Chương 43 Hoa Túy Mãn Đường (dịch)

Tô Dung trở về khách điếm, dọc đường đi vô cùng thuận lợi, không còn gặp phải ai muốn giết nàng.

Khách điếm nơi nàng trọ rất yên tĩnh, nàng rón rén bước về phòng mình. Khi đi ngang qua cửa phòng của Câu Cố, cánh cửa bỗng mở ra. Chu Cố, trong trang phục áo lót, khoanh tay nhìn nàng: "Đi đâu vậy?"

Tô Dung giật mình, ngẩng đầu nhìn hắn, trong lòng nghĩ quả nhiên ra ngoài dễ, trở về khó. Nếu để nàng lặng lẽ chuồn đi, rồi lại lặng lẽ quay về mà Chu Cố hoàn toàn không hay biết, thì hắn quả là thiếu cảnh giác, uổng công luyện võ từ nhỏ.

Nàng gãi gãi mũi, ngoan ngoãn dừng bước, đưa bình rượu cầm trên tay đến trước mặt hắn: "Đi mua rượu."

"Rượu Túy Hoa?" Chu Cố nhướng mày, "Loại rượu mạnh như vậy, cô uống được à?"

Tô Dung chớp chớp mắt.

Châu Cố ghé sát vào nàng: "Toàn thân mùi rượu, uống bao nhiêu rồi?"

Tô Dung thành thật trả lời: "Một vò."

Thực ra là một vò rưỡi, nửa vò đầu tiên nàng uống, gặp sát thủ thì kính tặng Thổ Địa Công rồi.

"Khá thật, một mình uống một vò, còn có thể mặt không biến sắc quay về, ta xem thường cô rồi." Chu Cố nhướng mày, "Vậy hai vò rượu này là mang về để tiếp tục uống?"

Tô Dung lắc đầu: "Mua cho huynh."

"Coi như cô còn chút lương tâm." Chu Cố nhận lấy hai vò rượu, đồng thời dạy bảo: "Là con gái, đêm hôm khuya khoắt đừng đi lung tung, dựa vào chút bản lĩnh của mình mà không biết trời cao đất dày sao? Hay là nói trị an ở Giang Ninh tốt, có thể đạt đến mức không đóng cửa đêm, không nhặt của rơi?"

"Vẫn chưa đến mức đó." Tô Dung nghe Chu Cố nghiêm túc dạy bảo, trong lòng cảm thấy ấm áp, lắc đầu: "Lần sau sẽ không nữa, chỉ là ban ngày ngủ nhiều, ban đêm không ngủ được, ra ngoài đi dạo chút thôi."

Chu Cố "ừ" một tiếng, chợt nhớ đến một chuyện: "Ta luôn muốn hỏi, vì sao ở Giang Ninh không có ăn mày? Ngay cả người ăn mặc rách rưới cũng không có?"

"Ồ, cái này à, là do phụ thân ta trị lý tốt, mỗi người vào địa phận Giang Ninh không một xu dính túi đều có thể đến trạm cứu trợ của quan phủ làm công trong mười ngày. Sau mười ngày, nhận được một phần tiền công, với số tiền này, họ có thể buôn bán nhỏ hoặc lập nghiệp. Ngoài ra, quan phủ còn đưa ra các chính sách hỗ trợ sau đó. Một chuỗi thực hiện như vậy, liền không còn ăn mày nữa."

"Quan phủ lấy đâu ra tiền? Trạm cứu trợ này chắc cần không ít bạc chứ?" Chu Cố ngạc nhiên, "Hơn nữa, còn có các chính sách khác, cũng cần tiền bạc để duy trì chứ?"

Tô Dung nghĩ Chu Cố quả nhiên không phải kẻ bụng rỗng. Nàng gật đầu: "Thuế thu của quan phủ, quyên góp từ các phú hộ địa phương, cùng với phí an cư từ những người từng được giúp đỡ mỗi năm đóng một phần. Tóm lại là như vậy. Nếu huynh hứng thú, khi nào về có thể hỏi phụ thân ta, chắc chắn người sẽ vui vẻ kể chi tiết cho huynh nghe."

Chu Cố hiểu được sơ lược: "Hóa ra đây chính là lý do Giang Ninh tuy giàu có nhưng chỉ đủ tự cung tự cấp, mỗi năm không nộp thuế dư cho triều đình."

Hắn thắc mắc: "Ta nghe nói năm đó hoàng đế phái người đến điều tra phụ thân cô, cuối cùng không tra được người có tham ô, đến một lượng bạc cũng không, tức đến bật cười. Chắc hẳn cũng biết những chính sách vì dân ở Giang Ninh này. Nhưng tại sao không triển khai trên toàn Đại Lương? Đừng nói khắp nơi, chỉ cần từ kinh thành đến Giang Ninh, ta đã thấy không ít ăn mày, mà nhiều người hình như cũng không biết tình hình tốt đẹp như vậy của Giang Ninh."

"Giang Ninh không thể sao chép." Tô Dung cười, "Bởi vì Giang Ninh có một người, là trạng nguyên đầu bảng năm Chính Đức thứ ba, người có tài lớn nhưng không thích chốn triều đình. Ông du ngoạn khắp thiên hạ nhiều năm, sau đó đến Giang Ninh, rất hợp ý phụ thân ta, liền định cư tại đó. Ông đã đặt ra một loạt chính sách vì dân, phụ thân ta rất tôn sùng, hai người cùng thực hiện. Chính sách ban đầu cũng rất khó khăn, đến nay hơn mười năm, mới có Giang Ninh như huynh thấy. Người đó tên là Tạ Viễn."

Châu Cố bừng tỉnh: “Tạ Viễn, ta biết người này. Hóa ra ông ấy luôn ở quận Giang Ninh. Khi ta làm bạn đọc sách trong Đông Cung, Thái phó Tần rất tôn sùng Tạ Viễn, nói rằng ông ấy là người tài giỏi, không vào triều đình, không nhận tước hầu hay tể tướng, thật đáng tiếc.”

“Làm lợi cho bách tính một phương, chẳng phải rất đáng giá sao?” Tô Dung hỏi.

“Đúng vậy.” Chu Cố quả quyết lắc đầu: “Hiện giờ ông ấy ở đâu? Ngày mai cô có thể dẫn ta đi bái kiến ông ấy được không?”

“Tháng trước ông ấy được thư viện Vân Sơn mời đến giảng dạy. Ngày ta đến tuổi cập kê, ông ấy chắc chắn sẽ trở về.” Tô Dung lắc đầu: “Nếu huynh ở lại đến ngày ta cập kê, đương nhiên có thể gặp ông ấy.”

“Ngày cập kê của cô, ông ấy còn cố ý trở về?” Chu Cố hỏi: “Đối xử với cô tốt thật đấy!”

“Đúng vậy, Tạ thúc cả đời không lập gia đình, coi ta như con gái mà yêu thương.” Tô Dung ngáp một cái.

Thấy nàng tỏ vẻ buồn ngủ, Chu Cố dừng lại không nói thêm, phất tay bảo nàng: “Muộn rồi, mau về nghỉ đi!”

Tô Dung đáp “ừm” một tiếng rồi về phòng.

Chu Cố thấy Tô Dung vào phòng, cũng mang rượu đóng cửa lại. Sau khi đặt rượu xuống, hắn thắp đèn, nhìn hai vò rượu trên bàn, trong lòng nghĩ: Hắn ở ngay phòng bên cạnh Tô Dung, vậy mà không nghe được khi nào nàng ra ngoài. Lúc nàng trở về cũng không tạo ra tiếng động gì. Nếu không phải cửa sổ phòng hắn mở, ngửi thấy mùi rượu nồng nàn bay vào, lắng nghe kỹ mới nhận ra tiếng bước chân rất nhỏ, thì hắn đã không ra ngoài xem xét và tình cờ bắt gặp nàng lén lút quay về.

Hộ vệ của phủ Hộ Quốc Công, tuy không phải cao thủ hàng đầu, nhưng đều là những người một địch mười, vậy mà chẳng ai phát hiện nàng ra ngoài lúc nào, cũng không báo cho hắn biết, đúng là một lũ vô dụng.

Lại nghĩ, vị hôn thê này, nếu gả vào phủ Hộ Quốc Công, e rằng muốn trèo tường ra ngoài cũng chẳng khó khăn gì. Thân thủ của nàng thật không tệ, không biết là học từ đâu.

Còn nữa, loại rượu Túy Hoa này, một vò giá trăm lượng bạc. Nàng không chỉ tự uống mà còn mang về cho hắn hai vò. Tay nàng cũng rủng rỉnh nhỉ?

Chu Cố không còn buồn ngủ, liền mở một vò rượu, ngồi bên cửa sổ uống. Một vò rượu trôi xuống bụng, cảm thấy Túy Hoa đúng là rượu ngon, hắn mở luôn vò còn lại, uống cạn một hơi.

Hai vò rượu uống xong, Chu Cố hơi say, liền trở về giường, ngã xuống ngủ.

Tô Dung sau khi tắm rửa, ngửi thấy mùi rượu từ phòng bên cạnh bay sang, không khỏi muốn bật cười. Nàng cười không ra tiếng hai cái, sau đó chậm rãi thu lại nụ cười. Đưa tay điều chỉnh tim đèn, dưới ánh sáng chập chờn, nàng lấy ra con dao găm, định xem kỹ hơn. Dưới ánh nến, loáng thoáng hiện ra một ký hiệu đặc biệt, nàng sững người, nheo mắt nhìn kỹ.

Hóa ra là có dấu ấn, chỉ là phải soi dưới ánh nến mới hiện ra được sao?

“Hồi thanh?”

Có ý nghĩa gì?

Nàng nhíu mày nghĩ ngợi một lúc, không nghĩ ra điều gì, đành cất dao găm đi, thổi tắt đèn, trở về giường ngủ.