” Hắn như mở nắp hộp, nói một hơi, có chút hối hận: “Uống rượu đúng là hỏng việc. Nếu tỉnh táo hơn, ta cũng không đi cướp người. Thật ra, sau này nghĩ lại, để Tạ Lâm cướp đi cũng tốt. Dù ta cướp được cô ấy, cũng không biết an bài cô ấy thế nào.”

Tô Dung gật đầu:

“Huynh có hôn ước, đúng là không tiện để sắp xếp cô ấy.”

Chu Cố: “…”

Tô Dung tự nhiên nói:

“Nghe nói sau khi huynh cướp được cô ấy, cuối cùng cô ấy cũng không vào được phủ Hộ Quốc Công?”

Đây là nàng nghe Lý Viêm kể lại. Nói rằng sau cùng, người đó bị Hoàng thượng phái người đưa vào Đông Cung làm người cho Thái tử. Hai người tranh giành cả ngày, cuối cùng chẳng ai được gì.

Sắc mặt Chu Cố thoáng mất tự nhiên:

“Ừ.”