Chương 4 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Giang Ninh quận cách kinh thành ngàn dặm, cưỡi ngựa nhanh ba ngày là tới.

Con trai của quản gia Lý Phúc do Vương ma ma tiến cử, tên là Lý Viêm, rất đáng tin cậy. Lý Viêm làm hộ vệ trong phủ thái thú Giang Ninh, thường xuyên ra ngoài, rất có kinh nghiệm. Trên đường, Lý Viêm không gặp chuyện gì, thuận lợi tiến vào kinh thành. Anh ta không lập tức tìm đến phủ Hộ Quốc Công, mà trước tiên thuê một quán trọ để tắm rửa, chỉnh trang, sau đó đến trà lâu tửu quán.

Đây là điều phu nhân cả đã dặn dò, bảo anh ta trước tiên nghe ngóng về vị tiểu công tử nhà Hộ Quốc Công Chu Cố.

Thực ra cũng không cần tốn công điều tra nhiều, gần đây kinh thành đều đang truyền tai nhau câu chuyện tiểu công tử nhà họ Chu và tiểu vương gia Tạ Lâm của phủ Thụy An tranh giành một người phụ nữ, đánh nhau ngay trên phố.

Nghe nói, người phụ nữ đó là Tần Loan, con gái thứ của Tần Nguyên - Ngự sử trung thừa vừa phạm tội không lâu. Sau khi Tần Nguyên bị xử trảm, các nữ quyến trong nhà họ Tần đều bị sung làm nô. Tần Loan nhan sắc diễm lệ, tinh thông thi từ ca phú, là tài nữ nổi tiếng kinh thành. Chu Cố và Tạ Lâm từ lâu đã để ý đến cô. Mỹ nhân vừa gặp cảnh sa cơ, hai người lập tức tranh nhau đưa cô về nhà.

Thế là, hai bên chạm mặt ngay trên phố, không ai nhường ai, thế là đánh nhau.

Nghe nói, Chu Cố một mình đối đầu với cả đám hộ vệ của phủ Thụy An vương, đánh họ tan tác. Không những không bị thương chút nào, Chu Cố còn đánh Tạ Lâm đến bầm dập, rồi ngang nhiên đưa người đi, còn để lại lời: “Sau này thứ ta để mắt tới, bất kể là người hay vật, Tạ Lâm tốt nhất nên tránh xa.”

Tạ Lâm tức đến chết đi sống lại, nhưng cũng không làm gì được Chu Cố, chỉ có thể bất lực nhìn mỹ nhân bị cướp đi.

Nếu sự việc dừng ở đây, cũng không có gì đáng nói, chỉ coi như một câu chuyện phong lưu thú vị của hai công tử thế gia để dân chúng bàn tán.

Nhưng chuyện lại không dừng lại ở đó. Chu Cố đưa người về nhà, vừa đến trước cổng, đã thấy lão Hộ Quốc Công cầm gậy quân chờ sẵn. Vừa thấy anh ta, lão không nói lời nào, lập tức đánh cho một trận.

Đánh xong, lão Hộ Quốc Công cảnh cáo anh ta: “Con có hôn ước, nếu trước ngày đại hôn mà dám dẫn cô gái khác vào cửa, ta sẽ đánh chết con. Hiện tại chỉ đánh nửa sống nửa chết là vì con chưa dẫn người vào cửa.”

Lão Hộ Quốc Công không cho Chu Cố cơ hội giãy giụa, sai người khiêng anh ta vào trong phủ, sau đó phất tay lớn, ra lệnh đưa Tần Loan – sắc mặt đã trắng bệch – vào cung, nói với Hoàng thượng xin Người xử trí. Dù sao cũng bởi cô mà gây ra chuyện lớn như vậy, Hoàng thượng không thể không để ý.

Hoàng thượng đương nhiên nghe được chuyện này, muốn trách mắng hai người bọn họ hồ đồ, nhưng một người bị người kia đánh thê thảm, còn người kia cũng bị lão Hộ Quốc Công đánh đến nửa mạng. Hoàng thượng cũng không biết nói gì thêm, chỉ bảo vương gia Thụy An và Hộ Quốc Công dạy bảo con cháu thật tốt, không để xảy ra chuyện như vậy nữa.

Cuối cùng, Hoàng thượng xử lý nhẹ nhàng, không buộc tội Tần Loan, mà sung cô làm cung nữ, bảo hoàng hậu dạy bảo rồi đưa vào Đông Cung hầu hạ thái tử.

Thái tử là nhân vật thế nào? Như vậy, cả hai người họ đều không thể tranh giành nữa!

Dù kinh thành và Giang Ninh cách nhau ngàn dặm, tin tức truyền đến Giang Ninh chỉ có nửa đầu, phần sau bị mất.

Sau khi Lý Viêm tìm hiểu xong sự tình, anh ta lại lặng lẽ dò hỏi tính cách và phẩm chất của Chu Cố.

Người ta nói:

“Haiz, tiểu công tử nhà họ Chu năm nay mới mười sáu, đẹp trai vô cùng. Mỗi lần cậu ấy ra phố, các cô gái lớn nhỏ đều không rời mắt. Giờ còn chưa dậy thì xong, chờ thêm hai năm nữa chắc sẽ khiến người ta điên đảo.”

“Nói đến Chu Cố à? Cậu ấy là tiểu công tử nhỏ nhất nhà Hộ Quốc Công, trên có ba anh trai. Sau khi Quốc Công phu nhân sinh cậu ấy không lâu, Quốc Công liền tử trận sa trường, nên cậu ấy được cưng chiều lắm. May mà lão Hộ Quốc Công giáo dưỡng nghiêm, thường ngày cậu ấy cũng không quá kiêu ngạo, không bắt nạt dân lành, chỉ chơi đùa với đám con nhà quan, cũng không nghe nói ra vào nơi trăng hoa. Chỉ là thích đua ngựa lúc nửa đêm, tiếng vó ngựa làm chúng ta mất ngủ.”

...

Lý Viêm nghe ngóng xong, đã nắm chắc được phần nào. Ngày lão Hộ Quốc Công có mặt tại phủ, anh ta đến bái kiến.

Lão Hộ Quốc Công nói: "Ngươi cứ nghỉ ngơi trong phủ đã, để lão phu suy tính, rồi sẽ hồi âm cho phu nhân nhà ngươi."

Lý Viêm đáp vâng.

Lão Hộ Quốc Công bảo quản gia sắp xếp chỗ ở cho Lý Viêm, rồi sai người gọi Chu Cố đến thư phòng.

Chu Cố bị lão Hộ Quốc Công đánh rất nặng, nằm liệt giường suốt bảy ngày. May mắn thân thể cậu vốn khỏe mạnh, sau bảy ngày đã có thể đi lại. Đến nay đã qua nửa tháng, vết thương gần như khỏi hẳn.

Ở trong phủ suốt nửa tháng, Chu Cố không chịu nổi nữa, muốn ra ngoài chơi. Vừa đến chuồng ngựa định dắt con ngựa yêu của mình ra, đã nghe người hầu gọi rằng lão gia bảo cậu đến thư phòng.

Chu Cố buông dây cương, lẩm bẩm: “Nửa tháng nay ta không ra ngoài gây chuyện, tổ phụ lại tìm ta làm gì? Một người già cả, tóc đều bạc hết rồi, sao vẫn thích quản ta vậy chứ?”

Người hầu muốn nói, bởi vì cậu là người khiến người khác bận lòng nhất. Các công tử khác trong nhà, không ai nghịch ngợm bằng cậu. Theo lý, con cháu nhà võ tướng thường hiếu động hơn con cháu nhà văn thần, nhưng cái kiểu hiếu động của cậu thì thật sự là quá mức, từ nhỏ đến lớn đều hay gây chuyện hơn người khác.

Chu Cố bước vào thư phòng, dáng vẻ lười biếng cúi chào: “Tổ phụ!”

Nhìn thấy cậu, lão Hộ Quốc Công đã cảm thấy bực mình, chỉ tay vào cậu mắng: “Ngươi xem ngươi kìa! Đứng không ra dáng đứng, ngồi không ra dáng ngồi, cả người như không có xương sống, không nghiêm chỉnh gì cả. Ba huynh trưởng của ngươi, ai nấy đều nghiêm túc, còn ngươi? Thật là càng lớn càng lệch lạc, đúng là đứa con bất hiếu, làm mất mặt phủ Hộ Quốc Công!”

Chu Cố phản bác: “Tổ phụ, ba huynh trưởng của con từ nhỏ lớn lên trong quân doanh, quân kỷ nghiêm minh, nên họ được dạy bảo tốt. Còn con, bây giờ người không vừa mắt con, nhưng ngày xưa là người không cho con theo họ đến quân doanh, giờ lại trách con? Làm vậy có hợp lý không?”

Lão Hộ Quốc Công nghẹn lời, mặt có chút không giữ được, đáp: “Thượng thư phòng là nơi nào? Ngươi lại không chịu học hành nghiêm chỉnh. Đông cung là nơi nào? Bên cạnh thái tử có bao nhiêu lão sư nghiêm khắc mà cũng không quản được ngươi. Nếu sớm biết ngươi lớn lên thành như thế này, lúc ngươi vừa sinh ra, ta đã bóp chết ngươi!”

Chu Cố bĩu môi: “Người nói thì dễ nghe, nếu người bóp chết con, tổ mẫu và mẫu thân có để yên không?”

Lão Hộ Quốc Công tức đến đau gan, hối hận không thôi: “Đều là do bọn họ làm hư ngươi!”

Học cái gì không học, lại học đòi người ta đi cướp phụ nữ. Năm xưa cậu phá rối thầy dạy trong thượng thư phòng, ông cũng không tức như bây giờ.

Nhìn Chu Cố, ông thấy chỗ nào cũng không vừa mắt, liền nói: “Hoàng thượng đã gả Tần Loan cho thái tử, ngươi đừng mơ tưởng nữa.”

Chu Cố hừ một tiếng, không đáp.

Lão Hộ Quốc Công trừng mắt: “Ngươi có thái độ gì vậy? Cái cô Tần Loan đó chẳng qua đọc được vài quyển sách, viết vài bài thơ hoa cỏ mà bị đám công tử kinh thành tâng bốc như thần tiên. Theo ta thấy, cũng chỉ là đồ bình thường. Ngươi đừng không phục, Tần Nguyên cái tên ngu ngốc đó, bị người ta lợi dụng còn không biết, đúng là kẻ đần độn. Cả nhà hắn tan nát cũng là tự chuốc lấy, hắn nuôi nổi con gái tốt sao?”

“Người dạy con không được nói xấu người khác sau lưng, người quên rồi à?” Chu Cố liếc mắt.

Lão Hộ Quốc Công ho khan một tiếng, trừng mắt: “Ta nói sự thật thôi. Câu này ngươi nhớ rõ, sao những lời khác ta dạy ngươi lại không nhớ?”

Ông tức giận nói: “Ta đã nói với ngươi từ lâu, ngươi có hôn ước từ nhỏ, không được làm càn. Ngươi coi lời ta như gió thoảng bên tai? Ta nói cho ngươi biết, con cháu phủ Hộ Quốc Công, chính thất chưa vào cửa, không được nạp thiếp, càng không được có thông phòng. Đây là quy định, bất cứ ai cũng không được vi phạm, kể cả ngươi, nghe rõ chưa?”

“Nghe rõ rồi, vậy thì sao?” Chu Cố cũng không vui, cậu chẳng hề có ý định nạp thiếp, thông phòng lại càng không.

“Vậy thì, ngươi đã có hôn ước, không được làm càn, không được tùy tiện dây dưa với người phụ nữ khác, càng không được ra ngoài cướp người. Nếu không ta sẽ đánh gãy chân ngươi.” Lão Hộ Quốc Công nghiêm khắc nói.

Chu Cố giận tím mặt: “Người từ nhỏ đã định hôn ước cho con thì thôi, nhưng người phải chọn người ra hồn chứ? Sao con lại xui xẻo vậy? Không được theo các huynh trưởng vào quân doanh, ngay cả hôn ước cũng không vừa lòng con.”

Cậu gằn giọng hỏi: “Con là cây cải trắng nhặt ngoài đồng sao? Để người mặc sức chèn ép một mình con?”

Lão Hộ Quốc Công cũng đen mặt: “Ngươi nói cái gì vậy? Ngươi còn chưa gặp cô nương người ta, sao đã cho rằng không vừa lòng, không ra gì?”

Chu Cố hừ lạnh: “Con gái thứ của một gia đình nhỏ ở quận Giang Ninh, người nghe xem, thân phận kiểu gì thế? Cô ta chỉ là thứ nữ, có thể được giáo dưỡng tốt, ra dáng hay sao?”

Lão Hộ Quốc Công nghẹn lời, muốn phản bác nhưng không nói được.

Chu Cố nhân cơ hội bày tỏ thái độ: “Con không lấy cô ta!”